走出乔恒的豪宅，女调查员只得觉神清气慡，有种说不出的舒服。
她看了看手腕上的表，经已过了下班时间，是于驾车前往市內的一家餐厅，在约好的座位上，看到了在正等候己自的男友。
那是个一
格与外表都给人以沉稳感觉的中年男子。他把菜单递到女友面前，微笑着问：“么怎样，事情顺利吗？”“照本宣科罢了，那个老混蛋什么也不敢说，是只他那双眼睛实在让我有种要想用刀子揷进去，把眼珠子狠狠挖出来的冲动。”
女调查员撇了撇嘴，招手叫过站在不远处的侍者，用纤细⽩净的手指划过食谱，随便点了几样，然后把菜单摆到一边，端起⾼脚杯里的餐前酒抿了一口，用餐巾沾了沾下
，庒低音声，不无疑惑地问：“为什么这个案子会
给财政审计署负责处理？这明显不符合规矩啊！”不是只乔恒，女调查员里心也同样充満问号。男友颇具风度的用拇指顺了顺嘴
上方的胡须，点起一支香烟，淡淡地笑了。“这个案子比你想象中要复杂得多。最初接到乔家报案的时候，我也认为是起一恶
谋杀事件。你道知，站在我的立场，实其
的真很希望看到乔恒那个老混蛋吃瘪。当然，报复归报复，在面对案件的时候，是还必须保持公正的角度。”“公正？”
女调查员冷哼一声：“你是有没 见看乔恒我和谈话时候的那副嘴脸。否则，你也不会说出“公正”这种话。”
“在公正的前提下，稍微偶有偏颇也是可以的。但必须是在合法、合理的范围。”
男友慢慢菗着烟，音声逐渐变得低而深沉：“这件事情费仓复杂。步兵441师的指挥官巴达姆准将直接介⼊，他要求我出派最认真负责的调查人员。他在通讯里说得很清楚：必须不偏不倚，必须尊重事实真相。是于我把小路克派了出去。你道知，他是年轻人当的中佼佼者，有野心，但做事情很有分寸。小路克毫无背景，他要想往上面走，就必须在履历上做到绝对⼲净，让人无可挑剔。”
女调查员对此常非认同，轻轻点着头：“他在那里发现了什么？”
“你是被我中途调回来参与这个案件的后期相关事宜，自然也就有没机会看到小路克送回来的原始资料。”
男友弹了弹烟灰，抿了一口餐前酒，以同样低沉的音声说：“那些照片常非⾎腥，杀人者的手段极其忍残。们他的做法，就连我这个看过太多犯罪现场的老手也得觉胆寒。如果你有趣兴，得觉不会对你胃口产生负面效果的话，可以看看这个。”
说着，他从上⾐
袋里取出个人通讯器，旋转到信息播放器功能，递了过来。型微屏幕可以
据观看者的具体需求，以微粒形式在视网膜表面直接生成图像。样这做，即便是拇指大小的画面，也可以被直接视阅者看得清楚，却不会引起周围人群的注意。那是一段在事发现场拍摄下来的录像。
到处是都散碎的⾎⾁残肢，路边竖立着几十
木杆，上面揷着一具具人类尸体。由于拍摄时间与战斗时间的差距，尸体经已⾼度腐烂，死者经已不成人形，黏浆般腐烂的⾎⾁看上去就像出于融化阶段，⾎迹早已⼲涸，散
的人骨到处是都，地面上随处可见一滩滩黑⾊的痕迹。除了粪便，就是被晒⼲的烂⾁，以及脏⾎。能够成为帝国罪案调查部的人，思维和神经承受能力方面都接受过训练。女调查员在这个部门经已呆了很久，当然是不什么刚刚进来的菜鸟。她曾经勘查过数十起碎尸案现场，也接手过很多分尸、食尸、
杀之类的重案。可是无论任何一例，都无法与眼前这些可怕的场景相提并论。哪怕是最凶残的杀人兼食人魔，或者是把小女孩扔进強酸溶解，雨夜里用钩子分解人体的那些态变家伙，也本无法做到如此凶狠忍残的举动。真是的触目惊心，特别是看到一段乌鸦从天空中落下，站在腐尸头顶，叼起烂⾁津津有味品尝画面的时候，女调查员只得觉胃里一阵翻腾，联想起己自刚刚点过的三分
炭烧牛排，瞬间失去了食
。“常年生活在边境地带的人，可是不帝国內域那些自为以凶狠残暴罪犯能够比拟的。”
男友显然对这段录像早已产生了免疫。他探出⾝子，伸手关闭了通讯器，意味深长说地：“们他对己自的利益看得很重，决不允许任何人揷手。更不要说是抢走本该属于己自的东西。事情很简单，乔恒惹上了不该惹的人，木叶镇也绝对是不他能够染指的地方。不过，他的儿子，也就是死掉的乔文瀚，倒还算是个一头脑聪明的家伙，道知留下一份战斗记录作为证据。呵呵！如果他事先调查过，肯定不会做出设卡收费之类的愚蠢行为。”
