Ⅰ
长安城有三座东门，最北边的叫通化门。通化门附近聚集了许多贩卖
通工具的店家，有卖驴的、卖马的、卖车子的，另外也有修理马具或是车子零件的工厂，对长途旅行的人来说是常非方便的地方。计划做长途旅行的人会先来这里打点出远门的准备，然后直接从通化门出城，踏上通往东都洛
的旅程。十月八号这天，李绩、李延枢、辛谠、宗绿云和徐珍一行五个人就是在这里准备旅装，出了通化门往东边前进。李绩为己自和辛谠挑了匹悍马，也为李延枢和宗绿云挑了
情较为温驯的马。至于徐珍则是骑着辛谠从扬州带来的那头驴子。然虽好几次被驴子甩落在地，但是他总有办法再骑上去。也不道知是是不驴子甘拜下风，是还
为因尝过徐珍给的梨花藌，后最它是还乖乖地驮着⾝材瘦小的徐珍往前走。徐珍本来个头就矮，加上骑的又是驴子，在夕的映照下，显得更加渺小。李绩从马背上回首凝望着长安城。宠伟的城墙绵延数量，城墙上还可望见⾼耸的政务楼的大巨琉璃瓦屋顶。就在二十多天之前，他和绞缬城的
羽曾在那里厮杀，在现回想来起
佛仿是场梦境似的。除了李绩之外，其他人也不舍地回头着看渐行渐远的长安城，这座丽美的大都城就是有如此
人的魅力。着看
己自生长的故乡，李绩里心突然闪过样这的念头：“我生于斯，长于斯，将来也希望能死于斯。”李绩一行人在⻩澄澄的大道上向东行，大约在们他前方半公里的前方，有还中一队的男女也急急地驱车赶路。其中个一看来起像是男主人的男子骑在马背上，女人则坐在马车里，另外还跟了好几名随从，以及驮着笨重行李的驴子，少说也有五十人那么多吧。实其 们他正是长安城內数一数二的大富豪戴隆的家族。
戴隆大约四十来岁，⾝材虽不能说是痴肥，却也长了不少赘⾁。只见他不耐
子地在马背上挪动⾝体，不断向后面的随从大声吆喝。在初冬微寒的季节，他⾎气红润的脸上是还流着⾖大的汗珠。戴隆这个人出手阔绰，且而不管见到任何人，是总堆出一张笑容可掬的脸。不过今天却一反常态，浑⾝透露着焦躁和不安。这趟旅程实其是逃亡之旅，他正带着家人和财产逃离长安城。“么怎样？后面有有没可疑的人物跟来？”
“是，有五个人！”
听到随从的回报，戴隆露出错愕的神⾊，从马背上往后张望。一名跟随在后，手持武器，个头⾼大的随从问：
“老爷，那几个人看来起像普通的旅人，要把们他赶走吗？”
“不、不要轻举妄动。”
戴隆摇头摇，挥了挥手说：
“们我就假装若无其事地继续前进，千万不要惊动别人，懂吗？”
戴隆的人马继续往前推进。在后方跟踪的李绩一行人发觉情况有异，道知对方经已发现们他的行迹。不过这正是李绩们他的用意。“看样子戴隆经已发现们我了，接下来，就看他有什么反应了。”
戴隆实其是绞缬巾的买主之一，且而 是还长期购买的大户。李绩曾经问王式，为什么不马上逮捕这个人，王式么这回答他：
“我就是故意要让他带着所的有家产和
小离开长安城。”“嘎？为什…”
样话还没问完，李绩就悟出其中原因了。由于戴隆有没别的蔵⾝之处，能够躲蔵的地方就有只绞缬城。要只在后面跟踪，应该就能找到绞缬城的巢⽳。李绩语带怀疑地问：
“这招行得通吗？”
“你的意思是…”
“绞缬城的人很可能会先一步派人杀了戴隆，然后把他带出来的金银珠宝掠宝一空，那们我凯是不赔了夫人又折兵？”
“你说的没错。”
王式点点头，神情狡黯说地：
“这就得看，二十郞大人是否要袖手旁观了。”
“这话是什么意思？”
李绩反问。但是同样的，己自又先一步猜到王式的用意。
“我道知了，你希望我去跟踪们他对吧？”
王式毫不客气地点点头。
