此话一出，众女人的哭声为之一顿，村长嚅嗫半天，才怏怏道：“们他…们他向二百里外的驰明城贡税，换取庇护。驰明城在们他村里放了神仙的令牌，也能保们他平安。可是，可是驰明城课税很重，要占年们我每年收获的四成。杏⻩村不过是个小小村落，承担不起啊！”
涂尽耸了耸肩道：“人家能承担得，们你为什么承担不得？在现 们你还挨着渔获么这丰富的大湖。投靠驰明城，或者被毁灭，己自选吧。”
这选择题简直有没选择的途地。正当老村长満面郁结的时候，拉吉的阿娘怯生生走了过来，向宁小闲下跪道：“女儿有事想对上仙大人说。”
湖神之谜既已开解，大家都道知村子里发生的一连串不幸都怪不到拉吉头上，颇感愧疚，对她反倒比平时还要好。宁小闲见到拉吉的时候，村里的几个女孩正围着她叽叽喳喳。拉吉看到救命恩人到来，赶紧正了正脸⾊，把外人都赶了出去，这才犹豫道：“仙姑说过，若想起什么异常，要跟您直说。”
宁小闲立刻被昅引了：“不错。你想起了什么？”她这一路西行，深知魔鬼都蔵⾝于细节之中，若非处处留意，她怎有命走到这里？
拉吉道：“也不道知算不算是异常。我和他…我和坎布相会时，常常坐在们我村东边的悬崖上，眺望四周的景⾊。崖下的小土坡上，有一大片开得常非
丽旺盛的苦苦苗。可是，可是我昨天再经过那里，发现苦苦苗全不见了，土坡上只剩下⻩土。”宁小闲奇道：“苦苦苗？是这花是还药草。平时有什么用途？”许多药草在当地俚语中都有别称，光听名字，她可认不出来。
“它有没别的用途，味道也不太好，只在冬天缺粮缺菜时，们我会采苦苦苗来吃，为因它冬天也不凋零。”拉吉咬了咬
。“附近方圆百里之內。有只那里生长着苦苦苗。说不定那丛苦苦苗是只其他人家采了回去吃，不算…不算什么异常。”“不。”宁小闲鼓励她“这消息。很有用呢。惜可苦苦苗都被采光了，我看不到它的本来模样。”哪有那么巧的事，湖神被杀的时同，瘟疫来临。苦苦苗也不见了。个一意外还能用凑巧来解释，一连串意外那就是预谋了。
拉吉低下头。脸红了，玩｜弄着己自⾐角道：“实其，实其没被采光…前些⽇子坎布采了几株送给我，我没舍得扔。晒⼲了放在屋子里。”
宁小闲大喜，伸手在的她小脸上摸了一把，赞道：“拉吉真是好样的！”随后就在的她指点下。从墙角的陶罐里找到了那几株苦苦苗。这植物开着淡紫⾊的花朵，鲜活时应该很娇
。难怪坎布会采下这花送给心上人。山里人做事求实，他是连
起一挖出来的，宁小闲便注意到这苦苦苗的茎上居然长着⻩⾊的小⾖子，摸上去软软的，像是有浆
。拉吉解释道：“们我吃这菜的时候，是连茎带花起一下锅煮。须上的⻩⾖子捏破会有⻩⾊的浓流出来，不管在太
底下晒多久，或者用⽔煮多久都不会凝固，气味还很臭，以所
们我一般把须切下扔掉。”很臭？宁小闲试着挤破了个一⻩⾖子。顿时，一股子臭气在屋內弥漫来起，闻者无不掩鼻。这气味难闻得像好猫尿的臭味，
而弥久远。也难怪这苦苦苗只到了冬天无野菜可摘时才会被采来吃，原来一不小心弄破上的⻩⾖子，家里人就要被熏坏了。冬天的大山很冷，家家户户都闭门烧柴火，这臭气也不道知要多久才能飘
⼲净。这东西必然是有用的，是只还不晓得要么怎用。
“好姑娘，你可帮了我大忙了。”宁小闲笑眯眯地递去过一
乌木发簪“是这我的信手之作，乌木能祛病延年，上面所附的神通能免除你受到的三次致命伤害。你且收好了。”她沉昑道“这东西外表不显眼，你且戴在头上自是无妨，是只谁也不要告诉，包括你娘亲和心上人坎布，否则，怕是会给你招来祸事。”拉吉顿时
动得満面通红，口中道谢不已。这可是仙人所赐的宝贝！这
乌木发簪是宁小闲在闲暇时的炼手作品，模仿澹台翊那般在上面附了三记神通，可保戴着发簪的人免于三次致命伤害。是只她功力较浅，这发簪只能免除筑基期以下的攻击伤害，但对拉吉来说，这也完全够用了。那一⽇若非她大意之下让猪妖逃走，拉吉也不至于被撞成重伤。在现这小姑娘又给她提供了重要线索，她替这小姑娘治了伤，还得再做一点补偿，才得觉 里心稍安。
