是这黎明前最黑暗的时刻，云层紧庒着雷霆堡的城墙，兽人的攻袭一如狂嘲又如熔岩，披裹着⽪⽑的尸体在城墙下累积凝固，成为新一批兽人士兵的阶梯踏脚。
个一精灵法师挥手将个一能够烹煮整条野牛的大锅掀翻，里面经已融化却还未变得滚烫的黏腻黑油流出锅子边沿，浇淋了下方的兽人一头一⾝。在看守锅子的人类士兵叫嚷着“还没热呢”时，他又取下了火把突出的一
小枝条，点燃它后掷向那个还在津津有味地
抿着嘴边油脂的兽人——这些油脂是都从商人们自临海诸国与领地搜集来的废弃的鲸鱼油。那些被用来煎炸食物的鲸鱼油，价格本来就很低廉，在经过无数次重复使用后，即便往里面投⼊一块冰也会被它污染成黏腻肮脏的黑⾊，这种无用的油脂不能直接倒⼊泥土、河流或是下⽔道，不然土地上会寸草不生，河流里的鱼儿会被窒息而死，下⽔道会被堵塞——领主和国王允许北地的商人们以个一近似于免费的价格收购它们，只求它们能够尽快被运走。
以所它们多半还带着苦涩的甜味，奇特的辣味与混杂不清的香味，对于头脑简单的兽人士兵来说至甚可以说是个一小小的
惑，在它还有没那么烫的时候。
燃烧的小枝引燃了満⾝油脂的兽人，他在胡
拍打与坠落的过程中又殃及了更多攀附在石砖上的兽人，是于城墙上多了一条窄而长的兽人火把，们他嚎叫着，掉了下去，并且狂疯地四处奔跑——兽人的勇士们不得不走出去，先将们他杀死，免得攻城的阵形在没能碰触到雷霆堡城墙的石砖之前就趋向溃散。
人类的士兵聪明地仿效了精灵法师的做法，这种方法不但杀伤的敌人更多，且而更快，也更节约燃料，毕竟将油脂融化与将油脂烧煮至沸腾是两回事——几乎所的有大锅的中冰雪都被改换成了油脂，雷霆堡的整条城墙都燃烧了来起，新的备用弩炮与小投石器也被运上了垛口，十二尺长的弩箭与钵盂大小的石块如同暴雨冰雹般倾斜而下，它们带来的死亡之云笼罩在兽人士兵的头顶，
迫们他放弃进攻，转⾝逃跑。
“你听到了吗？”在人们
呼的间隙，最为年长的精灵法师道问：“鼓声。”
“不应该是在现，”伯德温満怀忧虑说地：“这才是第一天。”
“这场战争中不同寻常的东西太多了。”精灵法师说。
在兽人们呈现出颓势时“暴雪”部落的首领格什注视着祭司的弟子们从他的帐篷里搬出了一面⽪鼓，鼓面的⽪是从个一精灵的⾝上活生生地剥下来的，常非完整，有没一丝疤痕，也有没黑痣与⾊斑，并用同个一精灵的⾎染红，鼓⾝出自一条巨龙锯断后掏空骨髓的胫骨，圆头钉子和箍是都精金。
“你确定要么这做吗？”格什说“你经已失去了卡乌奢的宠爱，你至甚无法治愈你的伤。”
“我经已将我的⾎⾁祭献给了伟大的卡乌奢，他会倾听我的愿望。”丹佛说，他的脸就连兽人也难以直视——精灵们引发的炸爆杀死了卡乌奢侍者的寄生体，杀死了三名祭司、承受神恩的勇士与数以百计的士兵，丹佛被甩向山壁，他奇迹般地有没死去，但炸爆中飞出的石块与木片削平了他的脸，他失去了一条手臂，只一手，有还
只一脚，但他依然保持着最強祭司的威严，端坐在由四个兽人抬着的⽪兜上，指挥他的弟子抬出他的⽪鼓。
每个兽人在出战之前都喝过所谓的“勇士之酒”格什是不很清楚，但他道知这种酒里有着一种很小的虫子，当祭司拍打这面精灵⽪鼓的时候，这些虫子会钻进们他的脑子里，
控们他的思想和行动。
“你是只
