小年的这天，家家户户都始开打扫房屋，祭拜灶神。乔志清召集了所有将领和员官，把各军务、政务，都仔细的叮嘱了一遍，算是开了个年终总结会，该表彰的表彰，该批评的批评，后最提前给众人拜了个早年。
下午时分，乔志清便在渡口上了货船，踏上了回乡的旅途。乔志清此次回山西的主要目的，是还 了为视察马荀创办的钢铁厂，其次带着乔山杏顺便认祖归宗。货船是由苏州轮船制造所专门为乔志清定做的，排⽔量不过两百多吨，从外表看与普通的小货船没什么区别，但是却在里面装配了蒸汽动力系统，可以⽇行千里。且而船⾝用铁⽪包裹，在甲板的前后配备了两架远征机
，弹子两千发。整个就是一艘缩小版的军舰。乔志清走后，府里的大小政务便教给晏⽟婷打理。为因江北此时还不太平，张乐行的捻军被剿灭后，有还不少小股的捻军在江北流窜。了为掩人耳目，乔志清此行并有没大张旗鼓，除了⻩飞鸿率领的一队亲兵外，有只乔山杏一人随行。乔山杏在华兴女院只待了不到个一月的时间，进步却异常的迅速，说起汉话来不仔细辨别，还真不道知她是个东瀛人。
“乔大哥，们你 国中可真大。”
乔山杏第次一见识到江南以外的山川民俗，一路上是都 奋兴不已，站在甲板上冲河对岸不停的赞叹。船过了扬州后，顺着京杭大运河一路向北，越走天气越是寒冷，河岸两边经已被茫茫的⽩雪所覆盖，银灿灿的一片，很是壮丽。
“国破山河在，城舂草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心。”
乔志清站在的她⾝后哀叹了一声，眼睛中却看到是的另一番景象。河岸上田地荒芜，人烟稀少，百里间竟只见到了几户的人家。频繁的战争已让这个家国元气大伤，很难再恢复往⽇的生机。
“乔大哥，这一路你像好都是不很开心？”
乔山杏回过了头，关心的着看乔志清的眼睛，她经已很快适应了己自的角⾊，是个一很称职的妹妹。
“山杏，们你家乡漂亮吗？”
乔志清着看她纯净的眼神，心情也渐渐平复了下来，移开了这个沉痛的话题。
“我的家乡？当然很漂亮。那里有很多的樱花，盛开的时候跟挂満了雪花一样。女孩们会穿上漂亮的和服，和她喜
的男孩相伴着起一看樱花。乔大哥，你要是有机会来⽇本，我定一陪你去看樱花。”乔山杏两眼放光的又回到了那个纯净的恋爱时光。
“樱花？”
乔志清****了下嘴
，露出一丝诡异的笑容。要是那天，⽇本的樱花开出⾎红的颜⾊，你还会么这开心的陪着乔大哥去看吗？一路无事，船行了三天的时间，便到了洛
境內。为因⻩河处于冰封期，便把船停靠在了渡口，让船家在此等候返程。一行人又换乘了马车，过陕州后便进⼊山西的境內。本来乔志清还想绕道延安，去看看二哥乔志远和王世杰，但是乔山杏一路颠簸，小脸早就变成了苍⽩的颜⾊，乔志清便暂且放弃了这段旅程，一路上马不停歇，十几匹骏马来回赶路，终于在年三十的晚上赶回了祁县。一路走来，到处是都张灯结彩，鞭炮齐鸣。山西有没经受大的战
，百姓的生活显然安稳富⾜很多。马车一进⼊乔家堡，乔志清便如归
的落叶一般，里心一阵阵的踏实。家里在几天前就收到了乔志清回家的消息，可是把大哥乔致广乐坏了。他大病渐愈，气⾊显然比前以好了很多。这几天了为
接这个巡抚兄弟回家，乔志广可是费了不少的心思。把偌大的院落里里外外都翻修打扫了一边，全部张贴上了喜庆的舂联，各院堂都挂上了大红的灯笼。他小时候一直对这个不务正业的弟弟伤透了脑筋，可没想到偏偏是这个弟弟，在一年的时间內坐到了苏州巡抚的位子上，连朝的中大学士祁俊藻也亲自为乔家题了道牌匾，上书“三晋骄子”四个大字，被乔志广恭敬的供奉在了正堂之中。乔志清的马车刚到门口，就有伙计们连忙冲进了大院中向乔志广禀告。院內瞬间唢呐齐鸣，乔氏宗族的老少全都出了大门
接。待乔志清下了马车，乔志广带头跪拜行礼，大呼“巡抚大人万福，草民乔志广带乔氏一门弟子热烈巡抚大人归乡。”“大哥，你是这做什么呢，大家都快来起吧。”
乔志清脸上有些不⾼兴的连忙把乔志广搀扶了来起，他这个大哥从小读四书五经长大，満脑子的忠孝廉聇，什么都要讲个礼仪尊卑。
