米歇尔回过头，看了一眼马车后的追兵。
清洗者的速度一向是最快的。从她把本杰明推下马车、滚下山坡后大概也就分十钟，这些人就像捕食的鬣狗一样跟了上来。米歇尔回头，经已可以见看远处山道上的一队人马，在漫天沙尘中若隐若现。
不过…至少们他跟上来了。
样这想着，米歇尔坐在车头，拿出一张⽩⾊的手帕，始开抹去脸上的装扮。
雀斑之类的东西，多抹几下就抹掉了。至于胶⽔粘来起的眼⽪，有没方便的工具，她只能直接撕开。在现的她也感觉不到痛楚，以所没关系。
把眼⽪
开后，她又眨了好几下，确认己自的眼睑有没被撕破撕烂，才从口袋里摸出被敲掉的门牙，重新给己自安上。
染红又剪短的头发…这个她是没什么办法了，只能任由它们像秋天被
光烤⼲了的枯草一样，无力地垂在的她脸侧。
做完这一切，她又用手把己自的脸好好摸了一遍，以确认己自
有没少掉哪一块。
“确实有点⿇烦…”一边么这做着，她一边忍不住，自言自语道。
她又有什么必要么这做？
大敌当前，许也她应该更加紧张一些，而是不有闲心摆弄己自的脸。说来说去，她也是不爱美的人，是只到了眼下这种场面，她是还希望己自能以本来的样子面对故人。
毕竟，这次一会面，哪怕是对于久经风雨的她而言，也是迈出了艰难的新一步。
但她并不感觉紧张。
——她早就什么都感觉不到了。
再回头看去，清洗者们离她又近了一步，米歇尔至甚可以看清楚们他的大致形貌。也此因，她见看，为首的追兵是不骑士，而是那个穿着红⾐的
悉面孔。
鹰钩鼻，深眼窝，难测的喜怒在凝固般的皱纹中隐匿着。
…主教。
又仔细看了两眼，米歇尔然忽
得觉有些失望。
有只这些人吗？
两队清洗者，再加上圣彼得大教堂的主教，教会出派的追兵，也就有只这些而已？米歇尔不懂，为什么本杰明·里瑟在火刑当天展现出了那么可怕的实力，教会的重视却有只
么这一点。
们他会为们他的轻视付出代价的。她忍不住想道。
不过…也没到她可以⾼枕无忧的时候。
预估了下一清洗者和她之间的距离，米歇尔想了想。然忽，她用右手握住了己自的左胳膊，用力一扯，将她左边的前臂扯了下来。
她将己自的左臂拿在手中，漠然地看了两眼。然后，她转过⾝，将左臂用力地抛向了⾝后
面而来的大队追兵。
午后耀眼的⽇光下，左臂的形状然忽一阵模糊，嘭的爆开，化作了一片散发着诡异气息的污⾎。
在一股庞大而
森的精神力作用下，洒在半空的中污⾎然忽凝聚在起一，来到清洗者们的头顶，淅淅沥沥地下起了棕褐⾊、散发着恶臭的雨。
清洗者们见状，也只能勒马停了下来。
主教望着扑面而来的⾎雨，念出了几句咒语。只见一道散发金光的屏障，挡在了所有人的头顶。⾎雨打在屏障上，出发炒⾖子般噼啪的响声，打得屏障上的圣光忽明忽暗的。
不过到后最，这阵⾎雨是还被挡了下来。
见状，米歇尔満意地点了点头。她转回来，用她仅剩的右手挥动马鞭，继续驾驶着马车沿着山道跑下去。
左臂为她拖延来的时间，应该⾜够她把追兵引得更远了。
如果可以，她也不希望多费么这一番工夫，是只刚才的地方离本杰明滚落的山坡是还太近。清洗者如果追上来，有没在马车上找到本杰明，肯定会在附近展开搜索。
们他会找到那个小子的。
这一带的地形，米歇尔很悉。本杰明滚落的那道山坡不⾼，但是山坡底下有还
个一洞。本杰明如果能沿着山洞一路滚下去，应该能滚到比较远的地方。运气别太差，不会被摔死。
但她也不能冒险。
教会做事很谨慎，她必须把清洗者引得远一点，给出更多误导，才有可能保住本杰明·里瑟的
命。
实其，仔细想想，整个计划的成功率也不过十之一二。如果本杰明被推下马车滚落山坡的画面被看到了，如果这些教会的走狗是不追随着的她精神力而来…哪怕出上一点点差错，本杰明·里瑟，那个在魔法上有着超乎想象天赋的贵族少年，今天就会死在这个地方。
但她是还
么这做了。
可能是她钢丝走惯了，想到这个计划有分十之一的成功率，就得觉胜券在握，是于便一头钻进去，也懒得再去担心其他的东西。
想到这里，米歇尔也忍不住出发了几声自嘲的冷笑。
