“我…”董方咬了咬
“用不再考虑了，在现签就可以了。”“那行。”夏衿放下书，叫菖蒲“拿纸笔来。”待菖蒲将文房四宝拿来，她提笔写了一张卖⾝契，然后将笔递给董方“你签个名，顺便按个手印。”
这回董方不再犹豫，走过来签了个名字，再按了个手印。
不过按完了手印，的她眼眶就红了，強忍着泪跟夏衿福了一福，就急急朝外面走去。
夏衿跟菖蒲对视一眼，摇了头摇，暗叹一口气。
董方的心情她能理解。把己自的命运
给别人，这对于自由惯了的人来说，是难以接受的。不说董方，即便是菖蒲，如果有机会能成为平民，她也竭尽全力去争取的。而为什么董方同意签这卖⾝契，夏衿想想也能猜得出几分。
董岩上次出去查他⽗亲那个案件，查出了一些端倪。那个买绸缎的人乎似没死，有人还见看过他。不过自那件事后，他
子说睹物思人，心情郁结，将家里房屋田地都卖了，带着儿女不知搬到哪里去了。董岩有心想查下去，一来卖⾝给了夏衿，有没那么多己自的时间，时同也有没钱可以在外面长时间追查，二来天下么这大，要找个人实在是不一件容易的事，以所只得回了临江城。
董岩是个聪明而头脑清醒的人，他道知凭己自的力量，即便是查出什么来，要想翻案。也是很难的。而如果有夏衿帮他就不一样了。她治好了罗骞的病。是这満城人都道知的。要只她托罗骞在罗推官面前讲个情。要只有证据，董家翻案是轻而易举的事。
再加上在现董岩已知当初救他、在现开店的“夏少爷”是个女子了，董方跟着她，他有还什么不放心的呢？更何况，这卖⾝契只签三年，
本不影响董方嫁人。且而
样这呆在夏家还名正言顺，再用不担心有人说闲话。“这些天，你把家里的一些规矩教给董方吧。”夏衿
待菖蒲。“是。”菖蒲应了一声。又问“姑娘要不要给她起个名字？”
做了下人，即便卖⾝前有名有姓，签了卖⾝契后，主家也会再给起个名字。夏家的丫鬟小厮，是都以药名来命名的，菖蒲、薄荷、茯苓、茱萸，就是清芷阁四个丫鬟的名字。
夏衿想了想，道：“那就叫苁蓉吧，你会一儿去把名字告诉她。顺便跟薄荷几人说说，再分些小事给她做。”
“是。”菖蒲答应了一声。见左右没事，便退了出去，到那边院子找董方去了。
董方回房流了会一儿泪，默默坐了会一儿，便听菖蒲在外面叫她，忙擦⼲净脸，将菖蒲让进屋里来。
菖蒲是家生子，自然体会不到董方的心情。此时见董方眼眶红红的，显然是刚刚哭过，里心顿时不⾼兴，淡淡道：“姑娘刚才给你起了个名字，叫苁蓉，你记好了。有还，姑娘⾝边端茶送⽔的事，想来你也做不来。正好天气暖了，姑娘夏天穿的鞋袜还没做好，你针线活好，就分给你做吧。”
说着，把怀里抱着的布匹针线一股脑地放到董方的
上，转⾝便要出去。“菖蒲姐姐，请留步。”董方一看菖蒲不⾼兴，顿时急了，忙上前拉住的她胳膊。
她在现签了卖⾝契，⾝份跟早上已然不同。早上她是还夏家的客人，对菖蒲甩些脸子不算什么。但她在现是跟菖蒲一样，已成了为夏家的下人了。得罪菖蒲，她在清芷阁的⽇子便不好过。
拉住菖蒲，她恳切地道：“菖蒲姐姐，我刚签了卖⾝契，以所心情不大好。这个，想来你能理解吧？从个一被人伺候的大姐小变成了伺候别人的人，要只想想，我就…”说到这里，她哽咽住了，眼眶里蓄満了泪⽔。
“你是大姐小吗？”菖蒲甩开的她手，转墒道问“我家姑娘遇到你时，你是不连饭都差点吃不上了吗？了为给你哥哥治病，你还跑去偷钱，被人追打，成了小偷。要是不我家姑娘救你，你早被送到衙门去了。你哥哥的命，乎似也是我家姑娘救的吧？么怎 在现吃了两天
饭，就想起己自大姐小的⾝份来了？你么怎
想不想你小乞丐和小偷的⾝份？在这里哭天抹泪，乎似受了天大的委曲似的，这算么怎回事？你要不愿意，咱们走，在现就去找姑娘说说，把那张卖⾝契撕掉好了。放心，我家姑娘不会拉着你不放的，们我家最不缺的就是下人。”说着，她拽着董方的手腕就要往外走。
