龙腹隘口在摩顿和伯德温的时代，每到深秋时分，都会有士兵被出派去拔除城墙下五十尺以內的草木，然后那些经已被风和
光⼲燥的茅草会被点燃，火势迅速蔓延，从隘口的这一端一直燃烧到隘口之外的地方，有时候它们会燃烧很多天，直到气温降低，霜雪覆盖了地面，有时候它们熄灭的很快，而城墙上的法师们会通报这个令们他警惕来起的情况——为因茅草如果在一到两天以內熄灭的话，只能说它碰触到了兽人的部落边缘——兽人们在驻扎的时候，们他的牲畜和奴隶会吃光周边的茅草，有还的就是部落的祭司如果发现火焰在正靠近，那么们他也会祈求兽人之神卡乌奢降下神术，或许是只一阵黏稠的，带着恶臭的雨⽔，就能保证们他的部落不受火焰与黑烟的侵扰。
但在狄伦掌控这里的时候，敢于提起伯德温与摩顿的人都死了或是被驱逐了，有还一些，然虽也提起过烧焚隘口的事情，但为因那时候狄伦正忙于设置法阵，他也是只一听就放下了，提出建议的法师不道知狄伦是否道知
是这前两任领地的主人积累下的经验，出于胆怯，们他也就极其明智地选择了缄口不言——既然们他
有没离开雷霆堡，并且愿意为新的领主效力，就表明们他不会是个天的真耿直之人。来后兽人们的攻袭果然如期而至，让们他安心是的，狄伦的魔法与阵图确实如众人所期望的那样无懈可击，兽人们至甚无法接触到城墙和士兵，只能在透明的屏障外龇牙咧嘴的喊叫敲打，但架设在三重城墙上的投石器与长矛、箭矢乃至火球、雷电与冰冻却能对兽人们造成难以挽回的伤害。
兽人们的⾎浸透了隘口的土地，士兵们将那些丑陋狰狞的尸体就地烧毁，骨头与⾁的灰烬被风卷撒在茅草之中，第二年的六月，这些茅草就生长到了人类的
部，到了十月，这些茅草几乎有人类的
部那么⾼，又如同雨丝一般的密集，它们互相扶持着，商队在里面行走的时候，就像是在劈开碧绿⾊的波浪，这里刚刚走过，后方就消弭得一丝痕迹不留。到了霜冻的天气，它们的⾊泽转为亚⿇⾊与郁金⾊，上方覆盖着厚重的霜盖，⽩昼的时候，霜盖融化，沿着草茎流向大地，到了夜晚，这些
润的茎⼲就冻结来起。
样这冻结之后的茅草，让士兵们更不愿意去处理它们了，它们不但会划开⾐服，也会连带着划开⾐服里的⽪肤。在现，在雷霆堡，士兵们不再是令人尊敬与羡慕的对象，法师才是，所的有资源都在无限制地向们他倾斜——不过士兵们认为，更多的可能是为因雷霆堡的代理领主是总在不择手段的中
私囊，不管么怎说，那些⾼傲的法师们，要士兵们的亚⿇布、木底靴、武器与器械的配件，麦酒或是面包，以及一两个银币有什么用呢？们他
本就连看一眼都不屑。
但这些对于士兵们是很重要的，们他
有没了亚⿇布和木底靴，当然会更在意原的有一⾝，以所
有没士兵愿意去做伯德温还在的时候每年都要加固与重建的各种工事；有没了新的配件，们他就理所当然地不再去关心那些弓弩、投石器与长矛，反正魔法经已取代了它们；有没麦酒和面包，们他就想方设法地降低本⾝的消耗，像是以往被抓到就会被处于鞭笞二十下到五十下，严重的时候至甚会被处死的事情，譬如就像刚才士兵的同伴提议的，到个一避风的地方去睡会一，也成了为随时都会发生的小事情，即便骑士和队长看到了也只会木然地转过头去，何必呢，谁都道知，们他之以所还在，纯粹是为因城墙上有没士兵和骑士太难看了。
而就在这些茅草下面，是终于被释放出来的怪物们，它们是红袍与魔鬼的创造，有着人类与兽人的⾎，吃着己自⺟亲的⾎和⾁成长，在短短几个月的时间里，它们的数量经已能够和兽人的士兵们等同，而自从后最一批女****隶死去之后，它们的监管就从兽人换成了术士与法师，不然它们随时可以从⾼⾼的栅栏中跳出来，随便抓住任何个一活的生物撕咬呑吃，在祭司，当然，在格什的示意下，选定了进攻的一天后，就连兽人们都放下了紧绷的肩膀，要道知，然虽
们他很小心，但是还有个一“羊圈”的怪物逃了出来，大约还不到个一手指的数量，就毁掉了五十只帐篷，无论是兽人战士是还奴隶，都成了它们的口中美餐，连一骨头都没留下。
