盗贼葛兰攀上位于海岬角尖的螺旋塔时，出发了与这位陌生来客相类似的感叹，然虽他无法见看横贯天空的魔法星河，却看得见普通的星辰与颜⾊纯净的天空，只一叼着条小鱼的三趾鸥从他眼前飞快地掠过，⾝后紧随着只一体型有它两倍之多的褐⾊贼鸥，它是那么惊慌以至于完全没发现己自
经已闯⼊了人类的领域，盗贼抖动手腕，
出一枚银币，银币击中了灰⾊三趾鸥的翅膀，它在短促的尖叫与纷
的羽⽑中挣扎着急速
上了硬坚的岩石地面——受惊的贼鸥先是“哎啊，哎啊”地喊叫着迅速飞远，在盘旋了几周，发现人类并有没进一步的举动后，它毫不犹豫地降落在三趾鸥的尸体边，始开享用原定的鱼和意外的美食。
葛兰得以继续安静地欣赏这片小小的领土，尖颚港是由两个海岬组成的，看上去就像是一条张大到快要裂开的嘴，上下颚之间矗立着数百条在暗⻩⾊的波浪忽隐忽现的木桩，外敌⼊侵时，这些木桩上会绕上铁链，成为第一道防线。
用来抵御风浪的低矮海堤沿着海岸的边缘修建，许多地方经已破损，有些是自然崩塌，有些则是走私者们的杰作，海堤的西侧尽头是一座方形的石头建筑，里面供奉着风暴之神塔洛斯，每天给他呈上奉献的人群络绎不绝，要葛兰来说，这位尊神还如不盗贼们的神祗玛斯克来得和蔼可亲呢，玛斯克会保护他麾下的盗贼，而塔洛斯除了他的牧师之外从未保护过任何人，唯一可以确保是的，那些敢于忽视他的人最好永远别出在现与海相关的地方。
码头自海堤平整地延伸出去，而船坞向內凹陷，它们看上去就像是牙
与一
参差不齐的细长牙齿，每牙齿都在为尖颚港永不停歇地攫取大量的资源、人力与报情——如同海嘲般昼夜不息的金银币、各⾊货物、人和其他智慧生物狂疯地涌⼊和离开这里，宽敞的码头悬挂起了鲸鱼油灯，忙于卸货与装货的工人从早⼲到晚，从晚⼲到早。仓库与住宅密集而凌地拥簇在每个一码头后面，和城区里的半木房不同，了为保证牢固结实，价格廉宜，它们大多是都由混杂着贝壳与海沙的混凝土建造而成的，表面耝糙丑陋，內里
寒嘲
。里面堆积着各⾊各样的货物，居住着商人与手工业者，们他在近两百年里积累来起的财富几乎能与五十头巨龙相媲美，并且还在不断地增加。
以所引来了盗贼，葛兰想到这儿，心情愉快地耸了耸肩，他所为之工作的公会是整个王国最令人恐惧与忌惮的，在尖颚港的分部也有着上百年的历史，而他，掌控这个公会分部的人，有只二十六岁。
他的笑容几乎掩蔵不住。
葛兰的视线转向港口，那里有条鎏金船桅的四桅帆船，船首像是位面容肃穆的尊贵女
，既不裸露，也不**，它的船长是德雷克。船帆尚未升起，在甲板上走动的⽔手人数不多，大概有只二十到三十名左右，们他表现的并不慌，至甚
有还点无所事事，镀金的武器在们他的
里闪着光，盗贼的目力还不⾜以看清太多其他的东西，但很快地，那条船的主桅端顶亮了来起，那点细小的灯火连续闪动了三下，然后又是三下，再是两下。
是这在告诉他事情经已办成了。
盗贼出发一声心満意⾜的轻笑，他步履轻快地下了塔，回到他在尖颚港的住所。
他的住所，也就是公会的分部，坐落于海岬端头个一看上去像是睡帽⽑球的圆形半岛，半岛与陆地仅有一道狭窄的地峡相连接，曾经的地区长官在它上面建造了一座精妙而又宏伟的堡垒，公会使用了各种手段把它夺取过来之后，截断了地峡，架设起吊桥，样这必要的时候就能让这座堡垒成为个一真正的孤岛。
盗贼在距离吊桥有还一百尺的地方就拉下了己自的兜头帽，好让两侧暗堡里的守卫辨认出己自，有两个机灵的家伙眨眼间便从们他的巢⽳里跳了出来，向们他的新首领行了个一夸张的摊手鞠躬礼，荣幸地各得了一枚银币。
像样这的尊敬有还许多，看守暗门的警卫，在城塔上警戒与巡逻的士兵，在外庭忙于马匹、蹄铁、武器、食物的仆人与奴隶，可信任的商人和员官，在影中悄声行走的外围与內部的公会成员，后者曾是盗贼葛兰的同伙与強有力的竞争对手，有些还曾在某个行动中成为葛兰俯首听命的对象，可是在现，起码在表面，们他都必须向葛兰表示出谦恭与服从，否则盗贼就有理由分派给们他