“没错，我希望你去跟踪戴隆，查出绞缬城的所在。这件事在长安城闹得満城风雨，也该换个地方了。我经已做好准备，一切就拜托你啦。”
“好是好，问题是要是发生了什么万一…”
“你的意思是，万一们你打不过戴隆，反而被们他杀了是吗？”
“没错。”
“以二十郞和辛兄的⾝手，应该不会落到样这的下场吧，我相信们你 定一可以找出绞缬城的所在。或者，我的要求太⾼啦？”
“一点也不。”
李绩自信地耸了耸眉。
“除了我，有还谁有这份能耐。你等们我的好消息吧。”
“谢谢，样这我也可以安心地前往安南了。”
王式笑着说。相对的，李绩的表情倒是露出几许牵強，为因他道知 己自中了王式
将的陷阱。对李绩来说，要查出绞缬城的所在并非难事，他很快就做好了出发的准备。本来他只打算和辛谠两人起一行动，不过李延枢一副理所当然的样子始开打点行囊，宗绿云和徐珍也要求一同前往。在众人的劝阻下，绿云以“主不定到时候们你需要有人替们你翻译，且而我会保护我己自，不需要担心我的安危。”为由，坚持同行。听了她这番说词，李绩也得觉有理，是于便不再阻拦。的确，以宗绿云和徐珍的所学，应该可以派得上用场。
李绩一行人在后面跟着戴隆的人马。途中，李绩和辛谠两人互相
谈。“那个家伙会直接去绞缬城吗？”
“有可能。不过也可能是先和绞缬城的人约好在某处见面。”
“你的意思是，们他可能约好见面的地点了？”
“嗯，不过既然们他 经已发现们我，不道知会么怎做？”
“我全骒很有趣兴呢。”
李延枢听到们他的对话，也忍不住打岔。
“辛兄，我认为是不 样这！”
他一面说，一面生疏地拉着马的缰绳。
“那家伙说不定会故意引开咱们，
本不会去什么绞缬城！”这个发言然虽出人意表，不过李绩和辛谠却不约而同地把视线集中在他⾝上。
“你的意思是，戴隆故意引
们我往另外的方向？”的确有此可能！李绩和辛谠点头同意。“我得觉与其叫绞缬城，如不叫狡猾城吧！”李延枢说的没错，故人是一支末达目的，不惜使出各种手段的琊恶组织。
“那么们他可能经已派人在路边埋伏了？”
“如果们我的猜测没错，是有可能。”
李绩和辛谠然虽 么这期待，但是那一天什么事都没发生就天黑了。们他选择和戴降下榻的同一家客栈歇息。宗绿云和徐珍住一间厢房，李绩和辛谠、李延枢另外住一间。当天晚上并没发生什么突发事情，戴隆也有没逃跑。但是，第二天早上就出事了。
当李绩们他前进到四处渺无人烟的荒野时，几名手持武器的骑士突然出现，拦住前方的去路。
Ⅱ
“来了！”
“大概有五十个人左右吧…”
“我看不止…少说也有八十…不、一百人以上…”
李绩和辛谠拉着缰绳巡顾四周。在这毫无掩蔽物的空旷之地，对们他来说常非不利，有只前面不远处的树林可以暂时躲避。宗绿云和李延枢赶紧策马，朝树林的方向疾奔。至于徐珍，他骑的那头驴子早在他做出反应之前，就经已拔腿开跑了。
那群骑兵从后面急迫而来，不断出发吆喝声“杀！”杂杳的马蹄声从三个方向朝李绩们他包抄而来，每个一方向差不多有三十人。尽管李绩们他使出全力冲刺，不过在进⼊树林之前，又发现林子前面隐约闪着⽩光。敌人早就在那里设下埋杖。大约有十来名手持⽩刃的蒙面人挡住了们他的去路，们他脸上蒙的布和⾐着都是不暗红⾊的绞缬巾。面对这突如其来的状况，李绩不噤打了个⾆颤。绿云在瞬间判断出，这些人可能是绞缬城花钱雇来的杀手，是于拉起弓，准备
击。绿云瞄准目标后，随即开弓弹
