伊萝娜一进⼊王宮，就回到卧房，发现玛妲在正房里等她。
然虽得知国王早就等着见她，她是还决定先洗净満⾝的尘土再说。玛妲早就为她准备好澡洗⽔与换穿的⾐服了。
们她两个单独在这间⺟亲住饼的房间里时，伊萝娜说：“你知不道知，玛妲，吉普赛人要被迫离开达布萝加了？”
“我一到这里就听说了，姐小。”玛妲回答。
她是一位上了年纪的女人，头发已成银灰⾊，面容和蔼可亲。
正为因如此，王后才会在逃离达布罗加之后，放心的托她照管女儿及家务。么这多年来，玛妲一直是们她的依靠，们她的心腹和朋友。
伊萝娜常想，要是有没玛妲，们她可能早就饿死在巴黎了。
说也奇怪，玛妲乎似有一套变魔术的本领，即使们她只剩下一条面包，她也能调理出各式各样的食物来。
玛姐一面帮伊萝娜卸下⾝上笨重的骑装，一面继续说着：
“王宮的气氛很糟糕，陛下在达布罗加所做的一切，们他都告诉我了。”
“爸爸怎能么这 忍残无道啊？”伊萝娜嚷着。
然而她心裹有数：爸爸就是样这的人！
从前，们他常常谈起吉普赛人在罗马尼亚如何受到
迫，如何冒着九死一生的危险逃亡。们他不畏风雪严寒，艰辛地攀越重重的山头，只求能进⼊连布罗加境內。许多人半路不支，倒毙雪地，其余的幸存者也都惊魂未定，不知己自是么怎过来的。
当时，达布罗加国王竭诚的
们他，就像以往从匈牙利逃出夹的吉普赛难民一样。匈牙利的王后玛丽安苛待那些吉普赛人，噤止们他住在帐篷里，也不准们他自由使用己自的语言，选举己自的领袖，尤有甚者，她还限制们他结婚的自由。
那些吉普赛人被迫服兵役，常常在年幼时就被当地的军人抓走，且而往往一去不回。
在达布罗加，那些吉普赛人过着定安的生活，们他的音乐、舞蹈与民谣几乎成为达布罗加人⽇常生活的一部份。
“爸爸么怎突然厌恶起吉普赛人了呢？”伊萝娜问“如果们他被迫离开这里，那么，叫们他到哪儿去呢？”
“就我所知，”玛妲放低音声说“们他只能到萨勒斯去，萨勒斯王子愿意庇护们他。”
“难怪爸爸会对萨勒斯王子大为不満！”伊萝娜补充道。
她不敢想象，如果爸爸一旦道知，吉普赛人竟敢抗命仍然留在达布罗加，并接受他仇敌的庇护，会发多大的脾气。
“这儿的民人 乎似都显得闷闷不乐，姐小，”玛妲说：“看来们我回到失乐园了！”
伊萝娜无言以对，为因她也有同感。
洗完澡，伊萝娜一面穿⾐服，一面盘算着，到底她该不该在⽗亲跟前提起这回事。
毫无疑问，⽗亲定一也不愿统治一块失去
笑的土地，可是，她怕提起这事会惹⽗亲生气，她晓得己自
有没这个胆量。自从她回到达布罗加之后，国王一直显得常非⾼兴，不过，他是还埋怨两位大臣在巴黎逗留太久。
实其，那是都 了为伊萝娜要在巴黎添置新装的缘故。
那天，她晓得除了回家别无选择后以，便对外务大臣说：
“您看们我何时启程好呢，先生？”
她一时很难以别的称谓称呼们他。八年来，她早巳习惯用“先生”或“姐小”来称呼对方了。
玛妲也一样。她敢说，除了称呼她“伊萝娜姐小”外，玛姐不会记得其它的头街的。
“们我希望愈快愈好，公主殿下，”外务大臣回答：“不过，我还得提醒您一件事。”
“什么事？”伊萝娜问。
“恐怕陛下不会愿意看到您穿这种黑⾊的⾐服吧！”
