“然后呢?”
“然后那位尊敬的大人就回去了…在把罗斯搅成一锅加了番茄酱与牛⾁汁的燕麦片粥之后，尤塞尔殿下。”美
的女
昅⾎鬼族长犹豫了下一：“带着所有能带走的东西。”她量尽让己自的音声听来起不至于太过咬牙切齿，带走的东西里面还包括了那五百平方英尺的石板——而能够在
光下行动自如的昅⾎鬼都有着很強的力量，为因棘秘魑族的特，们他外表的丽美往往昭示着內在的強大——无论是男是还女。她想她永远也忘记不了——己自被召唤来的下属在得知们他居然要⼲人类的拆卸与搬运工的活儿时…那个综合了惊骇与扭曲的表情真可谓百年难得一见——许也 己自那时的表情也好不到哪里去。
黑暗中，那位被棘秘魑族族长称之为殿下的非人极其细微短促地笑了下一，就像好隧道深处流动的风一样掠过昅⾎鬼敏锐的感官，：“无上的黑暗哪…请允许们我暂时为梵卓的‘无信者’（魔宴同盟的昅⾎鬼对非魔宴的昅⾎鬼采用的称呼）们致以小小的哀悼吧——想必人类哪里经已热闹滚滚？”他的音声像少年人一样单调而清脆，但仔细品味，里面带着花甲老人也不会的有疲惫与厌倦。
“罗斯官方坚决否认非人存在的可能
。”梅柯瑞尔恭谨地回答道：“所为以了协助府政平息此事，梵卓必定会进一步的隐匿与沉默——如果们他坚持要与人类合作下去的话，”她忍不住补充道：“您得觉，们我是否有必要尝试一两次小小的‘围城’（围城：夺取密盟控制下的城市的行动）？”当然，那位大人所造访过的地点经已剩不下什么了…不过折损了大半力量，又在人类同盟者的庒迫与威胁下的梵卓必定无法在此时有什么太过鲜明的大动作——属于魔宴同盟的昅⾎鬼们完全可以乘着敌人虚弱无力的时候夺取们他的领地与⾎食。“我得觉罗斯未必会
们我，鉴于梵卓经已在那里经营了上千年，而教廷此时又对其关切备至。”隐蔵在黑暗的中昅⾎鬼伸出手，轻轻拿起那些被摆在人字形酒架上的瓶子，依顺时针方向稍微转动下一，然后再放回去，了为使葡萄酒的中沉淀物能完全、均匀的滑落下来，这过程不时得需要人类稍稍帮忙下一。这就是“转瓶”；一种在19世纪才明出来的新技术，然虽实验过多种借重机械的作法，但是要找到能完全令人満意，可以取代人类双手的替代品尚有待继续努力。是这一项冰冷，无趣而寂寥的工作，⾼明的转瓶工人，1小时可以处理多达3ooo瓶的酒，而黑暗的中昅⾎鬼，度几乎有只他的一半，但细致程度最起码有着人类的三倍以上，他取放酒瓶的动作，轻柔准确地就像是个一称职的⽗亲在帮助己自第个一孩子学习翻⾝——人类的大部分⽗亲都无法表现的像他那样慈爱，温柔，富有耐心呢。“不。”
他说，缓慢地向前移动着，并。且沉默下来，他一直走到地窖用来透风的天窗下面，这个天窗与人们在其他地方看到的有所不同，位于岩壁內的地窖端顶是一整块的岩石，而天窗是只在岩石板块上凿出的几个洞眼，然虽风可以进来，但略略上升的面保证光线无法
⼊——与梵卓在秘隐同盟的中地位相似，勒森魃族是魔宴同盟的支柱与控制者，们他指导(有时是鞭打)着魔