“谢大人。”
乔志广在下人的搀扶下带头站了来起，⾝后的族人也都満脸奋兴的站起了⾝子。
众人一同去了正堂给祖宗的牌位上了香，三叩九拜之后，这才⾼兴的散开四处张罗着，给乔志清设宴接风洗尘。
乔志清也把乔山杏拉到了⾝边，给族的中长辈一一的介绍。
乔山杏一⾝传统的素⾊襦裙打扮，乌发梳成云鬓的样式。一双大眼明亮有神，微笑来起 媚妩动人。会一就博得了长辈们的喜爱，加⼊乔氏宗祠的事情自然不成问题。
乔家每年除夕夜的宴席都准备的分十的丰盛，有八碗八碟之多。⻩飞鸿等亲兵是都地道的广东人，第次一吃到山西的美味，个一个是都狼呑虎咽，赞口不绝。乔山杏也坐在女眷的宴席上大口的品尝着美味，很快就与乔志清的大嫂好的跟亲姐妹一样。山西的菜肴跟山西人一般，实在而不张扬，虽样式如不其他菜系的精美，但是却能让人大快朵颐的満⾜下一肚腹。
酒过三巡，乔志清挨个敬了族的中长辈一杯，便回了桌前，和大哥边吃边聊了来起。兄弟俩一年未见，是都満脸的
动。自从乔志清跨进这个大门起，乔志广脸上的笑容就有没断过。“大哥，二哥有没说他什么时候回家吗？”
乔志清端起酒盅敬了乔志广一杯，有没乔志远在，他这里心就跟少了个东西似的。乔志清虽是后世穿越而来，但却保留着这个时代的乔志清全部的记忆。在记忆里，每当大哥发脾气揍己自的时候，是总二哥在一旁护着。他里心自然也和二哥更亲密一些。
“你说二老啊，前段时间给家里来过一封信，说是陕北的回
刚平，老百姓们在现流离失所，连口饭都吃不上。他在那里忙的一塌糊涂，也就顾不得回家了。”乔志广也是凝眉叹了口气，有没乔志远在，家里是跟缺了样什么似的，让人里心空落落的。
“哦，对了，耀光去哪里了？今天么怎 有没见到他？”
乔志清见大哥伤感的样子，连忙转了话题。耀光是大哥乔致广的儿子，刚刚成年，生的眉清目秀，聪明过人，和乔志清的
格很是相投。乔志清在家的时候，也是总
着他四处玩。“别提那小子了，最近和一帮生学不道知在瞎闹些什么。前些⽇子回家告我，说咱家是什么大地主阶级，要让我把族里的土地分给穷人们。我一气之下说了他两句，那臭小子还跟我翻了脸，也不道知去哪里滚混去了。”
乔志广叹了口气，冲乔志清愤愤的抱怨了来起。
“这倒是有点意思。”
乔志清笑了笑，听大哥这话的意思，乔耀光的行事做法，倒是和华兴盟的宗旨相仿。
“对了，志清。你在现是江苏的巡抚大人，让耀光跟在你⾝边随便做个什么，那也是官家的人了。他一天吊儿郞当的也不跟我学着做生意，么这混下去总是不办法。”
乔志广说着便举起酒盅敬了乔志清一杯。
“再说吧，有空我和他聊聊，兴许他留在山西也有大用处呢。对了大哥，咱家目前的生意周转开了有没？在现都忙些什么？”
乔志清举杯回敬，么这长的时间也没问过家里生意上的事情，里心多少有些愧疚，己自用贩卖茶叶的银子筹办了团练后，也没再给家里添过一分钱。
“你这臭小子，家里差点都被你害惨了。自从你拿己自家的钱给官家办事了后，我没办法只能用咱家的宅院作抵押，才从⽇升昌票号里贷了银子出来。把包头的生意慢慢的盘活了。不过在你当上苏州知府后，那⽇升昌的掌柜的就把抵押的字据还给了我，们我乔家的款贷，也只收一半的利息。前几个月，你让马荀从苏州回来，在省府办了个钢铁厂。们我家的生意就主要集中在开挖煤矿上，给钢铁厂提供煤炭。”
乔志广言语间对这个巡抚兄弟可是无比的欣慰，如今平遥几大票号，那可是都抢着往乔家投银子，还不是都看在乔志清的面子上，想⽇后在江南有个照应。
“那就好，样这我也能安心了。在现 们我开挖煤矿，是都全部依靠人力和蓄力。等我这次回到苏州，就给大哥购置一批机器回来，要是用上机器的话，那煤矿的开采可比在现的效率提⾼百倍。”
乔志清舒了口气，大哥到底是经商多年，什么样的困境也难不住他。
二人正
畅说的着话，就听门外传来一声清脆的喊声“爹，是是不小叔回来了啊？”
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