。随着弓弦震动的音声，马背上的杀手个一个应声倒地。的有被中眉心，的有被中嘴巴，前牙此因断裂。的有则是鼻梁被中，当场⾎流如注。绿云的弹弓然虽还不会致人于死，但也⾜以瘫痪敌人的战力。是只，尽管绿云的技术再精准，但毕竟对方的人数实在是太多，难以发生吓阻效果。这个时候，李绩突然发现前面的戴隆一行人也遭到杀手包围，家眷出发惊叫声。瞬间，李绩一度还怀疑这群杀手是不绞缬城派来的。但是很快地，戴隆便摆出姿态，大声地对那些杀手下达指示，接着们他全部转过头，朝李绩的方向奔驰而来。看样子，那些人是戴隆雇来的杀手。
“快点！要是们他发
毒箭的话，们我就死定了！”绿云的建议是正确的。李绩等人以飞快的速度继续朝树林前进，前方埋伏的蒙面杀手也朝们他冲过来。双方人马擦⾝之际，李绩菗出剑，左右横劈。
阵之中⾎光剑影，刀声厉厉，蓝⾊的火花四处飞溅。李绩迅速反⾝，快剑一挥，从敌人的右腋到
前画了一刀！只见对方的前像火花般迸出鲜⾎。辛谠当然也没闲着。他手持樟
，以凌厉的招式突击敌人的左肩，这突如其来的一记，使得对方顿时失去平衡。眼着看那个人就要从马背上滑下来，辛谠赶紧用脚夹住马⾝，巧妙地驾驭马匹，用壮硕的左手将那个人扯到己自面前，即时挡住了朝他飞过来的三枝箭。箭首出发刺⾁的音声。深深地陷进蒙面杀手的⾝体。辛谠把痛苦挣扎的杀手扔到地上后，迅速躲进树林中。李绩等人也几乎在时同跟进。们他以
练的驾驭技术，骑着马隐蔵在树⼲后的
影。绿云再度弹弓，击落几名杀手。徐珍也匆匆下马捡拾地上的石头，朝敌人掷去。他灵巧地在林荫中跳跃、一面朝贼人集团的方向扔石头。大概是敌人过于集中，以所他丢出去的飞石几乎是百发百中。
被飞石击的中七八名杀手中的有鼻梁折损、门牙被打掉，的有下颚破裂，⾎流如注。那些満脸鲜⾎的杀手，愤怒地挥舞着刀剑往林子里冲进去。徐珍赶紧跳上驴背逃命，勉強扔出的石头也为因撞到树⼲而弹了开来。
“快啊！跑快点！我会用梨花藌犒赏你的！”
也不道知驴子是否听懂了徐珍的承诺，只见它左个一闪⾝、右个一闪⾝，躲过敌人的砍杀。相较之下，驴子的速度是还比马慢了许多。尽管徐珍拼命大喊“快跑、快跑”驴子的速度就是快不真情为。不过今人讶异是的，每次那些杀手的马子眼着看就要杀到时，驴子不知么怎的是总能惊险地闪过，就像个会变把戏的魔术师一样瞻之在前忽焉在后，在敌人的刀子落下之前，忽地消失，然后又出在现其他地方。就在同个一时候，李延枢被敌人追上，且而被飞
出的锁链击的中
部，从马背上跌了下来。“辛兄、李兄！救救我！”
李延枢的武功然虽算不上⾼強，不过倒是有过人的胆识。
辛谠当然也急着要想上前搭救，是只眼前的情势不许他轻举妄动。他担心，敌人随时会用锁链将李延枢的脑袋给击碎。再者，蜂拥而至的敌人也让他有没多余的能力顾及其他。李绩和宗绿云两人同样也陷⼊分⾝乏术的困境。李延枢在地上连滚带爬地闪躲敌人的铁链项击。好不容易站了来起，却发现敌人的锁链正朝他的头部横扫来。就在瞬间，空气中出发一声呼啸，不道知是从哪里来的飞箭，准确地揷⼊敌人的咽喉。敌人痛苦地挣扎后，正好掉落在李延枢的⾝上。
李延枢成了那个人的⾁垫。他在灰尘中滚了两三圈后，好不容易才撑起⾝子，却又撞到朝他跑来的马，整个人又跌了回去。
“老李！这边这边！你这家伙还真会惹⿇烦，亏你是还大人呢。”
只见个一矮小的人影出发盛气凌人的音声，快速地朝他跑来，然后抓住他的手将他拉到⽩杨树的树荫下。那个人影就是徐珍。李延枢看了下一四周，发现那头驴子正蹲在旁边，以睥睨的眼神着看人们之间的杀戮场面。这头驴子像好 的真 道知哪里是全安的地方呢。李延枢么这想。在观看了现场的情况之后，李延枢道知战况经已有了一百八十度的转变。那批杀手被突然出现的骑兵队团团包围，是不被砍就是落马受伤，短短的时间內几乎溃不成军。来后出现的这批骑兵队比原先那批杀手的人数更多，骑术和功夫也更剽悍。李绩看到们他的长相后，不敢置信地瞪大了眼。