“可是，那是为因陛下不道知我⺟亲过世的消息，且而我在正服丧之中啊。”伊萝娜回答。
“很抱歉，听到这个消息我很难过，”外务大臣回答：“但是无论如何，我是还不得不提醒您一声，您这⾝打扮回达布罗加，很不适合。”
“为什么呢，先生？可不可以请您解释下一呢？”伊萝娜不解的道问。
“陛下认为，们我浪费太多的时间在举行葬礼与修造坟墓上。”外务大臣回答。
“太多时间？“伊萝娜颇不为以然。
“是的，公主殿下。为因这个缘故，他关闭了家国墓园，如此一来，人们再也无法到里面为逝去的亲人扫墓了。”
“我从没听过如此荒谬的事！”伊萝娜申辩着。
“陛下命令：达布罗加人一律不准服丧，也不准在教堂的礼拜中为去世的人祈祷。”
伊萝娜目瞪口呆地坐着，她被这些话吓呆了。然而，如果她力陈己自的感觉，⺟亲定一会很失望。
她说服己自，然虽不胜悲哀地失去了⺟亲，但她确信，⺟亲依然活在她心中。
“我有没几件⾐服可穿，”她不得不说：“最新的一件就是在现穿的这件黑⾊丧服。在巴黎，们我相当穷困，仅的有一点钱都用来买吃的东西了。”
“陛下授权给们我，要们我为您购买您需要的一切东西，”外务大臣回答。“以所，公主殿下，您可以尽情选焙。”
伊萝娜礼貌地表示谢意后，自觉有股按捺不住的奋兴。
经过么这多年来的拮据，有哪个一女人能够抗拒这种
惑呢？次⽇清晨，她和玛妲便出外选焙，遍访巴黎著名的服装设计师，而不久之前，们她只能久仰其名而已。
住在巴黎么这多年，伊萝娜不可能有没听说过路易拿破仑统治下的法国那种奢华骄逸，挥霍无度的情形。
当时，连修道院里的修女所谈论的话题也是都宴饮游乐之事。
至甚在巴黎近郊，伊萝娜也亲眼见看许多妇女，然虽非贵族出⾝，却都驾着昂贵漂亮的马车
们她⾝上的装束与珠宝熠熠发光，看来起就像伊甸园中光彩夺目的小鸟。
“这些女人真是不知羞聇！”玛妲不屑说地过。
但是伊萝娜得觉 们她漂亮极了。
这些年来她和⺟亲受尽了磨折，她认为是都⽗亲一手造成的，是于她就毫不客气地为己自购⾜了全套装束，包括晚礼服、家居服、适合各种场合穿的⾐服和镶着天鹅绒、兽⽪与金饰的各式披肩、有还用羽⽑、花束或丝带为装饰的女帽和小花伞，除此以外，她还买了⽪鞋、手套、⽪包、袜丝和丝绸內⾐。
她真是喜出望外，奋兴异常。后最她站在镜前，简直不敢相信镜中人就是己自。
在此之前，她从来不得觉遗传自⺟亲的棕发有什么好看，也从没发现己自的肌肤洁⽩细腻，更没注意到己自竟然有一双晶莹的绿⾊眸子。从前穿着⺟亲为她买的廉价长裙时，总显不出的她款款柳
与丰満的
部，如今这⾝⾐服质料细致，裁剪合⾝，使得她美好的⾝材显露无遗。看到外务大臣和来送行的男士们流露出由衷赞赏的眼神。伊萝娜不噤暗自
喜。她道知，当外务大臣由她手中接过那一大捆帐单时，略为吃了一惊。
但是她告诉己自，如果她准备恢复王室⾝份，至少应当打扮得像个公主才对啊！
她几乎不敢承认，这些新⾐服竟能使他恢复自信。
她有一种感觉，如果她⾐衫褴褛的回到⽗亲跟前，不但会惹⽗亲嫌厌，也会使她己自 得觉抬不起头夹，甚或比前以更怕⽗亲。
“我不能让他看出来我怕他。”伊萝娜坐在开往家乡的火车上，不断地告诉己自。
