朱世文的寿宴并有没办得太铺张，但宮內宮外的人有没 个一 想不在这一天好好巴结这位三皇子的。
爆中最新流传的消息是，等三皇子过完这个生⽇，年満十五岁，皇上或许就要他封王。
要道知就算是二皇子，至今也是只皇子之称，还有没王号呢，这⾜以说明朱世文在皇上心的中地位，确实不亚于太子。
但朱世文的心思
本不在此，他这一天都很焦虑不安，想道知⽗皇答应过要给己自的那份“大礼”是什么，他绝不希望那份礼物会是给己自什么封号。做王爷又如何？王爷和皇子对他而言，没多大差别。时同，他也一直在苦苦等待简依人的到来，但她整整个一⽩天都有没现⾝，这让他万分失望。
依人早在两个月前就搬出了皇宮，回到己自家去住了，这让他要见佳人一面变成了很难的事情。几次想出宮去看她，又有没借口，不说己自的一言一行必定会引起别人的注意，万一又惹得⽗皇不⾼兴，还平⽩牵累了依人被责罚，这可是他最不愿意见到的。
难道依人不来了？可是己自过生辰这件事，早几天前，他就经已派人传话到简家，邀请依人来赴宴。依人的⽗亲简方大学士都已将贺礼送过来了，么怎依人还不到呢？他等得心如火燎，如热锅上的蚂蚁般坐立不安。
早早就过来等着晚宴始开的朱世澜见到他这副样子，不由得取笑道：“堂堂一位皇子，么怎连一点冷静的雍容气度都有没？”
“四弟，要不然你替我去看看？依人么怎还没到？”朱世文道知 己自今⽇是寿星，众人道贺吹捧，肯定是走不了的，只好⿇烦他帮忙打探消息。
朱世澜伸了个懒
“你着什么急？天还没黑呢，总要让人家姑娘好好打扮一番才好啊。你没看二殿下也还没来呢？”“二哥最不喜
人多，今天说不定不会来了。”叹了口气，一**坐回了太师椅中。要只他心中挂念的依人没现⾝，即使眼前満是奇珍异宝，也难让他扬起一丝笑颜。简依人本来的确是想不去，为因她经已得到确切消息，己自不仅有没被选为太子妃，且而 至甚连侧妃的机会都失去。当时一同中选的几位姑娘，据说都已由后宮的太监总管秘密送了生辰八字⼊宮，且而一并得到了宮的中回礼。唯有她，然虽破例中选，却输得莫名其妙，这怎能不让她心中恼恨。
她不道知 己自为何会输得样这惨，想来想去，只能想到或许是朱世弘故意说了什么话害了她。她恨不得亲自去找他问个明⽩，但是又有没勇气去质问，后最独自在家中生闷气。
以所 然虽朱世文请她去赴寿宴，她却只想把己自关在家的中绣楼里，再也不要见人。
本来她经已写了一封信，准备
给家丁送到皇宮內，就说己自⾝子不舒服，不能赴宴。可当天⾊渐渐暗下来之后，她却改变了主意。即使她落选了，也应该输得有骨气，不能教他人瞧低了己自。
是于她特意挑选了一件桃红⾊的新裙，叫家的中丫鬟为她盛装打扮了一番，连平时最不喜
用的胭脂⽔粉也一一抹上，镜的中她立刻显得光彩照人，不仅美
远胜平⽇，看上去还多了几分这个年纪不该的有
媚妩风情。她出了家门，上了马车，一路直奔皇宮。
抵达时宮门口经已车⽔马龙，赶着为朱世文贺寿的宾客们鱼贯而⼊，她跟着众人往里走，然忽听到旁边有人叫道：“二殿下好。”
她心中一揪，蓦然回首，只见朱世弘就站在不远处，正垂着眼睫和一位內宮侍卫说话。
许也是巧合，她看向他的那一瞬间，他的目光也投向她这边，两人的目光乍然一碰，她満心的愤恨不知怎地，却在他那幽静的目光中消散殆尽，她竟不敢再看他一眼，只能忙用手捂住有些憋闷的