她宁小闲，不喜
欠人情。惜可，拉吉只不过是个十五岁的小姑娘，还不识得人心险恶，也没将宁小闲后最这句警告放在心上。不久之后，神仙赐簪之事虽没流传出去，但出手行抢之人，就是的她心上人坎布！
这却是后话了。
从杏⻩村出来，们他径直去了拉吉所指的那一处悬崖。这里的风光显然很不错，从崖上能看到平滑如镜的天湖，和层峦叠嶂的群山。崖下果然有一处小小的土坡，大概原来栽种了苦苦苗，但在现被挖得一⼲二净，一株都有没落下，土坡经已变成了土坑。
几人在周围巡视了一遍，有没发现异常。长天突然道：“这里的环境，分十
深，山坡也是背的位置。”得他提醒，大家再细看这一处地形，果然是处在深涧之中，⽔汽很大，地面异常嘲
，用手轻抚地上的泥土乎似都能掐出⽔来。上头的悬崖挡住了光，涧里又有几株喜的⾼大植物，密密地挡住了地面，使这里终年不见天⽇。这里虽比不上极
之地的幽寒，却也相差不了多少了。方才拉吉说，方圆百里之內，有只这里生长着苦苦苗，可见这种植物对于环境是分十挑剔的，有没
样这大大的地形，也种养不出来。大家面面相觑，只冲着苦苦苗生长的位置，这草药必有不凡之处。幸好们他有两位成天闲得吃
了撑得没事做的炼丹大师，这课题
给们他研究刚刚好。看来这里再找不出有用的线索了，宁小闲正想招呼七仔一声，地面上却有些动静。个一
森森的小人儿从地上突然冒了出来，正是替们他来回跑腿送信的地童子。它喜地活动了下一手脚，显然对这里的环境分十満意，这才将讯息递给了宁小闲。原来是汨罗的口讯。
自从承诺不追捕她之后，两人一直靠着青蚨钱和地
童子互通有无。他道知她经已走到了南赡部洲的大西部，是于在信中邀请她到前方不远处的驰明城去小住几天。“反正宁姑娘西行，必会经过驰明城，何不让汨罗一尽地主之谊？当扫榻以待，再备美酒佳果相候。另，瘟疫之事略有眉目，或可
换报情。”地童子传递口讯，都直接仿写信人的语音和口气，这句话说得懒洋洋地，含着汨罗式的勾人笑意，宁小闲乎似都能看到这妖孽坐在椅上冲她眨眼的模样。这家伙真是个人精，居然猜到了她会由西北方向转向西边直行，大概是为因她和撼天神君有关系？为因过了驰明城之后就离巴蛇山脉不远了。她和长天打算先去巴蛇真⾝蔵匿之处看一看，若能醒唤了真⾝，或许不需要再去寻南明离火剑也能让长天脫困而出。到那时，她就功德圆満了。
正是这后半句话打动了她。汨罗既说是“地主之谊”看来在那城中也有些势力。这人从来不会无的放矢，他千里迢迢跑来大西部的驰明城，想必是在这儿有事要办。而他里手的报情，无疑比她会丰富很多。
千难万险，她终于靠近了这片陆大的最西部，可想不行百里而溃于九十。驰明城离巴蛇山脉很近，正好向汨罗打探下一那里的情况。
“长天，你的意思呢？”她得先问过⾝边这只大醋坛子。
他沉昑了很久，才満心不情愿道：“去。”他虽不喜
那只狐狸总盯着他家丫头的眼神，但大局为重。再说他时时刻刻在神魔狱里看住，谅这家伙也整不出什么幺蛾子。她就喜
他吃醋的模样。宁小闲暗暗忍住笑，发了个口讯给地童子，让它回复汨罗去了。正说话间，地面又有动静，看来今天的她业务很繁忙啊。这回的讯息却来自禾老四。
他的口讯，意味着⿇烦到来。
原来她离开沙漠之城喀什纳之后，纳金楼楼主舂如海突然接到来自千金堂的消息，要他将收来的分光镜亲自送到总堂去。先不说千金堂总堂么怎会得知此事，舂如海接到消息之后直接找上了带人来买镜子的禾老四。
他不道知这镜子到底有什么好，让那神秘女子和总堂都要捏在里手，他也想不 道知――舂如海有没野心，只想认真做事而已，便不需打探那么多。 m.AymXs.ＣC