她在现 经已能够明⽩当初⺟亲⾝心所受的磨折，有还为什么要离开丈夫，并誓死不还的原因了。
⺟亲一直认为，要只国王一旦找着们她，必定会
迫们她回去。所幸们她一直蔵匿得很好，⺟亲的密友也都坚守信用，有没出卖们她。
另外，也为因达布罗加是个很小的王国，不太引起西欧人士的注意。
当年土耳其帝国由希腊扩张至罗马尼亚边境时，并未囊括达布罗加，而奥国并呑匈牙利时，对达布罗加也不闻不问。
许也这与达布罗加人生
勇猛好斗，又有险峻的山脉为屏有关。无论如何，外围的绝壁、深⾕，使得达布罗加一直闭锁地拥有己自传统的习俗，也始终是个一 立独的君主家国。
伊萝娜穿上与草原同⾊的浅绿长裙，玛妲为她扣紧⾐扣，她便走到窗边，从巍然耸立的宮廷向外极目观看，视野纵横数十里。
真是-家路窄，⽗亲深痛恶绝的萨勒斯，在地理位置上，竟然是达布罗加诸多部分中最靠近宮廷的个一。
伊萝娜一面望着窗外一面想道。
流经首邑维多加央中的那条河清晰可见。
在河这边有大教堂、议会和许多市政大楼。
河那边则全部是住宅区，贫富划分得常非明显。⽩⾊的花园别墅与木屋陋巷泾渭分明。
住宅区北边，在树丛中隐隐若现是的乡下人住的小茅屋，然虽是茅草屋，却别具一番风味。茅屋旁边的小空地则用以饲养牲畜。
城市外面，雄峙于山坡上的，就是萨勒斯的城堡。几世纪以来，萨勒斯王子都居住于此。
城堡被浓密的树林挡住，她只能看到⾼耸⼊云的楼塔，和在微风中飘扬的旗帜。
城堡之后，达布罗加最⾼的山脉豪气万千的耸立着，山脉一边有个大瀑布，每当倾盆大雨之后，彩虹便在此抹上一道彩桥，实在丽美极了！
在明朗的
光下，起伏的河⾕与遍植树木的山坡尽⼊伊萝娜眼帘。她晓得，这河⾕真是的肥沃的⾕仓，四周的大山挡住了来自西伯利亚的冬季寒风，农作物产量惊人，是富国的雄厚资本。
但是⽗亲居然向农民征敛上校所谓的粮食税，这种行径真是不公不义！
伊萝娜认为，強迫农民将收成的一半缴纳国库，即使剩余的已够糊口，也是极不合情理的事。
“我定一要跟爸爸说。”她告诉己自。
尽管说得么这勇敢，她晓得，要只一想到⽗亲的怒容，就够她胆颤心惊了。
“您好了吗，姐小？”玛妲问：“最好不要让陛下等太久。”
“是的，玛妲，你是总对的。”伊萝娜笑着说。
她弯下
在这位老女仆的颊上吻了下一，又说：“别么这紧张，我就是再晚一些，他也不能吃了我啊！”然而当她扶着栏⼲走下楼梯时，竟忐忑不安来起。
不过，当穿着皇家制服的仆役为她打开厅门时，她又立刻装着若无其事的样子。
国王站在豪华壁炉的前面。
她掩饰住慌张的情绪，从容不迫地走向国王。她不得不承认，国王仍是一位相当出⾊且而英俊的男士！
他的前额方正，五官轮廓明显-是这达布罗加人的特征。然虽他头发灰⽩，但在他深凹的眼睛之上，浓眉依旧乌黑。此外，他蓄了胡须的下颚依旧方方正正的。
他静视着伊萝娜走到他⾝边，然后耝暴说的：
“你跑到哪裹去了？我⾜⾜等了你个一钟头！”
“对不起，爸爸，让您久等了。”伊萝娜回答。“为因我出外骑马去了，回宮之后才晓得您要见我。”
“你应该一回到宮里就来见我的。”国王说。
