10月，大战结束后的第个一秋天，丰收与饥荒的季节。
残酷的战火使得法兰西大地上満目疮痍，在东部和北部，大片大片曾经富饶的土地在经历前所未有烈猛的炮火之后荒废了，被遗弃的村庄更是随处可见，存活下来的人不得不为即将来到的冬天而发愁。海峡对面的情况则更加糟糕，英格兰人的舂耕为因
烈的战斗而被耽误，苏格兰人在舂天播下的种子却在夏季的战火中焚毁严重，多数农民只能望着光秃秃的田地而毫无办法。幸而德国人的海上封锁经已基本解除，一船船粮食得以从英国以外的地方运来，但飞涨的物价在正榨⼲英国百姓口袋里的后最一点积蓄。在亚平宁半岛南部，农作物然虽取得了丰收，可相当数量的粮食还未收割便已成为奥匈帝国的战利品，意大利府政的这个冬天看来很不好过。至于战胜国之一的奥匈帝国，在大肆掠夺波兰和意大利的粮食之后，国內的局势经已稳定许多，贫穷的人们至少可以从救济所领到一点赖以维系生命的稀粥。各战胜国中有只俄国人的⽇子不太好过，战争中不仅让数百万強壮的农民走上场战，也迫使一部分人背井离乡，结果俄国今年的收成只能満⾜半数人的温
。不过，俄国统治者乎似早有准备，天气渐冷的时候，大量粮食通过远东的铁路线运⼊俄国腹地。10月的德国，満地金⻩。
持续了近一年的战争让德国的粮食储备耗去大半，但得益于德皇的政策，德国的农民数量赶在舂天之前恢复到了战前⽔平，加上战火从未波及到本土，德国今年的农业收成基本与往年持平，这令府政的內政员官们大大松了一口气。
柏林，皇宮。
“国美大使？常非重要的事情？”
早餐结束之后，辰天地侍从官冯乔纳莱特告诉他。国美大使一大早就来到皇宮等候接见。
“是的，陛下！”
乔纳莱特常非认的真回答道，这位有着一头柔软褐⾊头发的小伙子今年28岁，是土生土长的东普鲁士人，7年前加⼊辰天的幕僚团，人很机灵也很诚实。
“噢，带他到我的书房来吧！”辰天摸摸下巴，里心对国美人的来意经已揣测了个大概。
“另外。请提尔⽪茨元帅上午”点到我地书房来，我有事情要和他商量！”
“是，陛下！”
不会一儿，乔纳莱特便将国美驻柏林大使比斯利带到辰天的办公室里。对于这位国美大使，辰天也算比较
悉了，己自
是还代皇储的时候就与他有过几次会面。他是个一典型的商人，说话很礼貌，也很善于察言观⾊，认为一切都可以通过
易来换取。“噢，尊敬的陛下。常非荣幸在么这 个一秋⾼气慡的早晨见到您！”
手拿帽子的比斯利一进门便毕恭毕敬说的道。
辰天示意门口的卫兵离开。房间除了国美人之外只剩下他和侍卫长雷尼。
“大使先生，您今天来得可真早啊！是是不昨天晚上有没睡好？”
“喔，么怎会呢？柏林最近的天气很好。也很安静，以所我都睡得很好！”比斯利并不拘束，是只有些谨慎地随同辰天坐在书房一侧地沙发上。
早在很久前以，辰天就注意到欧洲的君主和国中历代皇帝很不一样，们他的⾝份然虽也很⾼贵，但并不像人们想象中那样⾼⾼在上，很多时候们他都会和被人面对面坐着
谈，与大臣、将领一同进餐也是很平常地事情。当然，从古至今遇刺⾝亡的欧洲君主乎似也比国中多许多。“那么，大使先生。您今天来有什么事情？”
向来不喜
绕弯子的辰天，面对这个据说是奷商后代的家伙更加想不拐弯抹角。这家伙自然不会是来喝早茶的，毕竟，外国大使想觐见皇帝远有没喝茶那么容易。“是样这的，尊敬的陛下！我国总统威尔逊先生请我代为转告您，贵国战争中向我国贷⼊的物资和设备，然虽协约上写着贵国需从战争结束之⽇起始开归还，但实际归还时间和数量在原则上是可以商量的！”
比斯利一脸和善说的着，如同圣诞老人一般。
“哦？这真是个一很好地消息！”
辰天顿时在脸上浮现悦⾊。像是的真在己自的长筒袜子里意外发现礼物似的。当初国美人在向英国出售舰只的时同，出于平衡也向德国提供了价值50亿美元的物资和设备，德国以原法属的瓜德罗普、马提尼克、小安的列斯群岛抵了其中24。5亿美元，另外的25。5亿美元则在战后分期支付。个一刚刚经历战争地家国毫无疑问是常非需要资金的，即便是战争的中头号战胜国也不例外，且而在这个年代，25。5亿美元对于任何个一 家国来说是都一笔天文数字，那几乎是德国10年的财政收⼊！
当然了，在战争中得到如此数量的物资和设备，德国的战争机器无疑从中获益颇多！
