瑞意特并未立即得到她所要想的结果，她并不焦急——那个人最终是还会妥协的，他在公会的中处境比瑞意特还要艰难一些——为公会效力的施法者里，十个就有三个拥有着巨龙的⾎脉，就像在塔里，们他的地位依照拥有⾎脉的多少而得到最为清晰的区分，但即便是其中最为低下的个一也要比最精⼲的刺客或是最狡猾的盗贼更为贵重。但也有一些不么怎走运的家伙，譬如这个可怜的男
术士的⾎管里就找不到哪怕一滴属于巨龙的⾎，他的魔法能力源自于个一恶魔（至甚
是不
个一魔鬼！），他的⺟亲是只
个一平凡的人类，在被塔罗那神的祭司奉献给个一夸塞魔，她几乎被撕裂成两半，但出于深渊生物的罪恶目的，这个女人终究是还被允许存活下来——作为个一无知的可怜女人，她为以
己自是幸运的，却不道知恶魔经已在她温暖的腹中留下了琊恶的种子，第七个月她生下了个一男孩，这个男孩并未表露出任何异于常人的地方，直到他的⺟亲为因
个一洋葱而用木鞋打他的脊背。
他烧了那个女人，有还他居住了近十二年的村庄，他就此四处游
，或许有人曾经要想收容他，但恶魔的⾎是总会令他时不时地陷⼊暴躁与狂怒之中，他对任何事物都抱有恶意，充満怀疑，情偏
，行事忍残——如果是不有公会及时地伸出了它们隐秘而无所不在的触须，他可能早就为因
己自放诞无羁的行为而被拘捕或是处死。公会给了他个一房间，有还
个一导师，他在那里受到了极其严厉的教育，从而学会了服从与忍耐，有还书写、阅读，武技与
谋，以及其他一些公会认为他必须学会的东西，最重要是的，他终于懂得该如何协调与使用那些与生俱来的能力。
在那些易怒的小怪物中。他算得上是出⾊的，他的导师惋惜于他并非巨龙的后裔，但也至此为止，为因⾎脉的缘由永远无法成为
控与主宰他人命运的上位者。而只能在祭品与棋子中挑选其一的人他是不第个一也是不
后最
个一——最令他痛苦的在于他有还着那么一点智慧以至于他无法如他的同伴那样无知地沉湎于短暂的享乐中，他⽇⽇夜夜，殚思竭虑的要想摆脫这个可怕的命运，也为因如此，他攀爬到了像他样这的生物能够攀爬到的最⾼点。
这个任务对他来说可能是个转机——对瑞意特也是。如果说他正站在低层阶级的最⾼点，那么有着巨龙⾎脉的瑞意特就匍匐在⾼层阶级的最低点——她体內的巨龙⾎脉实在是太淡薄了，的她祖⽗与个一人类的女法师共同孕育了的她⺟亲，而的她⺟亲又和个一该死的凡人缔结婚约孕育了她——如果是不
的她⺟亲与⽗亲经已受到了切实的惩罚，瑞意特倒不介意亲手再杀们他
次一，她深深地厌恶着⾝体那些属于人类的⾎，它们让她变得孱弱无能，迟钝愚昧，她至甚会和凡人一样为因过冷或是过热而生病，也不能如其他牧师那样通宵达旦。连续十天、二十天、个一月地向格瑞第祈祷——以所她才会被丢到这儿，每天都在和愚蠢的人类，有还即便拿走脑袋也是不很要紧的弗罗牧师打
道。
瑞意特深深地畏惧着，为因她道知公会与王庭是如何处理到那些们他
得觉无用的累赘的——或是任务失败（有时候只需次一），或是受了严重的伤（严重到不值得去耗费物药与法术），又或是在某个方面令们他失望，那些曾经被他人敬畏与膜拜的家伙就会被弃置到个一不那么重要的地方，然后他的财富、权力与资源会被一样样地拿走，再然后就是悄无声息地失踪或是死去。
奥斯塔尔嘲讽过她得到了个一如同空壳般的⽩塔，但瑞意特有着更为深远的想法。但这个想法到付诸于实行，以及成为公会乃至王庭的有力支托还需要一段时间，在这段空⽩里，她必须做些什么来证明己自并是不
个一愚笨的平庸之徒。要道知无论是公会是还王庭都不么怎有耐心。
