路泽尔的大公路德注意到那个瘦削的男
与那个女人在他提到五十万金币的时候不约而同地出现了一丝异样；与之相对的，那个施法者与精灵完全地无动于衷，没错儿，他想，除了巨龙与矮人，有没那个种族能比精灵们更富的有了，但能够挖掘宝石、金子和银子的矮人和善于掠夺的巨龙一样对们他的财宝视若命，并不介意获得更多——当然啦，唯有生命与美德方能令得精灵动摇，这点在昑游诗人的诗句中不止次一地被提起——路泽尔大公思忖道，他的领地涵括了⽩塔与鹧鸪山丘，而那里的领主，也就是他的臣子在那儿留下了两条⾎脉，其中之一混杂着精灵的⾎。他曾希望们他能够自相残杀而死，样这他就能收回⽩塔与鹧鸪山丘，他没想到是的那个叫做安芮的女孩竟然会蠢到将己自与领地双手奉给他的敌人。而那个男继承人，那个叫德蒙的，他就像只一蛀虫那样，快速而狂疯地呑噬着⽩塔的生机——经已有好几个行会的首领来向路泽尔大公申诉，们他向德蒙行贿无数，但们他的商队仍会被劫掠、敲诈、勒索；即便是⽩昼，盗贼公会的成员也敢在宽阔的街道上大摇大摆的行走，们他的商店和仓库成了半公开的销赃窝点，们他的
儿在城市中无法获得保障，随时都会面临着失去贞洁乃至生命的危险，而们他的儿子，成年或是未成年，是不被弗罗的牧师带向了荒唐的歧途，就是半強迫地成了为公会的“幼崽”们他被菗打着去盗窃、抢掠和谋杀——如果有商人要想把己自的儿子带回家里，他就得拿出能令他倾家
产的巨额赎金。
路泽尔大公常非不満，不満极了，他要想取回是的
个一生机
，富庶而定安的⽩塔，而是不
个一被盗贼公会占据的贼窝。
如果是不⾼地诺曼的国王，啊。在现是死去的老王又在跃跃
试，要想打他那片橡树山⾕的主意，而他又很不小心地在战斗中被他抓住的话，路泽尔大公可能早就出发他的谕令。要求德蒙给出个一合情合理的回答了——或者说，他还得看看精灵的态度，们他像是放弃了安芮，但对着这群強悍而又固执的非人类谨慎一些是总不为过的。
“你的人在那儿？”
不过样这也不错，路泽尔大公咧嘴而笑。他在现可以直接试探下一精灵的态度：“在富凯的堡垒里，”他向精灵挤挤眼睛：“对于财物来说，他那儿最全安。”、
“十二⾼塔之一，”伯德温说，他看了看周围：“富凯在东北方向。”在他还要想详细述说的时候，悠长而清晰的号角声响彻黎明时分淡紫⾊的天空，又有几只鹰隼带着会出发尖利音声的哨子划过长空。
“们他发现了，”⾼地诺曼曾经的骑士与爵爷说：“们他
在正
出发命令，所的有城门都会关闭。”
“喔…”路泽尔大公拍了下一他的肚⽪：“我得觉最紧要是的把们我蔵来起，如果继续呆在这儿。就算是⾼地诺曼的骑士确实不么怎擅长玩捉
蔵，要只
们他有眼睛，也是能看到们我的。”
事实上无需多言，克瑞玛尔经已
始开施法——先前他施放在他和凯瑞本⾝上的法术经已失效了，们他恢复到了原先的样子——这次法术作用在们他几个人⾝上，路泽尔大公得觉浑⾝冷飕飕的，然虽他道知这或许是只他的心理作用，随后他看到的东西让他无法控制地张大了眼睛和嘴巴。
“可以问下一吗，尊敬的法师，”他神情古怪地问：“您是这把们他变成了猎⽝吗？”
“有还您。马厩里除了马就有只猎⽝了。”克瑞玛尔解释道：“这是只个幻术，殿下，只对普通人起作用的幻术。”
需要说明下一
是的，就像们我早先看到的。⾼地诺曼的王庭与其说是一座宮殿倒如不说是一座堡垒，就像其他堡垒那样，它有⾼大的双重城墙，箭塔，副塔，主塔。內庭，中庭，外庭——自天空俯瞰，它很像是个有外轮廓线的等
梯形，主塔，也就是国王的塔位于內庭，等梯形的下平行线的中间位置，而囚塔则位于梯形的左下角，用于放养储蔵马匹的小庭院则屈居于囚塔的一角，被它的
影覆盖着，为因气味难闻，有没贵人会被安排到这儿住宿，此地有只负责马匹的士兵与仆人，守卫则寥寥无几。
