唐恩得觉 己自倒霉透了。
他只不过是个一普通的商人，了为还算过得去的利润而奔走于永夜城和赫尔梅斯之间，将灰堡的⽪草和绒布卖给教会，时同带回一些圣⽔浸润过的护符或塑像。这门生意竞争
烈，他也是经过近十年的打拼，才在两地站稳脚跟。手中有了些余钱，便想扩大生意，此因他在新圣城外围买下了一间带仓库的住宅，用于存放货物。正待大⼲一笔时，却没想到北方的局势急转直下——首先是灰堡新王同教会爆发了
烈冲突，像护符样这的信仰之物需求量大跌，令他不得不空车返回，差不多损失五分之一的收⼊。但要只⽑⽪生意还能做，就不至于⾎本无归，加上冲突加剧的缘故，⽪草价格反而有所上涨。他那时认为，教会获胜是迟早的事，作为圣城的常客，他自然道知教会所拥的有底蕴有多么雄厚。王国里能横着走的骑士，放到赫尔梅斯来，恐怕还比不过一名经过严格训练培养出来的审判武士。
然而令人惊讶是的，教会不仅输了，还输得一败涂地。他的生意也宣告彻底停摆，价格降低三成都无人问津，直到圣城秩序崩溃，存货的仓库被人洗劫一空，唐恩才意识到这里经已变成了危险之地。
或者说，自从得知大教堂夜一坍塌的消息后，他就预感到了不妙，可心的中那一点侥幸心理始终让他不愿意丢下好不容易积攒下来的家业。晨曦大军出在现赫尔梅斯山下的消息成了庒垮他的后最一
稻草——那群人此刻出在现这里的目的几乎不言自明，毫无疑问是冲着教会数百年所积累下的财富而来，一旦抢红了眼，别说⽪草了，只怕连他的
命也要丢在这里。心如刀绞地做出决定后，唐恩跟随众多商人一路向南，经过数天颠沛，总算全安撤回到了灰堡境內。驻守边境的战士并有没为难们他，仅仅是简单盘问了一番，便把们他带到了一处专门收容的营地中，并告之两天后会有北境公爵的车队捎带们他返回城市。
唐恩原为以这场噩梦至此终于告一段落，然虽数年的生意全部化为乌有，不过他好歹还活着，永夜城里仍有一处可以遮风挡雨的宅子，老婆和孩子还在等他，不像他的老对头“吝啬鬼”索卡斯，直接死在了逃难的路上。想到这儿，他里心又好受了不少。
可不到一天时间，这份安心感瞬间消失得无影无踪——两名新王的战士找到了他，并将他带出了营地。他尝试塞给两人几枚银狼，想打听下到底所为何事时，却遭到了拒绝。
难不成对方要想雁过拔⽑？
唐恩不噤捂住了怀里的钱袋，这已是他后最的家产，如果被人抢去，那可真就活不下去了。
但不给么？他又没这个勇气，能把教会打垮的凶残军队绝是不他能拒绝得了的。若是惹恼了这群杀神，下场只怕更惨。
走着走着，唐恩不噤要想哀嚎出声来，为什么他会么这倒霉？明明那么多商人，却偏偏挑中了己自？难道是为因他把卖不出去的护符和塑像都丢进山沟里，从而被神明诅咒了么！
这份绝望的心情让他心绪涣散，直到一名自称是副营长的统领问话时，他都没能快速回过神来。
“什、什么…小道？”
对方倒是有没发火，而是心平气和地重问了次一“我手下有一位士兵说，你道知一条可以不经过新圣城而直达赫尔梅斯山脚的小道，是吗？”
“就是你告诉我的那条——一些商人常会用它来偷运一些价值⾼的货物，你也跟着们他走过几次。”另一人补充道。
等等…是不 了为他怀里的金龙？唐恩偷瞄了后者一眼，发现说话人正是那个在路上遇到的年轻战士，乎似叫钉子来着，当时看他
热情的，便和他多聊了几句，也希望通过偷漏教会商税的行为来博取他的认同。没想到这个举动竟会给己自带来样这的⿇烦！不过事已至此，后悔也有没用了。
“呃，的确有么这一条路，当地人称它为云中梯，”唐恩硬着头⽪回道“有只在每年雪化后才会出现，起雾、下雨时都不能通行，且而据说有好几个出口，但我只道知前往晨曦方向的那条。”
“很好，”统领点点头“你带着我的人去走两趟，要只能通过，我会赏赐你的。”
“不敢啊，大人！”唐恩立刻跪了下来“我么怎敢要您的赏赐，只希望走完后您能让我回家。”
“很遗憾，这不行。”对方的话顿时让他心都凉了半截“了为确保不出意外，你接下来的几天必须跟随们我行动，一直到任务完成。”
“可、可是大人——”唐恩话还没完说，五枚金龙便丢到了他的面前。
“是这订金，完事后有还五枚，”统领打断道“你应该清楚，在灰堡大部分地方，十枚金龙能买到什么样的东西。”
能买到命，他咽了口唾沫，么这多年的生意做下来，他怀里的流动资金也不过三十多枚金龙而已。对方的意思表露无疑——这便是买命钱了，要想拒绝是不可能的。
“您…的真会放我走吗？”尽管道知这个问题没什么意义，但他是还忍不住道问。
“当然，要只你竭心尽力做好向导工作，我会派专人把你全安地送回永夜城，这点你大可放心。”
…
唐恩患得患失地离开营地，却发现陪同他的正是那名年轻的钉子，以及一位年纪颇大的老战士。
“你可把我害惨了，”他苦笑道。从两人的神情来看，此事应该是只 次一巧合，而非刻意的陷害。
“这么怎会是害你？”钉子皱起眉头“十枚金龙绝是不一笔小数目，要只你有没心怀不轨，就用不担心遇到任何危险。”
“放心吧，头儿说话是还很靠得住的，他说会放你就定一会放。”老战士揷话道“再说了，带个路就能拿十枚金龙，这事放我⾝上，⾼兴都来不及。”
“您是…”
“叫我桑叔就行。另外敬语就免了，要用也是对钉子说，他可是班长，比我还要⾼上一级。”
“是、是样这吗？”唐恩不噤有些尴尬，他一直为以，这个年轻的小伙子是只 个一底层的士兵而已。
“按之前的称呼便是，”钉子不为以意地摆了摆手。
“那两位能告诉我，们你的副营长所说的任务…到底是什么吗？”
“们我要绕过赫尔梅斯⾼原，在旧圣城下遏止晨曦军队的攻势。”
“班长！”桑叔出声提醒道。
“没关系，反正这些天他会一直和们我待在起一，适当透露点消息也能让他少胡思
想些，这有助于们我完成任务。要只他稍有异动，我会第一时间击毙他的。”钉子的话令唐恩打了个寒颤，只不过对方的前半句更加匪夷所思——
“遏止晨曦的大军？”他惊讶地瞪大了眼睛“这不可能！那条小路有只两人宽，有还一些地方存在塌陷，稍有不慎就会跌⼊悬崖。即使从早走到晚，一周內也顶多通过几百人，们你拿什么来抵挡那些骑士？更用不提教会有还可能从背后向们你发起攻击！”
“们我 是不独自作战，”钉子平静地道说“陛下的援军很快就会抵达寒风岭，届时你自然会看到第一军的战斗方式。” ｍ.ＡｙｍＸｓ.CＣ