三天的时间过的很快，在法拉丝使用了三倍的租金后，三名马车车夫开心的将雷丝小队一行送到了埃尔米达城。而法拉丝也结束了她在莱恩眼的中奢侈度假之旅。
埃尔米达是一座座落于横断山脉脚下的城市，它的周围有着丰富的矿产，尤其是铜矿，产量很⾼，几乎相当于整个帝国一年产量的分十之一。
埃尔米达城的周围乎似很荒凉，完全有没艾尔法城的那种繁华，它那低矮的护墙，耝糙的路面，让人里心不由得对它有了很不好的第一印象。
整个埃尔米达城主要分成两个区域，城市中部的商业区和围绕在外的贫民区。城市不算很大，不过三万多人口，这个人口也包含了那些终⽇在矿洞下劳作的矿工，然虽 许也就是下一刻，们他会为因矿洞事故死亡；但是在这一刻，们他还活着。
马车来到了埃尔米达城南门，被守城的士兵拦了下来。坐在第一辆马车的法拉丝走了下来，她对着这几名守城的士兵讲明了己自一行的⾝份和来意。
在守城的士兵里面，有个一看来起像是个头目的家伙，他猥琐的盯着法拉丝的
部看，却发现了佩戴在法拉丝前的那个初级魔法师徽章。看到这个徽章，猥琐的小头目硬是从脸上挤出了笑容，拼命的巴结起法拉丝来。毕竟在整个艾斯拉尔陆大，魔法师是分十稀少的，至甚有着特殊的地位。像法拉丝样这的一名初级魔法师，如果狠狠的教训个一平民，要只不出人命，
本没人会去管。哪怕的真杀了人，要只死的那个是不什么有权有势的家伙，最多不过由魔法公会出面，对这个杀了人的魔法师进行下一训斥，多半就是草草说上几句而已。猥琐的小头目不敢多生是非，是只指着城门边上那贴着的城主法令，让法拉丝
纳规定收取的各种税费。这埃尔米达城的税真不少，仅仅是进城门，就要缴纳每人10个银币的⼊城费，一辆马车更是要20个银币，至甚连艾伦多的两头风狼也作为宠物
纳了每只5个银币的宠物⼊城费。这一切看得莱恩在马车上大摇其头，在帝国城市中排名第七的艾尔法城，是那么的繁华，每天有大量人进出，也有没收取任何这方面的费用。
莱恩然虽对商业这方面不太
悉，但是毕竟在艾尔法城呆了一段时间，多少有些了解，艾尔法城的城主是只发布各种命令，给予商人更多的利益，通过商人的流动促进了城市的繁华，又从城市繁华中获得了丰厚的回报。眼前的这种城市，如此的庒榨过往行人，不道知会有人愿意来这里吗？
马车缓缓的驶⼊城內，在坑坑洼洼的地面上慢慢的挪动。莱恩顺着不停摇晃的马车车窗望出去，着看两边低矮的住房，污浊的地面，鼻子里也闻到了一种说不出的腥臭味道，乎似连埃尔米达城整个天空也是灰蒙蒙的。
马车总算驶过了贫民区，将法拉丝一行带到了埃尔米达城的央中商业区。
商业区的最中间是个一很大的广场，地面是用大巨的条石铺出来的，比起贫民区的道路，简直个一天上个一地下了，它的面积至甚和艾尔法城的那个广场差不多，然虽埃尔米达城的总面积还不到艾尔法城的分十之一。
广场的北部耸立着一座相当豪华的住宅，和刚才那
糟糟的街道、低矮的住房形成了鲜明的对比。豪宅的周围有不少拿着长
的士兵在站岗，莱恩估计这应该是埃尔米达城城主的住宅。广场其它几个方向都有没特别显目的建筑，不过是一些很普通的商铺，莱恩看到了在广场的南部，有一家看来起还算不错的旅店。
马车径直将法拉丝一行带到了那家旅店门口，三辆崭新的马车停在旅店的门口，个一五十多岁，长的常非⼲瘦的老头急忙
了出来。看到马车上走下一名⾝穿魔法师长袍的女士，⼲瘦老头更是分十热情的打着招呼，赞美的语言层出不穷，将法拉丝一行带进了旅店。至于外面的马车和车夫，自然有伙计招待。
