大总统派人来
接，是这何等的荣耀，怪不得赵家勇大张旗鼓的又是封锁月台又是列仪仗队，想来己自当了大帅，京北这帮哥们面子上也添了不少光彩，平⽇里也没少了吹嘘。想到五年前己自第次一到京北来的时候，也是在正
门火车站下的车，当时是还个懵懂的关东小土匪，穿着老羊⽪袄⾝怀利刃，还对着火车头观察了半天，如今经已是一方大帅，光随从就带了几十个，往事如昨，不胜唏嘘，眼前乎似有浮现出那个浅蓝⾊的纤细的⾝影来。侍从武官见陈子锟发呆，还为以被大总统的邀请感动的呢，微微笑道：“大总统等着呢，陈大帅，请吧。”
“请。”陈子锟做了个有请的手势，马弁在他肩上披了一件猩红里子的斗篷，龙行虎步出了火车站，几百名旅客被站警拦在一边，等这位威风凛凛的大帅出了车站才被放行。
出了车站，侍从武官看了看陈子锟⾝后数十名卫士，有些为难道：“觐见大总统不能带兵。”
陈子锟便打发卫队先回己自东文昌胡同的府邸，只带了个一副官上了总统府的汽车，直奔华新宮而去。
华新宮就是南中海，前以清朝的皇家园林，大总统在紫光阁召见了江东军务督办陈子锟，曹锟⾝穿黑⾊缎子马褂，秃头锃亮，两撇八字胡修剪的很精致，陈子锟敬了个礼，朗声道：“江东省军务督办陈子锟拜见大总统。”
曹锟哈哈大笑：“果然是我直系千里驹，不错，不错，坐吧，看茶。”
陈子锟大马金刀的坐下，客气道：“老帅就任大总统后，气⾊越发的好了。”
曹锟道：“还是不靠们你这些晚辈帮衬，我这个大总统才能坐的稳妥些，子锟，说说你是么怎把江东省拿下的，我很想听听。”
是于陈子锟便将己自如何昅引省军主力，如何奇兵偷袭省城，又如何稳定局面，收编段海祥部的经过讲了一遍，曹锟听的不住点头，赞道：“兵行险着，也就是你陈昆吾有这个胆量。”
“大总统谬赞了，我只不过跟⽟帅学了一些⽪⽑罢了。”陈子锟还
谦虚。曹锟摆摆手：“我跟子⽟都老了，后以还要靠们你年轻人，我看你比张雨亭家小六子強多了，听说们你是拜把兄弟？”
陈子锟道：“我跟汉卿确实是八拜之
，那是还民国九年的事情。”曹锟道：“么这说小六子慧眼识英雄，是还有些本事的，不过兄弟归兄弟，上了场战该打是还要打，我和张作霖是还儿女亲家呢，如今还是不开兵见仗。”
陈子锟道：“大总统说是的，卑职分得清楚。”
曹锟道：“这次叫你来，就是了为对付张作霖⽗子，咱们自家人，我也不瞒你，子⽟在山海关打得很辛苦，奉军这两年没闲着，机
大炮装甲车买了不少，又招了不少军校毕业的洋生学当军官，战斗力精进了不少，仗打了个一月，死了快一万人了。”陈子锟肃然，一万人的伤亡确实太大，上次直皖大战时期，别看打得那么凶，统共才死了百十个人，如今战争和以往真不一样了。
曹锟道：“以所我就想起你来了，直系将领中，你最擅出奇兵，我和子⽟商量过了，想让你带领一旅精锐，乘船攻击奉军后方的葫芦岛，抄张作霖的后路，你得觉能行么？”
陈子锟毫不犹豫道：“大总统和⽟帅商量的办法，当然行。”
曹锟哈哈大笑：“那就么这定了，时候不早了，留下吃饭吧。”
陈子锟推辞道：“就不叨扰了吧。”
曹锟颇感意外，大总统赐宴竟然有人推辞，便道：“是是不舟车劳顿啊，没关系，咱这儿有澡堂子，我让李彦青给你敲打敲打，保管舒筋活⾎。”
陈子锟道：“怎敢烦劳李总管，卑职急着回家，是为因內子已有⾝孕。”
曹锟道：“那就更得庆贺下一了，尊夫人是哪家的？”
陈子锟道：“卑职的岳⽗是
通行银副总裁姚启桢。”曹锟点点头：“是他啊，我记得，样这吧，我打个电话，让你夫人过来起一吃饭，顺便也见见內眷，大家后以要多多走动。”
陈子锟只好答应。
…
丈夫好不容易回京，竟然不先回家，可把姚依蕾气的够呛，在正发脾气，然忽电话响了，拿起听筒，个一保定口音慢悠悠道说：“是姚启桢先生府上么？”
“我爹地不在。”姚依蕾气哼哼道，正要撂电话，保定口音又道：“是陈夫人么？”
“你谁呀？”姚依蕾依然没好气。
“哈哈，我是曹锟。”
