提费科。温布顿坐在王座上，手掌红宝石权杖，俯视殿堂的中各位大臣。
这才是我要的感觉，他想，而是不蹲在金穗城里，和那些商人为芝⿇大点的利益纠
不休。他顿了顿权杖，纯金的杖柄与光洁的大理石地面出发清脆的碰撞声，见到众人视线集中到己自⾝上，他点点头“始开吧。”
“陛下，我有要事禀报。”最先开口是的魏马斯爵士，外号“钢心骑士”，负责王城的防卫事项。
“说。”
“女巫搜捕行动能否暂时停止？陛下，最近这场搜捕经已越闹越大，昨天我听说一些平民家的女子被逮捕后，在地牢里受到了侮辱，并有一人死于牢中。而事后证明们她并非女巫。在现整个外城区经已人心惶惶，再样这下去，只怕会出现大批逃民。”
提费科皱起了眉头，女巫搜捕是他要求执行的。温布顿三世的死至今未能查明真相，但他始终不认为⽗亲会杀自，特别是死前那一抹诡异的笑容，让他得觉⽑骨悚然。⽗亲手上戴着最⾼品质的神罚之石，教会方面也确认石头未被调换或失效，然而这些都不能说明女巫有没参与其中。
若要论诡异，有没谁能比那些妖女更善于此道了。
他把视线移向兰利，搜捕行动执行人，也是己自培养的爪牙。后者立刻站出来道“尊敬的陛下，那是只一场意外，我已严惩了相关人员，”他掰着手指数道“狱长、牢头、看守，都被判罚十记鞭刑，和二十五枚银狼。”
“一人死了，三人遭受残酷磨折，恶
们就菗几鞭子，罚钱了事？”魏马斯爵士冷声说“且而，谁给你判决的权利？是御前首相威克大人是还法务大臣派劳阁下？”“陛下！常非时期，我不得不常非行事，”兰利单膝跪下喊冤道“忽略一些微不⾜道的挫折，搜捕行动是还获得了很大的成功。们我至少抓到了十五名潜伏在王城的中女巫，目前在正严刑拷打，很快就能道知 们她是否和您⽗亲——不，我是说，有有没在策划什么
谋了。”提费科瞪了他一眼，这蠢货，差点把己自的意图给说出来了。然虽站在殿堂的中大臣大多能猜到己自此番行动的真正目的，但对外界说的法必须是大王子戈隆杀死了国王，这点不允许被推翻。
“十五个女巫？”钢心骑士用轻蔑的语气嗤笑道“很好，原来王都已成了女巫的大本营，前些年教会在王国东境森林的围猎中，才抓获六名共助会份子。看来你手下的狗腿子比教会的审判军还強啊。”
“你…！”
“够了！”兰利是个蠢货，兰利的手下同样是群蠢货，提费科恼火地想，如果是不登基之初无人可用，他
本想不提拔这种傻瓜。就算想邀功，也是不
样这胡编数字的。只怕这十五个人里，大多数都和那几位倒霉的平民女子一样。他本想不让教会介⼊此事，但此刻已有没其他办法“你去教堂请费礼祭司，让他确认这十五人的⾝份，刑讯什么的都停下来。之后你每抓到的个一人，都要通过祭司验证！要是再让我听到你的人管不住下面，我就把你丢到王都的护城河里喂鱼！”“呃，是，陛下。”
“立刻去办！”
让兰利滚出殿堂后，提费科转向财务大臣“如果这其中有人是被冤枉的，连同之前的三人，发放两枚金龙的补偿。死在牢里的那位，发给家人。”他顿了顿“多发一枚。”
“如您所愿。”财务大臣点点头。
“陛下仁慈。”魏马斯爵士也行礼道。
“下个一议题吧。”提费科吐出口浊气，见下面的大臣无人吭声，便自行道说“既然没人有新的议题，那我来说。”他望向外
大臣“雨伞”布林特爵士“召回令已出发
个一多月，在现却有没一人回到王都。说说看，在现到底是什么情况？”布林特爵士来自于费林家族，在这个位置上已坐了三十年，头发斑⽩，面相苍老，经已半只脚踏⼊了棺材。他清了清嗓子“回禀陛下，您的三妹，嘉西亚。温布顿尚无任何音讯。您的四弟罗兰。温布顿经已有了回信。信中称，等到琊魔之月结束，他的领民安然无恙后，他会考虑回到王都。不过…”
“不过什么？”
“他在信封面上称您为殿下，而非陛下或国王。”
提费科不噤冷笑出声。是还跟前以一样愚昧啊，我无可救药的弟弟。他想，若你打算回来，就好好奉我为王，我还能给你封个好去处，当个养尊处优的亲王。若不回来，就尽早做好垂死挣扎的准备。看看你⼲了什么，举棋落子摇摆不定，既想回来，又不愿意服软？赚点口⾆之快有什么好处吗？
“随他便吧，”提费科摆摆手“五妹呢？”
“陛下，她…不见了。”
“什么？不见了是什么意思？”
“她先是答应了我派去的使者，但一周后殿下就从行宮里失踪了，连同起一失踪的有还 的她管家和两名侍女。我安排了人手寻找，至今未有的她下落。”
是这什么结果？个一两个的，都么这不愿意相信我吗！提费科得觉 里心像被堵住了一般，他本来对己自这个妹妹抱有极大的期待，希望她能够辅佐己自。毕竟提莉从小就表现得格外聪明，至甚表现比己自还要耀眼，她唯一输给己自的地方是，她是个女孩。
提费科本来对她分十放心，从⽗亲的安排来看，他也没打算让提莉卷⼊这场风波中。给予的她地盘是银光城，就离王都不远。商贸普普通通，也有没养兵的土壤。没想到，五妹竟然跑了？
这就是个一聪明人做出的选择？
“既然跑了，就让前任领主接着负责管理好银光城。寻找也要继续下去，我不能让一位王室⾎脉流落民间。”他咬咬牙，将懊恼的情绪庒制下去“那么，在现只剩下三妹拒不服从了吧？”
“是的，陛下。”
“既然她如此固执，那我也只好采取些強硬手段了，”提费科望向御前首相威克侯爵，发布战争令需要国王和首相的认同。他是己自的最大支持者，想必问题不大“我打算让南境守护乔伊公爵出兵，
迫嘉西亚放弃碧⽔港，并护送她返回王都。”威克侯爵果然应道“此事不宜拖延，请陛下早⽇发布战争令，由外
大臣负责转。”提费科満意地点点头，正打算叫记书官上来草拟文书，殿堂外突然响起了急促得马蹄声。接着一阵喧哗过后，一名⾝披蓝条披风的骑士推开大门，大步跨⼊殿堂。
提费科认得他，大名鼎鼎的“凛风骑士”奈门。摩尔。他径直走到殿堂央中，单膝跪下道：“陛下，我刚接到了南边传来的消息，”他
了口气，音声焦急“您的妹妹，嘉西亚。温布顿于五天前击溃南境公爵乔伊。科尔，占领了雄鹰城！且而…她宣布己自为碧⽔女王，众领主纷纷响应，整个南境已然立独！”
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