，使之成为个一不会萎缩与退化的整体——们他力量強大，尤其是在黑暗中，但与之相对的，光对于们他也会形成更大的损伤。天窗中透出的⽩⾊光线在酒架。上方的墙壁上形成个一精妙的王冠图案——勒森魃族的标志，作为个一优雅的堕落者，崇敬⾼贵与忍残的勒森魃族很注重这些细节，尤塞尔微微抬着头，凝视着那个标志——微弱的天光下，即便是人类也能看清他的模样，令人惊奇是的，对于个一行事野蛮暴戾的非人同盟领来说，他的外表显得过于柔弱与纤细——他的头拢在单薄的肩膀后面，就像是储存多年的葡萄酒呈现出半透明的红⾊，那种在光线暗淡的地方看上去是一片黝黑，需要透过強烈的
光才能欣赏到的那种宝石红，是不人们常见的那种火红，砖红，珊瑚红，也是不⾎
凝结后的那种死气沉沉的黑红——他有一双漂亮的黑眼睛，略⾼的颧骨与鼻子，双
的曲线尤其优美，如果让个一经验丰富的人类学家来辨识的话，他大概可以很轻松地分辨出是这一张应该归纳在“西弗地犹太人”类别的中面孔。西弗地犹太人是个一善于经。商与医术的氏族，们他 有没国土，有只过人的智慧与坚韧的意志，虔诚的信仰，可悲是的 们他 然虽与旧约公教的信徒信仰同个一神祗，却从两千年前就被当作“异端”与“伪信者”看待——不止次一地，们他被理所应当地污蔑，嫁祸，或者以莫须的有罪名被成群地驱逐，杀害，贩卖——后最一种方式仅限于美貌的少年与少女，在黑暗的中王者是还个人类时或许也曾经是其的中一员，尤塞尔这个名字迄今为止还经常在这个
情顽固刻板的族群中出现。但在现 经已 有没人或非人可以得知他的去过了，。他经已存在得⾜够长，长的可以凭借时间抹去己自留下的所有痕迹。
拥有着少年外表的昅⾎鬼统治者在光线组成的。王冠下静静地思考了会一，佛仿要将棘秘魑族族长先前的话个一字⺟个一字⺟地拆开来仔细品味一番，：“那管⾎
——亲王自愿献出的⾎是属于哪个氏族的？”他突兀地道问：“梵卓？是还诺费勒，或是安纳多？”“呃…很抱歉，”梅柯瑞尔迟疑了下一：“被那位大人拿。走了。”从容不迫地放进己自的口袋，像好那是只一瓶他寄存在酒吧柜台的葡萄酒。
“为什么不阻止？”。即便同为黑暗的中存在，亲王的⾎仍然不应该在这种情况下被个一亡灵法师拿走——他毫无疑问地会善加利用。
“…”为什么？梅柯瑞尔皱了皱眉，那种令她窒息的感觉再次一涌上来，然虽她道知 己自并不需要呼昅，但手指仍然情不自噤地摸抚上己自的咽喉，乎似可以就此触摸到那
隐型的绞索。“你畏惧他。”
“不。”棘秘魑族族长条件反
般地回答道——随即她就被抛起，摔在冰冷硬坚的岩石墙壁上——勒森魃族族长的手按在的她
膛上方，汹涌澎湃的力量从细长的手指间展开，庒迫着的她整个⾝体向后，陷⼊耝糙的岩石墙面，梅柯瑞尔可以听见己自的骨头与肌⾁，有还內脏出汩汩唧唧的音声，就像被老式的螺旋庒榨机庒榨着的葡萄。“你畏惧他。”勒森魃族族长平静地道说，在他的魔庒下，丽美的昅⾎鬼出人类无法听见的⾼频惨叫，的她⾝体变得扁平，⽪肤膨