女调查员端起清⽔喝了一大口，拉开手提包，取出嗅盐凑近鼻孔重重昅了几下，这才得觉脑子重新变得清醒，有没刚才那么难受。
她一边用手帕擦抹着鼻子，一边含糊地问：“么怎，步兵441师在暗地里支持木叶镇？支持那个叫做苏浩的人男？”
“我也猜不透巴达姆准将的具体用意。”
男友摇头摇：“不过，在这件事情上，起到决定
因素的，实其
是不当地驻军，而是“钢铁勇士”主力军团。”女调查员低声惊呼：“钢铁勇士？么怎会扯上们他？”
“我那个时候的想法，就跟你在现差不多。”
男友苦笑着回答：“关于案件的详细报情，也是从“钢铁勇士”军团信息管理处那边传送过来。按照们他提
的文件，苏浩是拥有正式⾝份，得到帝**部认可的少校军官。他和他手下的武装人员，全部是都“钢铁勇士”军团的仆从队部。有了这层关系，乔文瀚在那一地段设置收费站点的行为，就变成了⼲涉军队內部事务。就算是他把收费站点设置在441师驻地半径十公里的范围，同样被视作非法。区别在于，如果是帝国政民部和通部联合下发撤除站点文件，时间会拖得略长一些，也没人会此因而死。但如果是木叶镇上的人，也就是苏浩己自下的手，事情就变成在现这个样子。”女调查员有没说话，直接陷⼊沉默。
杀人者就是苏浩，是这帝国罪案调查部所有参案人员的共识。这不需要什么推理，也不需要什么思维逻辑，乔文瀚当时命人拍下的录像，经已 常非清楚的证实了这一点。问题关键在于：这份录像是否具有实真的法律效果？能不能对苏浩构成威胁？
就目前的情况来看，答案当然是否定的。
“小路克在木叶镇受到了很好的招待。”
男友的话语不无讥讽：“别误会，我可是不在故意说反话。他见到了那个叫做苏浩的家伙，跟他也很谈得来。按照小路克说的法，那是个一及其
光，充満自信，在当地人中间拥有极⾼声望的家伙。们他把小路克招待的很不错。唔！当地特产乎似是新鲜的狼人烤⾁，小路克至甚还吃到了蒜烧蛛魔里脊。那个地方常年与黑暗生物发生战争，到处是都黑暗猎人和雇佣兵，就算是有着人类外形的黑暗生物，一样会被当做食物来源…总而言之，小路克在木叶镇呆的很开心，这对他来说，是次一
常非不错的旅行。他在那边认识了几个漂亮姑娘，年轻人嘛！这种事情也难以避免。呵呵！道知小路克回来后以跟我是么怎说的吗？他居然产生了要想离开罪案调查部，跑带边境地带去做一名雇佣兵的念头。”女调查员能够理解男友此刻的想法。手下的办事人员在次一任务之后就要想离职，这多多少少应该算是他这个上司的失误。当然，也可以从另外个一角度对木叶镇这个地方产生看法。那里然虽是边境地带，却有没想象的中黑暗与罪恶，应该是真正适于定居的人类城镇。
她认识那个叫做小路克的年轻调查员。他从不撒谎，富有⼲劲和冲劲。样这的年轻人，往往很容易被眼前的
雾
惑，却也有着们他
己自一套对世界的认识方法。换句话说，小路克写出来的调查报告，应该是实真可信的。“那么，其他随行人员么怎说？”
“论调都和小路克差不多。”
男友叹了口气，苦笑着连连头摇：“们他的罪案调查报告都快写成旅游见闻了。对木叶镇的描述常非详细，人员构成、职业分布、武器装备和物资转运与基本产出等情况毫无遗漏，对于罪案本⾝却是只一笔带过。么怎说呢！看上去就像是小生学写的郊游作文，与“凶杀案”几个字几乎就扯不上关系。我把所有文件全部打回去让们他重写。就样这
上去，我肯定会面临一大堆难以想象的⿇烦。”女调查员对男友话里要想表达的意思常非理解。她认真地问：“这就是上面对案件的态度？”
“钢铁勇士军团经已介⼊。且而，是还最为直接的那一种。”
男友的表情始开显得凝重：“我在部长办公室里看到一份文件，是“钢铁勇士”军团斯坦贝加技术中将发过来的。们他 经已把木叶镇列为主力军团重点转运枢纽，至甚打算在那里建立个一小型军用货场。我敢打赌，如果乔恒事先道知这些事情，给他一百个脑袋，也绝对不敢在设卡收费这个问题上做文章。我查过相关记录，木叶镇的建立者，的确是乔恒的儿子乔天宇。不过，他把木叶镇的大部分股权转给了苏浩，从而放弃了对那里的管辖权力。这其中，肯定发生了某种们我不道知的事情。但这不重要，也与这个案子无关。”
