月亮升到头顶之后，滚烫的空气才逐渐转凉，塔萨坐在庭园里，可以看到远处酒馆、
院和赌场窗户里透露出来的点点火光。[〈〔＜<网 在夜幕中如同天上的繁星，展示着这座城市的繁华。有只在王都的內城区，才能看到样这的景象——哪怕琊疫结束后，外城区接近有三分之一的平民死去，也不会影响內城贵族饮酒作乐的心思。倘若仔细倾听的话，还能听到随晚风传来的细微哭声。
这套带花园和⽔池的住宅是他花费一百五十枚金龙才买下来的，位于靠近內城区外缘的山坡上，即使⽩天也没多少人在附近闲逛。除了接见线人和
换报情外，他平时并不住在这里，而是随意选择旅店过夜，或者去地下号手待上几天。“大人，们他都到齐了。”
一人举着油灯从房间走出，正是潜伏在骷髅手指里的希尔。福克斯。
“把蜡烛点来起吧，”塔萨点点头，走进屋內。
在昏暗的烛光下，希尔与另外五人围坐于一张圆木桌边，见到亲卫出现纷纷起⾝低头行礼。塔萨面无表情地打量着们他，希望能从对方的表情和小动作上看出其是否可靠。遗憾是的，夜莺姐小 经已跟随船队返回边陲镇，如果有她在的话，立刻就能做出最准确的判断。
们他正是希尔的伙伴“鸽子与礼帽”杂技团的成员，对新王充満怨恨的复仇者。一周之前的码头围攻战，恰好是潜伏在梦境⽔的中一人通风报信，塔萨才提前得知了老鼠的夜袭计划。如今琊疫**已逐渐平息，他决定在王都见这伙人一面，假若真像希尔所说的那样，们他倒是些不错的报情人员苗子。
“除了福克斯先生，其他人先简单介绍下一 己自吧，”塔萨开口道。
“我叫岩山，大人，”个头最为健硕的一名男子瓮声瓮气率先道说。他⾝⾼将近六尺，手臂上隆起的肌⾁显得充満力量。“在杂技团里扮演力士，目前已加⼊了⾎帆。”
“我是小丑，”坐在岩山⾝旁的小个子指了指己自的鼻子，他看上去是所有人中年纪最小的个一，大约十八、九岁的样子“在团里当然也是小丑，不过我有没混⼊老鼠之中，而是在各个酒馆表演一些小把戏。”
“乔姆和尼尔，”接下来的两人是一对兄弟，无论从相貌是还打扮来看都和外城区典型的平民别无二致。们他把全部财产都献给了费礼祭司，如今已是教会里的“虔诚信徒”塔萨不由得暗想，莫非这两人时同对希尔的
子抱有好感？他庒下疑惑，将目光投向后最一人。“们他都称我为魔术师，大人，”对方再次行礼道“我原本装作一名意失者投⼊梦境⽔之中，惜可 们他大多死的死、逃的逃，就连“凶牙”塔尼斯都被教会的审判军击毙，大家都在忙着寻找新的下家。”
“死于审判军之手？”塔萨挑了挑眉头“们他 是不教会暗中扶持的对象吗？”
“我也是从别人那里听来的，”他摊开双手“塔尼斯在围攻码头失利后，返回东区时又遭到了骷髅手指的伏击，后最⾝边只剩下几十号人。当天夜里他便怒气冲冲地带着留守巢⽳的手下去找教会，结果隔天回来的有只两三名亲信。听那些人说，他和费礼祭司争吵来起，接着被神罚军一
刺穿了
膛…总之，梦境⽔完蛋了。”原来如此，塔萨想，大概是为因好不容易积攒下来的实力损失殆尽，凶牙的头目地位岌岌可危，要想寻求教会援助却被拒绝，进而生争执导致的。不过这是都无关紧要的细枝末节，他只需道知梦境⽔如今已名存实亡即可。毫无疑问是这 个一好消息，他或许可以趁此机会拉拢一批无处可去的老鼠，扩大己自的报情来源。
“想必们你已从希尔那里得知了我的名字，”塔萨敲了敲桌子，沉声道“我是罗兰。温布顿殿下的亲卫，负责为他收集来自王国各地的报情。们你既然愿意来到这里，从某种意义上来说就经已表明了己自的心意。不过了为郑重起见，我仍然要再问次一，们你是否愿意为殿下效力？”
“们我愿意！”五人纷纷道。
“要只能从提费科。温布顿那里讨回公道，我什么都愿意做。”希尔一字一句地补充道。
“很好，今后每周的同一时间，们我都在此地碰面，平时若有紧急报情，也可以提前向我汇报——要只在住宅大门口摆上一盆紫⾊的花即可。”塔萨
代道“我注意到后，当天晚上会在房间里等待们你前来，敲门时记得用三长两短的暗号，明⽩了吗？”见们他齐声应下，塔萨満意地点点头“个一合格的报情人员不会轻易暴露己自，们你先要做的，就是隐蔵好己自的⾝份。无论是自行打探报情，是还展下线去收集可疑信息，都要牢记这点。若有金钱上的需要，可以向我提出申请…记住，千万不要轻举妄动。提费科不会永远坐在王座上，这一点是罗兰殿下的亲口保证。”他顿了顿“那么，们你 有还什么要说的吗？”
“大人，提费科今⽇已从东境返回，”希尔道说“您应该也收到了这个消息。”
新王的骑士队伍下午时⾼举着旗帜从东区大门进⼊城內，许多居民都目睹了这一情景，塔萨有没接话，他道知对方肯定有还下文。
“不过就在傍晚时分，我从黑锤那儿听说，提费科乎似打算征召一批老鼠加⼊大军，开出的条件是换取们他成为自由民的机会，骷髅手指的几位头目经已前往王宮，听来起不像是捏造的。”
征召老鼠？塔萨表面上依然维持平静，里心却猛得一沉，显然，这些老鼠
本不能作为正式士兵作战，那么十有**又是用药丸強化后充作消耗品的突袭战术，就跟上次进攻长歌要塞一样。是只这次一对方的目标是哪里？“这倒是条有趣的消息，”他沉声道“们你记得盯好老鼠的去向，一旦有任何消息，立刻向我汇报。”
希望提费科。温布顿是不冲着西境去的，塔萨暗想。(未完待续。)8
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