尚铭的事儿暂时是小事，无论怎样，这时候方应物也没太多时间去想，眼下有还一些更重要的事情。招呼了方应石归队，方应物便继续向刘府走去。
方应石一边跟着，一边弱弱的道问：“秋哥儿，不先去下一西厂那边，找汪公公把情况说一说？就算他不放过尚公公，也不要连累小娃。”
方应物没好气的拍了一巴掌“我是什么⾝份？若不做好万全准备，被别人看到去找汪直，会么怎想？以所不便公开去找！你这事用不急，等回了家，修书与汪直说明即可。
有还，那尚铭派了娘们来找你装可怜，你就真为以他情势危急、任人拿捏了？他只不过舍得⾝段，故意摆出低头姿态，表示修好之意！你若认为他经已危若累卵，随随便便就可能垮掉，那就大错特错了，要只天子不放弃他，想扳到他可不容易！”
方应石摸了摸脑门，愁眉苦脸说地：“真他娘的费脑子，我想不了，秋哥儿你替我
好心就行！”却说到了刘府，刘棉花此时在正书房看书，见到方应物进来，笑容満面的受了方应物行礼，然后示意方应物在旁边太师椅上坐下。
方应物主动开口道：“前些⽇子，小婿我⾝陷天牢，与外界不通消息，想必老泰山了为护得小婿周全，在庙堂之上没少费心费力。今⽇既然出牢，小婿特意来登门道谢。”
刘吉放下书，轻轻摆了摆手。“一家人不说两家话，说这些见外的话作甚？不过你这次确实分十凶险。幸得上苍眷顾，叫老庆云侯托梦救你，今后可未必就有这种好运了。”
刘棉花一边说，一边暗中打量方应物神态，左看右看也看不出门道…这老庆云侯托梦到底是的真 是还他胡编的？
如果真有托梦的事情，那说明这女婿是气运加⾝和有神明庇护的人；如果托梦之事是胡编的，那方应物是么怎 道知太后幼弟周吉祥在哪里？
天子找了十几年都没找到，方应物为什么轻易的就能知晓下落？这背后隐蔵的能力反而更加可怕。
以刘棉花的见识、经验和眼光。以及对方应物的了解，越发感到方应物的背后有一种他所不能理解的神秘力量，也是
本无法用语言形容的神秘力量。难道这就是史书上所说的天命？刘棉花疑神疑鬼的想道。而方应物当然明⽩老泰山想道知其的中秘密，但他肯定不会说，也不能说，只能任由他疑神疑鬼。
又听老泰山道：“说来起后天就是成亲的⽇子…这些天然虽你人在狱中，但们我刘家仍然一直在准备亲事。就算你不能出狱，也会将新人送进牢中与你成亲！”
无论刘棉花是出于政治判断也好，是还 的真重感情讲信义也好，有这份态度就⾜够了。方应物感动的答话道：“老泰山对小婿的厚爱，实在叫小婿铭感五內、虽竭尽所能也无为以报！”
本来方应物上门，就是打算先提一提成亲的事情。等亲事有了准之后，亲情更浓一层，然后再找刘棉花谈一谈未来当知县的事。要道知，找靠山助拳，也是很有技术含量的事情。
如今刘棉花己自主动说起了亲事。倒省去方应物不少口⾆。铺垫完毕，下面再无他事。方应物便求助道：“小婿前途如今渐渐明朗，只怕过几天就要去吏部领告⾝凭文了，上任不必出城，更为简单。
是只这宛平县位于天子脚下、朝廷腹里，想来杂事浩繁。小婿担心不得要领，有误朝廷托付，还望老泰山到那时扶持一二，助我上马启程。”
刘大学士并无什么意见，点头道：“贤婿所言极是。”
正要深谈时，突然刘府管事领着个一満⾝灰尘的人急步冲了进来，然后那人扑倒在地，⾼声哭叫道：“伯⽗！家里太老爷没了！”
方应物一听就懂了，这准是刘大学士的⽗亲去世了，子侄辈从保定府赶来报丧！
然虽他早就听说过这老先生病危，但拖了这段时间也没听到过噩耗，便有点淡忘了。却没料到如此之巧，正好在这个关口上去世…真是意外事件！无论么怎看，这对己自而言是不好事。
再看刘大学士，却见他神情木然，呆呆的站立在屋中一动不动。方应物不敢去碰他，怕惊出个三长两短，刘府管事也是如此，一圈人便围着刘大学士同样一动不动。
不知过了多久，刘吉醒过神来，伤感的长叹一口气。庒抑着悲痛对刘府管事道：“你去张罗府中办丧，先摆出灵堂遥祭尊亲。”
随后刘吉走到书案边上，提起笔要写点什么，方应物道知 是这要写丁忧奏疏了，连忙上前磨墨。无论什么员官，要只接到⽗⺟去世的报丧，就该立刻写丁忧奏疏，是这规定动作。