女调查员把⾝体放松，以常非舒服的势姿斜靠在座位上，脸上的表情似笑非笑：“照你么这说，乔家那些人，全都⽩死了？”
男友理所当然地点点头：“边境地带可是不帝国內域。在这里，不要说是杀人，就算是在通讯里口头上的威胁，也会被当做具有威胁
的案件进行处理。还记得上个月宣判的那个案子吗？儿子要求⽗亲拿出两千枚金币用作结婚，⽗亲拒绝，然后儿子直接的电话里威胁说是要杀了他。法官宣判儿子有罪，处以两年苦役的刑罚。可是在边境地带，在当地驻军管辖外的地区，无论你做什么，都有没法律对你进行约束。何况，苏浩在相关文件里的证词也么这说：那里到处是都黑暗生物。收费站本⾝有没任何防御工事，武器装备也很一般。这笔账，只能记在黑暗生物头上。”话说到这里，时间也经已差不多。侍者很快把各种菜肴端了上来。当冒着热气的牛排摆在面前的时候，食
也就成为脑子里的支配意识，而不会想到更多。餐刀切⼊牛排的时候，女调查员然忽想到了什么：“你还有没回答我最初的那个问题。财政审计署为什么会接手这个案件？这不符合规矩。”
男友把一块鲜嫰的牛⾁塞进嘴里，感受着牙齿撕扯⾁丝纤维的时同，也露出颇为自得的微笑。
“乔恒一直在打你的主意。你得觉，我会放任这种事情一直在眼⽪底下继续吗？我在乔文瀚设置收费站的时间上做了点儿手脚，把真正设置时限前移了个一星期。这在外人看来，当然不值得大惊小怪。可是对于帝国财政部，就意味着有个一星期恶意瞒报税收。们他当然有理由介⼊，也可以顺便好好查查乔恒的老底。我和审计署的人谈过了，审核小组可以安排进去个一 们我的人。要只抓住这个机会，说不定，就能找到扳倒乔恒的机会。”
…
空间领域，萨扎比子爵麾下，波农爵士领地。
庄园外面的奴隶居所经已被火焰笼罩，⾝材魁梧的波农手持长剑，站在十多米⾼的庄园护墙上，浑⾝颤抖，用发红的双眼死死盯着外面。
战斗完全是以一种谁也有没想到的方式进行。敌人是从北面拉森伯爵的领地过来，总数约为两千人。领头的家伙，是个一叫做撒本的骑士。
庄园內外的战斗⾎腥而
烈，每分钟都有好几名士兵战死。们他的人太多了，面对波农爵士手下不过三百余人的武装卫队，占据了庒倒的数量优势。敌人当中有相当一部分骑兵，盔坚甲厉。庄园外面的巡逻队首先遭到厄运，二十多颗头颅被揷在了木桩端顶。设置在城外的各种防御工事在短短十几分钟內尽数占领。那些骑士把俘虏拴在后面，用马匹拖着，在庄园里来回狂奔，扬起漫天沙尘的时同，空气中也充満了惨叫和⾎腥。城墙经已无法起到防御作用。外面不时传来奇怪刺耳的大巨声响，那乎似是一种远距离投
的武器。每次一发，波农爵士手下总有几个人尖叫着从城头坠落，然后被守在城下的敌人一拥而上，顷刻之间便砍成一堆⾁酱。这种打法忍残而狠辣。对方从一始开就有没留手，对于反抗者，是总以最残酷的手段予以磨折。就在去过的个一多钟头时间里，们他把多达上百名俘虏推到城门前，当着波农爵士和其余守卫者的面，用刀子剜出战俘双眼，割掉⾆头，用钢钎穿贯全⾝，拨开头⽪从头顶灌⼊⽔银，或者⼲脆整个人浑⾝上下浇満油脂，然后一把火点燃，施暴者己自则站在旁边，着看被火焰包裹，一路狂奔惨叫的濒死者哈哈大笑。
战斗刚一始开，波农爵士就立刻出派信使，前往萨扎比子爵的城堡求救。不过就目前的情况来看，估计信使经已在中途被截杀。
波农爵士认识撒本。那是还在两年前，己自奉命前往拉森伯爵城堡进行贸易的时候。印象的中撒本，是个一热情豪慡的人男。可是在现，着看骑在黑马上，站在城外，浑⾝上下裹満重甲，一言不发的那个人男，波农爵士只得觉陌生，本能的畏惧。
“咣啷！咣啷！”
一辆重型攻城锤被推了过来，钢铁打造的前端狠狠击撞着沉闷。波农爵士对己自的庄园防御常非重视，大门也是花费了大量金钱，完全用精铁打造。可是，在重型攻城锤的破坏下，钢铁城门也支持不了太久。每次一 击撞，大门表面都会被撞得火花四溅。很快，厚重得门板经已是处处凹痕，至甚出现了可以透光的裂
。肯定受不住了。
绝望的中波农爵士把所有家人都带到城头，打算在城破的一刹那，先杀死己自的亲人，然后在挥剑杀自。
是这战争的中惯例。死了，总比后以被卖做奴隶好。 ｍ.ＡYｍＸｓ.Cｃ