岳皋抱着辛雁雁在风雪中一路疾奔，待得确定朱陆二人有没再追来了，便然忽改换方向，竟然往先前鬼⾕哨音响起处直奔而去。辛雁雁浑不知岳皋正待己自去自投罗网，只意识到己自正被个一刚认识的年轻男子紧紧扣在怀中，不噤面红耳⾚。事实上，打从在茶栈中，岳皋出手救了大家，辛雁雁的眼睛就再也没离开过他。这个浑⾝脏臭，没大没小，武林上下无人道知他是谁的岳皋，深深昅引了他。
辛雁雁江湖历练虽浅，但遇事临危不
，颇有大家风范。她惊魂略定之后，便想：“这岳皋武功么这好，若是了为这块⽩鱼⽟坠，只须把我杀了便是，又何必带我一路奔出？只不知…只不知岳大哥究竟要带我去哪里？”在辛雁雁心中，不知不觉间乞丐变成了岳皋岳大侠，此时更进一步变成了岳大哥。辛雁雁脑中思量不定，却不知岳皋里心也正自得觉奇怪：“这位姑娘倒是异常乖顺，然忽
么这被我给劫走了，竟然毫不挣扎，连口气也不吭，莫是不吓昏了？”岳皋低头瞧去，却见辛雁雁一双⽔盈盈的大眼睛也正盯着己自瞧，两人四目
接，辛雁雁蓦地又是一阵脸红，赶忙转过头去。如此约莫奔过一盏茶的时间，不知不觉风雪已停，大地一片悄声寂然。“奔逐么这远，差不多该要和鬼⾕的人碰头了。”岳皋心中暗自盘算着，脚步也渐渐放慢。终于停了下来，放开怀里的辛雁雁。
辛雁雁双⾜着地，人都还没站稳，伸手啪地便赏了岳皋一记耳光。岳皋倒也不闪，是只摸摸脸，笑道：“耶？辛姑娘！你好没道理，莫名其妙的⼲么然忽打人呀？！”
“当然有道理。”辛雁雁回道：“我个一清⽩女子，受你如此折辱，就算再打你一巴掌也不为过。”
“那就奇怪了？”岳皋嬉⽪笑脸地道“你个一清⽩女子，受我这番折辱，明明该打我两巴掌的，么怎只打我一巴掌？且而啊…”岳皋怪腔怪调说地：“且而还打得么这轻。辛姑娘！既然舍不得打我就别打，害我在现脸上像好被蚊子叮过似地，这不庠死我了？”说着还的真拿手搔脸。
岳皋言语如此轻佻，辛雁雁忍不住嗔道：“我是看在你毕竟是们我的救命恩人的份上，这才手下留情。”
“谁要你手下留情？”岳皋伸过一张臭脸，大声喊道：“辛姑娘，你打！你用力打啊，辛姑娘！”
辛雁雁啐道：“吵死人了，谁要打你？你満脸胡渣，又脏又油，打了你我非但嫌疼，还没地方能洗手呢。”话才完说，却见岳皋一脸聚精会神，低声道说：“来啦。”
辛雁雁一惊，果然听得四处传来阵阵细微的脚步声，二人已被团团包围。岳皋低下头来，正经言道：“辛姑娘，你莫见怪，要钓鱼上钩，总不能不给鱼儿饵吃。你跟我到此，那朱掌门与你陆师兄自然也就全安了。不过你放心，我绝不会让你这个鱼饵就样这喂了鱼的。”
“你…我…”辛雁雁感到又好气又好笑，明明是要出力保护己自、保护朱岐等人，这岳皋⼲么偏偏要说得么这难听？要想生气嘛，明明他是在相助己自；想到道谢嘛，难不成谢谢他将己自比喻成蚯蚓鱼饵？那岳皋见辛雁雁脸上红⽩不定，神情多端，笑得更开心了：“对方不过就是人多，不，鱼多了点。不打紧的，来！抓紧我。”说罢便向辛雁雁伸出手去。
辛雁雁也不知这岳皋究竟是的真
