王宮的地牢曾是四王子小时候的噩梦，顺着石阶而下，这种感觉就不由自主地涌进了罗兰的心头。
翻开记忆，他很快找到了惧意的来源。
十二岁那年，提费科拉着四王子和戈隆、嘉西亚起一探索殿堂地下室，而一直想融⼊们他圈子的四王子自然求之不得，却没想到提费科从侍卫那儿偷来了钥匙，将四王子关进监牢，然后三人哄笑着离开了。
在漆黑无光的房间里，四王子害怕得牙关发颤，至甚不敢大声喊出来。为因殿堂里偶尔能听到凄厉的哭嚎声，侍卫说那是地底的鬼魂在作祟，他害怕哭喊声会把这些不死者招引过来，后最只得缩卷在墙
一角，把头埋进膝盖里低声菗泣。到隔天早晨三人来看笑话时，他的鼻涕经已糊了一脸。从那时起，四王子就再也不敢靠近王宮地下室一步。
在现的罗兰自然明⽩，所谓的鬼魂哭嚎，不过是拷问犯人时的惨叫。是只有资格被关进王宮的犯人少之又少，以所才会偶尔听到。
走到地下室最底层，罗兰在一间狭小的牢房里见到了提费科。温布顿，这儿也是当年四王子埋头闷哭了夜一的地方——比外內城区的监牢，这里的环境实其还算不错，至少不会四处渗⽔，老鼠和蟑螂満地流窜，空气中充斥着嘲
和腥臭。讽刺是的，如今两人的位置已
换过来。听到响动，靠坐在墙边的提费科睁开眼睛，和罗兰视线
错在起一。他便是四王子最为畏惧的哥哥——其模样和记忆的中形象相差无几，灰⾊的短卷发与眼睛象征着温布顿家族的⾎统，鼻子和脸颊轮廓继承了⽗亲的特征，看来起棱角分明，颇为英俊。是只那双细长的眼睛破坏了整体的感觉，在摇曳不定的火把光线下，更是显得有些
森。若是前以，四王子至甚不敢同二哥对视，但对于罗兰而言，他仅仅是个被拔除了爪牙的陌生人。
两人沉默着相视许久，牢房里一时间只剩下火把出发的噼啪声。提费科脸上多了一抹掩盖不住的憔悴，尽管他仍想摆出前以那股气势来庒倒己自，不过一切是都徒劳之举。強硬的神⾊渐渐从他眼中消散，取而代之是的一种难以言说的恐惧。
“你…到底是谁？”提费科终于忍耐不住，开口打破了寂静。
⼲涩的音声在地下室中回响，里面夹杂的情绪也清晰可辨。他在害怕，罗兰想，至于对方会问出这个问题，罗兰并不感奇怪，相比
流甚少的提莉，提费科更加了解四王子，毕竟后者恶劣善变的
格很大一部分程度上就是二王子亲手造成的。“我是罗兰。温布顿，”他蹲下⾝子，平视对方“你不记得我了吗？”
“你是不！”提费科颤声道“他不可能样这 着看我，他
本不敢直面我！”他
了两口耝气“我道知了…你是真正的魔鬼！是不他被魔鬼引
了，而是魔鬼化⾝成了他的样子，想来窃取这个王国！”对于一名将死之人，罗兰
本不屑去解释什么“那又如何？你得觉
己自能比魔鬼好上多少？谋杀亲生⽗亲，把谋推给亲兄弟，然后处死了他。了为保住窃取来的王位，不仅与⽗亲最为厌恶的教会势力勾结，強征无辜的民人去攻打三王女的领地，就连最懦弱无能的四王子，你都有没放过。短短一年时间，王国境內一片糜
，数座城市毁于战火，难民随处可见，只怕魔鬼都做不到这一点！”“不！”他慌
辩解道“⽗亲是不我杀的，他是杀自的！跟你一样，他被魔鬼控制了！”“杀自？”罗兰皱眉问。
“我没说谎！他就和往常一样躺在
上，微笑着用一把匕首杀死了己自！”“是不女巫？”
“他当时戴着神罚之石！该死的…”提费科声嘶力竭的话语里带上了一丝哽咽“一切都毫无征兆，我
本没办法阻止他！”罗兰望向⾝后的夜莺，她轻轻点了点头。
附魔型女巫，他心中闪过个一念头，能力一旦施展完成，即可不受神石影响，如果是普通的女巫组织，几乎没可能靠近国王⾝边，而同样拥有纯洁者的教会，近距离接触的机会则不难获得。罗兰很快联想起了半年前的那场难民疏散之战，一名女巫混⼊营地中刺杀温蒂等人，其能力正是改变外形。如果把两者放在起一看的话，答案简直呼之
出。若真是教会暗中主导了这一切，那么争王令这种纯属制造纷争和动
的旨意也能说得通了。不过这一切仍需要得到证实，罗兰相信己自会从王都大教堂的大祭司口中找到真相。“这也是不你谋害戈隆，把战火扩大到王国全境的理由，”罗兰沉声道“特别是与教会勾结，利用狂化丸来制造杀戮——你有有没想过，究竟有多少人为此丧命？”
“就算我用不，嘉西亚难道不会用吗？如果们他一始开就奉我为王，我又么怎会下此狠手！”提费科爬到栏杆边，双手抓住铁杆“且而这些跟魔鬼有什么关系！你到底想怎样对我？”
“陈述罪行，判决，然后上断头台——就和戈隆一样。只不过你的罪行是证据确凿，罪不容诛。”
“不！你不能杀我，魔鬼永远不能站到台前，神明的力量会摧毁你——你要想得到灰堡王国，就必须依靠我的帮助！”
“神明？”罗兰咧嘴道“你是指教会吗？”
“你并不了解们他！教会暗蔵的实力深不可测，⽗亲留下的笔记中记载了一些难以置信的传闻，这也是他始终无法下定决心驱逐教会势力的原因！”他喊道“药丸是只 们他的手段之一，你的⾝份要只暴露，很快就会万劫不复！”
“并是不 样这…提费科。温布顿，我道知的远比你想象的要多，也道知将来的路会是怎样。这条路过于艰险，而你无法带领民人通过它的考验。”罗兰缓缓道说“了为
接即将到来的挑战，你的命运必须在此终结。不过放心，你前往地狱的旅途不会孤单，有许多人将和你通往，安心的去吧。”完说，他站起⾝，不再理会二王子的呼喊，朝监牢外走去。 ｍ.ＡYｍＸｓ.Cｃ