原来那矮老头正蹲在悬崖边，俯⾝探手，从大石外拔起一
乌光闪闪的精钢拐杖可不就是孙大娘使用的那一钢拐！拐头上，系着一条长藤；藤⾝笔直垂向悬崖外，显然垂着件沉重的东西。矮老头手握钢拐，就像临溪垂钓模样。拐杖一扬，钓上“鱼儿”应势飞起“砰”地摔落在大石上。江涛险些要
呼出声，敢情长藤下端吊着个一人，正是己自紧追未见的孙大娘。这时候，孙大娘早被吊得面⾊惨⽩，耳鼻和口中都渗出⾎⽔；奄奄一息，只差尚未断气了。矮老头居然毫无怜悯之意，顺手将钢拐向上一揷，用脚踢着叫道：“喂！别装得样这娇滴滴好不好？才吊了多久，那里就这般不结实？”
孙大娘业已昏
，被他一阵脚踢，又悠悠醒转。当她见看江涛也在崖边，更是既惊又怯。那原本凶残
鸷的独眼中，竟充満哀求和惶恐之⾊。矮老头吃吃笑着道问：“你在现可服了吗？”孙大娘无力开口，只连连点头，愧柞不已。矮老头笑道：“崖下风景不错吧？人家凭崖俯览，那有你⾝临其境看得真切？这份眼福，可是我老人家成全你的，你里心⾼兴不⾼兴？”
孙大娘凶悍之态尽敛，不住颔首，柔顺得就像只一小绵羊。
矮老头却耸耸肩道：“你只肯点头，不愿开口，显见里心还有没真服。此刻大约正把我老人家恨⼊骨髓，但能留得
命，有朝一⽇，定要寻我老人家报仇雪恨。我猜得对不对呀？”孙大娘骇然一震，连忙迸力嘶声叫道：“老婆子服了，求前辈手下超生！
矮老头道：“只怕是不由衷之言吧？”
孙大娘急道：“绝不敢欺瞒前辈，求前辈开恩！”
矮老头笑道：“别害怕，即使言不由衷，要只肯嘴上服气，我老人家也不会再为难你。
错开今天，尽管去九羊城寻我老人家报仇！
孙大娘失声道：“前辈是”
矮老头傲笑昑道：“天雷惊环宇，霹雳泣鬼神！我老人家姓董，名千里。”
孙大娘脫口叫道：“雷神”浑⾝一阵震颤，独眼翻⽩，竟吓得当场昏厥了去过。
江涛惊喜
集，连忙跨前两步，屈膝跪倒，轻呼道：“晚辈江涛，拜见董老前辈。”雷神董千里晒道：“么怎？你也服气了？”
江涛尴尬地道：“晚辈不知是董老前辈，放肆冒犯，请老前辈海量”
董千里哈哈笑道：“你倒会见风转舵。”
江涛施礼道：“晚辈受千面神丐朱老前辈嘱咐，早
前往九羊城拜谒；却因故耽搁，迄今尚未如愿，想不到会在庐山跟老前辈巧遇…”董千里微微一怔，道：“原来你认识老叫化，他叫你去九羊城何⼲？”
江涛道：“此事说来话长，晚辈与朱老前辈相识于危难之中，曾同舟共过患难。惜可 后最功败垂成，朱老前辈不幸被擒；临危时再三嘱咐晚辈投奔九羊城…”
董千里有没听完，脸上已惊容遍布；一把扣住江涛手腕，沉声道：“快说，老叫化失陷在什么地方？被谁擒去了？”
江涛便将己自从师研习梵文始开，以及如何进天心教译书，如何与千面神丐由敌而友共同偷渡天湖，如何功败垂成，朱烈被擒；己自却被碧目仙翁颜光甫设计救出天湖总教，骗去剑谱译本，以致被迫将“擎天七式”刊印成书公诸天下…等等经过，向雷神董千里详细陈述。
雷神董千里一面默默倾听，一面神情变幻，显得十二分
动。后最，却头摇沉昑道：“不可能！不可能！若说旁人或许可信，太行古月老道和朱老叫化却是我董千里久所深知的至
；们他怎会凭一句话，就降顺了天心教？这事太令人难信了广江涛道：“正因事太离奇，晚辈初亦不信；但晚辈在天心教宮，曾亲见古月道长荒
琊
言行，证明毫无虚假。”董千里然忽注目道问：“你说老叫化受擒之初，本不肯归顺；来后是因见到那们少教主，才黯然屈服、’
