罗兰将己自的想法道出后望向对方“你真得觉让奎因伯爵管理晨曦要比个一糜烂的邻国更糟糕吗？”
面对诘问，伊蒂丝并有没露出丝毫意外的神⾊“事实上，我认为这两者从短期来看不相上下，个一稳定的盟友可为以您提供资源、人口、以及在神意之战中协助您的行动——这一点对于其他贵族来说或许充満变数，但奎因伯爵有着安德莉亚这一环作为保障，在此点上是还有几分把握的。”
她…承认了这点？这让罗兰有些不理解来起，他为以对方的反驳点会在于贵族的不可信上，另外——她口的中短期又是什么意思？
“反过来看，晨曦陷⼊混
后，新秩序需要⾎火来重铸，这期间必定导致王国衰弱。倘若再加上魔鬼⼊侵，邻国将变得像灰堡东、南两境一样，难民遍地，荒草丛生。届时要只稍加安排，灰堡就能获得大量人口——和上一种情况不同，这些人将会永远属于您。”“可你刚刚是不说，盟友除了人口外，还能提供资源和战争协助么？”夜莺不悦道“先不提个一好处么怎就和三个好处不相上下，难道你就没考虑过，那些逃民在迁移过程中会有多少人为因缺⾐短食而无助地死去吗？”
伊蒂丝针锋相对道：“三个好处看似比个一好处大，却是有前提的。了为充分利用起盟友的资源，陛下需要投⼊定一的筹码——如比蒸汽机、⻩金二号、乃至火药
械。如果有没这些，单靠晨曦自⾝的力量
本不可能与魔鬼对抗，更别提在场战上支援灰堡了。这便是一笔不菲的支出，尽管它能换回更多好处，但在无冬城自⾝需求尚未満⾜的情况下，筹码的分量不能无视。此因一增一减之下，我认为两者基本相等。”罗兰不噤挑了挑眉，能从提供援助中看到好处的人，在整个灰堡已是凤⽑麟角的存在。如果换做巴罗夫，他定一不同意把自家的货物和技术当成“支援物品”运送给邻国。
“既然收益基本相等，为何你依然坚持混
的晨曦要更好？”“为因女巫，陛下。”伊蒂丝的回答出乎了两人的意料。
“女…巫？”罗兰诧异道。
北地珍珠伸出一
手指“是的，请您想象下一，新的晨曦不再视害迫女巫为理所当然之事，至甚受到安德莉亚的影响，奎因伯爵有很大可能会扶持女巫，并效仿您的政策，让们她参与到生产和建设中去。有没了生存庒力，新觉醒的女巫不会再往灰堡迁移，此举便经已对您造成了损失——是这其一。”“其二，晨曦王国的位置比灰堡更具优势，无论是魔鬼略侵狼心和永冬，是还教会逃亡者余烬不灭，都会将两国的女巫推向南方——一旦晨曦处于稳定状态，们她还会继续向灰堡迁移吗？答案很明显是不，或许数十年后，邻国所拥的有女巫将超过灰堡，相比前者，这个趋势更让我得觉不安。”
“大家都能好好活着…这难道不好吗？你有什么好不安的？”夜莺的语气不知不觉中没了之前的那番气势。
伊蒂丝有没看夜莺，而是扬起头直视罗兰“您有有没想过一种可能，个一或数个拥有匪夷所思能力的女巫，能瞬间改变王国与王国之间的差距？”
“像安娜那样的？”
“没错，像安娜、像爱葛莎、像索罗娅…们她的能力都可以称得上不可思议，当您拥有们她的那一刻，无冬城就与其他贵族的领地拉开了差距，这也是您能走到今天这一步的原因。”伊蒂丝缓缓道“除此之外，您所掌握的知识和视野亦无人能及，要只您还在位，女巫联盟成员个一不少，灰堡就很难遇到除魔鬼之外的挑战者。”
说到这儿她微微一顿“可在那之后呢？百余年去过，邻国已和灰堡别无二致，女巫工作在各个领域，您书写的知识也不可能限制在无冬城之內。们他可以学习机器的制造方法，掌握您所传授的一切…然后，要只有一名晨曦女巫觉醒了无可取代的能力，灰堡恐怕便会成为落后的那个一了！”
“这不可——”夜莺下意识地要想反驳，说到一半却中道而止。
“何况这是只建立在像安娜那般神奇能力的基础上，而您能保证安娜就是所有女巫的中顶点了么？”伊蒂丝一字一句地道问“若是对方的能力比安娜还要惊人，晨曦的后续继承者还愿再把灰堡当做盟友吗！”
罗兰几乎要想为这番话鼓起掌来。
伊蒂丝原来是不想得不远，而是想得太过遥远了——一般人只能看到近些年的变化，她却经已将目光投到了百年之后！
如果是只 样这也就罢了，但在的她话语中，罗兰居然听出了一丝技术炸爆的意味。⾝为一名“过来人”他自然清楚人类的科技推进速度是不断递增的，从猿人到点起篝火，再从蒸汽动力跃至信息时代，现代社会中个一人在其短暂的一生里，就能目睹到去过数万年都无法体现的变化。
如今女巫加⼊该进程后，这个过程可能会进一步缩短，一两个关键女巫的出现，很可能便会导致一场技术变⾰。事实上也正像对方说的那样，倘若安娜觉醒于辉光城，而是不边陲镇的话，他能走到哪一步是还个问号。
当女巫联盟的成员相续老去，新的关键女巫又出在现晨曦，那么结果几乎不言而喻。这也是伊蒂丝坚持若无法掌控晨曦，还如不任由们他陷⼊混
的原因。罗兰自认如果己自是一名土著领主，那么此刻无疑已被伊蒂丝说服了。任何一位君王都希望己自的国度能千秋万代、永续不朽，也希望后代能将己自的荣光继续延续下去。像是培养个一有可能威胁到王国的对手，样这的行为是绝对需要杜绝的。
在现更改主意还来得及，而他所要付出的代价，不过是次一小小的毁约与欺骗，然后放任奥托听天由命即可。
可他偏偏是不。
罗兰所关心的家国并不在这里。
除此之外，他也不在意己自逝去后的王国是什么模样，比起树立起万代长存的统治者，他更倾向于看到整个人类的进步。无论灰堡的继任者是谁，他对其都不具任何保驾护航的责任与义务，要只在这一生中将发展尽可能提升至个一新⾼度，并且开解神意之战的谜底，他便已得觉不虚此行。
至于之后四大王国孰強孰弱，那是都 们他 己自的选择。
后最，他心中有还 个一看似微小，却难以忽略的执念。了为利益而轻易抹消约定，将谎言变为筹码——当他意识到这份条件反
式的抵触时便清楚地明⽩，他这辈子也没可能成为个一真正意义上的政治家。“精彩的推断，”罗兰欣慰地望向伊蒂丝“但我不会收回经已 出发的命令。”
“陛下——”后者讶异道。
“我道知你想说什么，如比 个一真正的君王应该以利益为重，又如比欺骗不过是王家常事，”他打断了对方的话“不过我想说是的，除了君王外，这世界上还存在有其他统治者…”
“其他…统治者？”伊蒂丝不解地重复道。
“没错，如比 个一心怀理想主义之人。” ｍ.ＡｙｍＸｓ.CＣ