边陲镇西南边的一块荒地上在正举行葬礼。
说是荒地也不合适，不知什么时候，这块无人问津的土地已被⽑石垒出了一圈矮小的围墙，墙头盖着厚厚的积雪，远看上去，佛仿镀上了一层银边。虽说一脚就能跨去过，但看到它，凡纳是总情不自噤地联想起边境城墙——它们是都同样的颜⾊，同样的造型。
他只在旅行商人口中听说过这种仪式，当某个大贵族或王室成员逝世时，逝者的家人便会集中到墓地，奏起悲乐，接受他人悼念，后最将棺材埋⼊地下。越是⾝份⾼贵，声势就越浩大。
连死人都要比活人风光，他当时羡慕地想，边陲镇的人死了么怎办？去
蔵森林边挖个坑填了。也不道知琊魔之月到来时，琊兽有有没把尸体给刨出来吃掉。死亡对于边陲镇的居民来说，一点儿也不陌生。特别是每年冬天前往长歌要塞避难，大家缩卷在贫民窟的窝棚里，死于饥饿和严寒，死于疾病和伤痛，那是都常态。谁也没空去悲伤，有这功夫还如不等天亮去城中心多讨块面包。
但今天，殿下居然要为一名士兵举行葬礼！
听说他在追击混合种琊兽时不幸被扑倒在地，并被咬掉了半个脑袋。
凡纳认识这个倒霉的家伙，他也算旧区的老面孔，有没名字，大家都叫他阿吉。他有个一老婆和两个孩子，大的乎似六岁，小的才刚刚能走路。
若是平时，这个家肯定完了，女的可以再寻个人男过活，但谁会愿意带上两个拖油瓶呢？要不把这两个小家伙丢到路边，让们他自生自灭，要不就养着，己自去酒吧招揽⽪⾁生意，后最死于各种稀奇古怪的病症。
但王子殿下乎似 的真打算兑现他在招募兵民时的承诺，战死者不仅能领到全部薪酬，有还一笔额外的补偿，叫什么来这？凡纳想了想，啊…对了，抚恤金。且而这笔钱居然有五枚金龙之多。
除此之外，每个月还会发放定量的食物和木炭，这意味着，阿吉老婆即使不出去⼲活，也能养着两个孩子活下去。好吧，这些看来起美好说的法很可能是只安慰之词，但金龙可是实实在在的。他亲眼看到王子殿下将抚恤金
到首席骑士大人手中，再由骑士大人转给阿吉老婆。见鬼，他么怎突然得觉有点羡慕起阿吉了？不，不，凡纳连连头摇，将这些愚蠢想法驱逐出去，他才不要己自死了却便宜了老婆…且而很可能还会是别人的老婆。
发完钱后便是殿下致辞，很短，但凡纳都听进去了。特别是那句“为保护亲人和无辜者的牺牲，们我将永远铭记”，让他得觉心中有股热流在涌动。原来是样这，他想，不难怪最近除了面包和银狼，己自总得觉多了些别的追求——至少在今年冬天，们他能活下来，依靠是的 己自的双手，而是不长歌要塞的施舍。
后最的环节是下葬。阿吉的棺材被放⼊挖好的土坑中，首席骑士让大家排好队，每一位兵民队员，无论是正式的是还替补的，都轮流上前用铲子填上一撮土。对于排队，大家再
悉不过，两百多号人立刻排成四条纵队。当轮到凡纳时，他然忽
得觉铲子变得略微有些沉重，周围队员的注视令他每个一动作都放慢下来。当他站到一旁时，目光又将这种感觉传给了下一位覆土者。
阿吉的墓碑是块纯⽩⾊的长方形石头，上面的字凡纳个一都不认识，且而他也是不第个一住进这片荒地的人。在阿吉旁边，有还块一模一样的石碑，端顶覆盖着积雪。在大家陆续离开时，凡纳看到第二兵民队的新任队长布莱恩，将一壶麦酒缓缓淋在那块墓碑上。
如果这里就是己自 后最的归宿，看来起也不坏，他不噤想。
“殿下，”在返回城堡的路上，卡特然忽开口道“您么这做…”
“不妥？”
“不，”他想了想，终是摇头摇“我说不上来，是只 得觉，从来有没人样这对待过征召的领民——们他既有没爵位，也有没家世，至甚连姓氏和名字都有没。”
“但你仍感觉不错，对吗？”
“呃…”
罗兰笑了笑，他当然道知这一套对同样是以战斗和保护为己任的卡特来说会有多么強烈的感染力。当人们始开思考为谁而战，为何而战时，队伍便会产生难以想象的变化。而对于卡特的意义是，当荣誉不再单单是贵族的特权，那些一无所的有平民百姓通过他的训练和教导，也能靠保卫家园获得荣誉时，这种翻倍的成就感简直难以言喻。
当然，公开葬礼仅仅是只 个一开头，罗兰想，他有还许多手段可以用来提升集体荣誉感，如制定军旗、军歌，树立英雄榜样等等。
有没一种精神是无中生的有，有只将这套做法⽇复一⽇的坚持下去，时时刻刻灌输理念，才会逐渐起到成效。了为保证善后制度可靠运行，他至甚安排了个一由己自、市政厅、兵民队三方出人的善后小组，去完成后续粮食和木炭发放到位。
越往下走，罗兰便越得觉肩头沉重。边陲镇所欠缺的实在太多，看似矿业和民生都已走上正轨，粮食储备充⾜，到目前为止还未饿死或冻死的情况。这在别的城镇看来已是个一奇迹，就连灰堡王都，每年都会有许多流民或儿孤被冬天淘汰。
但他要想的远不止如此，市政厅的运转负荷已到了极限。靠着大臣助理巴罗夫和他带来的那十几名学徒，撑起了边陲镇的全部财务和行政管理。要想再进一步扩充部门，不招些管理人员来是不行了。他也曾询问过巴罗夫，有有没仍留在王都的得意门生或同事，得到的答复却是一瓢冷⽔：“就算有们他也不会愿意来。殿下您的真清楚己自在王都的名声多有么差吗？”
好吧，听来起确实很有道理。他郁闷地想。
回到城堡后院，夜莺从
雾中脫出，给了站在木棚外等待的温蒂个一热情的拥抱。闪电则围着那台未完成的蒸汽镗
打转，见到罗兰，她立刻嚷嚷着要起一组装这台传闻能自行活动的机器。着看这一切，他然忽 得觉，己自所付出的努力，是都值得的。 m.aＹmxＳ.ｃc