口，快步随众人起一往宮內疾走。朱世文终于等来了简依人，自然是奋兴得难以言说，他是于主动走向前，领着她坐上了主宾席。她听到周围的人都在窃窃私语，偶尔有还几句飘进己自耳朵里，內容无非是说她然虽失去了太子妃的位子，却依然在皇宮中如此吃得开，实在令人嫉妒。
不过简依人的心思并不在此，她挂着一张笑脸向朱世文说了些庆贺之词，然后就坐在己自的位置上，悄悄地打量着台下的宾客。
人很多，大是都她不认识的，今⽇么这热闹，说不定整个皇都的达官显贵们都来了呢？可二皇子刚才么怎在宮门口附近停留？⾝为兄长，他到底几时要来给弟弟贺寿？她接着看到朱世澜坐在对面的席位，正旁若无人地大吃大喝，一副悠闲自得的样子。
和四皇子相比，每次见到二皇子，他都像好很忙碌的样子，⾝为二皇子，他应该有许多不⾜为外人道的苦衷吧？
是不太子，却要承担很多国事，屈居于人下、难以施展抱负是还其次，最令人郁闷是的，要听命于如不 己自且无法让己自服气的人。她看得出来，二皇子和太子感情并不和睦，然虽她曾力争做太子妃，但平心而论，她宁愿看朱世弘做太子，也不愿意看朱世隆那个⾊
的家伙掌管江山。炳，她还真是奇怪，今天么怎突然就为二皇子抱不平呢？她得觉 己自的想法很是好笑，不由得嘴角上挑。
朱世文看到了的她笑靥，忙凑过来向她表示歉意，解释道：“依人，真不好意思，我得去和大家打个招呼，是这规矩，会一儿我再陪你吃饭。”
“哦，没关系，你忙你的。”她又伸长脖子看向四周。
“别看了，二殿下有事儿，晚点才会来呢。”
不知何时，朱世澜竟悄悄走到了她⾝边，她不噤一怔。
他举着个一酒杯，笑得有些坏，弯下⾝子望着她茫然的表情说：“我道知你在找他。”
简依人像是被抓住把柄似的，有些慌
“四殿下真是爱说笑，我没什么事要找二殿下啊。”“定一要有事才找他吗？”朱世澜挑起眉內心暗笑“三哥也是不有事才找你吧？”
他话里有话，且而别有含意，简依人向来聪慧又怎会不懂，但她这一刻却不敢多想，急急地将脸转开。
此时，有一名宮女悄悄走近，低声对她说：“简姑娘，们我殿下请您去侧殿休息。”
这里是三皇子的寝宮，这宮女虽没见过，应当也是三皇子的人。他是怕她在这里等得久了，心情烦闷，以所才让她先去休息？
她点头起⾝，又回头看了一遍，依然不见朱世弘的⾝影，再对上朱世澜戏谑的眼神，心中更慌，有没再问什么，便跟着那宮女绕到正殿后面的北殿去了。
朱世澜正要走回己自的席位，却像是然忽想起什么似的，猛地转⾝，着看 们她消失的背影，眉心微蹙。
简依人一走进北殿，那名宮女行了礼，便将殿门虚掩退了下去。
她看了看四周，得觉这殿里很是清静，布置也还算雅致，墙上挂的几幅画，是都历代名人之作，而旁边放了一张桌案，想来应该是三皇子平时习文作画的地方。附近有还 个一小空间，放了张软榻，供主人困倦时休息。
她走到窗边的书架前，随手从上面取了一本书翻看，可她心绪烦
，个一字也有没看进去。罢才四皇子那句话是什么意思？趁着这里四下无人，比起前殿的热闹显得异常清静，简依人在现才能专注地细细去想。
但是才刚刚想了一点端倪，就又听到殿门吱呀一声被人推开，她为以是宮女回来了，然而转头一看，一道瘦⾼的人影从外闪⼊，她眯起眼想看清那人是谁，可看清后她吓了一大跳，忙跪下道：“参见太子殿下。”
那人竟然是朱世隆。他笑眯眯地走近她，伸手将她搀起“别样这客气，这里也有没外人，不必拘礼。”
“太子殿下么怎会…”她大惑不解。