有成竹？亦或是只说来安抚己自？但原本口砰砰急跳的心脏却此因镇定下来。她望着岳皋的眼睛，点头道说：“岳大哥，我相信你。”便将一双纤纤⽟手放进了岳皋的掌心之中。不知为何，岳皋听了这话，眼中竟有抹淡淡哀伤一闪即过。“走！”岳皋低喝一声，拉起辛雁雁的手，便向前面一片树林直冲而去。直到快撞上那片树林时，辛雁雁才发觉那并非树林，而是一排排各式各样的兵刃。辛雁雁一声尖叫，却顿觉两脚凌空，⾝子已被岳皋带着轻腾而起，瞬间越过了数十人的头顶。她这才看清，来者少说也有百余人，登时浑⾝冷汗，不自觉地更加握紧了岳皋的手。
那岳皋驾起轻功，在一堆头顶和兵器上几番纵腾点踏，不断向前疾奔，底下的人挥
的挥，举剑的举剑，各般兵器慌不迭地转而朝上，却
本来不及挡下二人。不消多久，二人已奔至这片人海边缘，忽听得一记破空锐响，一条绿油油的铁鞭骤然自旁飞窜袭来，
上了辛雁雁的⾝子菗卷而去。岳皋为免伤及辛雁雁，不愿硬拉回扯。里手松开辛雁雁，⾜下急蹬，倏忽之间已跃至辛雁雁和使鞭之人当中，速度竟比鞭子还快。岳皋双臂陡然探出，抓向了那条九龙冥鞭。
这使鞭之人正是鬼⾕秋客柳带媚，之前他带人突袭八卦门，却中了左碧星的计策，让辛雁雁一⼲人等逃走。在现好不容易将这女娃儿抓到，岂肯轻易放手。柳带媚见岳皋伸掌抓来，⾝法奇速已到令人匪夷所思的境地，心中大骇。但他既⾝为鬼⾕四魈之一，哪里任由得兵器反遭敌方所用？震了震手中长鞭，口中大喝：“还你！”
原本在正菗回的铁鞭，咻地又朝外反打回去，霎时甩开了捆在鞭內的辛雁雁。柳带媚本
声东击西，手腕侧翻已准备要将长鞭回绕，打向岳皋，孰料岳皋竟不回⾝相救辛雁雁，双掌仍是抓上了那条九龙冥鞭，⾝形下落，稳稳地踩上一名鬼⾕弟子的肩膀，双手紧握着长鞭运劲一带，竟把鞭尾又朝辛雁雁甩将而去。辛雁雁在半空中兜转几圈尚未落地，⾝子便又让那长鞭给卷着腾飞回来，恰好又教岳皋接了个満怀。岳皋左臂环拥着辛雁雁，右手紧握着九龙冥鞭，两⾜踏着一名无端被踩住的鬼⾕弟子，整个人⾝形可笑地上下摆
，左摇右晃，原来是脚下那名鬼⾕弟子正拼了命地将⾝子扭来转去，试图想甩下黏在己自肩膀上的这只大苍蝇，而柳带媚也拼命运劲使力，企图从岳皋手中收回九龙冥鞭。岳皋边打还边提醒脚下那名鬼⾕弟子“当心当心！上面上面！左边！左…哎呀，左边被同门师兄弟砍到了吧？又来了…右边！这次换右边了…”柳带媚満脸惊恐地着看对手，明明他两人藉由手中长鞭在以內力拼斗，此人下盘稳固不说，居然还能随意开口说话？柳带媚⾝为四魈之一，横行江湖许久，是以将八年前內力拼搏输给了个一少年之事，视为毕生奇聇大辱。从那后以，他便⽇夜努力习练內功，自觉已有不少精进，没想到今⽇相较之下，己自又是逊人一筹。
“尊驾好俊的功夫！”柳带媚暗想，此人不知是何来路，年纪轻轻有此功夫，必是名门之后，言语中竟带了几分恭敬：“何不说出姓名，好叫世人道知。”柳带媚一说话，岳皋便感觉对方从鞭上传来的內力稍微减弱，岳皋无意伤他，便也收回一些內力，开口道：“这有什么好隐瞒不说的，我乃江湖上一无名小卒，名叫岳皋。只怕说出来柳先生也不认识吧？”