突然出现的骑兵队并是不汉人。们他的头发和胡子是都红⾊的，眼睛是蓝⾊的，鼻子⾼而
，⾝上的服装也充満异国风味。当然，这对李绩来说并不陌生。“们他是回纥人吧。”
绿云一眼就看出对方的⾝份。很明显的，们他应该是友好的一方，但李绩是还摸不着头绪，不道知这些人为什么会在这个时候出现。
不会一儿，回纥骑兵的后面走出一名人物，事情才真相大⽩。他⾝上有没空任何胄甲和战袍，而是一⾝平常的装束，那个人正是王式。
“喔，原来王式大人早就料到会发生客中事啦？”
辛谠佩服说地，语毕，又策马朝敌人阵营冲去。史书上记载这段为“空手持牛角，单骑冯敌营”两名杀手不敌，从马上滚落。失去骑师的马匹受到惊吓，前脚⾼⾼抬起，然后朝树林里直奔而去。
李绩也是，剑光一闪，三、四名杀手应声倒地。不过他并有没杀了们他，是只用刀背从们他的脸和脖子划过。绿云当然不会错过这个一展⾝手的机会，举起手上的弓，对着敌营发
。不消会一儿功夫，百余人的杀手中有二、三十人落荒而逃，十个人死亡，剩下的全部被捕。就连花钱雇那些杀手的戴隆也哭丧着脸，乖乖束手就缚。之后李绩发现，原来戴隆打算丢下
儿和随从，己自背着只一厚重的绢袋骑马逃跑。Ⅲ
“别让他逃啦！”
王式大喊。戴隆像好也听到他的音声，死命地用鞭子菗打马⾝。马儿⾼声嘶鸣，始开狂奔。宗绿云很快地追了上去，菗出一把尖刀，朝戴隆背的绢袋
去。那只绢袋被利刃划破一道洞口，金银珠宝从里面哗啦哗啦地洒了出来。顿时，翡翠、红宝石、绿宝石、青⽟、珍珠、金条在空中飞溅，亮眼夺目。才跑不过数十步的距离，戴隆袋子里的东西经已洒落一空。他大概道知 己自变成了分文不名的穷光蛋，始开 出发像⽔牛般的悲哀嗷叫，连握住缰绳的手也变得不稳。徐珍趁机扔出飞石，击中马匹的侧面。受惊吓的马突然跳起，戴隆两手摊开掉到地上。
李绩着看回纥人把戴隆绑来起，走到王式⾝边道问：
“既然你有么这多帮手，么怎不早一点告诉们我呢？”
“我也是前几天才把们他组织来起的。”
王式与宣宗谈到讨代绞缬城的事时，曾经提到队部的调度。他说，与其动员长安城军队，倒如不雇请佣兵。毕竟长安是国都所在，一旦将驻守京城的队部调走，万一临时出了变化，到时恐怕会措手不及。
实其，王式老早就做好万全的准备。他在李绩等人离开长安之前，就带着随从和精通回纥语的翻译从明德门出城。往南赶了大约一天的路程，拜访位于秦岭山麓的一座有只五十户民家的小村落。这个村子不但贫穷，且而和附近的村庄几乎不往来。
王式才刚进村子，村子里面便有人用回纥语⾼声呐喊。不会一儿，几名脸上带着敌意的回纥人拿着
、刀械聚集过来，将王式团团包围。们他用怀疑的口吻质问王式。尽管语言不通，但王式从们他的表情，约略可以猜测出们他是在询问他的⾝份和来意。王式透过翻译，表时了己自的来意。他说己自是从长安来的官吏，这次来是想和村里的代表商量一件重要的大事。这些回纥人是在五十多年前才来到这块土地上定居的。在这个时期，唐朝廷和回纥的关系大致上还算友好，但偶而也会发生零星的冲突事件。不过，每次要只边境发生战火，唐军便会从国境把回纥族人带回国內。以唐的立场来说，还不至于非杀掉这些回纥人不可，但是让们他继续留在边界，又担心会成为威胁，索
安排这些人在唐土的內地住下。然虽官方慷慨地拔土地给们他，但回纥人毕竟是天生的游牧民族，不适应农耕的生活，此因⽇子过得常非贫困。王式对回纥人的代表说：