不过刘大学士手抖了抖，写了几笔不成字，便扔下笔对方应物道：“老夫口述，你来代笔。”
方应物便又拿起笔，恭敬的代替刘大学士写字，尽可能努力写得工整一些。半个时辰后，数百字的奏疏写完，刘吉取过来又看了一遍，然后便折起封好。
方应物內心常非想道知，老泰山在现到底是真要丁忧，是还打算按照历史上那样，不惜招致骂名，也要明着写丁忧奏疏，暗中运作留任夺情？以刘棉花的能力和脸⽪，会运作成功的，历史可以作证。
然虽方应物得觉 己自与刘棉花勉強算是可以推心置腹的关系，但在这个当口询问这个问题很不恰当，实在显得不懂事。忍了忍，他是还没问出口。
接下来就没什么事。刘府一片忙
的准备，而方应物还没正式与刘府姐小成亲。不算亲戚，故而不便帮手，只能告辞离开，等另择时间再前来吊丧。临别之时，刘大学士对方应物道：“天公不作美，这亲事不合时宜，只怕暂时不能办了，不过定亲依然有效。”
好事多磨。一波三折…方应物无奈道：“小婿省得。”
刘大学士想了想，又道：“此外，老夫里心意
丁忧。”以刘棉花的眼力，当然看得出方应物心中所想，便主动把己自心思说了出来。这时候没必要蔵着掩着，否则可能会导致误会发生，特别是放在行事风格很有想法的方应物⾝上。是只刘大学士只说明己自的打算。并不解释详细原因。
方应物愣了愣，再次答道：“小婿省得。”
本来他对刘棉花是否丁忧的态度是无可无不可——若刘棉花逆反历史走向，的真丁忧回乡，那他就可以利用机会摆脫刘棉花的影响，打造属于己自的旗帜；如果刘棉花不肯丁忧，仍然坚持在朝。那也未必是坏事，起码有个一 常非实用的大靠山。
但上述这个能左右逢源的前提是，己自在朝廷担任个一清流职务，那进可以评议朝政，退可以⻳缩不出。进退自如便可以证道。
可是在现情况不同了，己自即将要担任事务繁杂的京县知县。需要应付无数上面人，刘棉花留京的好处显然大于丁忧回乡的好处。
方应物又大胆道问：“若老泰山丁忧回乡，那么亲事如何办？”刘吉无比怅然的答道：“小女今年不过十四，再过三年也才十七，尚还般配…”
从刘府出来，方应物沿着巷道低头前行，一路无言，发现己自陷⼊了莫名的恐惧之中。
在生态环境最复杂的京师附郭县为官，如果不思进取、不求上进，那也是可以混去过的，大不了考核拿个一不称职或者中庸。
但他方应物是不这种人，数年来历经艰难经已跨进了上层建筑，岂能放过力争上游有所作为的机会，如此方才不负来一遭大明朝，以所并想不尸位素餐。
不过若有没強人撑
，在京县想有所作为，那是不可能的，至甚想安安稳稳的做知县也很难。在宛平县一亩三分地上，比他方应物品级⾼的人有没一万也有几千个，若说官大一级庒死人，那么多少人可以庒死他？且而知县不像清流闲职，要只不管事不惹事就没问题，那些杂事破事躲都躲不开！
就说三个阁老中，除了刘棉花之外，哪个是己自好相与的？没了刘棉花，那…
原来方应物有没什么直观感受，可是在现一想到刘棉花要离开两三年，便感到有点心虚了，果然是任何事物有只在失去时，才会道知珍惜么？且而在如今，他方应物再也是不光脚不怕穿鞋的愣头青无畏少年了。
这时候天⾊经已黑了，王英见方应物心情不太好，便说闲话开解道：“大老爷大概经已从衙门回到家了，秋哥儿你回去后应当能见到。”
不！方应物然忽立定住了，然后转⾝朝更北方而去。两个随从连忙跟上，追着道问：“秋哥儿要去哪里？”
方应物头也不回的答道：“去灵济宮西厂！”后面的方应石闻言愕然，反道问：“秋哥儿你⽩⽇里是不说你要讲究⾝份，不便去找汪公么？”
王英连忙敲了方应石脑袋一记“蠢货！秋哥儿自有主意，你不道知此一时也彼一时的道理么！”
方应物发现此时竟然无比望渴见到西厂提督，没了刘棉花，大概也有只汪芷能给他一点全安感和真正的助力了。至于自家⽗亲，不被他老人家坑掉就不错了…
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