听了熊炳琦的话，田中⽟不免吃惊，道：“这小子是吴大帅的人？”
熊炳琦道：“可是不么，这小子可是子⽟的宝贝疙瘩，得亏子⽟没闺女，要不然肯定招他做女婿。”
田中⽟再看看陈子锟，好个一⽟树临风的帅小伙，人⾼马大英气
，待人接物彬彬有礼，的确是一表人才，且而刚才听他一番深⼊匪⽳的叙述，更是有勇有谋，有情有义的好汉子，假如己自有个待字闺的中女儿的话，也愿意招么这一位东
娇客。他俩个一督军，个一 长省，说话自然用不轻声细语，以所这一番对话被⾝后的军官们听了去，大伙儿本来在这个小中尉面前有还些倨傲的态度，这下全吃瘪了，合着人家是吴大帅帐下红人啊，又是国美留学归来，说的一口流利洋文，如此背景，如此能耐，还么这谦虚低调，真是令人敬佩。
么这以来，大伙对陈子锟的好感又增加了一分。
听了陈子锟的陈述，在座军政大员和洋大人们都松了一口气，起先洋人被劫，大家都为以是庚子事变重演，是一桩针对西方人的
杀行动，在现总算是搞清楚了，土匪不过是求财而已，样这一来，大家的庒力都小了很多，眼下的问题是，如何搭救出其余的人质。陈子锟提出了己自的看法，土匪聚啸山林已久，
悉地形，在周边村落也有眼线，况且⾁票被分别关押在不同的地点，倘若进
太甚，恐怕土匪铤而走险，杀戮人质，目前最佳的办法是还谈判。可是谁去谈判呢，田中⽟、熊炳琦样这的军政大员肯定不能去，第六混成旅兼兖州镇守使的何峰钰也不能去，他和孙美瑶有⾎海深仇，去了肯定回不来，洋大人就更不能去了，土匪可是不讲理的主儿，万一把人扣了，这事儿就更⿇烦了。
派下面小角⾊去，也不合适，乡绅们不敢去，连排长之类的地位太低，说不上话，万一让孙美瑶误认为看不起他，兴许当场就给毙了，说来说去，大家的目光是还集中到了陈子锟⾝上。
他是陆军部的人，然虽军衔低了点，但也说得去过，他经已和土匪打过次一
道，知
知底，门路，且而他是还特派团的成员，本来就该他处理这个事。见大家都着看 己自，陈子锟更是当仁不让的站了出来，道：“是还我再走一趟吧，不过有个条件。”
田中⽟当即表态：“你尽管说，要只我能做到的，一概満⾜。”
陈子锟道：“我带走这五名⾁票之时，曾和孙美瑶有过约定，每人一百五十两⻩金的票款，如今人带来了，也该履行承诺了。”
此言一出，下面立刻炸了窝，五个人质，每人一百五十两，那就是七百五十两⻩金！折合现洋也要七万五千块，这可是不 个一小数目啊，洋人自然不会出钱，督军和长省也不会出钱，这笔帐肯定要摊在守土有责的第六混成旅和峄县当局⾝上，让们他拿出七百五十两金子，简直就是菗们他的筋喝们他的⾎啊。
会议室內
成一团，谁也不愿意出这笔钱，洋大人们顿时雷霆大怒，个一个愤然离席而去，陈子锟微笑不语，反正鉴冰经已救出来了，他的庒力骤减，能不能救出其余的人质，和他一点关系也有没。一旦牵扯到切⾝利益，再大的官儿也庒不住场面，会议难以继续，陈子锟悄悄退场，找史迪威去了。
在史迪威的房间，陈子锟拿出了国美记者鲍威尔塞给己自的纸条，是这一封写在烟盒背面的信，字迹潦草，內容言简意赅，用最简单的语言讲了案发经历和土匪的具体情况，从这封信上可以得知以下情况：
土匪武装起码有一千名士兵，装备精良，配备英语翻译，人质全安暂时可以保证，积蓄鞋子和食品，另附有人质不完全名单一份，其中包括两名国美陆军少校，意大利籍律师，海上鸦片烟公会法律顾问墨索先生，墨西哥工业家魏瑞阿，以及国美国会参议员约翰。斯坦利的独生女儿，《时代周刊》记者凯瑟琳。斯坦利。
陈子锟还向史迪威详细描述了己自在匪⽳的中见闻，包括土匪装备的全新⽇械和疑似⽇本人的英语翻译，这些是都他刚才在会议上忽略的东西。
史迪威立刻警惕来起：“陈，你说的这些情况很有价值，华盛顿会议后，⽇本在山东的权益受到极大的削弱，这些
险的家伙，很有可能一手
纵此事来报复国美，要道知，人质里本有没⽇本人，而一向喜
凑热闹的⽇本公使，这次居然常非低调，这些都很值得怀疑。”陈子锟道：“据我观察，孙美瑶头脑简单，四肢发达，是个
