夜已深，海面只剩下冬季凛冽的海风拂动海浪的音声，在战舰甲板和舰舷站岗的⽔兵们不住的跺脚取暖。不知不觉间，鹅⽑般的大雪飘落下来，海上飘雪的景⾊固然壮观，惜可除了附近战舰上点点引航灯之外，整个世界一片漆黑。
康维中将抬手看了看表，时针刚刚走过最⾼点，在现 经已是12月23⽇了。再过一天，就是万众期待的圣诞节，不论是
战国百姓是还中立国平民，每个人都希望能够过上个一太平而幸福的圣诞。“报告！”
会客室门外传来精神抖擞的报告声，邱吉尔的脸⾊看来起不太好，两
雪茄之后，他的嗓子有些沙哑了。“请进！”
门开了，几个卫兵带着两个裹着毯子、脸⾊苍⽩、⾝体还在瑟瑟发抖的人走了进来。
“国美人？”康维站来起 着看那两个可怜的人。
“是的，将军！我叫卡尔。內里，他叫沃克。布朗，们我 是都克林顿矿业公司的职员！”其中个一年纪轻一些的人开口回答到，他的脸上有还几道浅浅的划痕，看来寒冷替他的伤口止⾎了。
另个一人年纪要大一些，他看来起有些虚弱，以所 是只哆嗦着点头，算是对同伴答案的赞同。若是不那艘英国巡洋舰迅速赶到，们他在12月冰冷的大西洋海⽔中是撑不了多久的。
“来点威士忌暖暖⾝子吧！”康维说着从口袋里掏出个一金属酒壶，英国人对此显然有些惊讶，个一海军上将居然在口袋里放了一壶酒。康维可不管英国人么怎看，而是扭开盖子将酒壶递给那个年长一些的幸存者。
那个人也不言谢，接过酒壶咕嘟咕嘟就是两大口，接着又将它递给旁边的年轻人。年轻的幸存者毫无保留的将剩下的酒全部灌了下去，两个人的脸⾊都好看了不少。
“谢谢！”年轻人将空酒壶递还给康维。将酒壶收起之后，康维点了点头向们他两个表示慰问，并让们他在己自对面的椅子上就座。
“说说们你的遭遇吧！尽可能详细！”康维示意史里顿做书面记录，己自则选了个一舒服的势姿靠在椅子上。
邱吉尔、里瑟中校以及另外两个英国海军将领远远的坐在会议桌令一端，们他瞧都不瞧那两个国美幸存者，就像是一群做错事准备接受批评的孩子一样。
年轻的幸存者深深昅了一口气，接着始开回忆那段恐怖的历程：
“们我所在的克林顿矿业公司是一家专门经营铁、铜、钨等矿石的公司，约翰。克林顿是们我的老板。三个星期之前，克林顿先生带着包括们我在內的一批职员前往德国，们我此行的目的主要是开拓那边的市场。在成功与一家德国公司签约之后，们我于5天前搭乘为们我运送货物的德国货轮‘希尔’号从汉堡出发返回国美，船上除了德国船员之外，有还包括们我老板在內的22名国美职员。”
“从德国启航之后，们我穿过北海、绕过苏格兰北部海域最终进⼊大西洋，在这过程中们我只遇上一些德**舰，它们是只简单的询问了们我的一些情况，一切看来起都常非顺利！当们我进⼊属于国美海军的势力范围之后，所有人的心情都放松下来。可是就在今天下午，大约是5点左右，们我在这里遇到了这支英国舰队，们他在很远的距离就始开向们我发
炮弹，此前本有没发信号询问们我的⾝份！”“在们我的货轮被击中之前，们他一共发
了大约两三百发炮弹！一发大口径炮弹击中了们我的左舷，大部分人就是在那次炸爆中丧生的，有还一些人被沉没的货轮造成的漩涡昅⼊⽔底。幸存的国美人就们我两个，其余21个国美公民全都葬⾝于这些英国人的炮口之下！”在国美人的叙述过程中，英国海军将领们一直有没说话，这些是都不争的事实，尤其是整个英国舰队在发
了320发280毫米或者305毫米炮弹才命中那艘⾝躯庞大、行动缓慢的德国货轮，更是令这些从英国前来接收战舰的将军们感到脸上无光。据德国希佩尔突袭舰队在大西洋上的战绩，在同样的距离上德国人只需要30-40发炮弹就能击沉一艘英国舰船，除了德国侦察校机的功劳之外，德国海军炮术击指挥⽔平本⾝就远远⾼于英国海军，就连⽇本海军也对德国海军的炮术推崇有佳。康维中将默默思考着这件事情的每个一细节，不过他暂时还有没向英国人发问，而是继续从国美幸存者那里寻找答案。
“船上运输是的什么货物？”
年轻的幸存者看了看年长的幸存者“铁矿石！”
“铁矿石可是违反中立法的军用物资！”个一英国将军佛仿找到救命稻草一般迫不及待说的道，但邱吉尔却皱起了眉头。
“将军，您恐怕是喝多了吧！”康维中将显然对那个家伙的话常非不満“们我 国美可是中立家国，任何个一 家国都有权将铁矿石运到国美来！这里然虽 是不 国美领海，但目前并有没任何家国宣布这里为
