“放开我家少爷！”小蝶大叫，想冲去过，可又担心一旦松开吴举人。这老先生真撞死在墙上，正值自家少爷参加乡试前夕，如果出了事，被官府叫去问案，岂不误事？
不过，吴二老对小蝶是畏之如虎，听到这一声叫，手松开了。
苏木也火了：“要什么说法，我和你姐姐是清⽩的，此事定然有什么地方不对，大家慢慢说。”
“慢慢说，好啊！”吴二老：“要不，你先摆一桌酒菜，咱们再说其他。不对，你我和姐姐书信往来个一多月，这事得先解决了，你先说这事么怎办吧！”
吴举人也道：“二老你说得不错，这事要先说清楚了。”
吴姐小 时同叫来起：“二老，不要。”
苏木却点点头：“好，先说这事。”
他转头郑重地着看吴姐小，一作揖：“吴姐小，小生想请教。既然姐小识字，可为什么又否认？有还，这个一月以来你对小生作业的批改，可是出自你手？”
吴姐小好象做错了什么事情一样，将头低了下去。
这算是默认了。
她心脏跳个不停，却不道知该如何解释。
吴二老“哈”一声：“这就是了，苏木，咱们先算这一笔帐。”
苏木继续对吴姐小说着话，音声很是柔和：“原来真是吴姐小，小生对姐小学问常非佩服，真没想到个一女子的学问章比起
学儒士来还要強上几分，当真是不让须眉。这个一月来，苏木在姐小那里获益非浅，姐小授业之恩，苏木没齿难忘。”完说，就是郑重一施礼。
吴姐小不住摆头：“别说了。”但听到苏木的夸奖，她眼神却闪过一丝
喜。吴二老却得意地笑来起：“苏木，这下道知我姐姐的学问的厉害了吧。她可是五岁始开读书，六岁能诗，十岁能，是们我老家远近闻名的大才女。如果她是男儿，去参加科举，没准还真要个进士。哎，我姐么怎 是不 人男，如果那样，我可就用不受在现这种苦了。”
他一边说，一边不坏好意地盯着苏木笑：“苏木，你老实说一句，我姐的章是是不 经已达到举人的⽔准？”
“确实是，我对吴姐小是常非佩服的。”
吴姐小还低着头，神情除了
喜，倒有些害羞。吴举人突然又骂来起：“孽障，别的人男夸你两句就⾼兴成样这，我呸！我这张脸算是丢尽，再没面目活在这世上了。”就一连串怒骂，又要去撞墙。
吴二老也不去劝⽗亲，反纠
着苏木：“好，既然你也承认这一点。那么咱们算算，按照这世上的行情，个一秀才去坐馆教书，一年下来，么怎也有十两银子吧。至于举人，三十两也不算贵。咱们么这
，同你打个八折，就二十四两。个一月，二两。掏银子吧！”“啊，问我要学费？”苏木张大嘴巴，再说不出话来。
成一团的吴举人三人，也时同呆住了。不过，被吴二老 么这一打岔，吴举人好象也不急着以死明志。
刚才还一塌糊涂，又关系到个一女子的名节和个一书生的名誉，又或者关系到吴家门风声望的，严重到要死人的大事，被吴二老这无厘头的一打搅，顿时显得有些诡异了。
苏木半天才合上了嘴：“你问我要钱？”
“么怎，想不给，这是还 始开呢，接下来们我再慢慢算帐。”吴二老撇着嘴：“你不会连二两银子都有没吧，你这个酸丁，估计是有没的，否则也不会住我这里，贪这里的房子便宜。”
吴姐小也不哭了，叫道：“二老，你么怎能问苏木要钱，不嫌丢人？”
“我丢什么人？”吴二老冷笑，也不理睬姐姐，继续对苏木说：“二两银子是学费，有还，你我和姐不清不⽩，也得赔偿，不多，三两银子。掏钱吧你…么怎，有没，有多少拿多少，不够的用东西抵，什么古玩字画的都可以…实在有没，打欠条，月息两分…”
“畜生，畜生啊！”吴举人锤
