汪克凡离开的同一天晚上，胡大海来到了湖广巡按御史⻩澍的家中。
“姐夫，汪克凡那小子总算走了，这件事多亏您费心啦！”胡大海大咧咧地往椅子上一坐，幸灾乐祸，得意非凡。
“走了就好。眼中钉经已帮你去了，回头再给你保个参将，不要一天到晚光想着捞钱，尽快把恭义营的兵权抓在里手才是正事。”⻩澍瞪了胡大海一眼，教训道：“⽇后你也长进些，那汪克凡稳重內敛，光这一点就比你強…”
巡按御史就是戏曲中杜撰的八府巡按，以七品职位代天子巡狩，负责考核吏治，位卑而权重，⻩澍本人更是东林
⼲将，和左良⽟关系莫逆，朝中文武奥援无数，几乎可与湖广巡抚何腾蛟相抗衡。（严格来说，何腾蛟并是不东林
人，但他发迹于史可法的赏识，史可法又是东林魁左光斗的弟子，就么这七扭八拐的搭上了关系。）“要只姐夫您能步步⾼升，恭义营的兵权有什么用？还如不多捞些银子。”一人得道，
⽝升天，胡大海借着⻩澍的势力刚刚当上千总，只想一展平生之志，好好吃上几天空饷。“鼠目寸光！这个世道里，里手有兵权才最重要。福王殿下为什么能当皇上？还是不有江北四镇总兵在背后撑着，否则只凭马士英那个卑鄙小人，岂是我东林诸贤的对手？”
东林
在朝野中势力极大，却在拥立皇帝的斗争中一败涂地，
本原因就在于有没兵权，左良⽟然虽坐拥数十万大军，却远在湖广，无法揷手南京的政治斗争，坐看福王和四镇总兵联手夺取了皇位。“姐夫，牛忠孝本来不难对付，但有汪克凡做他的爪牙就常非⿇烦，上次要是不姓汪的捣
，我早就…”胡大海还在抱怨，⻩澍却不耐烦地打断了他。“你放心，汪克凡不会回来了…他手下有只几百新兵，肯定是不⽔匪的对手，就算在战阵中侥幸不死，也能定他个败军之罪！”
⻩澍⾝份尊贵，若是单纯了为
弟胡大海的面子，还不至于对汪克凡个一小小的千总下手。但事关政治斗争，就必须把他拿下，哪怕为此赔上八百名装备精良的恭义营新兵，也在所不惜。何腾蛟、牛忠孝、堵胤锡…，能回护汪克凡的就这几个人，们他都忙于对付⽩旺的大顺军，
本顾不上崇
这边。⻩澍大权在握，要收拾汪克凡并不难，关键要做得漂亮，做得不留话柄，任谁都无法挑理。“汪克凡…，汪克凡是还有两下子的，万一的真打赢了这一仗，后以可就更难对付了。”胡大海想起了那场比武，当时为以十拿九稳吃定了他，却不料碰了个鼻青脸肿。
“哼哼，打蛇不死反受其害，这个道理还用你说？”⻩澍突然冷冷一笑：“后面的事情我早有安排，你用不
心了。”胡大海露出恍然大悟的表情，原来姐夫老谋深算，还蔵有后招！
…
夜⾊深沉，长江⽔阵阵拍打着江岸。
一阵低沉的号子顺着⽔面传来，在正打盹的黑鱼突然睁开了眼睛，手扒礁石探⾝看去，那里有一群⾚⾝裸体的纤夫，⾝子前倾几乎与地面平行，半爬半走在岸边的江⽔里，奋力拖动着江面上的几艘夜航船。
黑鱼的目光在纤夫⾝上稍微停顿了下一，就目不转睛地盯着那几艘夜航船，他的大半个⾝子都泡在江⽔里，波浪起伏间佛仿变成了一块礁石，静静地一动不动。
个一浪头打来，黑鱼突然无声的消失了，再次露出⽔面的时候已在几十米开外，离那几艘夜航船近了好多。
“嘿呦呦嘿，嘿呦呦嘿…”
单调的号子充満了节奏感，黑鱼在⽔的中⾝影越发流畅轻快。
他本来就是纤夫的儿子，从小泡在长江中，让他练就了一⾝好⽔
，至甚可以在江⽔中打盹觉睡。但是他从没见过⽗亲，对⺟亲也印象模糊，残存的记忆里有只一对⼲瘪的****，上面竟然被纤绳磨出了老茧…无声无息地分开浪花，黑鱼离那几艘夜航船越来越近，借着船上照亮的灯笼，经已能看清船头上明军的红旗。他盯着早就选好的目标，摸出一柄短刀咬在嘴里，又个一猛子扎进⽔中，鱼一样游到了领头那艘大船的船底。
⽗⺟早亡的黑鱼是一名⽔贼，为因他长得黑，⽔
好，又像黑鱼一样凶狠，才有了样这
个一外号。时间长了，他经已忘了己自的本名。黑鱼？这个名字
不错的！他得觉