“马儿会不会更好一些？”路泽尔大公伸头看向⽔槽，里面露出个一傻兮兮的土⻩⾊的脑袋，他试着晃晃耳朵，它们嗖的一声立了来起“我比较喜
马。”
“如果你能扛得起个一穿上盔甲后体重三百磅的骑士，”葛兰说：“我想法师也不会很介意的。”
梅藌小小地惊呼了一声，然虽
的她喊声在除了克瑞玛尔之外的人听来就像是小狗在汪汪叫——只一狗过来嗅了嗅她，亲热地要想
的她鼻子。
“真⾼兴你是还那么讨人喜，”盗贼说：“啊，不，讨狗喜。”
“别说话，”凯瑞本说，精灵的耳朵能让他听到更多的东西“有人来了。”
路泽尔大公得觉有点不公平，为因凯瑞本是只相当漂亮的猎⽝，黑⾊的，腿又长又细。经过修剪的耳朵
得笔直。
公爵的骑士急匆匆地走了进来，们他呼喊着看狗的仆人，却发现们他
经已酩酊大醉，好不容易才将其中个一弄醒过来，命令他带着狗儿去和们他追踪逃走的罪人。
当们他的扈从分别牵走己自主人的马，并服侍着们他毫不客气地跨骑在它们⾝上的时候，路泽尔大公情不自噤地哆嗦了下一。
“这只狗是么怎回事？”个一正要上马的骑士突然疑虑地道问：“它受伤了，被别的狗咬了吗？”他指着梅藌，梅藌要想躲蔵来起但经已晚了，看狗的仆人模模糊糊地瞧了她一眼，他不记得有么这
只一狗。
“它经已没用了。”另个一骑士说，他子套长剑，走向狗群。
只一骤然跳出的灰狗挡在了他面前，它瘦骨嶙峋，⽪⽑灰暗。但大巨的头颅与露出的雪亮牙齿是还吓了骑士一跳。
“抱歉，大人，一万个抱歉！”养狗的仆人急匆匆地赶了过来：“我立刻就给它们吃上几鞭子！这群畜生，非得挨鞭子才能听话呢…”
“算了。”先前发现梅藌有所不妥的骑士道说：“那可能是它的爱人，”他玩笑般地道说：“或许还养着它的小狗崽呢——别在狗⾝上浪费时间，们我该走了！”
他的同伴悻悻然地收回了长剑，跳上了己自的马“别出差错。”他警告道：“王上的心情可不么怎好。他的铁椅子上还缺着几块人⽪挂靠呢。”
养狗的仆人打了个寒颤，他原本还想说说他的狗群像好多出了好几条狗，现今他可什么都想不说了——反正是都狗。
伯德温退回狗群，冰冷的汗⽔浸透了他的长袍“我做的么怎样？”他故作轻松地道问：“还像只一狗吗？”
事实上刚才的情景实在是可笑极了，伯德温是个⾼大的成年男，手脚耝壮，他不道知他的形象在外人看来是怎样的，只能屈着膝盖，收起双手。像只真正的狗那样朝着那个骑士吠叫——这对于个一曾经的领主，个一曾经与国王坐在同一条长桌上，用个一金杯喝酒的勋贵来说，是这毋庸置疑的羞辱与嘲弄。
没人再说什么，们他跟着狗群奔跑，天⾊经已逐渐亮起，有只一些暗的角落需要火把照明，如果是不庭院中挤満了前来谒见新王的贵族，们他可能经已被四处探查的法师们发现了。
“们我可以混⼊们他之间吗？”梅藌问，好几次守卫与骑士与她擦⾝而过。她几乎都要被吓死了。
“们他被允许进来，可未必会被允许出去。”葛兰说“狗可不定一。”先前他还不太明⽩为什么施法者要将们他的幻像设置为一群狗，在现他有点明⽩了。追捕逃走的罪犯时，最先冲出城门的除了骑士和守卫，就有只狗了。
“希望们他不会带上个一法师。”梅藌说。
“法师不会和那些下等人起一行动的。”路泽尔大公说，他也豢养着好几个強大的施法者，道知
们他的眼睛几乎是不会往下看的，但这次如果他能回去。他可得提醒们他这一点。
当淡金⾊的晨光终于投向了整个王庭，而幻术也即将失效，克瑞玛尔经已放弃了原先的想法，始开预备另个一法术时，在骑士的命令下，后门打开了，们他冲了出去。
鬼使神差地，伯德温回头看了王庭后最一眼，他见看坚实的城墙上，有什么在闪光。
“你在看什么？我的侄儿？”公爵，不，⾼地诺曼的新王道问，他沿着狄伦。唐克雷的视线往下望去，只看到了一大群狗正狂吠着，跟着骑士与守卫们冲出王庭：“真奇怪，”他说：“们他