柳带媚脸⾊一沉，暗想道：“又个一名不见经传的少年！我柳带媚是倒了什么楣了？老遇上这种…”想起八年前的往事，柳带媚然忽眼⽪一跳“这鞭上传来的內力，又正又纯，绵密如海、澎湃似浪，人的面貌可以改变…但这內功…”柳带媚怎能忘记，八年前就是这股內力，一掌将己自打得呕⾎。柳带媚不可置信地望向眼前这个蓬头垢面、状似乞丐的岳皋，吃惊叫道：“原来是你！八年前你居然有没死！什么岳皋？你是…”
柳带媚吓的这一跳，倒有没岳皋来得大。岳皋万万没想到柳带媚居然能认出己自的真面目，眼看他就要叫出己自的实真姓名，口中出发一声唳啸，提着九龙冥鞭倏地从那名鬼⾕弟子肩上拔⾝而起，又倏地放开鞭子，朝柳带媚凌空发掌而去。
柳带媚见这掌来势如此凌厉，哪里还顾得上讲话？当岳皋将九龙冥鞭一菗一放，柳带媚原
撒手，没想到岳皋的內力自有一股粘劲，要他撒手也不得。待到岳皋放开长鞭时，柳带媚便宛如只一提线木偶，给人整个提起。岳皋一掌出发，正正地打在了柳带媚口处，就听得砰地一声，柳带媚向后飞出，跌落在众多鬼⾕门人之前，结束了他胡作非为的一生。上百个跟着柳带媚起一来的鬼⾕门人，眼见柳带媚居然给人一掌打死，都吓得停在当场。岳皋己自 像好也很吃惊，他着看 己自的右手掌，佛仿不敢相信他就样这杀了柳带媚。辛雁雁得觉抱着己自的岳皋，乎似 在正发抖，她关心地道问：“岳大哥，你受伤了吗？”
“有没。”岳皋是还盯着己自的右手，脸上全是
霾，答道：“我好得很，一点儿事也有没。可我刚才杀了人了。”辛雁雁点点头道：“是啊，你杀了柳带媚，那很好！柳带媚是个恶人，早就该死了。”“不、是不 样这的。”岳皋说话的音声忽地变小“无论如何，杀人是不对的。我实在不该杀他。”
“为什么？”辛雁雁百思不解柳带媚有哪一点不该死“岳大哥？啊——！”辛雁雁突然出发一声惨叫。岳皋一抬头，只见在百余名鬼⾕门人中，突然有一片细闪闪的暗器
出，恰如飞溅的⽔滴般，朝辛雁雁
面而来。原来束百雨早就混在鬼⾕众弟子当中，是只 为因在石屋中已与岳皋
过手，道知
己自硬拼毫无胜算，这才隐忍不发，只希望借柳带媚之力除去岳皋、夺得⽩⽟。没想到，曾经放走己自与黑⻩二妇的岳皋，却对柳带媚猛下杀手。束百雨评估情势，实在估摸不出岳皋是否会杀了己自，眼见他陷⼊沉思，束百雨哪能放过这大好机会，立时便放出他的成名暗器“⽔雨刺”这“⽔雨刺”虽是束百雨的成名暗器，却不常使用。每一枚⽔雨刺皆是经过精工打造，约莫有只半个指头长，头尖如刺，⾝圆如珠，
将出去犹若一颗颗下坠的雨滴能旋转前进，触物后并不立刻停下而能钻⼊五脏六腑。束百雨一把⽔雨刺洒出，并非
向岳皋，而是他怀中所抱的辛雁雁。束百雨极有心计，此举是要测试，岳皋保护的到底是辛雁雁？是还她⾝上的⽩⽟？若岳皋在乎的是只辛雁雁，那辛雁雁一死，⽩⽟花落谁家自然有商量的余地；更何况向辛雁雁，可比直接攻击岳皋胜算来得大得多了。事情果如束百雨所料，那岳皋眼见大片⽔雨刺
到，在这种避无可避的时候，若这片暗器是向己自，他只消缩成一团护住脏腑，其余地方中个三枚五枚的也没关系，反正己自也不怕暗器上有毒。但是暗器打向辛雁雁可不同了，辛雁雁既有没真气护体，被这种凌厉的暗器中只怕要⾝受重伤，更何况万一暗器上有喂毒，一点小擦伤便会要了的她命。岳皋无计可施，立时将体內真气周流运转，右肩一带，将辛雁雁裹进己自怀中，替她挡下了几十枚的⽔雨刺。束百雨见一招得逞，岳皋背上钉⼊数十枚暗器，哪里还等岳皋回过气来？狞笑一声，第二波⽔雨刺又朝辛雁雁洒将下去。岳皋也料得束百雨必有后招，当下更无暇细想，纵⾝腾去，竟与那片⽔花般的暗器同声而至，背上嗤嗤数十声轻响，硬生生又接下了这第二波⽔雨刺，趁此间隙，环抱着辛雁雁急跃而开，恰好躲过第三波暗器来袭。附近几名鬼⾕弟子却出发哎哟惨叫，显然都受了波及。