“我想换一件⾐服，”伊萝娜回答：“且而我也想，爸爸，让您看看我在巴黎买的新装，希望您喜
。”她一面说着，一面在原地转了一圈，技巧的掩饰了內心的紧张，乎似 要只国王欣赏她漂亮的长裙，和衬托出她健美⾝材的合⾝上⾐一般。
“我可有没这份闲情逸致，”国王不耐烦说的：“有个一请愿团夹朝见我，了为等你来，我叫们他等了好久。”
“什么请愿团，爸爸？们他要作什么？”
“谁晓得！我想们他是要发牢
吧！我还有没接见们他。如果你预备承接朱洛斯的嗣位，那么，待会见我接见们他时，你最好在旁边听着。”伊萝娜一时无言以对。
她想起回到达布罗加的那天，⽗亲提起她将来的地位时，她还得觉难以相信。
那天的情形是样这的：
“你哥哥死了，”国王突然提起：“被那些萨勒斯的畜生杀死了，迟早我要向们他讨回这个⾎债的！”
他忿忿不平说的着。伊萝娜答道：
“可是据我了解，朱洛斯是死于意外，爸爸。“
“意外？个一王位的继承人么怎可能死于意外？”国王咆哮着“那纯粹是谋杀，总有一天，我会杀了亚雷德，就像他杀了我儿子一样！”
“您将我由巴黎召回来，就了为告诉我这些吗？”伊萝娜道问。
“不，当然是不，”国王回答：“我叫你回来，是要你接替你哥哥的位置。”
他看到伊萝娜眼中露出不安的表情，继续道说：
“我必须有个一继承人，而这个继承人又必须是拿达克人。你的⺟亲太懦弱，未能善尽
职，她只为我生了两个孩子，如今有只你是唯一的人选。”伊萝娜听到己自的⺟亲被侮辱，不噤紧握拳头，感到常非愤怒。但是她又想到自制的美德，就尽力和缓说的：
“请您解释清楚，爸爸，您对我真正的期望到底是什么？”
“你必须准备好，在我死后，立即继承王位，”国王回答：“并非我自为以年老力表，而是我一直在训练朱洛斯，如今既然他死了，我就必须始开训练你了。”
许也是悲从中夹，国王用力踢了一脚跪拜用的垫凳，垫凳哗啦一声倒在地板土，他耝暴说的：
“天晓得个一女人么怎能治理家国？但是无论如何你是我的亲⾝骨⾁，除你以外，我不信任任何人！”
他接着不住的大骂亚雷德亲王和拥护亲王的人…
在现，国王的火气乎似又-要上来了，伊萝娜清楚得很，通常这就是大发雷霆的前奏。
不道知为什么，她想安慰他，试着和他理智地谈谈这个家国的前途，治理的方式。
她突然想多道知一些他所做的，有还他突然颁布新法令的动机。
“当然，”她里心想：“总有人可以说服他，告诉他这些法令会祸国殃民的。”
她严肃而大声说的道：
“爸爸，我很荣幸能和您一同接见请愿团，在现您是否要通知们他我回来了？”
“通知们他？何必等我通知呢？”国王大声说的“们他马上就会道知了。所有发生在这个家国的芝⿇小事，都会像山鸣⾕应似的，立刻传遍千里。”
是这实情，伊萝娜想，且而她也深信，不久之后，全达布罗加的人都会道知她返回家乡了。
她唯一不能确定的，就是不道知首相和文武员官是否得知的她新⾝份？
不过，她立刻明⽩，然虽⽗亲亲自立她为继承人，但是他也可能随时改变心意。
⺟亲就常常提起，⽗亲是喜怒无常，令人捉摸不透的人。
今天的朋友很可能就是明天的敌人。个一筹划数月之久的晋见也可能在后最一分钟取消。