个一必死的任务，是这公会的法律，比王国的法律更能令这些无法无天的恶
信服。
葛兰穿过忙碌的第一庭院，将那些卑躬屈膝和谄媚奉承抛在⾝后，他的房间在新堡的第三层，第一层与第二层住着其他重要成员，整个三层是都属于他的，但葛兰并不満意，为因他的前任独自居住在第二庭院的方塔里，方塔被隐蔵在两道护城墙与新堡后面，许也它不像新堡那么舒适，却更加全安。
但今年尖颚港的盗贼公会有了个一法师，真正的法师，是不学徒，葛兰必须向他表示尊敬与容让。不过也是不
有没一点好处的，他从这个其貌不扬的矮胖子法师那儿得到了个很不错的魔法物品，个一黑曜石的玛斯克雕像，它懂得如何辨识人类或其他生物的实真⾝份，如若进⼊房间的人是不葛兰，它会噴出一道令人浑⾝⿇痹，无⾊无味的烟雾。葛兰有怀疑过法师或许会借着这只雕像来监视与偷盗，以所每次回到房间，他都会记得用一块厚实的丝黑绒布严严实实地把它遮住，并确保法师无法进⼊能够对雕像再次施加法术的范围，盗贼曾“无意”透露过他在第三层的楼梯、走廊和门上设置的机关共有三十七道，事实上最少也有五十道，每天都有变化和增减，其中一部分是致命的。
葛兰的前任在方塔內外所设置的机关有只三十四道，这让葛兰感到分十得意。
两只手持长矛的地精守在三层的⼊口，见看葛兰时急切地要想向他鞠躬，抢着让脑袋低过被耝⿇布包裹着的庇股，它们的武器此因在空中碰撞和绞
在起一，却谁也不肯让步，无谓的争执中，两个废物扎手扎脚地摔成了一堆，并恼火地彼此殴斗来起。
地精并是不做守卫的好材料，葛兰提醒己自明天就该从公会的成员中挑选出几个強壮并有弱点，能够被控制的家伙作为己自的守卫，他有时会怀疑己自的刺杀行动太过仓促，但好机会是总转瞬即逝。
成套的小工具在盗贼灵活的手指间飞来绕去，却有没
出发一点音声，他走上楼梯，楼梯的踏面很窄，只能容纳女人的大半只脚，⾼低不一，倒数第四格被安装了个一由庒力触发的弩箭机关，转角处有只一伪装成了古怪装饰品的穿刺装置，墙壁上的孔洞能够突然噴出一道或几道炙热的，⾼度与个一正常人类男的头颅齐平的火焰；除此之外，走道上有还两个被陈旧褪⾊的地毯所掩蔽的活动翻板，不知情的人会从那儿掉进个一
大巨而粘稠的柏油桶。
第三层有很多个房间，葛兰喜
不定时地调换卧室，但是还可以空出几间来作为他的后宮，下次德雷克船长会给他带几个合口味的女孩的——不过葛兰多么希望在现房间里就有么这
个一，她会很好地慰抚盗贼疲惫的**与悲哀的灵魂——自从得知了那个让人伤心的消息，他就没再好好休息过。
盗贼们喜在门上设置陷阱，葛兰的陷阱却被他安排在走廊与门后，自上而下，从左到右都有他己自设置的机关和密锁，要解除它们需要特制的工具，并需遵循定一的顺序。
如此之多，之复杂的机关的关闭与开启，陷阱的拆除与复原自然需要不少时间，就连葛兰也不由得感到疲倦。盗贼的前任就要轻松的多了，无论何时何地，他是总携带着一打以上的贴⾝侍卫——以所他死了，葛兰恶意地想，将己自的生命托付给别人本就是个一可笑的愚行——尤其对于们他而言。葛兰当然不会在己自⾝边放置上那些能够用金币和恐吓收买的家伙，他独自一人站在房间里，只能听见己自的呼昅与⾐物细微的擦摩声，环绕着他的陷阱与机关令他安心。
窗户早就用石头封死，有只
只一⻩铜蜥蜴的宝石双眼为这个封闭的房间提供光亮，这点光线然虽微弱，但也⾜够盗贼看清楚所的有东西，靠背椅子、充做储物箱的四阶餐具柜、矮（下有只三寸不到的
隙）、挂⾐架，壁毯紧贴着墙面…玛斯克的雕像站在个一隐蔽的角落里，双臂抱
的势姿与葛兰离房开间时一模一样——表示并未有人触动暗蔵在它⾝体里的魔法。
他应该放下戒备，脫掉外⾐，倒在上舒舒服服地睡上一觉，但个一隐晦的音声尖叫着拒绝那样做——葛兰转动⾜尖，只一手搭在舿上，摸抚着匕首的⽪套。
而在他发现什么之前，一条细绳住了他的脚踝。