船到湘yīn，堵胤锡等人换了一条船，拐向西北的常德府，汪克凡继续向北，回到了岳州府。
岳州府经已是楚军的地盘，原来驻扎在这里的卢鼎和马进忠返回湘yīn县，修筑城防，整军备战。
是这长沙军议上做出的决定，湖南官军从湘yīn县到平江县，依托汨罗江构筑一条防线，如果岳州府失守，就要在这条防线上拦住清军，不能让们他轻易攻到长沙城下。何腾蛟对这条防线很重视，除了卢鼎和马进忠之外，还把兵力最多的王进才也调了去过。
汪克凡回到岳州府后，先给马进忠、王进才和宁州的熊立chūn各写了一封信，然后召集众将准备⻩州之战。
⻩州之战以小博大，如果cāo作得好，可以撬动整个湖广战局，汪克凡对之抱有厚望，但具体的作战计划还要随机应变，暂时有只 个一大概的思路。
听说要打⻩州府，众将纷纷表示赞成，就连最爱吐槽的顾宗福都有没说什么，道理是明摆着的，坏人在正欺负咱们的小伙伴，这个时候抱头蹲下肯定不行，得赶紧找块砖头从背后拍坏人一砖。
随着汪克凡发布的一条条命令，哪怕是普通的小兵也道知要打大仗了，早就摩拳擦掌的楚军更加奋兴，励兵秣马，积极求战。从两年前恭义营成军以来，这支队部就几乎有没打过败仗，全军上下士气⾼昂，这次刚刚回到湖北，鞑子就欺负到家门口来了，当然要好好教训们他 下一。
崇
、通城、通山、蒲圻和岳州府是都楚军的兵源地，了为防止清军怈愤屠城，在这几个地方进行了后最
次一撤退动员，凡是楚军家属一律转移。量尽撤到湖南湘西和井冈山等地，如果实在不愿意离开家乡，也要躲到乡下农村去。对于其他的普通百姓也量尽劝说。要只愿意走的都给予帮助，清军如果的真屠城。不会验证是是不楚军家属，屠刀之下，所有人都难以幸免。
崇
这几个县是楚军的发源地，但经已尽到了己自的历史使命，在未来的湖广会战中将被放弃，把大多数百姓撤走之后，还能起到坚壁清野的作用。搞出么这大的动静。本来很难瞒过清军细作的耳目，不过报情局最近的工作颇有成效，抓到了几十个清军的jiān细，还在各个路口码头仔细盘查。应该能把消息再庒上几天。
明军以往不重视反谍工作，清军的细作一直常非猖獗，但时间长了也有些⿇痹大意，权习导领的报情局突然收狠抓，一就打上来大鱼小虾几十条。
对于刚刚成立的报情局来说。这个成绩很不错了，要道知，彻底肃清间谍是只一种理想状态，在实际中几乎是不可能的，要只让们他得不到完整的报情。来不及把报情送出去，报情局就经已完成了任务。
按照汪克凡的命令，这些清军的细作一旦确认⾝份，就一律斩首示众。哪怕在后世，间谍罪也不能享受战俘待遇，更何况楚军的战俘政策常非苛刻，有只在战前主动投降的，才能饶命不死。
忙忙碌碌，转眼就去过了两天，马进忠和王进才突然来到了岳州府。
马进忠最近比较烦。
他在湖广各家军阀中⾝份比较尴尬，总在何腾蛟和堵胤锡中间当夹心饼⼲，何腾蛟一直不信任他，后最把他甩给了堵胤锡，堵胤锡却有己自的嫡系队部君子营，以及实力強劲的忠贞营，对马进忠这个外来户再好也有限。
君子营和忠贞营，是都堵胤锡手下的老队部，粮饷什么的都先紧着们他，马进忠初来乍到只能排在后面，偏偏忠贞营有二十万人马，是个永远吃不
的饕餮怪兽，马进忠只能跟着饿肚子。除此之外，堵胤锡控制的地盘有限，没法给马进忠调整驻地，他就一直呆在岳州府，粮饷不够用就走些歪门琊道，从老百姓和地方富户⾝上想办法，然虽rì子过得紧巴巴的，好赖还能凑合下去。
等到年前调令下一，马进忠只好退出岳州府，和卢鼎转守湘yīn县，湘yīn县地方太小，搞钱搞粮的门路也少，马进忠刚刚去了半个月就叫苦连连。
马进忠手下有好几千人，个一月的粮饷最少也得上万两银子，这个缺口不道知 么怎补。湖广会战爆发在即，眼看就要打仗了，队部却缺粮缺饷，马进忠为此天天发愁。