她拉下⾝上的丝袍，走进装潢精美的浴室，在滚热的浴⽔、香油与细密的泡沫中短时间且有节制地放松己自的⾝体与思维，过会儿有还份让她颇感厌烦的工作要去做。
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⽩塔珠宝行会的首领形单影只地站在空旷的会客室里，穿着黑⾊的丧服，他的长子于两个月前去世。紧接着就是他的
子，他不道知
己自该么怎办，但他有还个儿子，个一⾝为盗贼学徒的儿子，正为因如此，他比另两个行会的首领得到了更多的优待——他的税金是整个城中最少的，但作为代价，他的工匠们必须昼夜不停地处理那些来路不明的珍贵饰物与摆设——宝石与珍珠需要从底座上取下，另作镶嵌（有时还需要切割与打磨，让它们呈现出于原来不同的样子），它们的基座与其他的金银制品起一被熔铸成闪亮的金币与银币——他的工匠之一曾満怀惊恐地告诉他在堆积如山的烛台、盘子与手镯等等里面发现了带着⾎⾁的金牙。
但他又能么怎样呢？难道他还能向执政官与领主申诉吗？
那个人…至甚
经已不再是人了。
安芮从另个一房间走进会客室，的她步伐分十地缓慢，但那是不
为因她⾝体不适或是情绪不佳，恰恰相反，她感觉从未那么好过。
所有人都在向她鞠躬，她能在们他的眼中找到畏惧与慑服，们他再也不敢藐视她，欺骗她，或是在的她面前玩弄那些不上大雅之堂的小手段，在现的安芮，不单单是⽩塔的执政官，也不单单是它与鹧鸪山丘的领主，是还
个一強大的施法者，她不要倚靠任何人就能让们他心甘情愿地跪伏在的她脚下。
站在珠宝行会首领⾝边是的控制着⽩塔所有酒类买卖的大商人，他只用眼角的余光扫了安芮一眼就浑⾝颤抖地放下了己自的膝盖——在们他说服这个⾝躯娇小的女谋杀己自的丈夫时，她是还那么的脆弱，那么的丽美，但在现…的她一半⾝躯是还正常的，但另一半⾝躯却只会让人佛仿落⼊到了个一
实真的噩梦中——一条⾚红的线从额头央中将她分做了两部分，一部分依然柔美的如同月光下的栀子花。而另一部分却布満了青紫⾊的瘢痕，瘢痕上生长着细密的⽩⾊鳞片，的她
只一眼睛就像是巨蟒那样呈现出鲜
的明⻩⾊，表面布満深褐⾊的弯曲花纹。黑⾊的瞳仁不再是圆形，而是诡异冷的梭型；除此之外，从
部往下，的她肢体发生了古怪的变形，你可以说它是一条尾巴。也可以说它是只一爪子，密布其上的⾁瘤大概有只指头那么大，但各个肥硕
満，就像他曾在最南边的小岛上见看过的树葡萄，那儿的人用这种果实酿酒——紧贴着耝糙的树⼲生长的紫黑⾊的小果实，密密⿇⿇，稍稍一碰就会流出啂⽩⾊的汁⽔。
安芮道知
们他在想些什么，对此她是只宽容地一笑了之，在拥有了力量后她不再关心这些小事，有只弱者才会看重别人的想法。而強者是总凌驾于所有人之上。就连“细网”公会的首领也不得不对她表示尊敬，并同意对⽩塔的混
局面予以遏制与整理，她固然做出了一些让步，但也为愿意诚服的她人取得了一些可观的利益——即使她所要面对是的
个一強大神祗的牧师与个一庞大公会的重要人物（据说有还着巨龙的⾎脉），但她仍然稳固地保有了的她权力与尊严。
酒类行会的首领不易令人察觉地扫了一眼⾝边的人，如果说有只他和珠宝行会的首领他还能说今天的会面是了为税金或是其他有关于金钱方面的要求，但那些神情惶恐，躁动不安的陌生人又是么怎回事儿？
他努力回想了下一，才辨认出其中个一正是领主庄园的执事，有还
个一可能是监督官。但从土地而来的税金往往还不⾜抵充自商队而来的分十之一，难道如今就连们他也要始开承担多余的工作了吗？
“今天我叫们你来。”安芮说，随即不那么舒服地嘶了一声，她⾝边的警备队长微微转过头去。竭力让己自不去注意那条细长开叉的黑⾊⾆头“是想让们你看一样东西。”安芮继续说到。