在⼲瘦老头的安排下，雷丝小队的成员围坐在旅店大厅里的一张桌子旁，准备用餐。⼲瘦老头则恭敬的站在一旁，脸上始终露出笑容。
不过莱恩是总 得觉他脸上的笑容很奇怪，这⼲瘦老头么怎看都与艾伦多那两只闻到了烤⾁香味的风狼有惊人的相似之处。
法拉丝从⼲瘦老头的里手接过了菜单，她细细的着看这份精美的菜单，准备点菜。不料一路上花费奢侈的法拉丝仍然被菜单上各食物的价格吓了一条：只一烤塔伦全羊10个金币，一份烧烤塔克里牛⾁也要4个金币，至甚连最便宜的清凉的果汁也要20个银币。
气愤的法拉丝那菜单丢向那个⼲瘦的老头，让他把旅店的老板喊来。
⼲瘦的老头的笑容丝毫不减，他接住菜单，用另只一手指了指己自说：“我就是旅店的老板。”
法拉丝指着⼲瘦老头⾝上的菜单说：“你这家旅店也太贵了吧？帝都梦幻酒吧一杯清凉果汁才10个银币，那可以国全最奢侈的地方了。”
⼲瘦的旅店老板脸上立刻变换了神情，嘻嘻的笑容迅速变成了无奈，这个速度让一向对己自的速度有着绝对信心的艾伦多也望尘莫及，心中大叹如不。
⼲瘦的旅店老板叹着气说：“唉，这年头，生意不好做啊。这位尊贵的女士，您定一出⾝贵族世家，从小见惯了世面。相信很多⾝份⾼贵的人士是都您家里面的座上客。您哪道知 们我平民的苦啊。”
说到这里，⼲瘦的旅店老板乎似从眼中挤出了一转泪⽔，说是一转，为因它仅仅在眼眶中转了那么一转，然后就回去了。
⼲瘦的旅店老板又换了一种自豪的语气说：“您看我这旅店，这装饰在整个埃尔米达城是都最好的。除了城主大人的住宅，这整个城里谁敢我和比？”
说到这里，⼲瘦的旅店老板语气一转：“至于这菜单上的价钱吗，不瞒您说，实其我
本赚不到什么钱。如不就这杯清凉的果汁吧，然虽收了您20个银币，这其中倒有大半要拿去纳城主的各种税收，再扣掉我的成本，算下来一杯就赚了几个银币而已。”雷德拍了拍法拉丝的肩膀，示意后者不要生气，他对着⼲瘦老头说：“么怎你这里的东西么这贵呢？们你不怕别人来过次一后就再也不来了？”
⼲瘦的旅店老板脸上变化莫测，他很快就挤出了一副无可奈何的神情，苦笑着对雷德说：“你为以我想？这里的税收层出不穷，人生下来，每个月就要
纳一笔人头税，不管做什么事情都要缴税，吃饭要缴、觉睡也要缴，澡洗要缴、上茅房也要缴。我这件旅店，请伙计也要缴税，每天打扫卫生也要缴卫生税。这里卖的所的有食物更是要缴一大笔税。实其
样这算下来，们你花了1个金币，只怕到我里手就只剩下不到30个银币了，再除去我本来就的有成本，更是没什么赚头了。”雷德奇怪的问：“么怎城主收么这重的税啊？”
⼲瘦的旅店老板说：“帝国的规定，各个地方的城主要向帝都
纳一笔税收。除此之外，各城主己自的领地一切都由由们他
己自决定的，除了征收的税收数目不能超过纳给帝国的税收数目，其它的一概不管。”法拉丝揷嘴说：“帝国的确有这种规定，但是特意加上了‘城主己自征收的税收数目不能超过
纳给帝国的税收数目’这一条限制。照你说的法，这里城主私自征收的税款，是不远远超过了吗？”⼲瘦的旅店老板摇了头摇，说：“有没。城主他又是不傻子。这座城市，有只 个一职业不收税，那就是矿工，凡是进⼊城主所属的铜矿工作的矿工，都用不
纳任何税。”雷德和法拉丝对望一眼，对这个城主的举措感到惊讶。⼲瘦老头又说：“以所城主每年的税收并不多，为因这座城市几乎全是给他免费劳作的矿工。” M.AyMXs.cC