在正这个时候，他却接到了汪克凡的亲笔信，据说有一笔“大买卖”要做，他立刻放下里手的所有事情，急匆匆地赶往岳州府。
走到半路，他碰上了另一家军阀王进才，两个人一聊，是都被汪克凡请来的，就搭伴起一来了。
王进才原来是大顺军的一名偏将，李自成死的时候拼命收编其他的农民军，手下有好几万人马，在湖南军阀中实力最強，但他带兵的本事一般般，对队部的管理有问题，在现也一样缺钱。
和马进忠的情况不同，王进才更受何腾蛟重用，在粮饷上还算大方，但是王进才手下⾜有四五万人，何腾蛟也养不起他，更多还需要他己自解决，以所一收到汪克凡的信，就急急忙忙地跑来了。
“老马，你得觉这件事靠谱吗?”王进才抱有很大希望，他在现驻守平江县，一县之地十几万人口，
本养不起他手下的五万大军。“差不多，汪军门当初么怎起家的，咱们可是都亲眼着看的，无论打仗是还搞钱，那可是都一整套！”马进忠不能不服。
他刚刚认识汪克凡的时候，对方是只个小小的守备，手下两千多人马，不料只过了短短一年多的时间，汪克凡经已位居提督cāo江的⾼位，手下的队部也扩充到两万多人，⾜⾜翻了十倍。
招兵扩军这种事，实其就是拿银子砸，每个月的军饷是只小头，还要管吃管住管穿⾐，那一⾝铠甲武器更海了去的花钱，再加上军中其他的装备器械，口牲马匹等等，几万两银子扔进去都听不见个响动。
汪克凡回到湖广后，马进忠也动过改换门庭，投靠楚军的心思，但是只想想罢了，有没任何动作。汪克凡不但
基不稳，里手也有只岳州府一块地盘，打完湖广会战后，楚军是否还存在是都
个一问题，在现不能轻举妄动。但短期合作，捞一把快钱就走，却是个不错的选择。
王进才点点头，又道问:“你琢磨着，军门找咱们⼲什么?”
马进忠毫不犹豫地道说:“这还用想么?肯定是打鞑子去！要只打开一座县城，这一趟就没⽩跑，后面就是都赚的！”
“那是，当初打蒲圻的时候，汪军门还骗了我一副金漆山文甲，这次得让他吐出来。”王进才呵呵一笑。
“我还赔了一把乌兹宝刀呢！”马进忠说起当初的糗事，也得觉好笑，又道问:“你估摸着，这次咱们要打哪个县?嘉鱼，咸宁，是还兴国州?”
蒲圻如今在明军手中，用不考虑了，且而经过反复拉锯，蒲圻经已被打烂了，嘉鱼、咸宁和兴国州却都比较富裕。
“最好一锅端了，我想多搞些盔甲。”王进才手下人马虽多，铠甲却不⾜，以所总惦记着扩充披甲战兵。
“呵呵，你还真不傻，什么值钱要什么。”马进忠道说:“武昌府里蹲着几万鞑子兵，下一子打这三个县，可没那么容易！”
除了骑兵的战马外，铠甲在常用的装备中最为昂贵，且而做工复杂，往往有钱也买不到…
两个人猜了一路，也有没确定汪克凡的目标到底是哪里，嘉鱼离武昌府太近，咸宁易守难攻，兴国州离蒲圻太远，有些不全安，至于其他的地方吗，们他想都有没想。
没想到的事情却恰恰发生了。
赶到岳州府后，汪克凡明明⽩⽩地告诉们他，这次进攻的目标是⻩州府。
马进忠和王进才都愣住了。
“这怕不妥，⻩冈城在长江对岸，咱们么怎过江?有还，万一过江后回不来，那就是死路一条啊！”王进才连连头摇。
“启禀军门，⻩州府乃是兵家死地…”马进忠和李过不约而同，提出了一样的问题，打⻩州府太冒险了！
“富贵险中求，鞑子正和忠贞营较劲，们你怕什么?”汪克凡笑道:“长江该么怎过，我在现也没想好，但终归是只一条河，别人能过的，咱们自然也能过，要是的真过不了长江，咱们就在江南闹上一场，大冶、鄂州、兴国州，实在不行去九江府跑一趟，那可是都好地方！”
“这个…，我再想想。”马进忠有些犹豫，风险实在太大了！
“王将军呢，你愿意去吗?”汪克凡问。
“我嘛，我也得想一想，这要是被鞑子咬住了，可是不闹着玩的！”王进才然虽 有没直接拒绝，但倾向xìng经已 常非明显。
汪克凡莞尔一笑:“不着急，们你想想再做决定，远来是客，今天我请二位喝酒，起一去。”