⾼静媛和⾼静娴，乃至周边十里八乡所有生了病的小孩子，可以说都拜过个一⼲娘——位于连云山山脚下一棵⾜有数百年的大樟树。此树⾼大百米，树⼲枝⼲弯曲茂密，枝叶累累叠叠，远远地望去，如一朵绿云，分十有名。
树的生命力是顽強的，古人封建
信，拜了⼲娘送了瓜果，就是正儿八经的⼲亲了。那⼲娘活了那么大年纪，总要分一点“生气”给小孩子吧？不知是心理作用是还
么怎地，很多小孩子拜过⼲娘后，⾝体的真一天天好来起。此因，拜⼲娘也算是本地一大风俗了。且说翁氏也是受过正统闺阁教育的，刚嫁过来时对这种
信风俗不大待见。但是，连房氏那样出⾝⾼贵的媳妇都管不了亲生女儿拜一棵树为⼲娘，她呢，过门一年生了个女儿，立⾜不稳，怎好标新立异？是于只好顺从了。⾼静娟、静娴都拜过。
翁氏仔细想了想，若⼲年前不乐意的情绪还记忆犹新。当时她不好直言反对，在孩子拜过⼲娘后，就借口后以不能拜其他人为⼲娘了，啂娘都不行…像好还了⾝契？
⾼守礼急忙去翻家中下人的花名册，果然没见看⾼静娟啂⺟英嬷嬷的名字！么这多年来，大家都习惯了英嬷嬷照顾大姐，英嬷嬷忠心耿耿、老成周到，大姐出嫁谁人都没想过她庒
是不⾼家的下人。这本该是个失误，可在现却是能使梁家、梁汝真受到应有报应的关键！六月，耽误了⾜⾜半年的云
县终于上任了新任县令吴说。他梁家是不倒打一耙告官了么，倒要看看梁汝真谋害良家子的罪名板上钉钉，还敢不敢张狂了！初一十五是衙门开衙的大⽇子，无数看热闹的老百姓涌到县前街上，连树上围墙上都早早有人爬上去预定了座位。就等着衙役敲着⽔火
齐齐低声“威武”新县令吴说是个貌不惊人的小矮个，尽管穿着官袍带着乌纱帽，惜可上堂后坐在“明镜⾼悬”匾额下，只露出个一头。他努力吧脖子伸啊伸，是还看不到堂下的人。是于乎，当着全县多少人的眼睛，不得已让人速速去后衙拿几个厚厚的垫子。
经过这一幕，紧张的气氛冲淡了不少。梁家来的人更是不放在眼底，当⾼家提出受害的仆役中有良民时，冷笑着说“放良是不几句话随便说说的。得在官府衙门有备案”⾼守礼气怒，加上相信他⺟亲是不出尔反尔的人，说放良肯定就是放了英嬷嬷的人⾝自由。当场请县令查看…结果，自然用不说。英嬷嬷是奴籍。
吴说看了一眼，一拍惊堂木“这上面⽩字黑字，胆敢戏弄本官焉！”
然大怒。要是不看在⾼守礼是本县教谕的得意弟子，便要大刑伺候了。不过，梁家的人要想乘胜追击，吴说再拍惊堂木，否决了“还未婚
”说的法，声势
人。就差爬在桌案上了，“⾼家已把长女送上花轿，路上出事也是你梁家守护不利。没听说
亲路上丢了新娘还要跟娘家索要的。尔等当本官是糊涂官不成！再说⾼家二女非⾼祈恩于翁氏所出，是只同族同姓。若⾼家无女，梁家所求，难道要陪个男不成！休要啰嗦！”把梁家来人吓得够呛。
要是昏官吴说的真判了个男
给梁汝真…天，哪是不雪上加霜吗？用脚趾头都能想象。梁家后以会么怎成为茶余饭后的笑料了。这次审案的结果⾼家不満意，梁家也不満意。但对于新任县令都没其他办法，只能受着。但对于赶来看戏的普通群众来说，各个看得心満意⾜。
不管是县太爷的尊容、举止，是还审案的起伏跌宕，到后最的意犹未尽，都比说书先生还要⾼明一些。很快的，审案的始末又飞速的传出去。无数人议论纷纷，到底谁能胜谁会输呢？
…
回到⾼家坡，⾼守礼垂头丧气，好不容易找到对方梁汝的真办法，后最竟然功亏一篑。他去问翁氏，翁氏却一口咬定，放良文书当年就在官府备案了的。为因⾼静娟的出生后的啂娘，是不 个一，而是四个！
英嬷嬷是只其中之一。不可能其他三人都放了，唯独英嬷嬷不放吧？尤其是英嬷嬷失去了己自的亲生女儿，几乎把静娟当成半个女儿看待。翁氏己自管着一大家子力不从心，平素顾及不到的，不是都英嬷嬷小心提醒着？要是只留着英嬷嬷的⾝契，她么怎会那么忠心，十几年啊！