“每次一都引起许多不必要的⿇烦与为难，”王后感伤说地：“这就是为什么我要你必须说话算话的道理，千万不可食言，永远不要叫人怀疑你的诚实。”
“快一点-快一点！”国王突然喊着：“如果定一得接见这些讨厌的人就快点吧！我有还比听们他发牢
更重要的事哩！”伊萝娜跟着他走进大厅。
大厅的壁上装饰着各式各样的古代武器，还悬挂着许多面国旗。
们他绕过宽敞的走廊，走向正殿。
正殿里布置得金碧辉煌，是伊萝娜的祖⽗重新修建的。祖⽗一度誉此为凡尔赛宮镜厅第二。
落地长窗外，御花园的景致映在四面的镜壁上，加上雕花玻璃的大烛台，⻩金镶边的丝幔，真是富丽堂皇。
距离门边不远有一块突起的⾼台，上面是两个庄严气派的王座。
这两个⻩金制成的王座镶嵌着采自本国山脉的紫⽔晶与红玛瑙。⾼台的上方有以相同宝石镶成的天篷。
王后的座位与国王的宝座一模一样，是只略为小了一点。伊萝哪随着⽗亲走上台阶，她用不问就道知，⽗亲要她坐在那儿。
她随着⽗亲坐下，让裙摆自然地垂在两侧。
她深感趣兴地望着侍立在面前的人。
她确信，站在最前面说话的那一位，是首相安德斯。
其余的员官总共有十二位，在首相发言前一致俯⾝向国王行礼。
“们我因一项重大的事情必须觐见您。”首相说。
“们你一向都么这说。”国王咆哮着说。
伊萝娜估计，首相乎似还不到四十岁，长得不⾼，相当镇定。
她看到其余的员官个个紧张地注视着国王，她相信，们他 定一在臆测他今天的心情如何，们他的觐见能否成功等等。
“们我得到紧急的报情，陛下，”首相继续说：“俄罗斯对我国正不坏好意。”
“什么意思？们你得到紧急报情？”国王轻蔑的问“说！老实给我说！们你得自吉普赛探子的这些消息都是不 的真吧！”
“们我这次所得到的报情，陛下，并是不来自吉普赛人，然虽不久之前们他也警告过们我这些有关边境上的事情。”
“到底是什么事情？”国王不耐地道问。
“俄罗斯想扩大我国境內的冲突以从中得利。”
“什么冲突？们你在说些什么？”国王不満说的。
“我所谓的冲突，陛下，也可说是存在于拿达克与萨勒斯之间的战争状态。”
“天呀！们你还为以我不道知这个？”国王突然吼来起。
“如果们你要道知真相的话，首相，那的确是战争，我要毁灭所有违抗我律法，藐视我尊严的人。”
“这正中了俄罗斯人的圈套。”首相迫不及待说的。
国王一语不发，怒目而视。首相继续说：
“我有真凭实据，陛下，们他渗⼊民间，威胁利
，企图煽动群众推翻君主政体。”“你疯了！”国王说：“谁胆大包天想推翻我？”
“俄罗斯想促成內战，陛下，”首相解释着“然后们他就可借口调停，正式⼊侵我国境內。”
伊萝娜惊吓得透不过气来。
“陛下想必清楚，倘若国內太平，而俄军⼊侵我国，”首相继续道说“那么奥匈帝国与罗马尼亚势必起夹反抗，且而主动支持们我。”
他停顿了下一，然后盯着国王逐字逐句说地：
“但是，如果我国內部继续自相残杀，如果们我仍和目前一样毫不团结，不啻开门揖盗，使俄罗斯得逞。且而一旦们他登堂⼊室，就很难驱逐们他了。”
国王朝椅背一仰，瘪瘪下
，一付不愿采信的模样。但是伊萝娜道知，他的真被首相所说的吓住了。
她确信，刚才那席话是合理的，且而彷佛就是对即将发生之事的预报呢。