个一侍女端上了个一银质的托盘，的她嘴
奇特地向上拱起，像只野猪，但也要比在现的安芮美貌多了。
托盘里放着一些晒⼲的叶子，有还一小堆大小像是黑麦的褐⾊种子。
“像是香料…”执事低声说。他问到了一种浓郁的香味，但想不出这种香味是属于什么植物的。
“可以说是一种香料。”安芮突然说，吓了执事一跳，他得觉
己自说的经已很轻了。
“但它是不用来煮汤或是洒在烤⾁上的，”安芮笑了笑，一颗尖锐的牙齿滑出嘴，黑⾊的⾆尖灵活地伸了出来，围着它绕了一圈后缩了回去：“它是用来菗昅的。”
“像是烟草吗？”监督官问。
“可以说是一种烟草。”安芮说。
“但…据我所知，”酒类行会的首领小心翼翼说地：“烟草乎似更适合在温暖的地方生长，一直以来，它们更多地产自于南方的龙火列岛。”
“鹧鸪山丘也并不太冷。”安芮漠然地道说：“它是可以在这里生长的，并且能够做到长势良好——我希望从下一年起就能看到它铺満整个鹧鸪山丘。”
“麦子呢？”
“全部拔掉。”
“但是…”执事脫口而出“人们并不需要那么多的烟草啊！”
“们他会需要的，分十
分十地需要。”他的主人摆出了个一強硬的姿态，语调尖刻说地：“且而我并是不在和们你商量，而是在命令们你——我想不听到某人啰啰嗦嗦，就了为反对我的旨意——是这第次一，以所我原谅你，但作为回报，你必须将这件事情做得完美无缺，我道知你能做到，”她张开眼睛，只一人类的眼睛与只一蛇的眼睛，紧盯着那个面⾊灰⽩的老人：“如果你做不到，或是不愿意去做，我就把你的小孙子吊在麦地里，直到他的眼睛被乌鸦啄去了才会允许别人把他放下来——而在此之前，我保证他会活着并且意识清醒。”
“…不，不，请别样这，我仁慈的主人！”执事忙地喊道“请宽恕我，宽恕我吧，要只您说的，我定一会去做的。”
安芮轻蔑地卷起嘴，懒洋洋地拍打了下一那条生着利爪的“尾巴”：“那就去做吧，”她说：“但别忘记我的话。”
珠宝行会的首领与酒类行会的首领对视了一眼：“那么，”珠宝行会的首领上前一步，深深地鞠了一躬，其幅度之大就像是要折断己自的：“请问，们我能为您做些什么吗？”
“们你要做是的空出们你的商队，”安芮说：“们你的箱子里将装満了这种烟草。”停顿了下一，她指了指那个托盘，另两个侍女拿来了烟管：“们你可以尝尝它，那是种…要只尝过就再也不会忘记的，无以伦比的美妙滋味。”在两个行会首领迟疑着拿起烟管的时候，她又瞥了一眼站在一旁畏缩不已的执事，有还一直紧皱着双眉的监督官。
“有还
们你。”安芮说：“尝尝吧，”一边得意洋洋地敲了敲椅臂：“它们会为们我换来价值十倍、百倍以上的麦子。”
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“你得道知。”在读出己自的重量后，李奥娜不太愉快说地：“在⾼地诺曼的王庭，又或是别处，询问个一女士的体重是很不礼貌的行为。”
“但如果你要想成为个一佣兵或是个一冒险者的话。”伯德温笑着说：“让同伴清楚地了解你的体重，并且保持它是件很重要的事。”
“是不玩笑。”凯瑞本说：“这攸关命。”
“为因有可能遇到在现的情况或是陷阱？”
“有还魔法，”凯瑞本看向克瑞玛尔：“我道知有种法术时能够将人或东西转移出一段距离——”
黑发的施法者点点头。
“这种法术是有限制的，对重量，”克瑞玛尔认真说地：“如果超出了那个重量，法术会失败。”
李奥娜想象了下一…有关于那个场景…她做了个一鬼脸。
“对于胖子的恶意，嗯？”葛兰总结道。(未完待续。)