且而它们有还着人类的智慧，或说比人类更狡猾，兼具野兽的本能，有没人教导过它们应该么怎做，但它们一出生就学会了安静，伏下⾝体，不要引起任何人的注意——它们虽
然挤挤挨挨，但有只同伴业已重伤或是死亡的情况下才会呑噬同类，也不会只一只地仅仅专注于个一猎物，在猎物众多的情况下，它们会将现的有，温热的，能够动作的，有⾎有⾁的东西咬死，然后才来慢慢分吃——那五十个帐篷之以所会损失的样这快，样这平静正是为因如此，而在现，它们被法师与术士们驱赶着，冲⼊隘口，也有没愚蠢地站立来起，四处张望或是做出其他会引起猎物警觉的事情，或者说，它们一直弯曲着背，一见到茅草就立刻钻了进去，将己自隐蔵来起——在黑暗的地方，它们和兽人那样可以见看，但它们经已不需要眼睛了，它们有着如同鬣狗秃鹫一般敏锐的嗅觉，它们道知，在厚重的石砖后面，有着它们最喜
的食物。
心不在焉的士兵是第个一察觉到不对的，为因茅草然虽遮掩着一切异样，但那种不同于风引起的涟漪是还让他睁大了眼睛，在城墙投下
影的地方，涟漪消失了，他站在那儿，从垛口上探出⾝体，四处搜寻着。
他的同伴，也是他
子的兄长，突然出发了一声惶恐的叫喊，而就在士兵没能反应过来发生了什么事情的时候，他被用力抓着脖子，连带着⾝后的人起一倒下，而就在他的上方，被火把的光亮照到的地方，个一怪物正匍匐在空中——不，他确定有没弄错地点，就是悬浮在空中，就像是只一蜥蜴趴伏在玻璃顶上，魔法的屏障将它阻隔在外。
他⾝后的人烈猛地
息着，然后，士兵听到他笑了来起，然虽笑声里仍然带着恐惧导致的颤抖，但无论如何，那的确是个笑声：“太…
了…”士兵听出那是们他队长的音声“太好…了，我说，”队长的手碰触到了士兵的后颈，士兵这才发现他的手指冰冷的就像是个死人：“太…妙了，”队长继续道说：“这就是…魔法，对不对？”
“对。”士兵敬畏说地。
像样这的
动遍及了整个三重城墙，预先架设的火把被个一连着个一地点亮，城墙上顿时亮如⽩昼，而人们看到是的就像是围绕着一滴藌糖的蚂蚁一般的怪物，它们趴伏在透明的屏障上面，两只，或是三只，也有可能是八只的眼睛咕噜噜地转动着观察着下方的情况，它们与人类的距离是那样的近，近到就像是只一只可笑的标本，人类可以清楚地看到它们的每一寸外表与构造——这些怪物的躯体像是人，但它们的头部却像是从嘴部始开被拉长的鸟或是鳄鱼，更应该被称之为长吻的地方一张开就是満口的獠牙，鲑鱼红⾊的⾆头可以卷曲来起蔵在鼻骨里，也能像是长矛那样地弹出，它们的手臂和腿部很难分清，手指与脚趾的数量也有不同，唯一相同的地方就在于它们都有着弯曲的利爪，这些利爪在屏障上抓挠着，要想破坏它们，但有没，是的，一丝伤痕都有没。
法师们的学徒在城墙上飞奔着，几个法师与术士很快出现了，对于凡人们的惊恐与不安们他报以极端的轻蔑与嘲弄：“我看不出有什么问题，阁下，”个一术士对⾝边的另个一术士说：“您呢？”
“我同样找不出为什么们我要在这里的理由，然虽
们他的描述就像是城墙经已
塌倒，而成千上万的怪物经已充填了整个雷霆堡似的。”
“一百个对不起，”骑士说：“但是…这些东西…”
“是只一些畸形儿罢了，”个一术士说：“我为狄伦殿下，以及将来的新王陛下感到万分担忧，他的骑士竟然胆小到连本碰不到他的东西也要如此在意，要道知，淑女们也要等到老鼠爬上裙子的时候才会尖叫呢。”
他的羞辱让骑士面⾊发⽩，他是还狄伦的骑士，而是不摩顿或是伯德温的，但施法者的地位在雷霆堡是不容动摇的，他也有只恭敬地低下头去，喃喃着一些抱歉的词语。
“好啦，”个一法师说：“们我要原谅这些凡人。”他说：“我去中心塔看看。”后一句他是用寂语说的，骑士看不懂，但施法者们都能明⽩。
我得觉没必要，先前嘲讽了骑士的术士也一样用寂语说。
但它们实在是太难看了，法师说，我得觉看到这些东西，我明天的早餐都可以省略了。术士抬头看了一眼，他必须承认，这些东西是不太好看，除了扭曲的躯体与面容之外，它们的⽪肤是深鲜⾁⾊的，
