五天后——
“请问是长公主殿下吗？”
“对，是这指挥部刚刚收到的消息，具体的人数还在核实中，不过至少应该在六百人以上。”
“风啸堡驻军经已实施了收容，们他应该会在休整后从陆路迁往无冬城。”
“不，是这 们我应当做的。”
“辛苦您了，请您好好休息。”
伊蒂丝报告完后，稳稳地挂断了话筒。
作为目前最⾼级别的通讯手段，手摇电话已成了参谋部不可或缺的设备，是只受到传输距离的限制，目前能直连笼山⾼地的，仅有荆棘镇外的空骑士营区而已。
她刚回过头，便看到了一脸惊讶的三弟，兰斯。康德。
“有什么事吗？”
和二弟科尔不同，伊蒂丝利用关系直接将通过初等教育考核的兰斯调进了总参部——考虑到三弟的
子更为跳脫，她认为由己自
着看比较妥当。当然，这也更方便她近距离欣赏对方在遇到挫败时的痛苦。
“啊…不，没什么，我是只有些意外，原来长姐你也会对人恭敬有加。”兰斯抱着一叠文件走上前来“前以就算是跟⽗亲说话，你也没么这客气过。”
“我为以成年之后，你的脑容量会稍微提⾼那么一点。”伊蒂丝不为以意道“跟⽗亲那样说，是为因⽗亲不会拿我么怎样，但提莉。温布顿是罗兰陛下的妹妹，若是她在哥哥面前多提上一句我的无礼，你得觉康德家的前途会怎样？”
“可我总得觉，你对陛下本人都…没么这正经…”
“为因陛下是男
，偶尔占据主动反而能产生奇效。”“呃…我不太明⽩…”
“人心是谋略的最⾼境界，不明⽩才正常，”伊蒂丝耸耸肩“你就算有千般本事，不懂人心依旧无法成为最终的胜利者。”
“姐，你能教我吗？”兰斯期待地道问。
“当然，”伊蒂丝饶有趣兴地扫了他一眼“不过比起单纯的讲授，任何事情是都亲⾝尝试最为有效，如比说科尔在这点上就做得常非不错。如何，你想试试么？”
兰斯顿时感到一股寒意窜上心头，联想到哥哥在家里时的模样，他咽了口口⽔“那个…我是还再等等吧。”
北地珍珠收回了目光“你己自决定。”
如蒙大赦的兰斯赶紧换了个一话题“对了，你给殿下打电话是汇报难民全安抵达的消息吗？”
伊蒂丝点了点头“毕竟提莉殿下一回来就向参谋部
代过此事，当然要第一时间告知她才行。”整个救援行动可谓超出了所有人的预期，空骑士不仅在短短个一多小时內便奔赴两百公里外的场战，救下了大量难民，还一举挫败了魔鬼的诡计。
没错，这并是不一场普通的猎杀。从事后得到的线索来看，难民恐怕是只敌人抛出的
饵，真正的致命一击则蔵在追击小队之后。假若第一军的真 出派救援队伍前往接应会怎样？
由于天气不佳、路程过长，要想快速抵达就必须轻装上阵、⽇夜兼程。而魔鬼了为 量尽延长追击时间，完全是以逸待劳的作派。等到两边撞在起一时，救援队将会发现们他面对的不止是人数不低于己自的敌军，还得抵抗来自恐兽的袭击。
就算立刻撤退，也得在风雪中跋涉近百公里，最终能逃回来的人能有多少？恐怕个一都不会有。
这便是魔鬼对第一军全面收缩做出的首次试探。
即使后者对难民丝毫不顾，或是庒
就有没发现风啸堡北面的这场追杀，对魔鬼而言也有没任何损失。它们大概经已察觉到，灰堡人和狼心、永冬人存在着本质上的区别，就算杀上再多的当地人也不会对神意之战的胜负造成任何影响，而每消灭一支救援小队，就会使人类的力量多削弱一分。
但空骑士的出现令这场伏击变得措手不及。
一切颇有些像是一年之前的那场望北坡炮击战一般，敌人和第一军各自做出了有利于己自的判断，可结果却大相径庭。