江涛道：“正是如此。”
董千里又问：“这话是那少教主亲口告诉你的？”
江涛点头不迭，道：“千真万确！
董千里目中忽现异采，道：“你且说说看，那位少教主多大年纪？生得什么模样？”
江涛想了想，道：“年纪大约十七岁；至于模样，晚辈也说不上来。只知他为人忧郁寡
，不喜多话；且而⾝世如谜，连己自⽗亲的姓氏都不道知…”董千里神情突然一震，失声道：“啊！个一 有没⽗亲的人？”
江涛道：“据说他尚末出世，⽗亲就被仇家害死了。”
董于里又是一震，急道问：“仇家是谁？”
江涛头摇道：“连他己自也不道知。”
董千里奇道：“既不道知仇家是谁，怎说被仇家所害？”
江涛道：“这些话是都天心教主私下断断续续告诉他的。天心教主必然道知他的生⽗和仇家姓名，是只被教中老菩萨告诫，不许她吐露出来…”
董千里目光炯炯地道问：“那天心教主是是不很美？大约三十五、六岁，眉心有一粒红痣？笑来起左颊上有个一深深的酒窝？”
江涛骇然惊道：“是啊！老前辈怎会道知？”
雷神董千里有没回答，却凝目仰望天际，喃喃自语道：“难怪老叫化要找上九羊城了。
么这说，那件事竟是千真万确的了…”接着，又连连头摇道：“不！不能轻信，除非也让我亲眼见他一面…”
江涛大感困惑，诧道问：“老前辈，你要亲眼见谁一面呀？”
董千里一怔而止，突然答非所问地道：“走！老夫跟你同走一趟红石堡！”
江涛迟疑道：“在现…还不能去！”
董千里反道问：“为什么不能？”
江涛沉昑半晌，一咬牙，又把巧遇“飘香剑”聂云英的经过，和发现“寒林别业”中隐蔵诡秘种种可疑之处，大略说了一遍。
董千里然忽哈哈大笑来起，道：“好极了！十三奇的中人物，的有厚颜屈膝，甘为鹰⽝；的有被迫无奈，栖⾝魔窟；的有奷诈拐骗，的有欺世招摇…假如连‘闺’姐儿也甘心玷辱清誉，做出不可告人的事，这份光彩可真够‘流芳千古’了。”
江涛忙道：“晚辈仅是发觉可疑，或许聂老前辈受门下蒙蔽，并不道知实情‘…譬如这孙大娘，凶残暴
，简直不似名门出⾝…”董千里讶道：“这老婆子竟是聂云英门下？”
江涛道：“她自称是聂老前辈的啂娘，不知是真是假…，”
董千里望望昏厥未醒的孙大娘，冷晒道：“老夫与聂云英认
数十年，倒是还第次一听见她有个年轻啂娘。这婆子八成是冒牌的西贝货，咱们带着她去当面问问聂云英去！”江涛道：“能得董老前辈同往，真是再好不过了！但山顶有还一位姑娘负伤甚重，急待救治；晚辈经已耽误了不少时候，必须先去山顶一趟。可否请老前辈等候片刻？”
董千里差别道：“她是什么人？”
江涛道：“是聂老前辈的侍女，名叫牡丹。她正
向晚辈吐露寒林别业秘密，却被孙大娘打成了重伤。”董千里又道问：“我看你先前所用轻⾝功夫，确是聂云英独门‘落英飞絮’⾝法，是这准教给你的？
江涛道：“正是那位负伤的牡丹姑娘所授。”
董千里将孙大娘向肋下一换，挥手道：“么这说，她真是聂云英门下，带路吧！”
两人展开⾝法，洒步登山。不消半个时辰，重又返抵那片练功密林，谁知竟不见牡丹的人影。在她负伤倒卧的地方，野草被滚庒了一大片。草中⾎污斑斑，由峰顶一直滴到崖边；崖边一块青石下，庒着半幅罗衫。
罗衫上腥红数行，用鲜⾎写着：“婢子伤重自分必死，久待未见公子返来；⾎枯气竭，实难支持。婢子受姐小厚恩，未能图报，死不瞑目。公子倘能脫⾝出险，千万勿忘后楼地窖…”字迹至此而断，其意竟未完全。大约是牡丹迸力写到这里，实在无法再支持，便匆匆把罗衫庒在一块青石下，己自则滚落崖下了。