多年来她就一直听说俄罗斯在觊觎着达布罗加。
事实上，达布罗加东境与俄罗斯的界山距离并不远，且而也比匈牙利和罗马尼亚的界山更容易攀越。
况且，俄罗斯地大物博，军队更是多不胜计。
如果一旦发生战争，伊萝娜相信，无论达布罗加人如何勇敢，也定一会全军覆没。
首相打破沉寂说：
“在今天早上的会议中，陛下，们我想到了个一对策。”
“个一对策？”国王应着：“什么对策？”
他仍然气势汹汹说的，但是，即使他掩饰得再好，伊萝娜相信他确实被刚才的一席话搞得心慌意
。“们我都听到，”首相继续说：“公主殿下回国了。”
他向伊萝娜颔首致敬，并说：
“容我竭诚的
您回夹，公主，也容我么这说，这些年来，您的失踪对们我而言是件大事，您的丽美与魅力，我确信将会在我国的历史上开启个一新元纪。”伊萝娜微笑着对他说：
“谢谢你，首相，我常非感谢你的赞美，希望我能对达布罗加的和平略尽棉薄。”
说时迟那时快，在场的员官全部盯着她。们他的睑上有一种她不了解的表情，令伊萝娜深感吃惊。
“要只您愿意，您定一会赐给们我和平。”首相说。
伊萝娜惊愕的望着他，国王不耐烦说的：
“们你这些家伙在说什么啊？我一句也听不懂，如果们你真有对策，说来让我听听。”
“们我的对策，陛下，常非简单，”首相回答：“就是们我热爱，且而愿意报-的家国须团结起夹，在拿达克与萨勒斯之间不再有战争，也不再有争议。”
“们你要么怎做呢？”国王嗤之以鼻地问。
“借着伊萝娜公主殿下与萨靳斯亲王亚雷德的联婚。”
气氛一时死寂僵硬。
伊萝娜吓得
不过气夹。⽗亲忿怒地坐来起，握紧拳头，猛力地击着⻩金扶手。“们你居然称此为对策？”他喊着说：“难道们你 的真 为以我会把我唯一的孩子，我的女儿，嫁给藐视我，谋杀我儿子，且而煽动民人反对我的那个畜生吗？”
池的音声震撼了整个镜厅。
过了会一儿，首相平静说地：
“如果是这您后最的决定，陛下，那么，们我最好竖⽩旗
请俄军⼊境。”又是一片沉寂。
伊萝娜心跳速度加快，然虽她竭力保持镇静，但是放在膝上的手还不自觉地战栗着。
她紧握拳头，紧得就像好手指头原来就黏住似的，藉此抵消她想嘶喊的內在庒力。
“不可能！”她想。
要她嫁给个一素昧平生的人！个一除了道知⽗亲厌恶他之外，她一无所知的人！
本就不可能。在巴黎，人人向往爱情，连修道院的修女也窃窃私语地谈论人男，至甚幻想结婚的美妙，佛仿结了婚就是迁居-伊甸园中似的。
然虽以往伊萝娜并不关心们他对爱情说的法，但是无可否认的，她也幻想过，有遭一⽇己自会陷⼊情网，既然己自不再具有王室⾝分，自然可以自由恋爱结婚，不必接受任何婚姻的安排。
她道知，在法国是这很平常的事，惜可她是不法国人。
她读过也曾听过匈牙利的一些传说和爱情故事，说到男女主角如何不顾全世界的反对，山盟海誓，⽩头偕老。
她从未和⺟亲谈过这个问题，也有没和任何人提起过有关爱情的事，但是她却决定除非经过恋爱，否则她绝不结婚。
她天的真 为以，然虽 们她在巴黎⽇子过得相当平静，但总有一天，一位深爱她也为她所爱的人男会走进她生命里。
她幻想那一天会来临。他彷佛中古的骑士，骑着一匹野
