晨曦辉光城中出现了极为盛大的一幕。
在万千群众的注视下，教会行游队举着一列列旗帜，缓缓穿过城门。走在最前列为们他开道是的王家骑士团，这已是许久有没重现过的郑重待遇，而所有人的目光都放在了队伍中间一名⾝着华服、头戴冠冕的女子⾝上。
她正是传闻的中新任教皇，也是将谋逆者击败、带领赫尔梅斯重回正轨的关键人物。
尽管教会对狼心、永冬的略侵一度令其形象蒙尘，但不可否认们他依旧具有定一的影响力，且而最近这支行游队常常穿行于场战前线，救济逃难者的时同鼓舞世人与琊魔作战，赢得了不少感
和谢意。这些消息也通过各种渠道传回辉光城內，令民众不噤对这名新教皇充満了好奇。毕竟去过教皇是都⾼⾼在上的存在，哪怕国王要想见们他都要事先得到许可，愿意亲⾝赴险，至甚是亲切关心每个一平民的教皇可不多见。而每当那名女子对着大家点头微笑时，总会引起一阵
动的呼声——除开对方的⾝份外，那极为出众的容颜也是造成轰动的因素之一。最终这支队伍停在內城城堡前。
教皇翻⾝下马，一步步登上阶梯，而站在门口
接的她，正是灰堡之王罗兰。温布顿。两人伸出手，简单地
握在起一——尽管绝大部分人是头一回见到这种新奇的礼节，但都能从中看出那份平等之意。这也变相证明了传言说的辞，新教皇的上位得到了灰堡的支持，双方的关系已得到重塑。在众人热烈的掌声中，两人并肩走⼊城堡。
“抱歉陛下，我失礼了。”
大门关上后，女子俯下⾝来，正准备单膝跪地时，被罗兰拉了来起。“不，我倒得觉 样这
好的。何况你已是不
去过的纯洁者，女巫联盟并不需要如此繁琐的礼节。难道你在圣城待得太久，把这一点给忘了？”对方正是调去赫尔梅斯，以教皇代行者⾝份接管圣城，负责安置修女与儿孤，以及防止狂化丸外怈的伊莎贝拉。
“当然…有没。”伊莎贝拉完说后然忽怔住，她讶异地抬起头“陛下，您刚才说…”
“你没听错，温蒂之前提议将你接纳为联盟的一员，而我同意了的她提议。”罗兰点点头“虽说惩罚是五年，但你在赫尔梅斯⼲得不错，就当是奖励好了。”
伊莎贝拉呆了好会一才反应过来“可是陛下，我…”
“加⼊女巫联盟后，每月都有固定的混沌饮料发放。”
“呃——”后者的“可是”顿时卡在了喉咙里。
“我道知你想说什么，真是的…”罗兰叹了口气“们你纯洁者是总喜
在莫名奇妙的地方坚持，或者说磨折
己自。再说，赎罪并不需要镣铐和锁链才能实现，如果要一直为你准备这些东西，我也会得觉很头疼啊。以所这种时候，像其他人那样对温蒂说声谢谢就行。”“是…”伊莎贝拉咬了咬嘴
，缓缓低下头去“我明⽩了。”“我道知你去过一直活在责任与命令之中，不过没关系，总有一天你会习惯这种新的生活方式的。”罗兰换了个话题“这次会见是次一难得的宣传机会，本应该举办得更隆重一些，不过我已想不再把时间浪费在典礼和宴会上。你应该道知，无冬城遭到了琊兽的攻击。”
“是。”说到正事，伊莎贝拉的神⾊顿时认真来起“您找我来，是想了解关于琊兽的报情吗？”
“没错，毕竟去过百年里，赫尔梅斯才是对抗琊兽的主要力量，我想教会定一积累下了不少相关资料。”
伊莎贝拉毫不犹豫地应道“我会把我所知的一切都告诉您。”
当四天前得知无冬城突然遭到琊兽袭击时，罗兰起初并未太过在意——他在西境经历过多次琊月，好几年前人们就经已能用木
和火器对付它们，更何况是如今的军队。虽说琊月以外的时节出现大量琊兽有些反常，不过第一军在正多个地区与魔鬼战，他也无暇顾及这背后的缘由。没想到事情的发展出乎了他的意料。
当晚他连续收到数封发自北坡山塔台的电报，情况变得急转直下。大量琊兽越过塔其拉一线，向开拓地发起了进攻，驻防队部也进行了相应抵抗，却没能阻挡住敌人的攻势，如果是不装甲列车及时投⼊支援，损失会更加惊人。
且而报告中提及，有好几个目击者宣称看到了如幽灵般的怪物，它们行动迅捷、悄然无声、几乎难以用⾁眼察觉，有只粘上⾎迹后才会现出⾝形。
这让罗兰意识到，他或许严重低估了琊兽的能力。
…
当伊莎贝拉述完说毕，罗兰发现己自的猜测得到了印证——比起赫尔梅斯圣城，灰堡西境的琊月不过是大海的中一片支流，琊兽的类型远比魔鬼要多得多，有些混合种至甚已很难在野兽中找到原型。
如比拥有奇长无比的⾝躯，能穿过地表、攀上城墙的蛮荒兽，与羊角鸟⾝、对普通人威胁极大的寒嚎鸟等等，是都西境不曾见过的怪物。时同，他对这场袭击来得毫无征兆的原因也有了个一基本头绪——大群琊兽突然出在现开拓地后方，十有仈Jiǔ是蛮荒兽的缘故。
但这仍不能解释，为何无冬情况会变得如此严峻。就算后方有没圣城那样大巨的城墙，第一军也是都缺乏经验的新人，可武器上的差距⾜以弥补这一切。或许一始开人们会陷⼊混
，但应急预案启动后，军队应该能快速稳定住局势才对。另外，他注意到伊莎贝拉始终有没提及那种有如幽灵般的怪物，这也让他产生了疑惑——那究竟是全新的敌人，是还领民在混
下的误报？这时，一名侍从抱着个一纸包走进了房间。
“陛下，无冬城发来了新的信件。”
“是不电报？”罗兰有些意外道。
“是，是这通过空骑士运送来的。”
“把它拆开吧。”
纸包里装着的竟是一叠图片，罗兰将其摊开在桌上，才发现那全是此次袭击者的实真写照。显然，这些图片是都出自索罗娅之手——比起文字报告，后者在报情层面上无疑要精确形象得多。
看来哪怕自⾝毫无战斗能力，们她也在为保卫己自的家园而做着力所能及的努力。
很快，其中一张怪物尸体的图片引起了罗兰的注意。
它乎似是被火车撞死，大半个⾝体都黏在了铁板上，其外形无法跟伊莎贝拉所描述的任何一种琊兽联系来起。
“这种混合种，你在赫尔梅斯见过吗？”他将图纸菗出，放在伊莎贝拉面前。
她仔细端详了一遍，随后摇了头摇。
倒是一直站在罗兰⾝后的夜莺，突然出发了“咦”的一声轻呼。 Ｍ.aｙＭxｓ.ｃＣ