江涛看罢，忙将⾎衫递给了雷神董千里，探首向崖下张望。但见云封雾郁绝崖不知几千仞，那里有还牡丹的影儿？他心头一阵酸楚，热泪夺眶而下，哽咽道：“牡丹姑娘，是我害了你…，”
雷神董千里目注⾎衫，皱眉念道：“倘能脫⾝出险，千万勿忘后楼地窖…嘿！难道飘香剑聂云英真有什么见不得人的秘密？”
江涛也茫然不解地道：“牡丹一再提及感念聂老前辈厚恩，未能图报；假如聂老前辈真有不可告人的隐秘，她应该帮着掩饰才对，为什么反而告诉晚辈呢？”
董千里笑道：“果然有些古怪，看来非去‘后楼地窖’见识下一不能罢休了。”
江涛道：“老前辈与飘香剑是同辈旧识，怎好当面问起后楼地窖之类隐私？”
董千里晒道：“明里不方便，何妨暗地一探？”
江涛奋然道：“那么咱们就趁夜从后庄进去，一探地窖秘密，不知是否可行？”
董千里扬眉道：“有什么不行？要只 是不女人澡洗的地方，我老人家就敢去！
江涛忍住笑，指指孙大娘道：“但是，这老婆子么怎办？
董千里耸耸肩道：“杀人尝命，欠债还钱。有还什么好说的？”
江涛一震，道：“老前辈是说杀了她替牡丹姑娘抵命？”
董千里头摇道：“我老人家经已答应过不再为难她，这要看你的心意啦！
江涛略作沉昑，便将孙大娘仍用长藤绑着，悬空吊坠崖外；但却并未‘倒’吊，且而拍开了的她⽳道。
董千里笑道：“你开解 的她⽳道，不怕她逃了吗？”
江涛道：“此人凶残狠毒，本应诛除；但如今已奄奄待毙，令人不忍下手。晚辈使她悬吊崖外而不闭⽳道，生死全凭她己自造化。以她受伤情形，纵能攀沿上崖逃得
命，也将耗费许多时间，不至于妨碍咱们的探庄计划了。”董千里眼中精光一闪，颔首未语，里心却不噤赞赏道：“这孩子
襟磊落，恩怨分明，不欺困危，不畏豪強。惜可
个一百年难遇的好徒儿，竟被韩文湘抢了先…”江涛收拾地上⾎渍，见那只盛放⼲粮的小藤篮还在草丛中，便取些奉敬雷神董千里。两人咽了些糕饼，饮些甘泉；看看⽇已偏西，是于联袂觅路下山。一路绕行荒径，从铁船峰而下；越过山脚东林寺，经已听见寺中响起初重。等到抵达“寒林别业”后庄，时已二鼓；但一眼望去，庄中仍然处处亮着灯光。
董千里闪着一双火眼，向庄內凝视片刻，然忽笑道：“娃儿，你从前做过贼有没？”
江涛怔道：“老前辈为什么问起这句话？”
董千里笑道：“说实在话，我老人家闯
江湖几十年，一向明来明往，有没⼲过偷偷摸摸的事。如今庄中灯火犹明，平生第次一越墙穿箭，里心竟有些发慌。何况聂云英与我又是旧识，万一败露了形迹，嘿嘿，…”江涛恍然失笑道：“原来老前辈胆怯了”
董千里瞪眼道：“胡说！我胆怯什么？是只堂堂男子汉，脸⽪不能丢在女人面前。”
江涛一想也对，遂道问：“那么依老前辈之见呢？”
董千里道：“依我之见，咱们何不来次一明修栈道，暗渡陈仓？
江涛笑道：“老前辈的意思是说，由您登门造访，晚辈则暗地探客？您老人家做客人，晚辈当小偷？”
董千里笑骂道：“话是不 样这说。我老人家藉叙旧为由，登门造访，聂云英少不得要前庄接待一番。你趁虚⼊庄探查，岂不更方便？”
江涛笑道：“方便然虽方便，是只有一点不妥。”
董千里诧道：“哪一点不妥？——
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