顿⾜“这可是关系到你姐名节，和们我吴家声誉的大事，你居然问要钱，畜生，当初生你下来就该直接摔死在地上。”吴二老却不将⽗亲放在眼，撇嘴，无所谓地道：“什么门风，你老人家是举人，可我却是个普通草民。⽗亲大人，我可没沾你举人老爷的光啊。这事说破天，没钱就是不成。”
他哼哼着着看苏木，道：“废话少说，给钱吧你，小爷这阵子输得都快当
子了。见天被人追杀，再不还钱就要被人剁手了。”吴举人吃儿子么这一通呵斥，气得一口气顺不过来，喉头有毯不住地涌，竟说不出话来。
吴姐小慌忙拍着⽗亲的背心，眼泪又沁了出来。
苏木是看明⽩了，这个老举人然虽对吴二老“畜生畜生”地骂，实其却是相当溺爱的。
这从吴二老如此胡闹上面就能看出来，堂堂举人，生平自然是的有，否则也不可能教育出如此出⾊的个一女儿来。若他真用点心，下手狠一点，吴二老也不至于像在现 样这不堪，估计是从小就娇生惯养，才弄成如此模样。
苏木心一动：看来，这事情要想顺利解决，还得落实到这个浪
子头上。他是不要钱吗…当然，我也不可能直接给他钱。
这小子得了钱，也不道知又会跑什么地方胡闹，真样这做，反害了他。钱能解决的问题，也显示不出我的手段。看他模样，又是欠了一庇股帐…
苏木将头伸到吴二老耳边，小声道：“钱我是不可能给你的，你是是不想躲帐。我和几个同窗要去通州参加乡试，要不你去给们我当几天向导，包吃住。只不道知你对那边
悉不？”上次在酒楼上同孙臣等人吃酒，商议去参加试考的事情时，孙臣等人说经已雇了驴车。可就是对通州一带不
，这一路上无论住店是还打尖，都需要人安排，准备再去雇个一当地人。吴二老：“当然
了，这通州小爷也不道知去过多少次。”他有些心动来起，依苏木说的法，这一趟然虽
有没工钱可拿，但能够出去躲几天帐是还不错的。再说，苏木们他几个秀才是都外地人，人地生疏，路上的吃用都得己自去安排，未必不能从腾挪些零花。遇到家世好的书生，若是哄得们他⾼兴了，随便赏点，就可以将帐还清了。京城里⼲这种事情的人多了，⼲得差的叫掮客，好一点的叫帮闲，混得最好的则是幕僚。
苏木：“那么，你是答应了？”
吴二老：“自然，什么时候走？”
苏木说了⽇子，又看了看吴举人：“你⽗亲实在太闹，你先搞定他。”
“好说。”吴二老也不废话，冲上前去，一把抱住⽗亲，拖进了房间：“老爷子，你也别去寻死了，回屋歇着好不好！”
“放开，放开我！”吴举人悲愤地大叫，儿子然虽年纪不大，可他的⾝体早经已宅得虚了，又如何抗拒得住：“家门不幸，出了你姐这桩臭事，我今⽇要请家法。”
“请什么家法，你连走路都带
，还动家法，就别腾折了。”“放开我，老朽经已没脸红在这个世界上了，让我去死！”
“什么老朽，你才四十不到，正值壮年，死什么？”吴二老反驳。
“小畜生，你放不放？”
“不放，不放，就是不放！好好活着，死什么呀？”吴二老也烦了：“爹，你想啊，你当着儿子的面杀自，若是传出去，我可没脸活着。到时候，免不得也要一死。你死不要紧，可我死了，你老吴家不就断了
？”“什么你老吴家，小畜生，你不姓吴吗？”话然虽 么这说，吴举人的音声低了下去，只不住
着耝气，看他模样，再没杀自的想法了。“爹，你老别气了，我给你倒杯茶。”
“不喝。”
“你老人家先躺着，儿子来侍侯你。”
“滚…”
…
外面的人听得瞠目结⾆，半天着声不得。
苏木也是好笑：真是一物降一物啊，这吴举人实在是太溺爱儿子了。不过，吴二老是独生子，这也可以理解。
他这一笑，小蝶也掩嘴偷笑。
吴姐小却是用袖子把脸遮住，惊惶地躲进己自屋里去了。 M.ａYMｘS.cｃ