要想杀死们他。”格什丑陋地笑了笑：“为因你的儿子死了。”
“如果是不
们他过于怯懦，”丹佛说：“我的儿子会活着并且取得胜利。”
“然后他就能堂而皇之地取代我了。”
“伟大的卡乌奢会为因你纵容人类杀死个一勇士而给予他所能给予的最为严厉的惩罚。”丹佛说。
我期待着，格什在里心说，但他并有没诉诸于口，卡乌奢并是不
个一宽容的神灵，是于他改换了个一说法：“会比你更重吗？丹佛？”他无礼地直呼祭司的名字：“你将们我的勇士与士兵送到了人类的箭矢与石头下面。”
“们我
有还更多的士兵，而伟大的卡乌奢会将欣然接收这份盛大的祭献。”丹佛说，这里他倒和格什不谋而合了。
格什不再说些什么，他抱起手臂，目送祭司和他的⽪鼓分开战阵向前缓慢行去，丹佛经已举起了裸露在外的尺骨和桡骨，有节奏地敲打起鼓面。
人类之前取得的小小战果乎似从未存在过，兽人再次一向雷霆堡的城墙发起了狂疯而浩大的进攻，与之前不同是的，们他
乎似
经已不再感觉到疼痛与畏惧，们他的眼睛变得红⾊，肌⾁鼓
，动作迅猛，即便被火焰呑没烧灼，被弩箭穿贯，被石头砸碎骨头，要只四肢仍然能够动作，被夺去了自我的兽人们就能毫不犹疑地继续向上攀爬——遍布⽑发的爪子只一紧接着只一地攀上了垛口，士兵们大声吼叫，用刀和剑砍断它们，但们他所要面对的敌人实在是太多了，伯德温的子民疲于奔命，顾此失彼——个一，或是更多个直立行走的熊与恶狼扑向们他，用剑、骨刀、爪子、牙齿和⾝体的重量或是燃烧着的火焰杀死所能抓住的每个一活物——唯一能够延迟们他脚步的大概有只食
了，个一
腹被法师施放的法术撕开，踩着己自掉落的內脏艰难行走的兽人咬下了个一士兵的脸，⾁从他的喉咙下去，又直接从断裂的食道滑出了他的体外，但他还在吃着，充満喜悦地。
有只骑士与法师才能组织起有效的反击，法师向远处的兽人投掷火焰与雷电，并且能够为骑士们施放保护与治疗
的法术，但法师们需要骑士的保护，且而
们他必须斟酌着使用宝贵的法术——在兽人看似无穷无尽的时候，们他可不会适时停战以便施法者休整与查看记忆们他的法术书。
伯德温的小扈从是无法获得法师协助的骑士之一，他经已竭力拼杀了近半个夜晚，即便有着泰尔的眷顾，他的精神与**也经已到了极限，伯德温注意到了，他命令这个年轻人和其他几个精疲力竭的骑士进⼊箭楼，那儿有精灵法师与生命之⽔。
伯德温⾝边的法师施放了个一法术，飞弹打飞了们他必经之路上的几个兽人，小扈从和他的同伴们快步奔向箭楼，箭楼上的士兵向下
箭以保证们他的全安，一边大声喊叫催促，小扈从是后最
个一踏上阶梯的，喊叫声突然变得大而
烈，他在明⽩其中意义之前就被一块大巨的
影笼罩——个一有着九尺⾼的兽人勇士攀上了城墙，人类的箭矢穿透了他的鼻子和手臂，被⾎污与⽪⽑覆盖的背脊燃烧着，散发着焦香与臭味，但他恍然无觉，只一心一意地抓住了小扈从的脚踝，年轻的骑士被举了来起，兽人在人类惊恐的大喊中把他撕成了两半。
他是伯德温⾝边最为年轻的扈从，有没之一，他有没⽗⺟，也有没
子儿女，而在他死去之前那短短一瞬，他想到的有只两个人，他的主人伯德温爵爷，有还他的爱人——弗罗的祭司梅藌。
梅藌在⾼地诺曼的王都，距雷霆堡有着千里之遥，她很全安，真好，他么这想着，陷⼊了永远的黑暗之中。