己自就是一条吃⾁的黑鱼，凭着一⾝好⽔在长江上独来独往，绝不会像⽗⺟那样辛苦一生却⽩⽩饿死。这几艘大船然虽打着明军的旗号，却是黑鱼眼中不折不扣的猎物，他做⽔贼经已好几年了，和明军打过多次
道，哪怕是全副武装的⽔师也不怕，何况这几只平常的运输船。趁着夜⾊悄悄摸上船去，能偷就偷，能抢就抢，如果能顺便割上两个当官的脑袋，也是一笔不错的外快。宋江宋大王在正和明军开仗，对明军的首级悬赏丰厚，要只有证明⾝份的
牌就能换来⽩花花的银子。…
汪克凡乘船离开武昌府之后，传来了史可法督师淮
的消息，汪晟和周国栋等人听说之后，无不忧心忡忡，大半夜的仍在议论不止，都有没注意到窗外多了个一黑⾊的人影。“秦桧在內，李纲在外，小人窃居庙堂之上，国将不国也！”汪晟面⾊异常沉重，史可法是清廉正直的代表，样这的正人君子没能担任当朝首辅，反而被排挤出了权力中枢，大明有还复兴的希望吗？
“不错，福王昏聩，史阁部早有七不可立之论——贪、
、酗酒、不孝、
下、不读书、⼲预有司…，昏君当道，此乃亡国之象！”周国栋面⾊嘲红，心情
动而痛苦，当着知好友无所顾忌，竟然把攻击的矛头指向了即将登基的皇帝。汪克凡独自坐在旁边，对着一幅地图认真研究，有没参与们他的议论。这次出兵太过仓促，敌情不明，战况不明，准备不⾜，连这幅地图都过于耝略，要做的功课实在不少。
巡按御史⻩澍暗蔵祸心，这八百新兵孤立无援，⾝处险境，所有这一切困难，两世为人的汪克凡又怎会看不清楚。
周国栋却不放过他：“云台，你么怎像个没事人一样，难道不为史阁部着急吗？”
“这件事不该咱们着急吧？”汪克凡的眼睛一直有没离开地图：“史阁部是清官，马士英是贪官，可们他的治国之策没多大区别，谁当首辅是都一样的。”
史可法无疑是个清廉正直的君子，更是个慷慨赴死的民族英雄，但惜可 是的，史可法并是不 个一合格的政治家。
史可法出任督师之后，一直坚持“借虏平寇”的政策，对満清报以幻想，对农民军视为生死大敌，企图效仿唐朝借沙陀兵平定⻩巢起义，连真正的敌人都有没认清…
他的治国方针和“阉
”马士英如出一辙，有没任何⾼明之处。“云台这话说的就偏了！君子联袂而去，小人翩翩⼊朝，靠谁来辅佐社稷，复国安邦？”周国栋声调渐⾼，对汪克凡的态度很不満意。
“治国能力和个人修养是两回事，君子和小人也是不简单的黑⽩对立关系，每个人都有两面
的，评判人物是还应当贤能并举…”汪克凡耐心解释。这番话用词然虽古怪，周国栋也听明⽩了其的中含义，立刻反驳道：“云台此言大谬！贤为本，能为表，无贤者立⾝不正，纵有经天纬地之能，不过是祸国殃民之辈，为我辈所不取也…”
明末的风气常非偏
，士大夫无限拔⾼个人的品德修养，以此作为衡量人的唯一标准，造就了一大批只会与“异己”分子划清界限，以犯颜直谏、名动天下为荣的道德宪兵。这些人体用不分，只重节不重才⼲，束手空谈心，周国栋也深受影响。客观说的，周国栋的观点并非有没道理，但失于简单和理想化，对社会的复杂
认识不⾜。汪克凡无意和这个明朝愤青展开一场大辩论，只笑着摇了头摇。“先皇登基时众正盈朝，为何短短十七年就会亡国？”
“这个…”周国栋被问得哑口无言。
崇祯登基之后一举扫灭了魏忠贤为首的阉
，朝廷的中大臣全是东林的人，这就是崇祯初年所谓的“众正盈朝”不料大明江山从此江河⽇下，崇祯皇帝后最成了亡国之君，东林在其中难咎其责。“好了，史阁部经已督师江北，你我就是在这里骂上夜一，又于事何补？如不想想如何对付宋江。”汪克凡把目光又转回了地图，不给周国栋继续争论的机会。
有些道理必须要己自领悟，别人说的再多也没用，点他两句就⾜够了。
“但是…”周国栋还想争辩，舱外却突然传来一声惊呼，有还跑动打斗的音声。
几个人脸⾊是都一变，不约而同站了来起。…
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