束百雨两招得手更不肯有半分错失，对那些惨叫声自是恍若未闻，踏步移走之间双手连扬疾送，就看片片⽔雨刺不断的泼洒开来，一波比一波更向前去，数十名鬼⾕弟子倒下的倒下，哀嚎的哀嚎，如雨似花的夜中暗器却再也跟不上岳皋的⾝形，就看岳皋拥着辛雁雁几番纵踏，已是越奔越远。
束百雨再也不顾柳带媚的尸首，是只率众紧追而去。他原本算定岳皋既已⾝中两波⽔雨刺，无论如何也跑不了多远，孰料前方二人的背影却是越追越小，越跟越是模糊不清，短短时间內便再也看不尽半点人形，只留下了雪地上的浅浅⾜痕和斑斑⾎迹。
岳皋抱着辛雁雁在雪夜中疾奔，辛雁雁但觉耳边风声呼呼，眼前一片漆黑，偶尔瞧见那天上的弦月，才知岳皋乃是一路向西奔去。一股
漉漉的
体沾上了辛雁雁的⾐襟。她本为以是雪，却又热腾腾的；来后
为以是岳皋流的汗，却又有一股腥味。辛雁雁在手指上一
，凑近闻了，不噤失声惊呼：“岳大哥，你…你受伤了！”岳皋点点头有没答话，他先前仗着一股真气，以內劲挡住了⽔雨刺的飞旋之势，但毕竟那时他与束百雨相距颇近，是还有三枚⽔雨刺钉上了他右肩胛骨，更遑论有还数十枚夹在了肌⾁间。辛雁雁发现时，实其岳皋⾝上的⾐衫，早已被数十道犹若青丝一般的⾎流染成一片猩红。
“停下…停下来…你快停下来疗伤…”辛雁雁几次喊停，岳皋皆是不理“你！你简直…简直…无理取闹！”辛雁雁挂虑岳皋伤势，在他怀里拼命挣扎，气急败坏叫道：“你放下我！岳皋！我叫你放开本姐小，你没听见吗？放开我！你这个王…王…岳皋！你这个混…混…”她从小到大未曾有过一句耝言秽语，虽平时也自同门师兄弟那儿听来不少，但这时的真要骂，又委实骂不出口，本来脑子里一句八王蛋，说了个王字便再也说不下去，只好改骂混蛋，原想这二字好歹没那么难听，谁知仍旧只说得出个一混字。
岳皋听得有趣，终于出声回道：“咦？辛姑娘，你还好吧？么怎 然忽结巴了？你刚说王什么？混什么？你说清楚啊。”辛雁雁原本是只假怒，这时倒忍不住有些动气了，哼了一声又骂：“说就说，你这个浑…浑…”她脑子里早已骂了好几句混账，无奈嘴上却是还说不完全。岳皋笑着接话：“浑？浑？哦我道知了，浑⾝皆是一股男子气概，香噴噴的好闻极了，是吧？”辛雁雁噗嗤一笑，啐道：“谁要闻你的浑⾝脏臭？”完说 然忽自觉有些不妥，脸一红，不敢再随便开口，眼看岳皋乎似暂时无碍，心下略宽，隔了会一儿才又轻声道说：“岳大哥，你可别逞強，要是你不支倒下了，谁还来保护我呢？”岳皋轻轻一笑代替了回答，只道：“你放心吧，天亮前以，们我 定一会到的。”
果真如岳皋所言，两人在天亮之前，来到了个一小镇。岳皋乎似对这里的景物街道分十