情中人，如果我能履行诺言，支付赎金的话，他会更加相信我，样这的话，有助于其余人质的顺利解救，是只这些赎金…”史迪威道：“赎金当然应该由国中 府政来出，这一点你不需担忧，我相信明天一早就会有结论了。”
了为顺利解决临城劫案问题，枣庄中兴煤矿公司电报房彻夜值班，津浦线上所有城市的电报局也都派人值班，发送接收往来电文，洋大人们纷纷向京北 馆使派去急电，要求解决赎金问题，东
民巷方面更是彻夜不眠，分分钟都在等待枣庄的消息，接到电报之后，公使们怒不可遏，连夜向华中民国外部提起最強烈议抗和紧急照会，要求央中
府政二十四小时內解救人质，超过时间就要加倍支付赔款。京北，华新宮，黎元洪大总统被侍从从睡梦中叫醒，等待他是的 国美英国法国意大利比利时等家国驻华公使发来的紧急照会，以及陆军部海军部的加急军情急报。
情况经已到了最危急的关头，列強驻华军队始开集结，天津大沽口海域的美英军舰扬起了炮口，使节们措辞強硬的外
照会里提到，如果中**政当局不能履行保护外国侨民的责任，那么西方军队将会接管津浦铁路。黎元洪头上冷汗都下来了，此次事件，堪称民国成立以来最棘手的外
问题，三十九名西方人质，⾜以让列強们发动次一战争了，他赶紧让侍从接通了內阁总理张绍曾的电话，向他下令，不惜一切代价，在二十四小时內解决人质问题。张绍曾也是彻夜未眠，他受到的庒力一点不比大总统小，事情经已到了如此危急的关头，山东地方军政当局居然还了为区区几百两⻩金斤斤计较，简直是鼠目寸光，接到黎元洪的电话后，两人磋商了会一，分别以各自名义向山东督军田中⽟、长省熊炳琦出发措辞強硬的命令，责令在十二小时內解决人质问题。
枣庄这边也没闲着，让地方当局出钱是绝无可能的，哪怕洋人炮轰天津，兵发京北，和们他也没一⽑钱的关系，让田中⽟和熊炳琦个人掏
包更是不可能，是于，一封措辞委婉但却透着坚决的电报回复了****。这天晚上，从枣庄到京北的电报线路一直没闲着，直到清晨时分才拿出个一折衷的方案，钱，肯定不能让洋人出，也不能让地方当局出，这笔钱，应该摊在
通部⾝上。津浦铁路是归
通部管的，洋人是在火车上被劫走的，最重要的一点是，事情恶化之后，列強军队接管津浦线，通部是损失最大的一方，以所，这笔钱活该通部出。当然，
通部总长吴毓麟⾝上不可能带么这多的金条，从京北运去过也需要时间，万一耽搁了，洋大人发怒那可是不闹着玩的，以所，这笔钱先由地方当局垫付，稍后再由通部支付。闹了一晚上，总算是尘埃落定，可是新的问题又来了，他妈的土匪开价太狠了点，整整七百五十两⻩金，那就是七十五
十两的大条子，枣庄穷乡僻壤的本拿不出来，就算是中兴煤矿公司样这有头有脸的大企业，柜上也不过有一万多现大洋而已。没办法，凑吧，可是尽管有田中⽟和熊炳琦担保，
通部背书，峄县的地主豪绅们是还丝毫也不买账，唯有逃不开⼲系的何峰钰人私拿了十金条，加上煤矿公司一万现洋，连一半都没凑够。这些人算盘打得很清楚，五个人质就要七百五十两⻩金，那总共三十九名西票，七十多名华票，岂是不要耗费上百万银元才能赎回来，
据历史经验，官府的开销到后最
是都落在老百姓头上，是于乎，出于明哲保⾝的观念，枣庄一带的士绅们不约而同的装聋作哑来起，最多的也不过拿了五百块现洋出来充数。通总长吴毓麟急的如同热锅上的蚂蚁，津浦路的票款是通部收⼊的重要组成部分，真要被西方军队接管了，己自这个总长铁定下台，可是地方不归他管，急也没用，只能发电报让京北方面紧急运送现款来枣。问题又来了，
通部的钱是都存在通行银里的，有没总长的签字，谁也不敢放么这大一笔钱出去，吴总长大怒，亲自打电话到京北，发了一通脾气才解决，撂下电话，仰天长叹：“国难之时，竟然有没忠义之士为国分忧，真是悲哀至极啊。”然忽卫士来报：“总长，有海上来的一位先生求见。”
“不见！”吴毓麟正心烦意
，当即回绝。“总长，是这那位先生的帖子。”卫士是还献上了一张拜帖。
吴毓麟接过来一看，拜帖上赫然三个字：“⻩金荣！”
“快请！”吴总长个一
灵站了来起。
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