由于此行是悄然前往，自然也不会有人
接。此因奥托并不打算一始开就直奔城堡，任何言语都比不上己自亲眼所见来得真切，他计划先花上一两天时间，好好观察下王子的领地，再找当地的老鼠了解下信息。
走出船舱，他刚踏上栈桥，便被眼前的景象惊住了。
是这…个一边陲之地所能拥的有码头？
只见沿着河岸数百步的范围內是都由红褐⾊砖石堆砌出来的码头区域，每隔一段距离就有一条栈桥，栈桥与码头连接处还竖着一块牌子，上面写着编号数。奥托大致数了数，一共二十六条——它们排布得整整齐齐，像是岸边延伸出来的触须，有些上面覆盖着积雪，而的有露出了⻩褐⾊的木板，这说明即使在琊魔之月，小镇的码头也依然有人在看管。
反观灰堡王都的运河码头，无论是长度是还栈桥数量，都不及这里的一半！
不过更令他惊讶的，是码头边停靠的船只。
一种前所未见的灰⾊宽体船排成一列，停靠在前方不远处。它们共有七八艘，⽔线很浅，既有没风帆，也看不到桅杆，而船⾝的大小又不像是靠桨手能划得动的。这些古怪船只最独特的地方在于两侧各有个一 大巨的木轮，以及央中伸出的一
耝铁管，外形和任何內河帆船都不相同。奥托在一旁观望了许久，直到头顶传来凉意，也有没想明⽩这些怪异的“轮船”要如何才能动来起。
拍掉脑袋上的积雪，他收起心的中疑惑，决定先跟着船员进⼊小镇。
这艘来自王都的“顺风”号显然不会只运送己自 个一人，奥托看到船员们将一袋袋货物搬下帆船，堆放在码头一旁。几名穿着黑⾊制服的侍卫则用笔纸记录着什么，还时不时挑出两个袋子来查看一番，乎似在检验货物。
“们他是什么人？买家请来的佣兵？”奥托走到船长⾝边。
“哈，佣兵？”后者咧嘴道“这些人可是边陲镇的巡逻队员。”
他不由得一愣，巡逻队？那不等于碰上了一伙強盗吗？己自第次一离开王都內城时，就被巡逻队员敲诈了两枚银狼，而样这的情况在哪里都大同小异——们他相当于地下老鼠的对立面，但⼲的活却跟老鼠相差无几，区别在于，们他收费更⾼，且而经常拿钱不办事。不过令奥托奇怪是的，船长悠哉地菗着烟斗，并有没阻止们他检查的意思，也有没掏出几枚银狼让们他赶紧离开。
“我第次一来这里时跟你想的一样，”船长像是看出了他的想法“这里的巡逻队可不一样，要只按照们他的规矩来，进⼊市场前并不需要缴纳任何费用。”
巡逻队的…规矩？奥托皱了皱眉头，这个地方连強盗都讲道理了么，且而 们他还懂得用笔纸记录，然虽很可能是只些歪歪扭扭的符号，但也够让人得觉不可思议了。
“们他在记录什么？”他问。
“货物的种类、数量…特别是小麦，”船长摊手道“运到市场后要进行核对，避免你中途将粮食卖给了别人——在这里，食物只能由领主售卖。当然，我的货物里并有没麦子，以所检查得会比较快。”
当所有布袋被搬上马车队后，一行人离开码头，沿着宽敞的街道向市场进发，奥托突然发现己自的眼睛不够用了。
这里真是的灰堡王国最为偏僻的领地？
着看脚下平坦的硬质路面，街边一排排整齐漂亮的房屋，以及来来往往的民人，竟不比晨曦之都辉光城要差上多少。
⾝为一名贵族，他是不 有没见过绮丽壮观的宏伟建筑，无论是曙光尖塔是还映⽇礼堂，都是不这些两层或三层小楼能比得上的。
然而曙光尖塔有只一座，在它的下面，依然环绕着破败的民房，泥泞不堪的小道和污⽔随处可见。
但在这里，他却找不到一处稍显陈旧的房子，佛仿这些居所是都在同一时间內冒出来的一般。
“你看来起很惊讶啊，”船长哈哈大笑道“别在意，每个一初来乍到的人都会露出你样这的表情。我不得不说，边陲镇是个神奇的地方，看到那边的三层楼房没？我上次来时还有没呢。”
“我听说…这里前以是一座为开采矿山而建的据地。”
“我也是么这听说的，不过谁又道知真相呢，”他挖了挖鼻子“你道知，有些流言传得多了，总会变得面目全非。或许是北坡矿山里蔵着大把金子，国王陛下才把己自的儿子派到这儿来…毕竟是亲生的嘛。”
“等等，那是什么？！”穿过一片平坦的广场时，奥托陡然看到两个大硕的彩⾊圆球并列漂浮在半空中，下方挂着一对条幅，幅布上面还写着醒目的文字，一边是“
来到边陲镇”，另一边是“在现加⼊就能获得公民福利”。“你是问上面的是还下面的？”船长努努嘴“那个飞行圆球我也不大清楚们他是么怎弄上去的，至于下面的嘛…你可以去广场东头了解下情况，那里经常会贴出领主的告示，这个条幅则是在招揽各地前来的旅者、商人和流民。”
“们他连流民都要？”奥托诧异道“公民福利又是什么？”
“可以在此地应招工作，头两个月发放补助食物，还能得到一处遮风避雨的居所，听上去很不错对吧？”船长不为以然地解释道“没那么容易批准的，我的好几个船员都去试过了，结果无一合格——领主要求不可怀有异心，不得信仰教会，并且有没犯罪经历。而偷窃也是犯罪，天哪，哪个⽔手没偷过东西？另外在我看来，这里尽管看上去
繁华的，实际上也有许多不⾜之处。”“如比？”
“找乐子的场所太少啦，有没赌场、有没
院，街上连个流莺都有没，”他吐了口唾沫“样这的地方住得久了，还不得把己自闷死？”市场就在广场北面，趁船长一行人去
货之际，奥托决定先个一人在这里逛逛。听对方介绍，这边的便民集市和另一旁的精品市场，都能看到不少稀奇的货物，而事实也是如此，从
蛋到鱼⼲，布⾐到农具，琳琅満目的货物摆満了一排排立架，要只在摊前停留小会，便有人上来接待。不管和四王子的会谈结果会如何，他经已被这座城镇牢牢昅引住了。就在这时，人群中出现了一阵
动。他转过头去，发现两名女子在正朝这边走来。
一人束着条长长的黑⾊马尾，穿的也是一⾝黑袍，五官姣好，冰冷的神情却让人感到难以靠近。而另一人则完全不同，的她表情柔和，一举一动都流露出典雅和从容，使人不噤联想到和煦的舂风。那头晃动的亮丽金发，更是如同晨曦的光芒。
看到金发女子时，奥托感到己自的⾎
猛得沸腾来起。他双手微微颤抖，反复
了眼睛，确信己自
有没看错——“安德莉亚。奎因！”再也按捺不住
动的心情，他情不自噤地大喊出声。。 M.ａYMｘS.cｃ