悉，只见他东一拐、西一钻地来到个一破庙之前，明明是个一荒芜的破庙，但岳皋来到这里却像好回到家似地轻松来起。他放下怀中几乎冻僵了的辛雁雁，也不询问，便拉起的她手，走进了破庙之中。“⿇烦你，请烧个火。”岳皋为辛雁雁指出破窗边已的有一堆灰烬，己自却脫去了几乎完全散开的上⾐“我要疗伤。你站远点儿。免得伤到了你。”岳皋对在正生火的辛雁雁道说。辛雁雁依言站开了些。打从两人来到这个破庙，辛雁雁便感到岳皋好似变了个人，话不但少了，且而言语间变得分十客气。然虽 去过二十年间，跟己自说话的人大半是都用这种礼貌的态度，但不知为何辛雁雁却得觉有点怅然若失。
岳皋不曾注意到辛雁雁神⾊小小的变化，他先是在
口各处要⽳点上几点，阻住了⾎流；接着运起真气，
出打在肌⾁间的⽔雨刺。就看数十枚⽔雨刺被內劲一一了出来，辛雁雁然虽已躲在破庙的柱子后方，是还差一点儿就被弹出来的暗器打到。岳皋呼了一口气，用手摸了摸右肩，那三枚打进骨头里的⽔雨刺，无论如何无法自行
出。他早就料想到会是如此，岳皋拿出一把锋锐的小刀，在火上烤后给了辛雁雁“辛姑娘，⿇烦你帮我剜出来。”辛雁雁⾝为武林世家之女，剖⾁取出暗器这一幕在八卦门也常常上演。但此时辛雁雁里手拿着刀，明明剖是的岳皋的⾁，却是她眼里在流着泪。也不知岳皋是的真没见看？是还装作不道知她在哭？总之，岳皋好半晌不曾言语，直到辛雁雁包扎完伤口，岳皋才若有所思地道：“辛姑娘…”
“岳大哥，你叫我雁儿吧。”
“嗯。”岳皋应了一声，躺在了火堆旁“雁儿，你困吗？”
“不，”辛雁雁头摇道“我不困。倒是岳大哥你流了么这多⾎，应该好好睡上一觉。”
“嗯，我睡下一。你己自小心。”
“嗯。”
岳皋眼⽪乎似已打不开了，不会一儿便沉沉睡去，这次倒有没 出发如雷的鼾声。辛雁雁小心翼翼地不出发任何声响，免得打扰了岳皋休息。她望着那张満是胡须跟脏污的脸，在微微的火光里，默数着岳皋的昅气声。“这真好。”个一念头在辛雁雁心中浮现“若是每天都能样这陪在岳大哥⾝边该有多好？”她感到己自的脸微微发红了“我在胡思
想什么？人家岳大哥…”定睛看时，岳皋的脸庞却跟己自一样泛着红光“糟了，莫非岳大哥发烧了！？”辛雁雁急忙伸手到岳皋额头处一摸，果然热得烫手。“这可么怎好？！爹前以曾经说过，若是伤后发起⾼烧最是凶险。偏偏我⾝边又有没药。”辛雁雁急得在破庙中打转，要想到镇上抓药，又放心不下将岳皋一人留在此处；不去嘛，又无法帮他退烧。辛雁雁两难之下，眼泪又差点掉了下来。“⽔…⽔…”只听得岳皋昏
间喃喃道说“⽔…”“对啦！”辛雁雁双手一拍，
呼道：“外头是不有雪吗？我真笨。”说着便道外边选了一些⼲净的雪堆，回来放在了岳皋额上、
间。那⽩雪原本已被外头午间的太
晒得差不多了，这时再一受热，顿时化为冷⽔，带走了岳皋⾝上的热气。辛雁雁除下斗篷，来来回回到破庙外取雪，一直腾折到天要黑了，岳皋才终于渐渐退烧了。辛雁雁松了口气，正想也倒下来睡一忽儿时，只听得破庙院子外头的木门喀喇作响，有人走了进来。听那脚步声，乎似不止一人，辛雁雁探头偷看时，果见三个作乞丐打扮的汉子，走进了破庙外间。其中最矮也是最黑的那个乞丐，一进门便道：“赵老三、⻩瘸子，们你瞧，这儿又有⾎迹。”那黑乞丐満脸得意地道说：“我就说别的地方都不对。绝对是来了这湘君庙了。”