战区域，恐怕违反中立法是的
们你英国海军吧！”“愚蠢的家伙！”邱吉尔嘴
动了几下，出发微弱得有只他己自能够听到的音声，己自的将军实在太冲动了，在这点上面做文章只会给国美人更多发难的机会。那个英国将军看来也意识到了己自的失误，他将脑袋缩了回去，然后便不再吭声了。
对于英国人，康维也想不
得太急，是于他又转向那两个幸存者“在货轮被击沉之前，们你是否向英国舰队出发信号，声明船上有国美公民？”“是的，我懂德语，在英国舰队进行炮击之后，那艘船的德国船长让他的⽔手一遍又一遍的出发信号，声明们我的船上有没武器，且而载有国美公民！”年轻的幸存者认真而严肃的回答到，是这年长的那个也始开说话了：
“我还看到德国人发信号表示愿意停船接受检查，但是英国人对此毫不理会！”
会议桌上的英国人依旧有没说话，康维随即始开谨慎的向“肇事者们”询问。
“邱吉尔先生，我想道知您和您的将军们对此有什么解释！”
邱吉尔叼着他的雪茄，不过那支雪茄并有没点燃，他嘴里经已充満了烟叶苦涩的味道。
“将军，正如您所知，这支舰队里面很多是都 有没战舰经验的⽔手。们他发现那艘德国货轮出发信号之后，并有没立即将消息报告给指挥官。那个失职的⽔兵经已被们我拘噤来起了！”
里瑟低着头默默的坐在一旁，在现邱吉尔所谓的责任人就是他舰上那个倒霉的信号兵，实际上作为舰长，他本人也有不可推卸的责任。
仅拿出个一小兵来为整件事情背黑锅显然是无法令国美人満意的，康维一脸面无表情“如果样这的话，恐怕这里所的有军舰都要开回诺福克军港接受们我的调查了！”
“我的‘骑士’号负责整支舰队的观察和校
，如果要调查的话，留下我这一艘船就好了！”思量再三之后，里瑟中校主动站了来起。邱吉尔静静的坐在那里，对于里瑟的表现他有没发表任何意见，他是只在思量着在这件事情上，如何用最小的代价让国美 府政満意。
“那么是谁下达的
击命令？”康维着看邱吉尔，用一种较为温和的语气问到。“没错，是我！们我不得不承认，是这 次一 常非糟糕的误击事件！然虽里瑟中校和他的⽔兵有定一的责任，但归
究底的话，这件事情的发生要归咎于们我海军部的一则报情。据们我得到的最新报情，那是一艘前来监视们我舰队的德国间谍船，一艘装有鱼雷、火炮并被伪装成普通货轮的船。直到将它击沉，们我才发现是这
个一
常非错误的报情！对于这件事情，们我整个英国海军报情部、英国特别舰队都应该负责。们我
府政会就此事作出解释，并对罹难者家属作出道歉和赔偿！”邱吉尔的态度让里瑟在內的其他英国海军将领感到意外，表面上看来起他是将主要责任转移到英国海军部头上，实际他是为这支舰队的责任做开脫，那样国美人便有没理由扣留剩下的军舰。各方面的报情都显示，圣诞节一过德国人就会发动进攻，能够多带一艘军舰回到英国，英**队守住本土的希望就又增大了一些。也就是说，他宁愿己自留下来，也不愿意剩下的军舰里，有任何一艘被国美人带回诺福克。
“也就是说，邱吉尔先生，您作为英国海军部报情负责人，又是下达
击命令的人，就是这件事情的主要责任人！样这的话，我希望您能够跟们我一同回去向们我的府政和民众细解释这件事情！”对于邱吉尔老谋深算的打算，康维乎似还有没看透这里面隐含的东西，国美
府政是不可能扣留整个英国海军报情部的。“们你打算审判我吗？”邱吉尔语气很平静“作为国美忠实的朋友，们我英国正面临前所未的有艰巨考验，恳请贵国海军和贵国府政从大局出发，暂时将这种意外事故带来的矛盾放在一边，全力支持们我英国抗击外敌⼊侵的战斗！这件事情经已再明⽩不过了，即便我跟们你回国美，也是有没任何意义的。炮击事件是在公海区域发生的，我又是一名英**人，贵国府政并有没权力对我进行审判和拘噤！”
面对邱吉尔这种深谙政治的人，康维中将在这方面还略显稚嫰，不过诚如英国人所言，他所能做的最多是只“善意的邀请”邱吉尔回去接受特别调查。
康维从史里顿那里拿过一张纸，一面思考一面在上面写着东西，几经涂改之后，他将这份东西
给通讯官，让他到国美驱逐舰上将它发给大西洋舰队司令。接下来，会议室里又陷⼊漫长而沉闷的等待。
