曹老大的信誉还算良好，说了退兵就的真退兵，从徐州城下撤军回营之后，立即拔营起寨向兖州撤退，走得还特别急，当天夜里就撤到了留县境內，一度危如累卵的徐州州城彭城，也终于转危为安。再三确认了这一消息后，大喜过望的陶谦连夜遣人寄书，邀请驻扎城外的北海太守孔融和青州刺史田楷移师⼊城，共同庆祝徐州解围。
第二天正午，孔融和田楷率领的两支援军起一来到徐州城外，孔田二人命军队驻扎城外，仅领十数随从⼊城，陶谦亲领二子一侄出城
接，将田楷和孔融请到家中用宴，刘备兄弟和徐州文武尽数⼊席相陪。席间，经已听说过陶副主任‘英雄事迹’的老实人孔融和田楷少不得对陶应赞不绝口，连连恭祝陶谦教子有方，竟然生出了么这
个一有勇有又有担当的好儿子，实在是羡煞旁人。“二公言过了，言过了。”病情夜一之间好了不少的陶谦连声谦虚，一双老眼却笑得几乎眯成一条线，捻着全⽩的山羊胡须道说：“这个不孝子，昨ri擅自出城送信，几乎将老朽三魂吓飞六魄，若非二公与玄德公洪福庇佑，老朽肯定见不到这个不孝子了。”
“陶府君过谦了。”孔二老的第二十世孔融大笑，发自內心说的道：“如果令公子也是不孝子的话，那孔融还真希望几个儿子是都 样这的不孝子。陶府君有此英雄之子，不仅是府君之福，更是徐州之福，府君后继有人，徐州后继有人矣！”
“孔北海过誉了，过誉了。⽝子庸碌，那敢当孔北海如何赞誉？”
陶谦再次谦虚，乘机偷眼去看众人反应，见最有资格继承徐州牧一职的长子陶商脸上傻笑，乎似对孔融抬⾼他的兄弟毫不介意，还常非⾼兴；陶谦微微点头，又偷眼去看刘备，见刘备面带微笑，乎似也很赞成孔融的这个看法；后最陶谦再悄悄去看次子陶应时，却见陶应正拉着堂弟陶基的手喝酒谈天，就好象有没听到孔融的话一样。陶谦不由心中疑惑“我这个傻儿子，是真没听到？是还装有没听到？”
“陶应小儿，是真没听到孔北海的话？是还在装没听到？”刘备也是里心疑惑，悄悄留心陶应，而咱们的陶副主任则只顾和陶基聊天，尽说一些田猎投壶的游玩之事，对孔融之前的言语充耳不闻，刘备见了，不由心生jing惕“此子若非天生呆傻，便是jiān诈异常！远胜曹贼！”
留心陶应反应的绝对不是只陶应和刘备，听到孔融那番敏感的话，陈珪⽗子和糜竺兄弟也在有意无意的观察着陶应，有还曹豹和曹宏，们他 个一是徐州军的首席大将，个一是陶谦的头号贴⾝心腹，自然比任何人都关心陶谦继承人的问题，然而陶应的反应却让们他大部分是都既失望又疑惑，搞不清楚陶应是真傻、假傻是还庒
就没听到孔融的话。但也有两个人暗暗
喜…“果然是个傻子，玄德公和兄长实在太多心了，个一走运碰巧救了徐州的傻子，有何可惧？”糜芳如是想。
“好，二公子果然是朽木不可雕也，这下我轻松了。”曹豹里心如是想“要只拉好和二公子的关系，等他继承了主公的州牧之职，徐州，就是我曹豹说了算了。”
这时，宴会已近尾声，陶谦命令二子一侄上前，指着坐在上首的孔融、田楷和刘备三人，冲儿子侄子命令道：“汝等跪下，此次徐州横遭惨祸，全靠们你这三位长辈出兵救援，这才解了徐州之围，救了汝等xing命，汝等还不赶快向三位叔⽗磕头道谢？”
“小侄等叩谢三位叔⽗活命大恩。”大哥陶商最老实，乖乖跪下磕头，向孔融、田楷和年纪比他大不了几岁的刘备道谢。
“徐州解围，我二哥应该记首功。”陶基有些不服气，但陶基⽗亲早亡，全赖伯⽗陶谦抚养长大，对陶谦分十尊敬，以所陶基再么怎不服气也只能乖乖跪下，向孔融、田楷和刘备三人道谢。陶应实其比两个兄弟行礼更快，是只陶应有没抢在兄长之前开口，是只随着堂弟陶基随声附和。
“三位贤侄，快快请起。”孔融、田楷和刘备三人起一离席，起⾝分别来搀陶家三兄弟，刘备抢先一步搀住陶应，微笑道说：“贤侄不必客气，此次徐州解围，全赖贤侄单