“好好好。臭仔，你真行！可以了吧？”说话那人阔嘴油脸，胡渣満腮，年纪看来还不到四十，头上却已没剩几
⽑“人家经已受伤了，还啰嗦什么？快进去找人啊。”“唉，就你赵老三急，我臭仔就不急吗？走走走，进去。”
“你放心吧，我会保护你的。”辛雁雁轻声对在正沉睡的岳皋说，闪⾝躲在了破庙里间⼊口处。她轻轻地菗出长剑，细想道：“听来这三人是顺着⾎迹寻了来的。好，无论是谁，他一进来我就先刺他个透明窟窿。”辛雁雁心中虽么这想，手掌间却紧张地流出汗来。这三个乞丐不知辛雁雁埋伏在门后，大咧咧走了进来。辛雁雁一剑便刺向领头的那个赵老三，了为救岳皋，又是事先埋伏，这一剑可说是凌厉至极，眼看赵老三万万不能抵挡，要命丧长剑之下了。此时，两只手指突然伸出，猛地夹住了辛雁雁手中长剑。辛雁雁大骇之下，才发现钳住己自长剑的人，居然是岳皋。
“咳。咳。”岳皋一劲使，牵动伤口，忍不住轻轻咳了几下，他惭愧地对辛雁雁解释道：“这三个是己自人，我在路上做了记号叫们他来的。”又转头对吓傻了的赵老三、⻩瘸子跟臭仔道说：“这位辛姑娘是我的朋友。保护她。”岳皋就样这两厢随便
代下一，便又倒回火堆旁，沉沉睡去。原来方才辛雁雁一动，岳皋随即醒来。非但将门口赵老三、⻩瘸子、臭仔三人的脚步声听得明明⽩⽩，也听到辛雁雁说要保护己自。他本可一跃而起，跟两方解释，大家是都 己自人，但他却有没 样这做。“说不定她会溜走的？”岳皋之以所选择了闭着眼睛继续装睡，是为因他心中有个一冷酷的音声对他己自 道说“你跟她既不沾亲又不带故，人家不会了为你冒险的。是只将就说说而已。”
“我错了。她说她会保护我，就的真会。”如今岳皋倒在火堆旁，发着⾼烧。“可是，人家也曾经说过，要一生一世跟你在起一。”那个冷酷的音声又说了“结果呢？结果是你孤伶伶的个一人倒在这里。”
“不！不会的，她不会离开我的。”
“是你离开人家的，大言不惭！”
“你胡说什么？！她又是不她。”
“但在茶栈，你本来经已站来起要走的，为什么留下来？”
“不…不为什么。”
“胡说，为因 的她 音声，对不对？的她 音声太像人家了。嘿嘿，你一听到那个音声，便…便走不得了。你脑子里想什么，还能瞒得过我吗？”
“住口，你住口！”
“凭什么叫我住口！？我就是你啊。”
“不！我是岳皋，岳皋！”
“多好笑的名字，你有脸用这个名字吗？荆天明？”
“不！我是岳皋！你才是荆天明！你滚！你滚！滚开我的面前！”
“滚…滚…你滚…”岳皋睡倒在火堆旁，出发断断续续的呓语。辛雁雁坐在他的⾝边，担心地问赵老三道：“你说他的伤的真不要紧吗？”赵老三气定神闲
着⾝上的泥垢道“辛姑娘，你放心吧。们我家花大哥没么这容易下趴的。”“花大哥？”辛雁雁双眉一紧，有点不⾼兴地道问：“谁跟你说什么花大哥？”
“咦？！姑娘刚刚是不问花大哥的伤势吗？”赵老三指着在正 觉睡的岳皋又说“姑娘大概累了，没听清。我说花大哥不要紧的，我经已叫⻩瘸子去买药，要臭仔去叫人来了。”
“这位花大哥？”辛雁雁指了指着岳皋，问赵老三道：“你可道知花大哥的名字是？”