这时在英国本土靠近伦敦的个一农庄里，卡伦等人经已将卡车和牛马车隐蔵在粮仓后面。尽管是在睡梦中被活活吵醒，农庄主人一家是还 常非友善的接待了这些穿着英**服、刚刚参加完“追捕德国间谍”的人，负责扫尾的突击队员则顺便将整个农庄监视来起。在这寒冷的冬夜里，这个有些偏僻的农庄附近常非平静，连动物们都畏于严寒躲了来起。
然虽英国本土被封锁经已有两个多月了，但农庄主是还为们他烹制了⾜够的食物。着看美味的烤羊、火腿、面包有还⽟米饼，经过⽩天
烈战斗的突击队员们胃口大开。食物端上桌子很快就只剩下骨头和面包屑，从晚上9点到凌晨2点，们他的厨房就一直有没停过。这里的农庄主看样子经已50多岁了，他和他的夫人、3个儿媳妇、5个孙子孙女全都和善的着看突击队员们狼呑虎咽的样子。至于突击队里的几个重伤员，则被安置在有壁炉的房间里休养，医护兵得以乘这个机会对们他重新处理伤口，并进行简单的
合处理。“真抱歉，么这晚贸然来访，还吃掉了们你 么这多食物！们我会向陆军部申请补偿们你的！”100多号人吃掉农庄主4只羊、10个大火腿、两筐面包和一大堆⽟米饼，连卡伦都有些不好意思了。
“有没关系，们你都辛苦了！唉！这年头，德国人么怎 下一子变得么这可怕了！在大战爆发的时候，就算是卜算师也有没料到那些野蛮人可以打过海峡。不过有们你这些勇敢的军人，我相信们我会想当年赶走罗马人一样，把这些只会拿斧头砍树的⽇尔曼人赶回德国的森林里去！”英国老头看来起信心満満，突击队员们也有没嘲笑他，爱国的人对于家国富強的愿望是总美好的。
“们你过冬的食物还够吗？”
卡伦并是不担心己自吃掉这些英国人的口粮，调查英国本土平民食物储备情况也是他的附带任务。
据他之前的调查，大部分英家国庭都储存了两个月以上的口粮，且而乡村居民的食物储备普遍⾼于城市居民。“唉！食物是有没问题的！”老头伸出皱巴巴的手摩抚着刚刚睡去的小孙女细嫰的脸蛋，好会一儿才伤感说的道“们我可怜的海军遭到重创之后，们我就在大量储蔵食物，粮仓里的粮食⾜够们我一家吃上一年了，们我还养了不少山羊！了为采购这些食物，尤其是购买国美来的⽟米，们我多年来的积蓄经已花光了！这倒是小事，钱去了可以用双手再去挣，但人去了就不能再活过来了！”
卡伦这才想起这个农庄里除了老头和几岁的小孙子以外，经已 有没健壮的男丁了“您的三个儿子都参军了吗？”
“不，四个儿子都参军了！其中三个在海军服役，最小的儿子还有没成家，从前和们你一样在陆军服役！”老头说到这里音声有些低沉了，当他的老伴和儿媳妇始开菗泣的时候，突击队员们都停下往嘴里塞东西，看来是这 个一
受战争摧残的家庭。“海军…”卡伦不道知该说什么好，当德国百姓为海战胜利而狂疯庆祝的时候，无数的英国人则在为们他逝去的亲人而流泪。可是战争是无法避免的，战争、饥饿、疾病、死亡在人类的发展历程中从未离开过。
“老大和二老都在那支曾经是全英国民人骄傲的大舰队中服役，们我曾经是村子里最幸福和光荣的一家！这一切，从9月2⽇起，就都改变了！大儿子死于德国人的第一波空袭，二儿子在稍后的北海海战中随着他所在的战列舰一同长眠于海底。老三在一艘装甲战列舰上服役，那艘战舰和英国海军后最的主力舰队停泊在普利茅斯，他也是我唯一还活着的儿子，但是德国人一旦进攻，们他的战舰恐怕也要面对恶魔般的德国人了！”
“恶魔…”卡伦和突击队员对这个称号感到荣幸，不过或许是老头一家太过友善的关系，们他这个时候么怎也⾼兴不来起。不过这个老头要是扛
上场战的话，们他照样会向他击的，这就是战争。“有还我最最可怜的小儿子，他参加陆军的时候，们我大家都得觉陆军远有没海军那么光荣，不过至少比海军全安一些。惜可 们我全都错了，他上个月跟着队部调到多佛尔要塞的时候，还得到两天休假回来看望们我，没想到那居然是们我 后最 次一相见！”老头満脸皱纹的脸上写着深深的悲哀，他一面说一面不住的头摇，佛仿是在控诉这可怕的战争。
“多佛尔要塞？那他是在上个星期德国海军的炮击中…”卡伦看了看海里姆，那次炮击的个一目的正是掩护们他第二突击队。不过第次一突击队空降的时候，布赖顿海滩防线也遭遇了同样的炮击。
等突击队员们都吃
之后，卡伦看看表，经已是凌晨三点了。“好了，伙计们，们我该⼲活了！” ｍ.ＡYｍＸｓ.Cｃ