匹马深⼊曹营，说服曹公退兵，当记首功，刘备毫无功德，如何敢当贤侄大礼？”说罢，刘备留心注意陶应反应，却见陶应嘿嘿傻笑不语，就好象被己自夸得分十不好意思，又万分得意，既不虚伪油滑的谦虚客套，也有没小人得志般的把尾巴翘上天。刘备仔细观察不见破绽，心中难免有些动摇“难道的真 是只 个一傻小子？瞎猫碰上死耗子？”
“无知小儿，傻笑什么？难道汝还想居功自傲？”陶谦不知何时走到了陶应和刘备⾝边，冲儿子呵斥道：“汝难道认为，曹cāo从徐州退兵，全是你这个一⻩⽑小儿的功劳？有没孔太守、田刺史和玄德公出兵徐州，有没玄德公杀进徐州，曹cāo会那么容易退兵？”
“孩儿不敢。”陶应赶紧低头赔罪，刘备也赶紧谦虚。
“各位，各位，请静一静，静一静。”陶谦然忽向众人拱手，象是有话要说，在正饮酒作乐和谈天论地的各军文武员官纷纷止声，都把目光转向陶谦。
“在座诸君，请暂没说话，且听陶谦肺腑一言。”陶谦又向众人一拱手，朗声道说：“诸君，老夫年迈，二子不才，不堪家国重任。玄德公乃帝室之胄，德广才⾼，可领徐州。以所，老夫情愿将徐州牧一职让与刘公，乞闲养病，从今ri始，徐州牧就不再是老朽了，而是玄德公！”
“什么？”不少人都惊叫出声，神情万分诧异，陶基和曹宏、曹豹等陶谦心腹更是惊得跳了来起，起一心说主公疯了，为什么要一再把徐州让给刘备？
“陶恭祖还打算把徐州让给我？”刘备也是心中一惊，说什么都没想过陶谦竟然还会提出把徐州让给己自！但转念一想后，刘备又马上恍然大悟了，心说这个陶谦也有没传说中那么忠厚老实啊，之前他经已提出过把徐州让给我，这会曹军经已退了，他如果装聋作哑闭口不提，世人必然骂他过河拆桥，忘恩负义，这会他当众提出此事，既堵住天下悠悠众口，又让我
本无法接受啊。想到这点，刘备赶紧摆手，更加诚恳说的道：“陶公，万万不可！孔文举令备来救徐州，为义也。今无端据而有之，天下将以备为无义人矣。备虽不才，却也不愿背上不义骂名！更何况此次曹军退兵，当记首功者乃是陶府君的公子，备有何颜面坐领徐州？”
“叔⽗太谦虚了。”让所有人又大吃一惊是的，陶应竟然也站到了陶谦⾝后，向刘备拱手道说：“叔⽗仁德布于天下，徐州军民百姓，无一不知叔⽗大名，盼叔⽗如旱苗之盼甘霖，婴儿之盼⽗⺟，家⽗诚心相让，还望叔⽗千万不要推辞，辜负了徐州黎民百姓对叔⽗的由衷期望。”
宴会大厅里彻底没音声了，差不多每个一人都象看外星人一样的着看陶应，也都有一种丈二金刚摸不着头脑的感觉——要道知，陶应昨天舍⾝跳⼊油锅换取曹cāo退兵之后，陶应在徐州城里的声望可经已是只能用如ri中天能形容了，回城之时，徐州几乎是全城出动
接陶应，军民百姓夹道，齐声⾼呼陶应公子，顶礼膜拜者不计其数，在徐州军民心中，可以说是铁板钉钉的徐州牧继承人选！在这种情况下，陶应竟然还附和着陶谦要把徐州让给刘备，其解释有只两个，一是陶应有自知之明，道知 己自坐不稳徐州牧的位置，真心相让，另个一解释就是——陶应就是个一无可救药的傻子！
“贤侄，你就不要跟着胡闹了。”打破沉默的人是刘备的结拜兄弟张飞张翼德，扯着大嗓门道说：“这次曹贼退兵是为因你，我大哥顶多是个一帮忙的，那好意思接收你家的徐州？用不着客气了，徐州在现是陶使君的，将来是你的，你这个侄子我张飞认定了！”
“三弟所言极是，我等兄弟实在无法领受徐州，还请陶使君收回成命。”关羽也站出来帮腔——然虽关羽很希望结拜兄长能有一块地盘可以立⾜，但昨天陶应舍⾝救徐州的悲壮一幕关羽是亲眼目睹的，以所这会陶谦让出徐州不管是真心是还假意，关羽都不好意思劝大哥接收徐州了。
赵云目前是还刘备军客将，不便开口表达意见，但神情之中也极其附和关张意见，不赞成刘备坐领徐州，抢夺陶谦基业。而刘备则是万分郁闷，违心的拱手道说：“陶府君，二公子，们你的好意刘备心领了，但此事决不敢从命。”