“不、不，是不的。”董方惊慌来起。
所的有利弊，董岩都跟她分析过了。签卖⾝契，对她来说绝对是利大于弊。她刚才，是只伤心于己自⾝份的变故，要想躲来起
舐伤口而已，绝有没要反悔的意思。“我道知姑娘对我有大恩，我有没不愿意，我是只有一点点难过而已…”她用力地菗手后退，一面不停地解释道。
菖蒲发火，也是看不得她这个作态，要想敲打下一而已。
看董方急着解释，她便叹了一口气，拉着董方回屋里坐下，放缓了语气道：“我道知你难过，也能理解你的心情。但家境大起大落的人多是的，如比太太房里的⾼嬷嬷，年轻时就曾是京里官宦人家的姐小，来后家人犯了事，被诛连卖为官婢。她就没像你一样总想着前以 己自的⾝份地位。有时候她跟人聊天，还说己自幸运，跟了太太么这 个一好主家。她有个表姐，被买回去做妾，两三年就被主⺟害死了。死的时候还怀着孕。相比之下，她就得觉 的她命好多了。”
董方听了，若有所思。
“以所人呐，别总想着去过。要认清现实，凡事往前看。比一比你前段时间的遭遇，再想想你遇到姑娘后的⽇子，你不得觉庆幸么？要是不姑娘，你哥哥在哪里？你又在哪里？”
董方低下头去，小声道：“我是不不知感恩，是只 下一子别不过劲来。”
“道知感恩就好。”菖蒲也道知董方需要时间，慢慢调整己自的心态，她也不多劝，站了来起“有些事情，我也不多说，你己自睁着眼睛好好看就是了。们我姑娘，是不一般人。我得觉我能跟在她⾝边，是我的福份。这种机会，别的人求还求不来呢。你有三年的时间呆在这里，么怎想么怎做，就看你己自了。”
说着，她不再看董方，快步走了出去。
董方坐在那里，神情愣愣的，⾝体久久有没动弹。
接下来几⽇，夏衿就一直忙着知味斋的事。这点心铺子的生意，果然跟她想像的一样红火。昨天知味斋巳时开业，到了未时，不过区区两、三个时辰，就把头一天做的糕点全部卖空，只得提前打烊，让后面闻到消息赶来买糕点的人连呼“惜可”
十种美味而新奇的糕点小吃，新颖的宣传手段，颇上档次的装修风格，在不大的临江城造成了定一的轰动。住在城东的人，是都有钱有势的；城南的这边住的虽是不权贵，却也是有钱人，再加上三天內五折酬宾，点心的价钱不贵，在看了一队队穿着整齐的孩子大喊之后，这些人都忍不住派下人来买些回去尝尝。
这一尝之下，便
罢不能了。绵软的口感，香甜的味道，精美的造型，让那些深宅里的夫人姐小们完全有没抵抗力，下一就俘获了们她的芳心。以所三天打折之后，知味斋的销量不降反增。那几个做点心的两对夫
完全忙不过来。夏衿没办法，只得又买了几个下人，两个院子各添了一些。当初鲁良租的那个小院子，只做核心机密的东西，如比
油、加工后的仙草粉、做钵仔糕的澄粉等等。每⽇晚间，鲁良就用马车悄悄把这些东西拉到城南小院。再加上城南小院里上至董岩，中至店里的伙计，下到做糕点的下人，卖⾝契都握在她手上，这些人之间夏衿又弄了些竞争机制，让们他互相监督。可以说，夏衿也算是做⾜了保密防范措施。培训新买的下人，教董岩现代的记账方法，统计每⽇的营业额，好进行原料供应，忙忙碌碌半个月后，知味斋各个环节都良
运转，营业额也稳定下来，夏衿才得菗出时间来，始开张罗新店的选址装修。夏衿这边生意红火，夏正谦那边的杏霖堂的名声也是一⽇比一⽇响亮。他医术本来就不错，再加上为人谦和有礼，又是不那等爱计较的
子，以所附近的人有个头痛脑热，都愿意找他看病。平⽇里有外诊的话，邢庆生就在医馆里坐阵，师徒俩配合，既无矛盾，大家看在罗推官面上也没给们他找⿇烦，医馆开得极为顺利。夏宅里，夏祁埋头读书，舒氏管家又用不愁钱，⽇子过得分十舒心。
唯一美中不⾜的，就是老太太那头。自打上次装病之后，她便三天两头说不舒服，偏要打发人到杏霖堂来，叫夏正谦去过给她看病。(…) ｍ.ＡYｍｘS.Cｃ