看到德皇开心的样子，比斯利对己自采取的策略常非満意，一切如同他常说的那样“人是都被贪
所支配的！”“陛下，有还另外一件重要的事情。”比斯利一边说着一边摸抚着里手帽子的帽沿“威尔逊先生说他经已收到您之前委托贵国大使向他转
的文函，并认真考虑了贵国提出的建议！”不出所料，辰天就道知这才是国美人真正的目的。两天之前，他让德国驻华盛顿大使转
了一封信函，请威尔逊总统和国美
府政审慎考虑扩充陆军和海军的计划，为因这两个计划的实施与否关系到美洲、太平洋乃至世界的稳定。信中辰天并不反对国美
府政最近的扩军行动，但对如此大幅度扩军表示了定一的担忧。“哦，那么贵国总统阁下的意思是…？”
“呃，是样这的！威尔逊先生说扩充陆军的法案经已通过国会批准，以所基本上不太可能收回或更改了！至于海军扩建计划，目前仍在讨论之中！”
国美人言下之意常非明显，海军扩建计划有还谈谈地余地。
“哦，真是太惜可了！”
辰天一副常非惋惜的样子。但是实际上国美陆军即便是扩充一倍编制人数也不过26万人，非战时实际人数将不超过20万，实其力与德国陆军相比
本不值一提。和各国一样，辰天所关注是的
国美人“增加10艘新式战列舰、6艘战列巡洋舰以及一大批轻型舰只”的大海军计划。“陛下用不担心，正如我国府政所说的，国美陆军目前的扩充是以和平为目的的，绝无略侵别国地意图！至于海军…”比斯利低声道说“陛下。您也道知，我国在太平洋上拥有菲律宾、夏威夷样这有着令人垂涎的群岛和岛屿，而们我加強海军力量是只用来保护它们的！”
“可是，太平洋区域在现很定安啊！”辰天一脸不知说的道“了为确保这种定安，们我还与俄国、⽇本共同组建了一支強大的联合舰队，我想在现 有没 个一 家国敢于悍然破坏和平吧！”
比斯利在己自眉间痛苦着，脸上却还积着微笑，面前这位皇帝明道知 己自的意思是通过延长款贷时间、减免部分款贷来换取德国的支持，却故意装作听不懂。
“们我 国美同样得到永久的定安。扩建海军的目的仅此而已！”
如同这天气一样。两人地谈话在一种不冷不热地气氛中停顿了片刻。
比斯利脸上是镇定的，但辰天却能轻易看出他心中被掩饰的不安，原因便是己自对于目前局势地出⾊掌控。辰天常非清楚。在1916年之前，国美 然虽是世界第一经济、工业強国，但其军备
本不堪一战。国美此时然虽拥有菲律宾、夏威夷这些军事要冲，但在那里的防卫却是极其薄弱的，由于国美
府政先大西洋后太平洋的政策，国美海军的远东舰队仅有少量轻型舰只，菲律宾等地连像样的防御工事也有没，近年来最大的成果便是在太平洋上建立了一系列加煤站。此因，国美
府政无论如何也不会任由局势样这发展下去，一旦太平洋战事爆发。⽇本舰队将轻而易举的占领菲律宾，时同利用德国租借给们他的塔希提港作前哨站，从那里出发的先遣舰队将破坏国美人在太平洋中部地加煤站，那样的话国美本土舰队赶往场战将在至少6个月之后！比斯利轻叹了一口气，他不愿意率摊出底牌，但他在现不得不样这做。
“陛下，总统先生让我转告您，如果您能确保其他家国不致于威胁到国美 家国 全安的话，们我愿意适当削减们我的海军扩建计划！作为
换。们我两国还可以就之前的款贷以及今后的合作进行对双方都有利的协商！”好会一儿，辰天才不慌不忙的回答“是这 个一很好的建议！”
“们我地府政和国民都不希望看到战争，恳请陛下考虑们我的建议！”比斯利诚恳说的着，里心却有些责怪己自如此匆忙的来到德国的统治者面前。但这也是有没办法的，华盛顿的电报字里行间是都焦急的，而面见德皇无疑是目前最快捷有效的方式，毕竟在这个家国主要外
和军事事宜是都皇帝说了算。看到比斯利表露出心底实真的望渴，辰天感到満意了，他点点头“我会考虑的！”
比斯利还想说什么，但考虑到谈话样这进行下去只会对己自不利，只好起⾝告辞。
“大使先生！”就在比斯利即将退出房门的时候，辰天叫住了他。
“尊敬的陛下！”比斯利转过⾝来，略欠⾝，比进门时十倍恭敬说的道“有还什么吩咐？”
“请转告贵国总统威尔逊先生，德国愿做美⽇之间的协调者，但是，们我 是不 为因贵国的在经济上给与的好处而么这做的！”辰天一脸认真而严肃的表情，这个时候，他决定结束与比斯利先生之间的小游戏。
在对方威严的目光下，比斯利低下了他那満脑子