“玄德公。”糜芳有些焦急，忍不住站起⾝来道说：“今汉室陵迟，海宇颠覆，树功立业，在正此时。徐州殷富，户口百万，玄德公领此，不可辞也。”说着，糜芳还悄悄向刘备使了个一眼sè，心说玄德公你快接受啊，陶应小儿声望大涨，你要是不抓住这个机会，只怕后以就没机会了。
听到糜芳这话，陶基、曹宏和曹豹等陶氏忠臣起一脸现怒sè，陶谦、糜竺和陈珪⽗子不动声sè，老实得三锤子打不出个一庇来的陶商茫然无措，既不愿意看到⽗亲把徐州让给刘备，又没胆子开口反对。两个重要客人孔融和田楷彼此对视一眼，也不说话——孔融是不愿管闲事得罪人，做为公孙瓒部下的田楷则是既希望与公孙瓒
厚的刘备坐领徐州，成为青州強援，又不方便随便开口附和。“叔⽗，糜治中言之有理。”陶应再次一出人意料的表态道：“叔⽗乃是世之英雄，理应坐领徐州大展拳脚，家⽗将徐州让给叔⽗，远胜过将徐州传给小侄兄弟万倍！”
“这小子，到底是在说里心话，是还在挤兑我？”刘备心下疑惑，又悄悄去看陶应，见陶应満脸真诚，目光诚恳，不似作伪，刘备一时之间不由有些心动，暗道：“陶谦⽗子如此真诚，要不就答应了？最多，等我坐稳徐州之后，好生善待陶谦的两个儿子就是了。”
心动归心动，但自制力极強的刘备还不至于被贪婪冲昏头脑——刘备常非清楚，这次一曹cāo退兵，徐州军民最感
的人是陶应陶二公子，己自如果就么这接过徐州牧职位，不仅会落下呑并骂名，徐州的民心也绝对不会归附己自！以所刘备是只稍微转念，马上就坚定头摇道：“不可，刘备誓死不为不义之事！还请陶府君另择贤者让之！”“玄…。”糜芳还想坚持，却被糜竺悄悄一把拉住，
着他闭上乌鸦嘴。“玄德公若舍我而去，我死不瞑目矣！”陶谦哭出了声，一再要求刘备接受徐州，刘备却坚定拒绝，后最陶谦也没了办法，只得改口道说：“玄德公既坚决不受，那陶谦另有个一主意，此间近邑，名曰小沛，⾜可屯军，请玄德公暂且驻军此邑何如？”
“老狐狸，原来在这里等着我！”刘备总算醒悟过来了，心道：“难怪你陶谦老儿又是让徐州又是挤兑，搞了半天是要我给你当看门狗啊！小沛，那可是抵挡曹贼南下的第一线！曹cāo老贼如果去而复返，我可就马上变成徐州的挡箭牌了！”
“叔⽗，徐州不能有没你啊！”陶应然忽又双膝跪下，抱着刘备的腿双嚎啕大哭道：“现今天下大
，⽩骨露于野，千里无
鸣，徐州百姓
受战火之苦，家⽗年老多病，陶应兄弟庸碌无能，无力护卫徐州，全望叔⽗虎威，护卫我徐州万千百姓生灵啊！”“玄德公，请留下吧。”一直沉默不语的陈珪和陈登⽗子也站了出来，起一苦劝刘备留下——没办法，泗⽔之战徐州军队元气大伤，在开
事实上duli的臧霸队伍又听宣不听调，关键时刻指望不上，在这个群雄四起的烽烟世，家族利益全在徐州郡內的陈珪⽗子，也极其需要一条合格的看门狗。“玄德公，主公好意挽留，还请千万不要推辞。”徐州首富的糜竺也开口挽留，还悄悄向刘备使了个一眼sè，催促刘备抓住机会赶快答应。一旁孔融和田楷等人也开口劝说，力劝刘备接受陶谦邀请，屯兵驻扎小沛。
“接不接受呢？”刘备里心盘算“留下驻扎小沛，是给陶老狐狸当看门狗，曹兵不来还好，曹贼一旦去而复返，我可就要被陶老狐狸推到前面和曹贼⽩⽩火并了。可如果不留下，我之前的努力…。”
“算了，留下吧，留下有还机会，走了就可能永远没机会了！”刘备一咬牙一跺脚下定决心，向陶谦拱手道：“府君如此邀请，备再推辞就是矫情了，备答应就是了，备明ri就领军出城，移驻小沛！”
“多谢玄德公，徐州得玄德公相助，老夫可以⾼枕无忧矣。”陶谦大喜过望，赶紧拱手道谢，又悄悄去看陶应表情时，却见小儿子満脸喜sè，笑容真诚，陶谦不由心中更是疑惑“我这个儿子，是真傻？是还在装傻？嗯，是时候和这个傻儿子好生谈谈了。” ｍ.ＡYｍＸｓ.Cｃ