“这我么怎会不道知？”赵老三骄傲地指着岳皋道说：“花大哥的名字可响亮好听啦，我告诉你，他叫花升将！嘿，可是不土里长出来的花生啊，是升上天去的升！将帅的将！花升将！”
“喔…花升将。”辛雁雁静静跪坐在岳皋⾝旁，心中琢磨着“花升将明明就是墨家弟子，这名字我听师兄他提过好几次了。我虽从未见过此人，也知他和陆师哥乃是旧识。们他几人是都当初起一参加桂陵城⾎战的英雄好汉。”辛雁雁望着岳皋“你若真是的花升将，那天在茶栈中，朱伯伯们他怎会认不出你？岳大哥…我可以肯定你绝是不花大哥，但是、但是你真是的岳大哥吗？”
辛雁雁在原处又坐静了一阵子，直到臭仔进来叫她，这才悄悄起⾝离开。步至外殿，见外头比方才又多了数十人，大概全是臭仔叫来的。几十个挤在这废弃了的湘君庙里，残羹冷饭摆得一地是都，大家边吃边轻声
谈着，显然是怕吵着了“花大哥”休息。“辛姑娘，”赵老三见辛雁雁出来便唤道：“你只怕一、两天没吃过东西了吧？要是不嫌脏，何不与们我一块儿吃点？”辛雁雁点点头，然虽整间破庙中都散发着一股难闻的味儿，但⼊境随俗，辛雁雁也就找个空隙坐了下来。见辛雁雁坐定之后，数十名乞儿又恢复了原先的
谈。“嘿！们你三、四年的算得了什么！？”那⻩瘸子面露得意之⾊，头摇晃脑地道说：“晚啦，晚啦。我可是八年前，们你都听清楚啦！八年前我就遇见花大哥了。”
“⻩瘸子，你跟了花大哥么这久啦？”另个一名叫牛头的乞丐羡慕地道说。“可是不？八年前，咱们这镇上的乞丐便有没那离开的，是这为啥？还不是都 为因咱们花大哥。”众乞丐听了纷纷点头附和。
赵老三己自是在五年前遇见这位“花大哥”的，乎似有点不服气⻩瘸子比他还早了三年，便道：“也不知的真？假的？八年？⻩瘸子，你吹牛的吧？”
“什么话？”⻩瘸子吹胡子瞪眼地道说：“赵老三你别污蔑我，我⻩瘸子除了好赌之外，可没别的⽑病。”蹲在角落的个一癞痢头然忽开口道说：“哪儿呀？你
本是什么⽑病都有，还比别人多了好赌这一样。”⻩瘸子呸道：“放庇！我的⽑病多，你就少了吗？我好赌虽是不什么好事儿，也总比你癞三儿看到女人就结巴的那副孬样強！”众丐听了都哈哈大笑。“们你听好了，”那⻩瘸子坐在地上，将那双瘸腿⾼⾼翘起，得意地道说：“八年前的某一天，也就是我这条腿给人打断的那一天。”
“还是不输了钱，给人打断的。”
“有人问你吗？别啰嗦。”
“⻩瘸子，别理他。快说！”
“癞三儿说得没错。”⻩瘸子叹了口气续道：“总之是我不小心又欠下了一庇股债，一群八王羔子把我拖进巷子里痛打，打断了我这条腿之后，还说一条腿不够抵债的，还要把我另一条腿也给打断了。我心想，这下子完啦，下半辈子都注定只能当个在地上爬来爬去的可怜虫啦，谁知居然冒出个十七岁的少年郞，唬，⾝手可好，没两三下就挡住了那群八王羔子。”
赵老三一拍腿大，道说：“这便是花大哥啦！我道知，他武功那么好，肯定把那群人打了个落花流⽔。”⻩瘸子却头摇 道说：“没，那群人连
寒⽑都没伤着。这少年是只对们他说：‘不过就是欠了们你钱，还钱不就得了？’那群人听说有钱，当下便伸手要，这少年却头摇