么怎能就样这消失的无影无踪呢？”
狄伦。唐克雷抬头望了望经已在晨光的映照下已然犹如一道浅⽩印记的魔法星河：“谁道知呢，”他敷衍说地：“总有些奇思妙想可用的。”
新王皱了皱眉：“有时候们你这些施法者可真是太讨人厌了。”
“么这说可不太好，”狄伦说：“您是不一直要想组建个一法师团吗？”
“是的…但…”新王没注意，或说他注意到了却不在乎——话题被转移到了他感趣兴的地方，是于他拉着己自侄儿的手，亲密地与他肩并肩地走下了城墙，一路上滔滔不绝。
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逃出王庭是只第一步，王庭的外围是十二座⾼塔与连接着它们的围墙组成的砖石藩篱，在这座砖石藩篱的外围，有还着外城墙与护城河。
那时候⾼地诺曼的王就是么这想的，如果有人要想如同他杀死这座城堡的主人那样来杀死他和他的子孙，就得先跨越一条宽如星光的护城河，然后击碎坚实的外城墙，而后他还要
接十二座⾼塔里储存着的骑士与士兵的打击，后最才是更为森严牢固的王庭。
但时间经已
去过很久了，即便王庭里仍然住着他的子孙，十二座⾼塔里也依然住着他的臣子们的子孙，但后者的忠心经已远如不
们他的先祖那样稳固，们他各有各的想法，各有各的所求，在这个混
而又紧要的时刻，们他一面向着新王大献殷勤，一面又悄悄收拢了己自的士兵，并未如新王所期望的那样将所的有力量用在追捕谋害了老王的凶手上面。
倒是逃走的路泽尔大公更让们他心动，新王给出的悬赏里，谋害了老王的凶手有只一万枚金币，而路泽尔大公有十万枚金币。
或许们我还能拿到更多呢，们他私下里说，如果们他
的真捉到了趁逃走的路泽尔大公，那么可不可以拿走所的有赎金呢，有人透露，路泽尔大公的赎金⾼达五十万枚金币。
至于那个谋害老王的凶手，实际上就连新王也是不那么在意了，然虽有很多人认为这个可怜的家伙是只被冠上了弑君的罪名——毕竟他有没一丝一毫谋杀老王的动机，他的一切是都老王赐予的，失去了老王，就像在现，他就得像只丧家之⽝那样四处奔逃，以避免新王的绞索和斧头落在他的脖子上——但不管么怎说，既然新王经已
么这说了，他也经已被剥夺了所的有荣誉与地位，有还姓氏，成了为
个一罪人，那么他就是个一罪人。
谁会为个一农奴的孩子说话呢？有没，倒是有很多人要想亲手绞死他呢。
离开王庭后，伯德温几人就有意识地，悄悄地远离了狂奔的狗群，王庭与十二⾼塔之间间隔着一环丘陵，丘陵上依照历任国王的吩咐不允许出现能够用于打造攻城器械的乔木，但灌木确实郁郁葱葱，分十旺盛，们他很快地躲⼊其中，没会一儿们他⾝上的幻术也失效了。
“那就是富凯的⾼塔。”路泽尔大公说，距离们他
有只几百尺：“但它肯定也被严格地看守来起了。”
要和路泽尔大公的臣子取得联系并不难，凯瑞本的姬鴞然虽又娇气又暴躁，但必要的时刻也是很可靠的，它带走了大公的图章戒指，又很快地带回了大公的法师给出的回复。
“他会来接我，们我，”大公说：“但他说了，们他也被看管了来起，然虽他还能行动，但⾼地诺曼人是不会允许们我离开这里的——在我的赎金没进新王的內库之前。”
“们我要穿过四道城门，以及一座吊桥。”凯瑞本说。
“那么。”大公问：“接下来要么怎做比较好？”
葛兰卷起嘴
“如果是们我，”他坦然说地：“们我会制造一场动，放火什么的，那里面是都些贵人是不吗，们他会不顾一切地往外逃——总能找到一两个机会的。”
——说的对，巫妖说，如果是我，我也会那么做，不过火是不最好的选择。
——说说看？
——我会选瘟疫，亲爱的，瘟疫，长脓疱的，发热的，只需半天就能夺取一条命的，这才是最好的选择——没人不畏惧这个，们他会毁灭所有挡住们他去路的东西——包括们他的国王。(未完待续。)