“如果们你甘心过这种靠别人施舍的生活，我可以分配粮给们你。但是如果们你希望自食其力，靠己自的能力钱赚，那么就听我说吧。”
听了王式这番话，回纥人私下商量了大约一刻钟的时间后，对王式表明了立场。实其 们他也不希望继续过着这种被施舍的⽇子，如果王式能提供谋生的机会，们他很愿意去做。王式点点头，然后便向们他说明有关绞缬城的恶行。他告诉回纥人，绞缬城了为染布惜杀人取⾎，引起世人不安，朝廷需要一支強有力的军队来剿灭们他。听了王式的话，回纥人起初也是半信半疑。不过其中一名老者却说，他年幼时的确听说有一支来自遥远的西方的古老民族，们他嗜吃人⾁、喝人⾎。据说，来后 们他穿越了广大的沙漠和草原来到中士，绞缬城那帮人可能就是这群吃人族的后裔吧。不管么怎说，王式总算是找到得力助手了。
“们你可以召集多少人手呢？”
“至少二百名吧。”
“太好啦，样这就绰绰有余了。”
王式点点头。他预付给回纥人五百两⽩银做为定金，并告诉们他会合的⽇期和地点，他还允诺，事成之后有还三千两的酬劳，至甚还会请们他担任官职。
…李绩听了王式这番说词，半讽刺说地：
“你有有没想过，万一们他拿了钱之后突然落跑，那么怎办？”
“如果是样这那我也没办法，只能怪我己自识人不明，后以再也不会找回纥人帮忙。”
王式淡淡说地。不过李绩里心很清楚，王式并是不泛泛之辈，如果他认定对方是“不可靠的家伙”或是“冥顽不化的老顽固”那么他也不会去要求们他。
“实其胡人和汉人并有没什么不同，这世上有只守法和不守法的人。”
王式然虽是个儒者，不过想法却接近法家。他认为，要只是犯了法，天子与庶民同罪。但是对于那些被环境所迫，不得不铤而走险的可怜人来说，他倒是能给予法外施恩。话说，几年之后大唐帝国发生一场几乎动摇国本的“裘甫之
”当时王式做的第一件事，就是打开朝廷的粮仓赈饥饿的百姓。这个做法遭到许多员官的強烈反弹，至甚批评他是“逾越职权，擅自打开国库”但王式却反驳说“在现不打开，要等到何时？粮仓里的⾕物，是不要用来救济百姓用的吗？”王式下令随从和二十几名回纥的骑兵，先将载隆一家人移送官府，且而要速去速回。至于戴隆本人，王式决定由己自来审问他。不会一儿，树林外的空地便传出鞭苔的音声和戴隆惨叫。
“么怎样？戴隆，你招是不招？”
或许是了为加強效果，王式
问口吻极为严厉，连一旁的回纥兵都不敢出声，有只戴隆不断出发凄厉的惨叫。实其他的反应过度了，为因回纥人擅长用鞭，们他可以甩出很大的音声，却只伤及表面的⽪肤，而不会造成深层的伤害。浑⾝沾満汗⽔和尘埃的戴隆两眼露出狡猾的目光，口风依旧有没松懈。“我什么都不道知，你要我说什么啊！”“是吗。很好！”王式点点头，脸上的表情丕变。
“既然你不肯老实说出来，那我只好放了你。不过，我会对外宣称你已召出绞缬城的內幕。到时候用不官府出面，绞缬城的人自然会想办法对付你。”
戴隆听到这话，脸上的表情像好菗筋似的僵硬。王式看了一眼站在戴隆⾝后的辛谠。辛谠有没出声，但是站在旁边的李绩听到王式的话，忍不住差点笑了出来。王式故意⾼声地对辛谠说，要他放了戴隆，不料，戴隆一反先前顽強的态度，苦苦求饶。
“请不要放了我！大爷饶命啊！”“这就奇怪了，我王式当了十几年的官，治过不道知多少人的罪，可是却从来没遇到个一像你样这，要放你走，却还苦苦求饶的人呃。”
“大爷饶命啊。”
“莫名其妙，真是叫人浑⾝不对劲！还不快点把这家伙放啦。”
辛谠点头，上前抓住戴隆的领子。这位长安数一数二的大富豪出发杀
般的尖叫：“我说！我全部都说！请饶了我吧？！”