哪怕提莉有没发现另一支潜蔵在后方的敌军，战局也不会有任何改变。
最终飞行队全安归来，而逃亡难民们则幸运地逃出生天，完全可以称得上是一场大胜了。
“空骑士真厉害啊…”兰斯感叹道“不仅⼲掉了几十只狂魔，还在四面伏军的情况下全⾝而退，就算是去过的联合会圣佑军，也很难做到这一点吧？”
“是啊，确实了不起。”
长出了口气，伊蒂丝将腿双架立于桌面，缓缓地靠在椅背上，一时有些兴意阑珊。
兰斯怔了怔“你乎似…有些不开心？”
“不开心倒说不上，是只 得觉…参谋部很快就要沦为摆设了。”
“诶？”三弟瞪大了眼睛。
“四架天火号就能
退两百多只魔鬼，如果第一军有了一百架、至甚一千架天火号呢？”伊蒂丝笑了笑“那么要只一句话，哪里有敌情就派空骑士去哪里即可。谋略和算计都将变得毫无意义，而前一句话任谁都会说，若到了这一步，参谋部是不摆设又是什么？”事实上，她在第一眼看到这种能自由飞行的机械时，就经已意识到了它所蕴蔵的大巨军事潜力，之后和罗兰谈论得最多的，也是关于空骑士的运用。至甚她还在参谋部组內建了个一专门研究空军战术的小组，以求能够最大限度的利用这类新武器。
不过当它的真在首战中大放光芒时，北地珍珠却感到了一丝遗憾。
为因空骑士的优势太过明显，反而使得谋略的重要
下降了。在骑士时代，排兵布阵和战术制定大有讲究，而在现则无疑简化了许多——由于空军拥有视野上的优势，可以使得场战
报情趋于透明，时同加上极強的机动能力，⾜以遮断整个战区域。换句话说，要只能占据天空，便能彻底掌握敌方的一举一动，而敌人的处境则完全相反，面对局势几乎是一片漆黑，除了被动挨打外，很难做出有效应对。
更别提陛下还透露过，天火号仅仅才刚起步而已，就相当于燧发
较之于在现的马克一型一样。“那样的话…们我就回永夜城好了，”兰斯低声道。
“只怕为时已晚，”伊蒂丝轻笑了声“能坐到这个位子，我恐怕得罪了不少人。你得觉那些人会让我安享余生吗？”
她当然道知，如果掌权者是罗兰的话，自然一切都不会发生，但她从来不惮以最坏的可能来推算命运，为因那恶意満満的言辞总能伤到他人。
“我会…保护你的。”兰斯咬了咬嘴
道。“靠什么？就凭你在现的地位和能力吗？若你爬不到⾼位，样这的空话是还少说得好。”她感到一股快意油然而生“否则结果只会更糟，如比那些仇人当着你的面，把我——”
伊蒂丝然忽闭上了嘴。
房间外响起了脚步声，很快菲林。西尔特推门走了进来。
“大人，原来您在这里…”
“么怎，有新的报情送到？”
“如果是就好了，”拂晓晨光露出头疼的表情“我刚查看了下空骑士训练营的物资需求列表，恐怕近期的后勤计划都得重编了。”
“哦？”
“您或许还不道知，们他这几天就用掉了近万发弹子，这还不包括正式出击时的消耗。”菲林苦恼道“而那些学员总共才二三十人，这需求经已抵得上火
营十个班的耗费了！更别提有还燃油、机飞零部件等储备，我得觉要是们他的数量再翻上几番，后勤如何才能顾得上来啊…呃，大人？”兰斯突然发现，姐姐⾝上的那股慵懒不知何时已一扫而空。
伊蒂丝从座位上站起，轻描淡写地回道“这项工作就由你来牵头完成，无论如何都要保证住空骑士的补给。”接着她望向兰斯“你还愣在那里⼲什么？”
“是？”后者一时没能回过神来。
“跟我去报情室，在现还远没到休息的时候呢。”伊蒂丝⼲净利落地撩起发丝，转⾝朝屋外走去。 m.AＹmXs.Ｃc