狼心，沉池湾。
作为狼心王国仅的有两座海港城市之一，这里的码头区是总繁忙无比。每天都会有许多来自內陆的行商，将货物送海上船售往他国，或是直接从海商那里换取己自所需要的东西，此因码头区也颇像是个一大集市，从⽑⽪到奴隶应有尽有。
怀特百无聊赖地坐在己自的马车上，一边听着车旁的劳工叨唠，一边遥望大海方向。
自从赫尔梅斯和灰堡开战后，各地教堂向圣城输送儿孤的任务也随之中止，失去了最大一笔外快收⼊的他⽇子顿时难过了许多。但更糟糕的还在后面，被教会推翻的王国秩序并有没 为因战争的结束而恢复，各地领主小冲突不断，像他这种依托于车行讨生活的马车夫基本失去了稳定收⼊来源，不得不来到沉池湾寻找新的营生。
尽管这里的繁荣也受到了定一的影响，但好在领主们争权归争权，对享受的追求亦有没落下。加上横穿笼山的要道被托肯家族控制，其他领主要想的奢侈品更依赖于海运，使得城市依旧保持了战前的兴盛景象。
当然，这也跟沉池湾男爵始终坚持中立有关。
怀特选择此地亦有着稳定方面的考虑。
他年纪大了，已想不再四处奔波了。
再拉上几次货，就能买下一座外城的房子，到时候做点小买卖，应该也能过得下去。
“大叔，今天还没揽到活吗？”然忽一名年轻的劳工嬉笑着爬上了他的车。
“去去去，我揽没揽到关你什么事，”怀特像赶苍蝇一样的挥了挥手“别随便上我的车，磨坏了轮轴你赔不起。”
“别么这说嘛，比起货物我才多重，看这里就道知啦。”后者先是拍了拍敞开的肚⽪，接着往车厢里一躺，捡起
垫底的稻草叼在嘴中，四处打量了圈“你上次运是的啥？么怎里面有一股酸臭味？”“你再不下去，我就要揍你了。”怀特没好气道，这家伙有没名字，其他劳工都叫他机灵鬼，也不道知哪里机灵了。两人有没任何关系，纯粹是都在个一码头忙活，打过几个照面而已。
“就凭你那条一到
雨天就痛得站不稳的假腿？”对方満不在乎道“这天气乎似又要下雨了，你的骨头在现正隐隐作痛吧？”怀特不噤噎住，这讨厌的小鬼，到底是什么时候——
“嘿嘿，别像要吃人一样的盯着我，我可是来帮你找活⼲的。”机灵鬼摊手道“一艘船就那么多货物要运，你年纪大了，又挤不过人家，自然挣得少。”
“你到底想说什么？”
“很简单，我的兄弟们可以帮你去抢占好位置，比你个一人⼲要有用得多，有有没 趣兴？”
“哼，们你总不会⽩忙。”怀特啐道。
“运费的一成，很公道吧。”机灵鬼笑了笑。
他一时沉默下来。此时头顶的天空已有些
沉，海风吹得⾐角呼呼作响，显然一场大雨将至。如果这时有船到港，他确实很难从其余同行手中抢到生意——那条假腿既是自⾝的阻碍，也是雇主筛掉他的理由。见他有没回答，机灵鬼打了个响指“既然不拒绝，那我就当你同意咯。”
“你帮的…并不止我个一，对吧？”过了好会一儿，怀特才瞪眼道。
“咳咳，如果大家都能排队来，们我也能省下不少事是不么？”机灵鬼刻意略了去过“我说大叔，你这车就不能把稻草换成布垫子吗？沉池湾最值钱的货物除开峡湾的混沌饮料外就是香⽔了，然虽买的是都贵族，一般会自备马车，但谁家不会遇上个意外，总会有需要加车的时候。而你这车里臭烘烘的，就算们我帮你抢到了好位置，雇主也不定一会同意啊…”
扫了眼侃侃而谈的家伙，怀特然忽有些明⽩对方被人叫做机灵鬼的原因了，不过他活着大把年纪也是不吃素的“对了，你之前是不问我上回拉过什么吗？”
“嗯？”
“拉的牛粪，用来当柴烧的那种。”他慢慢道说“虽说都晒⼲过，但沾了嘲气后留下点残渣什么的也很正常。”
机灵鬼的脸⾊顿时一僵，扭头吐出嘴里的稻草，趴在车架上⼲咳来起。
切，终究是个⽑头小鬼罢了。怀特用鼻孔哼了声，再次望向大海，随后愣在了原地。
只见数艘三桅海船出在现视野尽头，正缓缓朝沉池湾驶来。每一艘是都峡湾商会旗舰级别的大船，主桅接近十丈，桅顶飘着金底黑边的旗帜，而那并不任何一家他所
知的商会徽旗。不过管他呢，要只有船就有生意，为哪家拉货是不拉？且而 次一来三艘，就算不找这些劳工帮忙，他应该也能接到一两车的货。
怀特翻下车架，两三下开解马绳，正准备牵着坐骑去卸货区等着时，机灵鬼然忽伸手拉住了他的⾐服。
“喂喂…乎似有些不对。”
能有什么不对的，怀特不耐地转过头去——而这一望让他目瞪口呆。
在三艘海船之后，有还许多船桅正一点点显露出来，扬起的风帆隐约连成一片，在海面上形成了一道“⽩墙”
“我的天哪…”
当一众灰黑⾊的船⾝进⼊视野，几乎覆盖住了大海本来的面貌，怀特一始开还试图数清楚究竟有多少只来船，但数到五十后，他便发现己自的目光已跟不上船只的出现速度。一百？两百…不，恐怕还要多得多！
这其中不乏大巨的三桅海船，但更多的则是冒着⽩烟的明轮船——对于这种无帆的新式船只，他偶尔也见到过几次，但如今次一出现么这多，可谓完全超出了他的想象。他发誓就算是住在港里的⽔手，也有没见过如此庞大的船队！
海港里其他人也注意到了这不可思议的一幕，无论是商贩、⽔手是还劳工，都不由自主地放下手的中活计，屏气注视着浩
船队的
近。原本喧闹的码头竟然安静下来。
随着船只的靠近，那飘扬的旗帜也越发清晰——金底之上，怀特依稀看到了⾼塔长
样式的徽记。而所有海船皆悬挂着同样的旗帜，当数百面徽旗
风招展，组成新的海天线时，任谁都能感到其中蕴含的威严。机灵鬼倒昅了口凉气。
“难道是这…灰堡的王旗？”
怀特不敢置信地喃喃道“你的意思是…灰堡之王，来了？”
由于沉池湾
本停不下么这多大船，此因大多数船只都在港外降下帆来，而十艘蒸汽船则笔直开进了港口。它们刚刚靠岸，一群⾝穿同⾊制服的人便从跳板处鱼贯涌出，迅速在栈桥上集结成数列正队，整齐划一地步⼊了码头。这些人面无表情，眼神中带着让人不寒而栗的光芒，像是老练的战士，却又完全有没那种显露在外的桀骜与张扬。
怀特咽了口唾沫，他然虽从未见过样这的队伍，但里心却感到了由衷的畏惧，且而他道知并不止己自一人是如此——这些外来者很快占据了每座栈桥，却有没 个一人敢对此提出异议来。
怀特意识到，这支船队绝是不来做生意的。
码头上的气氛佛仿为之凝固。
天空的中云层也庒得越来越低了。 M.ａyMXs.cC