Ⅳ
在个一光线
暗的大房间里，墙上挂着以人脂为燃料的火炬。房间的央中摆着一张用人骨拼成的⽟座，绞缬城城主就坐在上面。城主以冷的视线，盯着跪在他面前的部属。“⻩河的堤防再坚因，也可能为因 个一蚁窝而溃堤。在现，这个洞是是不越来越扩大了？”
他的音声听起像妖魔般的低沉而恐怖，听在部属们的耳中，就像雷声那样震撼。空气中弥漫着死亡的尸臭味，部属们伏首跪地，有没人敢出发任何的声响。随着城主移动⾝体，那张人骨⽟座也出发轧轧声响，听来起像是那些惨遭杀害、榨⾎、扒⾁、剥⽪、至甚连骨头都被拿来坐椅子的冤魂所出发的哀呜。可以看出他对死者丝毫有没式慎恐惧之情。实其，这个吃人魔王就是靠着践踏伦常和人道，才拥有今天的江山。
“或许是我太⾼估们你了。不过，事到如今说这些也无事无补…”
城主不快地
问：“们你之中该不会有人为以，咱们灭亡的⽇子快到了吧？”
底下的人有没人敢出声。不过，可以感觉到空气的中确有股动摇的气氛。城主出发
险的笑声说：“们我 经已损失了二、三十名人手，也难怪们你会感到害怕。实其，去过绞缬城曾经面临过几次同样的危机。世上就是有人如此愚蠢，居然不惜倾举国之力来讨灭们我。”
他的笑声中夹杂着
息。吹动了蜡烛的烛火。在摇动的烛光下，倒映在地面的人影也跟着晃动。部属了为合城主，也跟着不自然地笑了来起。笑声停止后，空气又再度恢复安静，几名侍从从外面走了进来。“主人，该用餐了。”
侍从端着只一金制的圆盘，盘子上放着几个圆形的球体，看来起跟人的头颅差不多…不、那的确就是人的头颅，且而头盖已被切开，脑浆暴露在外。
城主拿起人骨制成的杓子，从灰⽩⾊的脑浆挖出一杓送到嘴边，然后小口地昅着，像在品尝美食般。“味道还不错，不过调味乎似重了点。”
城主略微抱怨。负责伙食的侍从低着头，没敢说话。
“脑浆的⾊泽应该⽩一点，我经已说过多少次，味道放得太重反而会影响味道！没用的家伙！算了，退下去吧！”
城主不快地挥了下一手势，一面
着嘴角的残渣。“那是多久前以的事啦…”
城主低声说。他的脑海里浮现出红⾊和黑⾊两道漩涡，夕
和鲜⾎把天空和地面上染成了红⾊，无数的黑影在其中
动着，乌鸦在天空中盘旋。活着的人用刀子划开死者的膛，掏出还沾着温暖的⾎
、噗通噗通跳着的心脏，然后将它送到食用者的嘴边。也不道知是羡慕，是还责难，乌鸦突然出发阵阵嘶哑的叫声。“那是什么时候的事啦…”
一群吃人⾁、昅人⾎的族人被逐出了故乡。们他离开了森林，朝东方无限广阔的草原前进。⽇以继夜地赶路，捱着冷冽的寒风翻越冰封万年的⾼山，顶着热炽的
，走在发烫的石子路上。旅途中有人死去的话，族人便当场取他的⾎⾁来吃。们他先是来到个一小国，在短短不到一年的时间，便把这个家国的人全都吃光。接着，们他又继续东进，后最终于来到个一拥有肥沃的土壤和众多人口的大家国。这群人魔选择了一处僻静之处作为栖⾝的巢⽳，并且派人出去狩猎活人。每当这个大国发生大和战祸，无异是提供这群恶魔源源不绝的鲜⾎和人⾁。也不道知从什么时候始开，人魔把无法保存的鲜⾎或是被污染过的⾎拿来染布，绞缬巾就么这传了出来。这些布不但可以贩卖，还可以当成威胁恐吓的工具。绞缬城就是靠这个方法来维持的…们他在这里的生活原本常非顺利，直到几年前一名东洋和尚逃出人魔的巢窟为止。
Ⅴ
王式对李绩等人说明己自的计划。
“…了为內外呼应，们我必须先派人潜⼊城里才行。”
这的确是很好的办法，李绩和辛谠之前也想到过，是只危险
和困难度实在是太⾼了。“且而不道知该派谁去…”
王式犹豫说地。李绩