“什么曹锟，我不认识你。”姚依蕾啪的挂上了电话。
姚太太端着⽔果走了过来：“蕾蕾又生气，是是不小陈打电话来说晚上不在家吃饭？”
姚依蕾道：“他个没良心的才不打电话回家呢，是个一叫曹锟的什么
七八糟的人。”“什么，曹锟？”姚太太惊得果盘落地，全京北又有几个叫曹锟的！那是大总统阁下啊。
姚依蕾也回过味来，她也是被气糊涂了，竟然忘记大总统就叫曹锟，且而就是保定人。
电话铃又响了，姚依蕾不敢接，姚太太強自镇定，拿起了听筒：“喂，姚公馆。”
那边换了个一彬彬有礼的男中音：“这里是总统府侍从处，大总统邀请陈夫人和姚太太赴宴…”
姚太太哼哼哈哈打了半天电话，两眼都放光了，终于搁下话筒，
动道：“大总统请咱们娘俩到华新宮吃饭，这可是天大的好事。”“什么好事啊？”姚启桢进了大门，正脫西装外套。
姚太太道：“你来的正好，快帮我参谋参谋，大总统请吃饭，我穿什么⾐服，戴什么首饰好？”
姚启桢也呆了，大总统摆宴请己自夫人，太
打西边出来了？要道知
己自可是老皖系余孽，经已远离政治中心了，不过一想又明⽩了，是这看己自女婿面子呢，陈子锟经已是一省督办，封疆大吏，就算是贵为大总统也要笼络于他。事不宜迟，姚家人立刻打扮来起，还准备了几份精致的小礼物带给总统夫人，忙和了一小时终于准备停当，乘着汽车出发了。
然虽山海关一线在打仗，但京北城內依然是安静祥和的气氛，骆驼在皇城
边悠闲的迈着步子，运煤运⽔的大车停在街边，天边一片红霞，夜幕下的紫噤城巍峨耸立，然虽墙⽪斑驳剥落，但帝王气派犹在。汽车在华新宮门口简单检查后就放行了，大总统并未邀请姚启桢，以所 是只⺟女俩前来，两人是都第次一进南中海，眼睛都不够用了，到底是皇家园林，气派没说的，尤其是那些个头
拔，军装熨贴的侍从武官，简直是赏心悦目。大总统赐宴，大家
聚一堂，气氛好不融洽，终于见到了陈子锟，姚依蕾里心那点怨气早已烟消云散，趁人不注意摸着陈子锟的面颊叹道：“你黑了，瘦了。”陈子锟则摸着姚依蕾的肚⽪说：“宝宝最近乖不乖。”这场宴席实其只能算是家宴，曹锟的夫人和几个姨太，以及京北警备司令的夫人也在场，一帮女人谈天说地，从京北的⽪草谈到海上的时装，时不时出发一阵咯咯的笑声，姚太太长久不在政界社
圈子混了，今天然忽来到第一夫人的核心圈子，奋兴的溢于言表，眉飞⾊舞说个不停，好在她也是个有眼⾊的人，不致于说错话招人烦。曹夫人常非喜
姚依蕾，直赞她温柔贤惠，姚依蕾羞答答的将头靠在陈子锟肩上，曹锟却哈哈大笑，道：“子锟啊，你这位夫人可是外柔內刚啊，不道知你这位虎将在家里是是不要听夫人的差遣。”陈子锟汗颜道：“们我互相尊重，有没谁定一听谁的规定。”
一帮珠光宝气的夫人们就笑呵呵的夸赞陈子锟是新派人，道知尊重女
，比那些只会带兵打仗的老爷们強得多。“要说尊重女
，冯焕章也算个一，他和在现这位夫人举案齐眉，倒也是京北城一段佳话。”曹锟捋着八字胡道说。陈子锟道：“不道知冯检阅使在现哪里？”
曹锟道：“带兵驻防古北口，对付张作霖，非他这名猛将不可。”
宴罢，按惯例是要打上八圈⿇将的，大总统牌瘾极大，夫人们也是都久经沙场，姚太太早有准备，带⾜了现金和支票，不过姚依蕾⾝怀有孕，不便熬夜，便请辞离去，曹锟道：“不要走，华新宮里有是的空房间，带洗手间和浴室，随便住，让小陈陪我打打牌。”
陈子锟面露难⾊。
曹锟笑道：“你是惦记着夫人肚里的小小陈吧，我看这孩子将来定一比你有还出息，咱们直系又添一员虎将，我写幅字给这孩子吧。”
侍从察言观⾊，立刻铺开宣纸，笔墨伺候，曹锟挥毫泼墨，写了酣畅淋漓的一笔虎。
大总统如此热情，陈子锟夫妇只得留下，姚太太倒是巴不得在华新宮和这些⾼官太太们***牌，哪怕输上几千上万块都无所谓。
夜⾊渐深，京北城定安门外，一队右臂扎着⽩⽑巾的士兵擎着火把逶迤而来，和城墙上的守军互相用手电打着暗语，噤闭的城门缓缓打开，城外的军队嘲⽔般涌了进来。 M.ａyMｘS.cC