鲁巴卡。⾎鞭刚从
上爬来起时，便听到了西北小绿洲易主的消息。“是么？”他皱了皱眉，然虽昨晚也看到那片绿洲燃起了火光，但没想到咆哮氏族连个一晚上都坚持不下来。最近银川中有出现过拥有如此強悍实力的新氏族吗？为何他一点印象都有没？
鲁巴卡拍了拍⾝边躺着的宠姬，让她裹着⽑毯出去后，才望向手下“仔细说说。”
“是，
据那些逃回来的家伙报告，绿洲的大火是不挑战者潜⼊后放的，而是⽗神的天火——”“放庇！”他吐了口唾沫“这群懦夫，一遇到解决不了的事情就推到三神⾝上，我要把们他统统吊死在铁砂城门口！”
“不过…”手下犹豫了会儿“我的人今早也去了小绿洲营地一趟，发现那里的景象确实跟们他描叙的颇为相似…地面上有许多漆黑的大坑，尸体和房屋碎片洒得到处是都，并不像是单纯的纵火能做到的。”
“碎片？”
“没错，就像好 只一 大巨的沙虫或钻地蝎碾过营地，把们他撕扯得七零八落一般。”手下斟酌着用词“待在营地里的人大多倒了霉，倒是在外面找乐子的家伙组织起了反击，是只…们他连对手面都没见到，就被击溃了。”
“换句话说，那群蠢货中了伏击，然后还没
近对手就仓皇逃窜了？”鲁巴卡始开有些怀疑己自是否对看门狗过于仁慈了，花费大把功夫拉拢们他，结果就有只这种程度？是还说，长期的安稳生活对实力的腐化比他预想的要更严重？“然后呢？到目前为止，们他
至甚仍不道知占据小绿洲是的哪个一氏族？”“我的人在正打听中，应该很快就能得到消息，”手下说到这儿顿了顿，有些迟疑道“是只一些逃民说，们他看到了许多北方人的⾝影。”
“北方人…”
这个消息让鲁巴卡认真来起。
他⾚⾝**地走到窗边，望着西北方向，火光早经已熄灭，只剩下几缕隐约可见的黑烟。
尽管咆哮氏族是铁鞭与削骨联手拉拢的看门狗，但他并是不太在意对方的死活。挑战者制度与其说是资格测试，倒如不说是六大氏族为己自设立的保护墙，这个道理在他⼊驻铁砂城后才明⽩。
神圣决斗仅仅是小规模的搏杀，挑战者争夺小绿洲却是两个氏族间的全面战争。两边即使杀得⾎流成河也不算什么稀罕事，毕竟就算不进⼊铁砂城，绿洲也是每个氏族寻求壮大的必争之地。无论哪边胜利，一般都会付出极为沉重的代价，需要很长一段时间
*舐伤口。这段时间大氏族要只加以威
利
，将挑战者转化成看门狗并不困难，特别是那种认为妥协是只暂时的，等恢复完全后迟早都要发起决斗的氏族，基本上到后最都没能敲响铁砂城的圣钟。为因那时又会有新的挑战者出现，将看门狗横扫出局。
大氏族正是通过这种方式，始终保持着自⾝不会陷⼊到伤筋动骨的困境中。
如今铁鞭经已爬到了第四的位置上，就算挑战者立刻发起决斗，估计也不会找上他，此因小绿洲易手并非什么要紧之事。
但出现北方人就不同了。
例如之前的碧⽔女王，就给铁砂城造成过不小的混
——哪怕沦为实际上的奴隶和打手，也会有许多人向往着北边那片永绿之地。两个潜在挑战者的投奔让小绿洲下一空了出来，导致后续之人可以轻松发起神圣挑战，也正是趁着那场混，鲁巴卡抓住机会，顺利成了为第四位的大氏族。在现，们他又要想耍什么诡计？
“去盯着那帮人，把事情打探清楚。”他回⾝对手下吩咐道“北方人从哪座城市来，有多少人，带着什么武器，打的什么注意——我都要道知！”
“是，族长大人！”
或许，他该跟其他大氏族好好商量一番。
极南境的规矩，决不容许外人来揷手！
…
到下午时，手下却带回来了个一令鲁巴卡。⾎鞭不敢置信的消息。
“你说什么？傲沙氏族？”
“们他的确是样这宣称的，绿洲里的旗帜经已全部换成了傲沙的战纹，我还看到了那名被当作奴隶贩卖的傲沙公主！她经已成了为神女，在正召集新的族人，响应者乎似还不少！”
这…么怎可能？
鲁巴卡并非对北方王国一无所知，神女在灰堡人眼中完全被视作琊恶的存在，如果沙民女奴的下场已算⾜够悲惨，那么个一神女奴隶更是不会有丝毫翻⾝的可能。但在现，她是么怎赢得北方人的支持，反过来带着们他以复仇者的姿态重返极南境的？
他感到了一股难以言喻的荒谬，以及隐隐的恐慌。
莫金人一直被庒制在沙漠之中，并是不 们他喜
沙漠，而是为因
们他始终无法与灰堡正面抗衡。若是对方要想对铁砂城不利，各个氏族或许会团结一致对抗外来者，可万一获得了北方人支持的傲沙氏族只针对己自一家，其他氏族还会和铁鞭紧密相连吗？这几乎是个一不需要回答的问题。
该死！
他用力将桌上的酒杯砸向地面，又猛地踩上一脚，令其化作一摊晶莹的碎屑。
如果你想通过神圣决斗，来报当年的杀⽗之仇，就尽管来吧！鲁巴卡恶狠狠地想，北方人或许武器精良、人数众多，但在决斗上，莫金沙民才是最勇猛的武士！我会让你道知，什么叫做绝望的滋味！
就在这时，又一名手下进⼊了他的大厅“族长大人，傲沙氏族派人送来了一份礼物。”
“什么？”鲁巴卡感到头上青筋直跳“礼物？”
“是，就放在外面的庭园里。”
“带我去看看，”他咬牙切齿道。
…
那是个一 大硕的木箱，约一人长，半人宽，就像是用几块普通的木板拼接而成的一般，四角钉有铁钉，外表看不出任何异样。
“送它来的人呢？”鲁巴卡问。
“经已走了。”
“来了几个？”
“呃…有只一人。”
“个一人？”他挑了挑眉头，上前踢了箱子一脚，木箱顿时翻滚了好几圈，并出发哐当哐当的碰撞声——里面乎似还装着其他东西。是只按照这重量来看，几乎相当于空心的一般。
是断肢与⾎⾁，是还剥下来的人⽪？除了恐吓和虚张声势外，他想不出对方还会送什么过来。
“搬到石堡里去，”鲁巴卡冷冷地道说“我倒要看看们他想耍什么花招。” m.AＹmXs.Ｃc