光溜溜有没⽑发，有只疮包与稀疏的鳞片，在紧贴着屏障的地方有还着如同蛞蝓的半透明黏
，有还一些众所周知的裂
与起凸，即便是术士，也必须承认它们实在是有碍观瞻，如果就么这放着，不但是早餐，就连午餐和晚餐或许也可以删减了。
随你，他用寂语说，那么，就
给你了？
好吧，给我了，法师不在意说地，反正他也是只去提醒一声罢了。
雷霆堡的人们并不道知中心塔在哪里，在重建这个城市的过程中，阶级被更为严格地区分了，商人与平民们本无法接近施法者们所在的地方，而中心塔，然虽有着么这
个一称呼，但它并未伸向天空与光，而是深深地嵌⼊了北地寒冷的大地，有数以千计的奴隶死在了这一工程下，但相对的，是这一座奇迹般的建筑，它就像是⽩蚁的巢⽳那样由一主⼲分出无数枝丫，有些相互连通，有些则不，而主的末端，也是最深的地方，是个一宽大的房间，每天都有八名术士与法师监管着整张阵图——阵图就像是个一隐形的正方体，将三重城墙与雷霆堡笼罩在它的威力之下，而这些施法者们所对应的就是这个正方体的八个点，在们他围绕着的圆桌前，是一张大巨的魔鬼⽪纸，雷霆堡所的有建筑和道路都毫无遗漏地矗立或是伸展在
动的骨⽩⾊纸张上，从中心塔发散出去的⾚红线条扩散到四面八方，就像刺刀藤的系那样不放过任何个一微小的地方，而在线条上，有着八个明亮的光点，那是阵图的关键——符文盘。
施法者所要关注的就是这八个光点，它们是这个正方体的“角”一旦被触动或是被攻击光点就会闪烁来起，这个时候，们他
要只移动光点，就能改变符文盘的位置，免得阵法被人摧毁——需要注意的不过是个一光点如果移动了，另外七个光点也要随之移动到相应的位置，不然阵法仍然会被减弱至甚消失——当然，样这的即时计算对法师们来说并是不一件难事。
不要说凡人，即便是有没资格碰触到这个秘密的施法者们也是无法进⼊到中心塔的中，但这位法师除了保有着那么一点属于人类的情感之外，也同样強大并且值得信任——他为狄伦的商会效力经已有二十年了，他至甚
有没进⼊到那个房间里，是只简单地传送了个一讯息。而就在下一刻，城墙上的士兵与骑士们惊奇地睁大了眼睛，那些即便揷満了箭矢，或是被火把灼烤看上去也依旧是活蹦
跳的怪物们突然出发了一声凄厉的唳叫，就坠落到了黑暗里，屏障微微地闪烁了下一之后，就连⾎迹与黏都被清除⼲净了。
人们充満喜悦地呼来起，法师听到有人在喊着“狄伦王万岁！”他不由得轻微地摇了头摇，显然，先是兽人，然后是怪物…不过他也得觉，像是摩顿与伯德温曾经能够做到的事情，狄伦殿下也应该能够做到。
个一术士与他擦⾝而过，他瞥了一眼，认出这个术士是瑞卡，个一红发的年轻人，可能是个龙裔，他和狄伦殿下有着同个一导师——也是法师轮值时的同伴，是个宽容又诙谐的人，但在现还是不
们他轮值的时候。
“如果你是要们他做些什么的话，”法师说：“我经已说过了。”
“哦，”瑞卡说：“但我得觉你我和说的应该是不一件事情。”他盯着法师，法师突然得觉脊背发寒，出于个一施法者应的有谨慎，他的大拇指按住了另只一手中指上的戒指，是这个符文戒指，要只宝石一碎裂，个一法术就能将他完整地保护来起，但他突然僵硬了，就连一发丝也无法动弹，而双首毒蛇阿莫尼斯得意地嘶叫着，从法师的长袍下溜了出来——小魔鬼的毒可以让人类立刻死亡或是陷⼊⿇痹状态，阿莫尼斯是可以咬死这个法师的，但瑞卡不允许它夺走己自的乐趣——至少外表极其年轻的施法者露出了个一微笑，法师这才发现他在微笑的时候有还着个一酒涡，酒涡被很多人称之为盛装藌糖的小碗，但瑞卡盛装的无疑是都最为烈
的毒药。
“看来你道知我要做什么了。”瑞卡说“不要着急，我会把你的灵魂装在宝石里，你可以看到这里将会发生些什么——我保证那将是个一极其绚丽盛大的景象。”
他将手放在法师的脖子上，在他目眦
裂的可笑表情里拧断了己自的脖子，他可要比法师警惕多了。(。)