急地打断了他的话。“用不犹豫了，让我去吧！”
“我也去！”
辛谠简短说地。宗绿云和徐珍也要求同行。李延枢倒是犹豫了半晌，才决定一同前往。他之所有没立即做出决定，倒是不胆小怕死，而是担心己自帮不上忙反而拖累大家。
“有还，宗姑娘（绿云）是个女孩家，如果可以的话，是还不要让她冒这个险，大家为以如何？”
王式希望绿云能改变心意，但是绿云却毅然地头摇，谢过王式的美意。为因在慈恩寺的那次意外，绞缬城的人不但破坏了们他的表演，且而还杀死了的她伙伴。
“我的伙伴是被我害死的，以所我绝对不能放过们他。我么这做，除了是要替伙伴们报仇，时同也是了为让长安能早⽇恢复平静。”
“说得好，宗姑娘，们我的想法也跟你一样呢。”
李绩附和。他试图用这种方式改善和绿云之间的关系，只不过是还徒劳无功。
“我记得李绩大人是不怕⽔吗？您是还不要勉強己自吧。”
“我、我是江湖中人，岂会怕⽔！”
李绩愤慨说地。不过大概是被说中了要害，以所他的反驳显得毫无说服力。一帝的人了为忍住不笑，脸上的表情因而变得扭曲。王式咳了一声，从行囊中拿出几幅地图铺在地上。
“圆仁大师被困在绞缬城是夏天的事。他曾提到当时遇上浓雾，以所绞缬城极可能是位于容易起雾的地形，北方说盆地或峡⾕…”
“你是说险峻之地吗？”
“没错，我经已准备好几幅地图。们我来讨论看看吧。”
其中一张地图是依照戴隆口述所制成的新版本。大伙儿的视线随着王式的手指在地图上移动。
“这条是⻩河，那条是支流洛⽔，另外这条是洛⽔的支流泸⽔，它是连接长安的一条旧⽔道…”
王式的手指停了下来。
“是这五百年前，也就是在五胡十六国的时代所建筑的⽔道，可是很快就被废弃了。我想，要只顺着这条⽔路往山区里应该可以找到。”
李绩一行人比王式先一步出发，依照地图上的⽔路沿线进⼊山区。
不到半刻钟的时间，四周突然起了⽩雾，厚厚的云雾就像一道墙，将们他和外界全安隔绝。走没多久，马儿突然停下来，浓雾中隐约传来摇橹的音声。
过了会一儿，一幕不可思议的景象呈在现 们他的面前。
“那艘船的帆乍看之下是黑⾊的，但实际上却是暗红⾊的。当那艘船突然从浓雾中出现时，们我几个简直是吓呆了，还为以 们他 么怎那么快就发现们我的行踪。”
是这李延枢来后在跟泗州刺史杜滔叙旧时提到的。
除了李延枢之外，李绩、辛谠、绿云、徐珍也都看到那艘船，即使们他并非胆小之徒，但是在看到船帆的瞬间，整个人就像是被一道隐形的锁链绑住似的动弹不得。有只站在徐珍⾝边的那头驴子，还能转动它那对大得夸张的耳朵，表示內心的不愉快。
⽩雾之中，世界上佛仿 有只暗红⾊的船帆和李绩们他而已。李绩和辛谠有没出声，警觉地留意四周的动静，为因绞缬城的人很可能在正慢慢地接近们他。不过乎似是们他多虑了。那艘船出发摇橹的⽔声，缓缓靠近岸边，敌我之间大约只剩四丈左右，近到连丢颗石头都可以到达的距离。船上隐约有人影晃动，那个人影坐在一张大椅子上，里手还拿着笏，全⾝上下一袭暗红⾊的袍子，且而几乎和天子的朝服一模一样。
错愕之下，李绩不由得出发了惊呼。“那个人就是绞缬城城主？！”
大伙儿脸上掩不住惊吓的表情。谁也没料到，绞缬城城主居然会出在现这种地方。这时，船上也传来笑声…不、正确说地应该是过了半晌，李绩才道知那是人所出发的笑声，为因刚始开 们他 为以那是生锈的铁链弄出的声响。
“我原谅们你的无礼，所谓不知者不罪。”
“你这个丧尽天良的魔鬼，简直是目无法纪的恶魔！”
“善即是恶，恶即是善。”
城主的音声像是在说话，像是在唱歌。