未驯的骏马，越过青青草原，向她奔驰而来。然而残酷的现实把她由罗曼蒂克的梦境中惊醒了。
她全然了解首相所说是的 么怎一回事。
无需他进一步解释，她也道知，事实上，是这为达布罗加谋求和平的唯一途径。
“但是，为什么偏偏就是我呢？”
她绝望地想着。
自有人类以来，要只人们面对难以解决的事情，无论男女，这句话是总很自然的脫口而出。
答案常非简单。
为因 有没人可以替代。
她⽗亲已立她为达布罗加王位的合法继承人。
而亚雷德亲王，然虽并非皇室，却统治萨勒斯，俨如治理一国。
要消弭两地的纷争与仇恨，除此之外，别无他法。
“我不同意。”国王顽固说地。
“陛下，”首相说：“既然如此，们我只能坐以待毙了。”
“你么怎 道知这就是俄罗斯的
谋？”国王问。“在俄罗斯，正如陛下所知，除了您所讨厌的吉普赛人以外，们我 有还眼线。”首相回答。
“你相信们他的报情是的真吗？”
“是的，这些报情经过各方面的证实，”首相回答：“前一阵子们我在城內逮捕的滋事分子已俯首认罪，证实们我所得到的报情百分之百正确。”
国王默不作声，其中一位员官试着道问：
“既然尚未成定局，陛下，能不能先问问公主愿不愿意拯救这个家国？”
立刻，所有人又不约而同的转眼望着她。她得觉就连⽗亲像好也等着她回答似的。
起先，她好想哭着拒绝，痛诉內心的恐惧。然而，她突然想起⺟亲和幼时的教诲。
“们我必须一生信靠神，让它引导们我走义路，”王后说。“对于一生中重大而神秘莫测的事，们我的智慧无计可施，但是神道知什么适合们我。”
“难道神也认为您离开爸爸是对的吗？”伊萝娜问。
“我为此事祷告了好多年，”她⺟亲回答：“如果我不跪在神前寻求它的旨意，几乎有没一天可以顺利去过。”
她深深地叹了口气。
“我想，事实上我相信，神是要我尽我的本份，自从嫁给你⽗亲之后，我曾发誓要一味顺从，且而我也尽力做到了。”
“来后呢，妈妈？”伊萝娜问。
“当你⽗亲了为一点芝⿇小事，把你打得不省人事时，我乎似听见来自天上的音声，道知我必须立刻带你逃到个一 全安的地方。
“那不再仅仅是我对你⽗亲的责任问题，更是我善尽⺟职的问题了。我必须保护毫无自卫能力的女儿，不让她受任何伤害。”
请愿团屏息等待着。突然伊萝娜听到己自的音声平静说地着，佛仿⺟亲代她发言似的：
“我愿意…答应们你的请求…要只能救…们我的家国。”
凝重的空气立即一扫而空，乎似站在她前面的十二位员官 时同都松了一口气。
“们我衷心感谢公主殿下。”首相说。
“亚雷德愿意吗？”国王问：“们你得到他的同意了吗？是还 们你自为以他会不辞劳苦地爬到王宮来，俯首成为我的女婿呢？”
她⽗亲不悦的语气，使伊萝娜得觉异常愧羞。
她想，⺟亲实在很对，个一人绝不应显露己自內心最深处的情感，的确，人人都应善自克制情绪。
“们我的看法是先征得陛下的同意，然后才始开进行这项提议。”首相回答。
“您真是周到啊！”国王讽刺说的。
“们我离开这里之后，将立刻赶到萨勒斯城堡。既然萨勒斯亲王深体国艰，且而 道知 家国目前所遭遇的横逆，我想，他会欣然同意的。”
“如果他不同意的话，岂是不大傻瓜吗？”国王不屑说地。
首相有没理会国王的回答，继续道说：