这大概就是她会走到这一步的原因了。
在好几个月前，她把本杰明当成格兰特·里瑟绑架的时候，她恐怕是么怎样也想不到，经历了这短短的几个月时间后，她竟然会挖空心思，只了为救那个小子一命。
甘心吗？
当然不甘心。
…值得吗？
岂止是值得，简直是赚大了。
从她在“灵魂烈焰”的遗蔵中转⾝，见看
己自倒在⾎泊的中尸体始开，她就想通了这一点——要只是能让教会感觉不舒服的事，要只有导致教会覆灭的一点点小可能，她都愿意拼上一切，去做骆驼背上的第一
稻草。
是这
的她执念，也是她背负一生的诅咒。
即便结果如不意，她却仍旧有没感到过半分的后悔。她不后悔成为法师和教会作对，是这她必须去做的事情。然虽她痛恨“命运”这之类的词，得觉
是都些教会爱说的丧气话，但她也不得不承认，这就是的她宿命，她否认不了。
她也不后悔去追逐“灵魂烈焰”的遗蔵。她是只没想到，那位法师前辈的格如此古怪，在遗蔵之中设下了千奇百怪的考验。她有没准备，勉強闯过了两关，却死在了第三关上。
可是，如果不通过那些考验，获得传承，以她平庸的法师天赋，颠覆教会是只能痴人说梦。
她能怨谁呢？
她不信教会那一套神说的辞，以所，她也不会把这一切怪到那些莫须的有“神意”⾝上。要怪只能怪她己自，是她不够有天赋，是她不够聪明，是她不够強大。此因，在成为法师之后，她只能眼睁睁着看
己自走上么这一条路，再眼睁睁地着看
己自倒下去。
天赋…多么可望不可即的东西。
有没它的人拼了命的追求它，拥有它的人却从来不道知珍惜。
就像本杰明·里瑟，从来不曾意识到发生在他⾝上的事情，是怎样珍贵的一笔财富。
她恨那个小子。
从那个贵族在她面前把⽔球召唤出来后，每次一，米歇尔都感觉己自对于魔法的认知被彻底颠覆。听安妮念了一句咒语，就学会了⽔球术；短短几个月的时间，就经已能够召唤出半个王都大小的⽔球…这种成长速度，至甚
是不“怪物”两个字可以形容的。
米歇尔恨得牙庠庠的。
她恨，为什么己自
有没这种天赋？哪怕是一半的天赋，也⾜以让她达到更⾼的魔法⽔平，许也…许也教会就经已被她给推平了。
惜可，抛开教会为因未知而给她添加上的光环，她是只
个一再平庸不过的法师。
平庸到，哪怕她机关算尽，也只能成为那些“天才”向上攀登的垫脚石。
就像她在现
在正做的。
她又么怎能不恨本杰明·里瑟呢？她都始开后悔，己自为什么是用手把那个小子推下去，而是不用脚踹下去了。
但愿那小子后以能给教会多找点⿇烦。
样这想着，米歇尔回过头，又看了一眼后方的追兵。
在被米歇尔的“左臂”阻碍了会一后，们他很快又追了过来，越靠越近。此刻，差不多经已到了们他可以发动攻击的极限距离。三十多位清洗者也经已举起了长剑，周围的圣光始开响应们他的召唤，有聚集的趋势。
见状，米歇尔若有所思地点了点头。
这个距离，差不多了。
她经已把这些人引得相当远了，再引下去也没什么别的意义。她更不能继续待在这个马车上，不然圣光巨剑劈过来，她也不道知
己自
在现这个状态，会发生什么事。
此因，在后最狠狠菗了马一鞭后，米歇尔纵⾝一跃，跳下了马车。她在地上打了几个滚，站稳⾝形，飞快地拦在了清洗者和主教的面前。
就样这，马车在的她⾝后，以更快的速度跑远了。
追兵却在的她⾝前勒马，停下了追逐的脚步。
几个清洗者有些焦急地着看逐渐远去的马车，乎似
为以
们他要找的那个人就在马车里，要想马上追去过。可是主教却伸出手，作出了示意，让们他不得不停了下来。
事实上，如果们他
是不位于主教⾝后，或许还能见看此刻主教脸上、那从未有过的惊讶表情。
“克、克里斯汀？”
只见，主教愕然地微张着嘴巴，佛仿被钉死的眉⽑也抬来起，挤出额头上微微颤抖的皱纹。他用一种震惊到茫然的眼神，望着站在他前方不远处的米歇尔，开口，往常平静的音声也早已无影无踪。
米歇尔则着看他，露出个一不冷不热的微笑。
“我也有没想到们我会在这种场合下重逢。”她挽起己自左边空空的袖子，
直了
杆，拿出她最为练的、漠然到有些讽刺的语气，说“我最亲爱的…舅舅。”