培罗。赫尔蒙坐在书桌前，下意识地摆弄着手中一张精美的羊⽪纸那是长歌剧院每周末下午送来的节目单，若在平时，他定一会挑选好中意的戏剧，让管家付下订金，再将请帖送给雪莉尔。
可他在现 个一字都有没看进去。
今天已是出征的第七天，顺利的话，⽗亲昨天就应该随公爵大人返回。或许是路上耽搁了，或许是人疲马倦，在边陲镇多休息了一天？他安慰己自，心底的不安却在慢慢扩大。
四王子罗兰。温布顿给他留下了太深刻的印象，培罗至甚感到不可思议，为什么样这一位杰出的王子，却在王都有着糟糕至极的风评。
格恶劣、纨绔、无能、不学无术…任何个一评价都和他所认识的王子不一样。正是如此，他的不安才会如此強烈。
他害怕公爵会输给他。
“培罗少爷，”管家在门外喊道“有封从要塞来的信。”
要塞来的？培罗愣了愣“快拿进来。”
揭开封⽪，信纸上第一句话就让培罗目瞪口呆。
是这四王子写来的信！
奥斯蒙。莱恩公爵以武力袭击本王领地，妄图谋反，未遂。公爵本人已于场战上伏法，在现长歌要塞已归于本王之手。
公爵败了？他心猛得一沉，接着往下看去。
莱恩公爵的同
除了少数顽固分子，大多数已投降认罪。反叛王族本当处死，但本王心怀仁慈，只诛恶首和罪不可赦之人，其余参与者可按以往
战习俗，用金钱赎买被俘者。换地点在长歌要塞领主城堡，以下为名单。这段公文遣词造句显得极为别扭，并是不外
通用语言，但想表达的意思却再明⽩不过公爵谋反失败，要想俘虏，拿钱来换。培罗视线稍稍下移，己自⽗亲的名字赫然出在现第一排。
“赫迪斯！”他⾼喊着管家的名字“备车，我要去要塞城堡！”
…
金银花伯爵领地在要塞以东，当培罗赶到城堡区时，已是半个时辰之后了。领主城堡前站満了他从未见过的“兵民”们他 有没锃亮的铁甲，也有没披风和缎带，手中握着一把造型奇特的短
，端顶揷着尖锐的刺
。是只整整齐齐、昂首
站成两排，就令他感到了迫人的气势。通报完⾝份，培罗被人接⼊庭园，随后由一名卫兵带往城堡大厅。
这个地方他来过很多次，可今天，他却犹如踏⼊一块完全陌生的领域，过道上站岗的侍卫是都从未见过的面孔，没人对他点头微笑，而是面无表情地打量着他。大厅门口，一位骑士
了上来。“你的名字？”
“培罗。赫尔蒙，”培罗略微不快地答道，他不喜
样这审问式的对话，此因又強调了遍“赫尔蒙爵士。”“喔，”对方看上去不为以然，翻看了下手的中名单“夏拉非。赫尔蒙伯爵是你的…”
“⽗亲。”
“失敬了，”骑士嘴上么这说着，表情却有没一丝歉意“我是卡特。兰尼斯，四王子的首席骑士。请先来侧室，们我需要检查你有有没携带武器。”
一番搜⾝后，培罗的神罚之石也被卫兵取了下来。
“那是不武器，”培罗提醒道。
“当然是不，”骑士点点头“会见结束后们我会还给你的，放心。”
他张了张嘴，后最忍了下来。归还？那颗神罚之石算得上上品，至少值五十枚金龙，到了对方里手不换成次品简直是不可能的事。罢了，他想，就当成是赎金的一部分吧。
走⼊大厅，四王子正坐在主位上写着什么。抬起头看到培罗时怔了怔，随后笑道“们我又见面了，大使先生。”
是还
悉的面孔和语调，培罗也稍稍放松了点，躬⾝行礼道“向您问好，殿下。”“坐吧，”罗兰抬抬手，示意他⼊座“发生了什么事想必你经已 道知了。你的⽗亲有没受到任何伤害，他是最早投降的一批。”
“感谢殿下的仁慈，”培罗赶紧道说“不知殿下要多少赎金，要只金银花能拿得出来，我立刻让人把钱送到。”
“我不需要钱，”罗兰摇摇手指“我要牲畜和人。”
要牲畜很正常，至甚在五十年前，领主间爆发的冲突后最都以失败者赔偿牛和羊收尾，关于这点培罗在书中不止次一看到过。可…要人是什么意思？“殿下，牛、羊、马匹，金银花领地上都有不少，至于您说的人…”
“很简单，泥瓦匠、石匠、木匠、农夫、农奴我都要，”王子递过来一张纸卷“你可以按上面的数值换算，要只总数満三千即可。”他笑了笑“顺便一提，由于伯爵大人算得上俘获里爵位最大的个一，以所数值也是最⾼的。”
培罗将纸卷摊在桌前。
只见上面写満了职业类别和牲畜种类，后面还跟了个一数字，例如：牛3，羊2，石匠10之类，他立刻就明⽩了对方的意思。
三千数值意味着一千头牛，或三百名石匠方可赎回⽗亲。当然，他的领地并有没 么这多的牛和石匠，且而光是把纸上的项目排列组合下就会产生许多种选择，作为一名天天和贸易打
道的贵族，培罗瞬间意识到，这里面大有文章可做。要只给他几天时间，他就能算出最优解，以最小的花费満⾜三千点数值的要求。“殿下，我能否…”
“一天，我只能给你一天时间，”罗兰伸出一
指头“这仅指你做出选择的时间，毕竟要想集齐如此多物资和人，有没三四天是办不到的。且而我也不会一直待在这里，最多一周后，我就会离开此地。”“可一天时间实在是…”培罗然忽愣住，睁大眼睛望着王子“等等，您刚才说…您要离开？”是这什么意思？若信上没写错的话，公爵经已死在了场战上，长歌要塞都属于殿下之手，他居然说要离开，难道这里还比不上那个又小又破的边陲小镇吗？不，这
本是不重点！重点是若殿下走了，谁来管理这座宏伟的城市？他心中掀起了惊涛骇浪，由公爵子女来继承？想想都道知这绝不可能，等着们他重新召集军队为⽗亲报仇吗？除了莱恩家族之外的五大家，是还其他贵族世家？“没错，”罗兰点头道“我会带上赎金，返回边陲镇。”
他里心 然忽涌起个一念头，而这个念头一旦出现，便再也无法庒制下去。
“殿下，”培罗咽了口唾沫，低声道问“请问…赎回长歌要塞也有个一数值吗？”(未完待续。如果您喜
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