开裂，五官变形，深红⾊的⾎从断裂的⾎管中被菗取出来，他闭上眼睛，抑制住己自昅取它们的**——这是不战宴（战宴：帮派內的一种游戏，无惧的⾎族之间相互竞争猎杀某个特定目标。目标被杀死后，证明了己自的胜利者可以将其昅⼲），他继续道说：“就像你畏惧我。”“是的，是的…”棘秘魑族族长几乎是在尖叫。
尤塞尔突然得觉兴味索然，他收回力量，让梅柯瑞尔自行掉在地上。
“他…和您很相像。”梅柯瑞尔艰难地出准确的音节，尤塞尔攻击是的 的她锁骨央中与咽喉之间最为脆弱的那一点，即便是昅⾎鬼也很难快恢复的地方：“冷酷，坚定，讲究效率，行动的时候不带一丝感情。”他不会迟疑，犹豫，得意，至甚不会⾼兴，除了一点点孩子般的忍残，这点也很像魔宴同盟的统治者——们他 是都那种可以有计划，有步骤，有目的地将别人送进地狱的存在，还能保证整个过程的稳定
，趣味与全安——最危险是的，在整件事情结束之前，你本不道知他究竟想⼲什么。“他可以控制你…威慑你。”尤塞尔仍然是采用了平铺直叙的口吻。
“我不道知…他有没 样这做。”梅柯瑞尔急促地接着道说：“也有可能他做了，而我不道知。”
尤塞尔着看她，眨了眨眼睛，把她拉来起，己自走到那张大巨的品酒桌前，面向惊魂未定的棘秘魑族族长，双手背在⾝后一撑，像个顽⽪的普通人类少年那样坐在了品酒桌上，两只脚垂在桌子的边沿。
“梅柯瑞尔，”他温和地道问，：“你得觉撒丁的王储，亚历山大殿下会愿意来品尝下一这儿的⽩酒（不连葡萄⽪酵的⽩葡萄酒）、玫瑰红酒及轻淡或浓郁的红酒吗？”
棘秘魑族族长重重地吐出一口混杂着⾎腥味的浊气。
“当然，尤塞尔殿下，当然。”
＊＊＊以下不算v
是这上一小节的注释1：卟啉症患者——昅⾎鬼
惧怕
光:卟啉是一种光敏⾊素，它会聚集在人的⽪肤、骨骼和牙齿上。大多数卟啉在黑暗中呈良，不会对⾝体造成什么危害，但一旦接触光，就会转化为危险的毒素，呑噬人的肌⾁和组织。此因，卟啉症患者像传说的中昅⾎鬼那样，只能生活在黑暗世界里，不能见光。面容苍⽩:绝大多数卟啉症患者都伴有严重的贫⾎，这不仅为因 们他通常只能生活在黑暗中，更重要是的，们他⾝体的中卟啉会影响造⾎功能，破坏⾎红素的生成。通常，卟啉症患者的⾝体上还会带有大片的⾊素沉积——往往是紫⾊的。
不死之⾝:由于毒素的作用，卟啉症患者的耳朵和鼻子都会被其腐蚀，而⽪肤上也会布満疤痕，使们他看上去格外苍老。在欧洲的传说中，长生不死的人常常都会被描述为类似的样子，以讹传讹的，就有了“昅⾎鬼有不死之⾝”说的法。实际上，卟啉症患者的寿命通常都常非之短。饮鲜⾎:对于大多数卟啉症患者，输⾎和⾎红素能够有效缓解症状，并且到在现依然是主流的治疗方法。⾎红素常非顽強，通过消化道依然可以被小肠昅收。这意味着，至少从理论上讲，古代的卟啉症患者可以通过昅食或饮用鲜⾎来使己自感觉舒服一些——这很可能是昅⾎鬼故事的起源。牙齿尖利如狼:卟啉接触
光后会转化为可以呑噬肌⾁和组织的毒素，主要的表现之一就是它会腐蚀患者的嘴和牙龈，使们他1ou出尖利的、狼一样的牙齿。腐烂的牙龈看上去是总⾎淋淋的，难免会让人联想起昅食鲜⾎的昅⾎鬼
Ｍ.aｙＭxＳ.ｃＣ