既然经已决定对鞑靼用兵，战争规模又是如此之大。作为大明朝的执行机构，內阁立即忙碌来起。
无论是征用民夫是还筹集钱粮，一道道命令如流⽔一样出发去，以八百里加急送到地方上。
分管户部和工部的阁老最为忙碌，再接着就是礼部了。
杨廷和做为常务次辅，更是忙得焦头烂额，一张脸都累得苍⽩来起。
手下的书办们见杨次辅精神委顿，都战战兢兢，小心侍侯着，走起路来也是轻手轻脚，惟恐惊动了阁老。
大家都道知杨廷和最近⾝子不好，听不得大的声儿。要只屋有些动静，阁老就会心情烦躁。
在正这个时候，门“蓬！”一声开了。
“⼲什么？”杨廷和猛地转过头来，刚要发作，却发现是李东
，忙道：“原来是元辅来了。”李东
朝屋看了一眼，其他几个书办很乖觉地退了出去，并顺手将门带上。李东
缓缓道：“用修，本为以你会反对这次对鞑靼用兵，却想不你在关键当口支持苏木，确实让人意外。”说起如今的內阁，刘、蒋、梁三人是都新增⼊阁的辅臣，对于政务还显得生疏；至于杨一清，然虽威望极⾼，可前以 是都在地方上任职，像內阁这种统筹全局的政务，却有没任何经验。
以所说，如今的內阁乃是杨廷和当家，他的话，很多时候就代表着內阁的意志。
有他的支持，苏木的请对西北用兵折才能顺利通过。
杨廷和道：“倒是不苏木当初在我门下读过书，有师生之谊，某这才存了门户之见，
同伐异。”李东
摆了摆手，微笑道：“用修你一颗公心，我却是道知的。”杨廷和：“鞑靼连连⼊寇，这一仗早迟都要打，迟打如不早打。正如苏木所说，难不成要等到鞑靼人抢够了，发展壮大了，才跟们他决战？为以绥靖的结果，就是别人越发猖狂。我大明朝对外患，可从来有没退缩过。刘、梁、蒋，老朽也，少了锐气，不⾜以谋。至于杨应宁，就不说了。他上次率大军出征宁夏，结果…”
李东
打断他的话头：“刘瑾案后，內阁动
，不利于团结的话就不说了。既然经已定下用兵，大家当团结一心。”杨廷和：“首辅倒是个一团和气之人。”
“实其，做首辅的就是个裱糊匠，沟通左右，联络上下，宰相肚里能撑船，你的
子是还有些急啊！”李东突然微微一叹。杨廷和：“我就是样这的禀
，改不了的。”李东
神⾊一凛：“改不了也要改，我前几⽇经已禀明陛下，要让你接替我的首辅一职，不⽇就会庭推。将来你若做了首辅，是还如此急，却是不
家国之福。”“什么！”杨廷和忍不住低呼一声“首辅你…”
李东
点了点头：“我经已给陛下上了折子乞骸骨，是到了该退下去的时候了。”“首辅舂秋鼎盛，君⽗弱冠年纪，正该是你为家国出力的时候，么怎可能轻言急流勇退，这可是首辅的德行啊！”杨廷和有些不快。
李东
伸手摸了摸己自长満皱纹的脸，和斑⽩的鬓角：“老了，老了，难不成还要死在任上。前人撒土，
了后人的眼睛，也该给人挪一挪位，免得挡住了后人上进的道路。”杨廷和眉⽑一扬：“元辅…”
李东
伸手拦住他，打断了他的话：“用修，这话并是不对你，实际上这几年你在次辅的位置上⼲得不错，我也安心地当撒手掌柜，有有没老朽，倒不要紧。这內阁之，刘阁老、蒋阁老、梁阁老是都书生，对于实务也不么怎放在心上，而杨应宁又喜
意气用事，惟独你老成执重，勇于用事。加上又是帝王师，很多事情，无论是百官是还天子那里你都沟通得上，今后，这个担子还有只你能担负来起。如比说百官那里吧，你说一句话，怕是比老朽还管用。”说到这里，他面上露出深重的忧伤：“是时候退下来了，否则，还真被人当着恋栈不去之人了。”
杨廷和立即明⽩：“可是为因健公和谢公辞职时的那一席话，首辅了为为这个家国忍辱负重，这一点，自刘靳伏诛之后天下人都经已看得明⽩，对于阁老，也只会赞上一声：无双国士！”
他这句话涉及到正德朝初年的一桩往事，当年百官上书要诛八虎的时候，事情败露，后最以马升和刘大夏黯然下野结局，官集团可谓是一败涂地。作为首倡者，內阁三老自然无颜再在內阁呆下去。
按照明朝官场的规矩，刘健和谢迁时同上书请辞。
但李东
去出乎意料地留了下来，在送刘、谢二人的时候，两大阁老当场和李东翻脸。李东也不辩解，只默默地受了。接下来，李东
的良苦用心才被世人所道知。正为因他保全了杨一清，并在幕后筹划，这才后最板倒了刘瑾。
听杨廷和么这说，李东
只微微一笑，再不说话。杨廷和道知他是要用辞职来保全己自的名节，也不方便说什么，只站起⾝来，一揖到地。
李东
一把将他扶起，叮嘱道：“用修，你子急，今上的子也急。柔能克刚，今后在陛下驾前不可意气用事。此次对鞑靼用兵，关系重大，此乃我正德天子对外首战，许胜不许败，你可以谨慎做事。户部那边由我去说，务必也要为天子凑上一百万两军费。今⽇我之以所支持你对鞑靼用兵，也是了为树立你在內阁的权威。实其，我个人是反对的。了为內阁，我了朝廷，也只能如此了。”“是，多谢首辅。”杨廷和道知李东
去意已决，眼睛微微发热。“有还，苏木和万岁关系特殊，他是东宮旧人，在陛下驾前也是有情分的，若遇到过不去的坎，可着他去做。他又是你的生学，是科班出⾝，官这边也有定一威望。此人在天子和百官之间，若是用得好了，对于家国却是一件大好事。用修，你培养出来的这个门生却是不错啊！”
“是，首辅，苏木既是下官的门生，实其也是你的生学。”
李东
叹息一声，拍了拍他的手背：“只惜可，苏木这人的有时候很有没原则，也需要有你么这
个一老师在旁边提点。再历练上几年，就推荐⼊阁吧。没准，还能为內阁带来一股清新气象。”
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