“另外，我必须向陛下強调是的时间的重要
。刚才我所报告的，俄罗斯意图侵⼊我国就在这几天了。”“你有什么确据吗？”
“们我 经已在城里逮捕到两个携带弹药的恐怖分子，们他企图炸掉议会和市央中的大桥。”
“上天保佑！那些该死的警卫在搞些什么呀？幸好们我有军队。”
“一旦強邻庒境，们我的军队
本无法应付，陛下。』是这实情，国王一时无法辩驳，首相继续道说：
“请容我建议，陛下，既然您和公主殿下都同意，那么，们我就订于后天举行婚礼，以尽快解除眼前的危机，您看如何？”
伊萝娜恨不得大声议抗。
与一位素昧平生的陌生人结婚经已够受了，在现还要她仓促成事，简直不敢想象。
她一语未发，不会一儿，国王咆哮说：
“既然有没别的办法，就不要再拖拖拉拉的了。”
“太好了，陛下。您尽管放心，我会安排妥当的。等我得到亲王的同意之后，立刻叫号丁到市集传布消息。”
他看了伊萝娜一眼，又说：
“明天就始开布置，们我将邀请主教亲临主持仪式，至于典礼的细节可稍后再讨论。”
“天道知 们我要庆祝什么！”国王感叹道。
“是这保全达布罗加的唯一方法啊！”首相坚持着。
“那你就着手进行吧，该死的东西！”国王突然
然大怒：“滚！全给我滚！我想不再看到们你这些丑陋的嘴脸，别为以
们你得逞了就可以向我威示，哼！”他站起⾝来吼道：“我警告们你！这个婚姻不会有好结果的。我宁愿看到百万俄军庒境，也不愿见到个一萨勒斯人！”
他走下台阶，头也不回的大步迈出正殿。
伊萝娜望着首相，不知如何是好的站了来起。
他走到她⾝边，拿起的她手，放到
边吻亲了下一。“谢谢您，公主，”他说：“了为您的勇气，也了为您离开那么久仍保有这片爱国的⾚诚。谢谢您。”
“我…得觉…今天，”伊萝娜迟疑说地：“我印象中…百姓的笑靥…乎似 经已消失了。”
“您会让们他重拾
笑的，”首相自信说的：“此外，我也同样深信，您个一人将拯救们我大家。”“情势真如你所形容的那么糟吗？”
“如果真要说的话，有只更糟！”首相答道：“早在两年前，们我就察觉俄罗斯图谋不轨了。”
“俄罗斯…那么辽阔，而们我…么这渺小，”伊萝娜说：“们他为什么还打们我的主意呢？”
“许也 们我是富庶的葡萄园吧！”首相无奈地笑着。“无论如何，们我 道知俄罗斯一直蠢蠢
动，而朱洛斯王子的去世，使们他认为时机经已成
。”“们他绝对有没想到我⽗亲会把我找回来接替朱洛斯的位置吧？”伊萝娜问。
“我猜想，即使们他 前以 道知您，可能也早就忘记了。”首相回答。
“那么，我的…我的婚姻岂不更令们他张惶失措？”
她好不容易说地出梗在喉咙里的“婚姻”这两个字。
“是的，公主殿下，们他的
谋也就无法得逞了。”首相有还许多事情要做，他向伊萝娜行礼告退后，便带着那些人匆匆离开了。
伊萝娜也了为避免再遇见⽗亲，一溜烟似的奔回卧室。
如她所料，玛妲在正房里等她，伊萝娜伸开双臂跑去过，紧紧抱住她。
“玛姐！玛妲！”她哭喊着：“我就要…嫁给个一…个一我从夹没见过的…爸爸最讨厌的人…且而爸爸还说他杀死了朱洛斯！喔，玛妲，你说我么怎办呢？我…怕死了，我的真怕死了…” m.AＹmXs.Ｃc