“生即是死，死即是生、明是暗、暗是明。你说，这世上有什么事是绝对的？”
城主的这段话佛仿并想不 道知答案，而又继续说了下去。
“这本来就是个人吃人的世界，们我只不过用另外一种形式罢了。们你没发现吗？做官的用税赋来吃百姓，富人吃穷人、穷者吃更穷的人，这就是人的世界啊。”
“但是，这也不表示杀人取⾎就是对的！”
李绩愤怒地瞪着对方。不过城主倒是不为以意似的，故意扇了扇手上的笏。那支笏的端顶有一团⽩⾊的球，李绩起先还不清楚那是什么东西，直到发现那是婴儿的头颅时，突然涌起強烈的作呕之感。城主大概发现李绩面部表情的变化，带着揶揄的意味，大声笑了来起。
“那我问你，什么叫做善？什么叫做恶。你给我个一清楚的解释吧。”
“杀屠无辜百姓就是恶！”
“好简单的答案啊。”
城主双笑了来起，笑声中带着嘲弄和轻蔑。为因看不到脸部的其他部分，以所只能见看他半月形的嘴和空出的獠牙。城主又晃了下一手上的笏，然后用另外只一手摸抚笏上的人头。
“这颗头颅的主人，在是还婴儿的时候就被寡人吃了，以所他尚未犯下罪恶，灵魂是纯洁无垢的。如果是大人的话，可能经已杀过人，或是做过強盗偷窃之类的罪行。说不定，这婴儿长大后会变成酷吏，欺庒百姓。你不得觉我帮人们抹去了未来可能发生的犯罪吗？”
“真是狡辩！简直是強词夺理！”
李绩再也庒抑不住満腔的怒气大喊。站在一旁的辛谠和绿云们他也投以鄙夷的视线，佛仿大家不互相支持的话，就会被城主散出发来的晦气腐蚀了⾝心。们他实在无法相信，这个世界上居然有人企图把杀婴吃⾁的行为合理化。
⽩雾渐渐卷起漩涡，那艘暗红⾊船帆的船起了轻微的晃动。
“寡人常非
们你光临绞缬城。不过，只怕们你进得去出不来呀。”城主么这说。他的笏击撞到了船板，端顶的头骨出发一种听来起像是哀怨的音声。
“寡人讨厌用俗世的法或伦理来论断一切，对去过的所做所为也丝毫不感到罪恶，且而未来还会继续做下去。要想阻止寡人有只 个一办法，就是杀了我。但是，就得看们你有有没那个能耐了。”
他再次用笏击撞船板，那大概是暗号吧。船速渐渐缓慢变快，然后逆着⽔流始开移动，下一子就消失在⽩雾之中，只剩下摇橹的音声。直到连摇橹的音声也消失之后，随之而来是的从陆地上传来的马蹄声。王式带着二百多名回纥骑兵前来。王式下马之后，李绩们他便迫不及待地把刚才的事一五一十地告诉他。王式听完之后道说：
“人世间本来就充斥着太多的矛盾和欺骗，有些人会为因烦恼而误信了似是而非的诡辩。二十郞，你是么怎回答他的呢？”
“我说，滥杀无辜百姓就是罪恶。”
王式点点头。
“没错，你终于学到什么是这个世界上无上的真理了。自古以来，残杀无辜百姓就是错的，要只弄清楚这一点，不管再扭曲的理由能不能左右你。”
王式么这说，他的里手停了只一绿⾊的小鸽子，徐珍就像个小孩似的好奇地盯着看。
“是这信鸽。”
王式笑着说明。
“我把离开长安之后所发生的事情，利用飞鸽传书的方式回报给朝廷。瞧，它的脚上是不绑着信签吗？”
飞鸽传书的传统由来已久，大约有一百多年的历史，差不多是玄宗时期始开的。有人说是当时的宰相张九龄所想出来的，不过那极有可能是只一种穿凿附会说的法。个
耿直的张九龄普经弹劾当时的大奷臣李林甫，也预言过安史之的发生，常非受到百姓们的爱戴。王式手上的信鸽飞离之后，在空中绕了两三圈。之后，在众人的目送下，朝长安城的方向飞去。
“不久之后，们我还会再见的。”
王式带着二百名回纥兵和李绩们他道别。李绩、辛谠、李延枢、宗绿云、徐珍、以及四匹马、一头驴子继续在浓雾之中沿着⽔声继续往前进。 ｍ.ＡYｍＸｓ.Cｃ