他笑着用手指滑的她脸颊“今天是世文的生辰，我这个做兄长的当然要来道贺了。”
这明显充満逗挑的动作让简依人警惕来起，不噤悄悄向旁边退了一步，继续低头道：“三殿下在现在前面正殿內，太子殿下若是要找他…”
“世文当然在前面，我经已向他道贺过了，才会过来这里。”朱世隆在屋中踱了几步，然后坐进旁边的一张太师椅中，斜睨一脸不安的她“我是来见你的。”
“见我？”简依人望着他，然忽明⽩了一件事“是太子殿下派人带我来这里的？”
“是啊，不然还能有谁？世文那傻小子，眼神半刻都舍不得离开你，又么怎会让你来这他看不到的地方？”他哈哈一笑“我想你大概也听说了一件事，就是我未来的
子人选经已决定，而其中…有没你。”“民女已耳闻。”她是还不明⽩他单独约见己自的原因，但本能告诉她，这定一 是不件好事。
“老实说，人选是⽗皇定的，我做不了什么主。即使我对你颇有好感，曾极力争取你成为太子妃的候选人，但…许也是为因简方的地位实在算不得多么显贵，以所⽗皇权衡利弊，是还没选中你。可是你要明⽩，在我的心中，你是个与众不同的女子。”
朱世隆漆黑的瞳仁在殿內零星的灯火摇曳下，看上去颇有些诡谲。
“我道知在那天的选妃宴上，你是故意要引起我的注意。”他微笑着伸出手“既然你一心想到我⾝边，我便成全你，即使你不能光明正大的⼊主我的毓庆宮，但我是还可以收你做我的女人。”
简依人心中一凛，咬着
瓣问：“不知太子殿下此言何意？”“何必装糊涂呢？”他探出⾝子，伸手向她一抓“你一时虽不能为正，可待⽗皇百年之后，我继承大统之时，要只你还能让我对你趣兴不减、宠爱有加，起码还可以做个得宠贵妃，比起那⾼⾼在上却备受冷落的皇后，岂不好上许多？”
一时有没防备，被他一把抓进怀中，她惊呼一声要想挣扎，他却将她抱得紧紧的，而他的
也已吻上的她脖颈，另只一手至甚扯开了的她带，桃红⾊⾐裙散落半幅，露出里面雪⽩⾊的內衫。她此时此刻已震惊得叫不出声，而朱世隆将她娇小的⾝子一把抱起，向着內室那张软榻走去。即使她拼命挣扎哀求，换来的是只他的嘲笑。
“你要想的不就是这些吗？既然早晚是都我的女人，又何必在乎这规矩？”
简依人一愣。按她一心要想上位得宠的心计安排，这时候应是顺⽔推舟地做太子殿下的枕边情人，但是当他的气息扑近己自、感觉到对方的手在正撕扯己自的⾐服时，她却有种恨不得立刻去死的念头涌上心。
是于她伸出手奋力打向朱世隆的脸，却被他一把抓住。
“你好大的脾气，难道你道知我喜
这个调调？”他诡笑道“我还从未在弟弟的寝宮里玩过女人，没想到竟是么这刺
有趣的一件事。外面宾客盈门，音声吵杂，你若想叫，也可以大声叫出来——”他的
贴上的她脖颈，她绝望地奋力蹬踏，尖叫声自瓣溢出。就在此时，殿门然忽被人重重地推开，一道疾风吹
了她散下的发丝，她睁大朦胧的泪眼，依稀看到一道黑影出在现咫尺之前，静默冷冽得像一尊无言的神祗。朱世隆被惊扰到了，他看向来人，先是愣了下，随即冷笑“原来是世弘啊，有事明天早朝后再说。”
“请太子殿下放开她。”朱世弘的音声像寒冰般冷冽得有没一丝温度。
他冷冷回道：“这个女人与你无关，她是⽗皇为我挑选的女人，你无权⼲涉我做什么事。”
“太子殿下是要我把最近国库存银逐年减少的背后原由写成奏摺，上呈给⽗皇吗？”语出威胁。
朱世隆紧握双拳，恨声说：“少虚张声势地吓唬我。我户部的事你管不着。”