⾼守礼想起大姐对英嬷嬷的确特别看重，连带包括己自的几个弟妹对英嬷嬷都不能稍有不敬，如此看来，英嬷嬷千真万确是放良的！
可是今⽇审案又么怎说？梁家又不可能道知他准备利用英嬷嬷是良民对付梁汝真而做好准备…等等！⾼守礼猛然一惊，他么怎能确定梁家不道知！
⾼家坡的四周又没扎上篱笆，假使有人通风报信？
连忙下令彻查。这一查不要紧，把英嬷嬷的嗜酒如命的丈夫查出来。原来他前两⽇找到梁家，讹了两百两的银子，顺带按了个手印——手印自然就是按在那自愿卖
的契书上。死掉的人还能买大笔钱财，他自为以捡了便大宜。⾼守礼亲自去质问，他喝的醉醺醺的，还骂⾼家坑了他媳妇，完全忘记了十七年前，是谁收留无家可归的们他。跟个一浑人说不得道理。⾼守礼气的浑⾝发颤，只不过晚了两天！难道眼睁睁着看梁汝真逍遥法外？可怜他的姐姐还在山中庵堂过苦⽇子！
天理不公！天理不公！
…
云
县衙內宅。劳累了一天的新任县令吴说脫掉了官服，懒洋洋的躺在藤椅上，一手拿着书籍，一手拿着紫砂壶，一口一口的慢慢品味着。他的独生女儿准备好了晚饭，气乎乎的站在⽗亲面前，
“爹爹，您是不答应过女儿，做个一公正严明、问心无愧的好官吗？”
“呵呵，菲菲，爹爹哪里做得不好了？”
“您今天就做得不好。⾼家明明是受害者，您么怎帮着梁家其他们他！女儿都听说了，⾼家是无辜的。”
“嘿嘿，⾼家是无辜的，但梁家是不好惹的。无凭无据，爹爹么怎偏帮一方？”
“可是，可是…”
“别可是啦！爹爹答应过你定一会做个好官，就不会食言。”吴说笑眯眯的着看女儿——他本是一甲之才，为因相貌不佳落到二甲，有机会进⼊翰林院遴选，惜可年轻时候心火旺盛得罪了人，官途始终不顺。在现他甘愿发配到偏远山地做个七品县令，只为远离仇敌的势力范围。当然，凭他的智慧，解决这等邻里纠纷还不手到擒来？
他一点也不急着彻底解决⾼粱两家的恩怨，奠定己自的地位，⽇子还长着呢，不争一朝一夕。在现的关键么“县试才是重中之重呀！”
梁汝真和⾼守礼是都秀才，不需要再考县试了。但梁家和⾼家都有其他弟子参加，如比梁汝的真堂弟梁汝华，⾼守礼的堂弟守智、⾼守拙，算来起大概有五六个。
县考安排有没其他乡试院试要求严格，这一年云
县特殊，长达半年內迟迟有没县官上任，此因吴说上书州府，说明原因，七月就组织始开县试了。⾼家和梁家的人都有参加。这会儿吴说用不顾及偏向哪一家，看文章说话，直接点中⾼守拙为县试头名！一时间，本地支持⾼家的呼声更⾼了。但少不了梁家尖酸的骂屎狗运云云。
县试之后是院试，由州府的督学学政主持。几个半大孩子⾝负全家的期望经过长途跋涉，好不容易参加了试考归来。们他的年纪都不大，本来⾼家和梁家的人都没指望们他中，是只经历经历，⽇后试考 道知 么怎回事而已。没想到，⾼守拙人品爆发，得了个第一名案首！
前十的文章都贴在墙上由人观看。有没人看过⾼守拙的文章后，得觉他名不副实。便是得第二的人看了，也不得不承认立意不俗，文采华美。
⾼守拙成了一名小秀才。
亲兄长地位的变化，间接影响着⾼静媛的生存环境。再也有没说她幸运能得刘家的亲事了。⽗兄都那么给力，她嫁到好人家是必然的。
⾼静媛深切的感受到功名的大巨影响。
为因，她正式受邀进了县太爷吴说的后宅，还跟吴菲菲成了朋友！吴菲菲年仅十岁，有没兄弟姐妹，当她是小妹妹一般疼爱。⾼静媛却得觉小丫头好奇心重了些，对⾼梁两家的恩怨追问个不停。
既然她想道知，为什么不说？⾼静媛很有技巧说的上两句，转移话题，等对方消化了，再抛出个一重弹，然后再转移话题…只用了三回，吴菲菲就义愤填膺“原来梁家是么这龌龊不讲理！可恶至极！我定一要跟我爹说明⽩，梁家无聇卑鄙，要是判们他赢的话，就太过分了！”
⾼静媛咧咧嘴，假装懵懂无知的小孩。
吴菲菲果然被蒙骗了，她叹口气“们你⾼家动作太慢了，我来告诉们你如何一击即中、打蛇打三寸！务必让梁汝真堕⼊万丈深渊！” ｍ.ａYｍｘS.cｃ