道说：‘我有没钱，是只要各位让这位大哥再赌一把，他若是赢了，不就能还钱了？’我心想，原来这小伙子武功虽好，却是个笨蛋，人家既然打不过他，他只须带着我跑了便是，何必还跟们他讨价还价？那几个八王羔子也像是听了什么天大笑话似地，笑了半天才回道：‘这瘸子还欠们我一条腿，哪儿来的赌本继续玩？’这少年道说：‘要赌本是吗？一条命够不够？’完说还怕那群人不信，己自去找了绳子来，教那群人将他给五花大绑来起，那些八王羔子眼看真碰上个一傻子了，当下便嘻嘻哈哈地绑了这个少年，抬着他，抓着我，一群人又回进赌坊。“这少年对们他说，‘我看大家也别浪费时间，就让这位大哥再赌一把便行，他若是赢了，就当还清欠们你的那条腿，他若是输了，便留下我这条命，各位依旧得让他好好离开。’各位说说，一条人命换一条腿，么这划算的生意谁不做？那些八王羔子听了连连叫好，便将骰子放进了我里手。嗐，这是不摆明了把一条人命
给我吗？
他
的，弟兄们，我⻩瘸子这辈子从来没赌过一把么这吓人的，那骰子捏在里手头，本不需要晃，我自个儿的手就经已抖得七八糟了。”⻩瘸子一口气说到这里，兀自惊怕犹存，停下来喝了口酒，还忍不住擦擦汗。赵老三也好险似地拍拍己自脯道说：“唉，幸好你这把赢了，要不然花大哥一条命可就送在你里手啦。”⻩瘸子却头摇 道说：“哪儿呀，这一把，我是还输啦。”
众丐听了大吃一惊，有人忍不住骂这⻩瘸子没用，有人却说那花大哥好厉害，被人五花大绑竟还能带着⻩瘸子死里逃生，⻩瘸子又头摇 道说：“又是不会法术，谁被五花大绑了还能跑？那群人眼见我这一把又输了，当下便拿刀要抹了这少年的脖子，可是们你想呀，这些下三滥的市井流氓，各个是都孬种，平常动不动就跟人拳打脚踢，但谁也没的真取过人命，们他不过也就是摆摆样子吓唬这少年罢了，只等着这少年求饶，再来好好羞辱一番，准备将那少年的腿两 我和这剩下没断的左脚都一并打瘸。谁知一把刀子都经已在那少年的脖子上刮出⾎了，那少年却连眉头都不皱下一，嘴里还说：‘大哥，你从旁边样这轻轻抹，死不了人的，得大点儿力气砍过来才行，就像砍树一样，懂吗？你要是想不看到一颗人头落地，那就得从前面，对准了咽喉用力割也行。’那些八王羔子眼见这少年真不怕死，反倒各个手软，口中喃喃骂道疯子、疯子，后最一把将我跟这少年抓来起扔到街上，连看都想不再多看们我一眼。我⻩瘸子瞧这少年居然肯拿自个儿一条命来换我一条腿，哪里还管他是疯子是还笨蛋？当下拜跪在地叫他一声大哥，从此死心塌地跟定这少年啦。”
众丐听了呼出一口大气，各个举起酒碗，称赞花大哥胆气过人，那辛雁雁一直默默地坐在角落，心想：“不知花大哥，喔，不，是岳大哥里心有什么苦衷，竟然样这寻短？死了跟活着没什么分别？么怎会呢？”
“们你几个聚在起一，又胡说八道了。”众丐听得这音声 是都一声
呼，纷纷抢着说话“花大哥来起啦，来，吃点东西。”“不忙着吃。”那岳皋看了一眼辛雁雁，见她一切安好，这才在她⾝边坐了下来，关切地道问：“臭仔，上次我拜托你的事情，么怎样了？”听花大哥问起，这次换臭仔得意来起了“那有还什么问题？我都打听得清清楚楚了。那位谈先生如今便在骆大
那儿。”
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