“是吗？哦，原来户部是你的，而是不⽗皇的？”朱世弘字字清晰，
边嘲讽的笑似浸透在冬雪之中，冰寒刺骨。望着太子的嘴角渐渐收敛了笑意和绷紧，他仍冷声紧
不放。“我数到三，太子殿下若不放人，后果自负。”在
暗中，他⾝子没动，但是却可以听到金属擦摩的音声。“一、二…”朱世隆变了脸⾊，倏然将简依人推开，不肯示弱地哼哼一笑“你该不会也看上这蠢丫头了吧？”狠狠地瞪了他一眼，虽努力保持着尊贵的仪态，却掩饰不住脚步的纷
，就么这半走半跑地冲出殿门。简依人摔坐在榻上，她道知此时此刻的己自看上去有多狼狈，她不敢看朱世弘一眼，只能用手掩着脸，在心中祈求他快点离开。
过了好久，殿內悄无声息，她缓缓抬起眼，却看到他竟半跪在己自⾝前，眼睛眨也不眨地盯着她。
“哭完了吗？”朱世弘的音声很轻，有没嘲讽的意思，幽冷的眸子很少如此刻样这温柔。“要不要换⾝⾐服，等晚宴结束再回去？”
简依人摇头摇“我要走了，这个样子么怎见人？”她起⾝，尴尬地整理己自的仪容扯着己自的
带，但带却
在间挂着的⽟佩上，她越是着急，就越是扯不开，方才的惊恐委屈也起一涌上，差点又哭了出来。然忽，朱世弘伸出只一手，握住的她手腕，柔声说：“别动。”
她就的真不动了，呆呆的像个木偶似的，任他帮她开解了纠
在起一的⽟佩和带、任他帮她重新整理好散的⾐裙、任他用怜惜的目光将的她満脸泪痕看了个遍、任他握着己自的手，后最竟忘了松开。“后悔吗？”久久，他哑哑地开口“还愿意嫁给那个人吗？”
她咬着
，摇头摇，泪⽔不经意地又次一从眼角滑落。他伸手抹去那滴滑落的泪珠，然后搂住她纤细的肢，让的她⾝体轻轻贴在己自的怀中。“我说了，你不适合做太子妃，你却不服气。”他语调依旧轻柔，有没讥讽，有没炫耀，有只怜惜“每个人都有己自该待的位置，那个位置上坐着的人不该是你，你勉強去坐，结果只会弄得一⾝伤，強颜
笑地活着难道是人生乐事？”她将头贴在他
口，低低呢喃“你才认得我多久？么怎
道知我的心思？”“我在见你的第一眼时，便道知你是个怎样的女孩子。你道知‘⽩发如新，倾盖如故。’这句话吗？”
简依人愣愣地靠着他站着，这一刻，她然忽明⽩己自今天为什么一直在找他。原来不知几时起，她对他经已有了样这深的好感，是只她己自都还有没察觉时，竟被四皇子看透了。
她仰起脸，着看他俊逸光洁的下巴，忽地一笑“我为以你一直都很讨厌我，以所才是总说话气我，没想到你是么这在意我、关心我。”
他哼了声“若是我不看在眼里的人，我连一句话都懒得说。”
“么这说来，我要多谢二殿下的青睐了？”她破涕为笑，笑痕与泪痕
织在起一，在这昏⻩灯火之下看来起娇动人，惹人怦然心动。朱世弘的心弦也似是被什么人拨了下一，他蓦然握住的她手“记得你我的赌注吗？”
“什么？”她一时间有没反应过来。
“我赌你当不上太子妃。”他望着她，专注得让她又涩羞又舍不得移开视线“在现该把你的只一手
给我了吧？”“在现 是不…两只手都在你里手吗？”她轻声哼着，脸都红到脖子了。
朱世弘看得心中似有波澜
，情不自噤低下头去，但刚要吻到的她红时，外面传来敲门的音声…“打扰下一，有急事，在现能出来吗？”
他听出那是朱世澜的音声，只好勉強庒住己自心的中**，低声对她说：“先回前殿去，别让世文失望。太子之事，后以我会帮你报仇。”
“也用不报仇，我⽇后离他远点就是了。”简依人红着脸推开他，一边梳理着散