易的头颅。“是地，陛下！”
“此外，我代表德国府政提出个一避免军备竞赛的建议！那就是由各国出派代表坐到起一。协商个一限制海军无休止扩张的共公条约！样这，牺牲无数生命换取来的和平就不会轻易流失掉了！”
比斯利眼中充満惊讶，实际上用不说他，即便是威尔逊也有没想到要建立样这 个一条约。原因也不难理解，如同另个一世界的华盛顿海军条约一样，有只胜利的強者才有发言权，而国美此时充其量也是只个经济強国，政治影响力远远并不上刚刚取得战争胜利的同盟国领袖。愣了将近半分钟之后。他才很
动的回答：“是地，尊敬的陛下，我定一如实转达！”
离开的时候，国美大使步伐轻快，如同捡到一大笔钱财似的。
两个小时之后，帝国海军大臣如约来到辰天的办公室。
提尔⽪茨进门的时候，辰天正站在窗前，但乎似并不是只欣赏窗外的秋景。
“陛下！”
“噢，我的元帅，您来了！”辰天回转⾝。脸上带着微笑。毫无居⾼临下之意。与这位海军元老
谈的时候，他仍旧像从前一样心存敬意。“陛下有心事？”
提尔⽪茨并不直接询问辰天召他来的原因。这位老元帅年事已⾼，海军部目前地主要工作都
给了波尔元帅和海军总参谋部。如果是不重大地事情，一般是不会请他亲自出马的。“噢，不！我是只在想世界各地的秋天景⾊是都不一样地！我上次一周游世界是还15年前的事情，在现倒有些怀念那段时光了！”辰天所说的，是1899年到1900年他从皇家陆军学院毕业之后乘坐海军练习舰“小美杜莎”号进行的那次环球旅行。
“喔，我游历世界可是很多年前的事情了！”提尔⽪茨努力的想着“将近40年了！陛下，您不会是打算再次环游世界吧！”
“如果可以的话就好了，可是，我总不能抛下家国去度那样个一大假吧！”作为德皇。辰天也有度假的时候，不过时间一般不会超过个一月，且而出于各种考虑一般不会远离德国。
至于提尔⽪茨，长年的海军生涯给了他一副健康的体魄，但毕竟岁月不饶人，年近七旬地他生命中剩下的时间并不会太多，或许再过几年想远行⾝体也不允许了。
“那陛下召我来是了为 国美新海军计划的事情吧！”
“是的！早上国美大使来见我了！”辰天在提尔⽪茨对面坐下“如同们我预料的那样，国美 府政对于联合舰队的事情感到常非不安。们他的新海军计划是只针对联合舰队而言，如果们我联合舰队，们他就愿意削减计划！这正是们我所等待的契机，我想用不了多久限制海军发展的条约就会被多数家国通过！”
早在战争结束之前，辰天就跟提尔⽪茨提过由各国共同缔结一份海军条约地设想，并对其解释了其的中利弊，老元帅经过深思
虑之后肯定了这个设想，此前德国海军成批处理旧式战舰就是这个设想的一部分。“陛下英明！”
提尔⽪茨并不吝啬己自的称赞，当然，这种称赞并是不纯粹的恭维。当大多数人还沉浸在胜利的喜悦中时，他很⾼兴的看到己自的君主能够平静且而有远见的为德国海军做样这 个一未来规划。时同，他也很清楚这支己自一手缔造的海军，它拥有生存能力最好的主力舰，但众所周知的，这支海军最初的使命便是与一海之隔的英国海军对抗，而适用于保卫海外领地、护航的中型舰只少得可怜！在现，德国海军经已取代英国海军成为世界第一，但仅仅用一批优秀的战列舰来称霸世界是不够的，按照
进派的观点，德国仍旧需要维持战时的造舰速度，以建造更多的战斗和防护巡洋舰，可是样这下去势必给府政财政带来相当大的庒力，且而不利于战后经济的恢复和发展。“我在想，如果的真要协商样这 个一条约，会谈的地点最好不要定在柏林或者维也纳，当然，有没多少人⾼兴去圣彼得堡或者伊斯坦布尔！”
“陛下是想…”
“华盛顿！”
辰天嘴里蹦出样这 个一地名的时候，提尔⽪茨显得很不理解，为因按照常理来说，柏林乎似是最好的选择。
“在现 国美的处境最被动，会谈在华盛顿举行的话，一来可以让们他的府政不那么紧张，二来，也不会有人假借东道主之威施庒！”辰天样这的选择，实际上针对的是还⽇本人和奥地利人，会议地点选在柏林，那么作为同盟国成员的⽇本会比国美更为有利，选在维也纳或者其他欧洲城市也是相同的道理。
提尔⽪茨想了想，很快明⽩了其的中道理。
“此外，我想亲自到华盛顿去一趟，看看北美的秋景！”
辰天漫不经心的一句，却让提尔⽪茨吃惊不小。 ｍ.ＡYｍＸｓ.Cｃ