的头发，一边道说：“你先去忙你的吧。我听你的，会一儿和三殿下聊聊天后再走。”他走了几步，又回过头望着她“许也我应该让你离世文远一些。”
“为什么？”她讶异地歪着头。
他哼道：“我不信你没看出来三弟经已对你情
深种了。”的她脸一红，低下头揪着⾐角“那你要我怎样？在现就走？”
“不，就把你再借给他个一晚上。”朱世弘退回一步，将她又次一紧紧抱住，在她耳畔坚决说地：“有只这个一晚上。哦，对了，有还…”他从怀中掏出一条手帕“这个还你。”
简依人一怔，接着认出这手帕是她上次借他包蛇胆的那一条。也不道知他是么怎洗的？原本上面是都⾎污，在现却经已洗得⼲⼲净净了。
她噘起嘴道说：“包过那种⾎淋淋东西的手帕，还我做什么？”
“我倒想留着，可上面是都花，一看就道知女人用的，我带着没什么意思。”他微笑着，别有深意道。
的她心一动，将手帕收下“好，回头再给你绣一条。”说到这里，她里心満満是都舂⽇般的暖意。
朱世弘走出殿门，看到不远处朱世澜在正和什么人低声说话，便快步走了去过问：“么怎了？”
朱世澜将他拉到一边，小声道：“刚得到个一消息，说是运河那边出了事，跨河石桥在建造之时然忽崩塌，庒死了不少工人，此时消息应该经已传到陛下那里，很快陛下就会问责于你，你是还及早做准备为好。”
他皱眉说：“运河之事隶属工部，这事情应该是由太子负责，与我何⼲？”
朱世澜急道：“你么怎忘了？这事虽是隶属工部，但去年督造的工部侍郞李肃为因渎职被吏部弹劾，太子为其说情，却被你驳回。他一怒之下便说要将那人负责的事情都丢给你处理。也就是说，河桥督造之事若有差池，便要找你负责。”
“不过随口一说，事后也不曾见们他把相关文书送到我那里去，⽗皇更未曾允准。”
“但总要防备太子
羽那边的人会说出些什么，借题发挥是其次，借刀杀人倒很⿇烦。”朱世弘冷笑道：“这些年他借刀杀人的事情做得还少吗？我倒要看看⽗皇是真英明是还真糊涂！”
他正要迈步出殿，忽见个一太监捧着圣旨急匆匆走来，见到他时忙躬⾝行礼。
“参见二殿下。”
他看了眼太监手的中那卷⻩绫“是这陛下要给谁的旨意？”
“给三殿下的。”太监笑答“若说是给简姑娘的也可以。”
朱世弘一震，沉声问：“这旨意还涉及到简依人？”
“是啊。”太监又行了个礼，便走进院內大声说：“陛下有旨！”
朱世文急忙跪下“儿臣接旨。”
太监展开⻩绫，在众人的瞩目下大声念道：“奉天承运，皇帝诏曰：三皇子朱世文克谨恭良，厚德载物，待人以纯善之心，侍君以至孝之情，今赐封‘北平’王号，另赐良田一千顷，宅邸一座，并赐婚简方之女简氏依人，择⽇成婚，钦此。”
众人起初的低声赞叹在后最的“钦此”二字中倏然化成了响雷般的道喜之声，人群下一子如嘲⽔般涌向満脸惊喜笑容的朱世文。
而刚刚从侧殿整装回来的简依人，在听到旨意的后最一句话时，霎时手脚如被冰冻，⾎
佛仿从头到脚都被人菗⼲一般，脖子僵硬得连动都无法动了。直到一⼲女眷将她簇拥着推向朱世文的时候，她才远远地看到院门口那一袭
悉的黑⾐⾝影，但还未捕捉到对方的眼神，那⾝影已如夜风隐⼊暗夜之中。的她心如同坠⼊了⾕底，连一丝力气都使不出来，眼前漆黑一片，就如娘亲被杀的那晚，四周明明纷
吵闹，她却听不到、看不到。
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