曾国藩再次下到苏州时，萧瑟的秋风经已在江南大地上吹起。比起一路上田地里丰收的景象，更让曾国藩注意的就是那満地的落叶，是总让人忍不住的伤感。曾国藩在这一刻，终于明⽩，己自是的真老了。
苏州可以用⽇新月异来形容，整整比上次来时又大了一圈。大街上人来人往，比起南京的那座空城，可不道知繁华了多少倍。曾国藩见到乔志清时，乔志清是还満脸堆笑的以礼相待。这个年轻人的城府⾼的可怕，任何人佛仿都可以成为他的朋友，但是必要的时候，他也能很轻松的把任何人从这个世界抹掉。
“总督大人，
你再次光临苏州，快些屋里请。”曾国藩进了府衙后，乔志清在前面热情的领路，和曾国藩进了书房后，连忙给他斟満了茶，招呼着他在卧榻上坐了下来。
“志清啊，你坐下吧。老夫来也有没别的事情，咱们开门见山说的话，老夫是想求你保住国荃的
命。”曾国藩有没半点虚话，直接了当说的明了来意。
“总督大人，曾九爷的事情是朝廷亲自督办的，你道知我是揷不上嘴的。”
乔志清言辞回避了下，端起茶碗小呡了一口。
“少给老夫老这一套，老夫问你，问什么老九给你的信会让荣禄劫走？金匮城遍布着们你清字军的眼线，难道这件事你会不道知吗？”
曾国藩气呼呼的把里手的拐杖在地上捅了两下，一副兴师问罪的样子。
“总督大人，这您就冤枉我了。当时我可是千叮咛万嘱咐，让榆生兄当⽇就返回南京城。但是实在没料到榆生兄竟然去了金匮城，这件事晚辈确实不知晓啊。”
乔志清面⾊正经的解释了下一，此事他做的确实有没什么不周到的地方。要怪也只能怪那个没出息的女婿，做什么是都成事不⾜败事有余。
“好了，你里心的那点小算盘老夫还不道知。你说吧，要想什么条件，老夫统统可以満⾜你。”
曾国藩早就料定了乔志清里心的想法，曾国荃的这场无妄之灾然虽是为因自⾝的贪念而起，但是乔志清在里面可起了太多推波助澜的作用。
“如果总督大人非要么这说，那晚辈就试着给朝廷谏言下一，至于能不能保存曾九爷的
命，那也看他的造化了。条件不敢当，总督大人能亲下苏州，经已是我乔志清天大的荣幸，晚辈哪里还敢谈什么条件。总督大人稍等，晚辈这就给朝廷去一封密信，恳请朝廷法外开恩，饶恕曾九爷一命。”曾国藩的话经已说到这个份上，乔志清若是再有没点实际行动，恐怕还真让曾国藩寒心了，毕竟他里心还惦记着曾纪芸。如今曾国荃死不死的对乔志清来说经已无所谓了，朝廷杀了曾国荃，湘军会反，朝廷不杀曾国荃，湘军是还会反。历史上湘军之以所被平静的遣散，就是为因在打下南京城后各将士都分得了无数的银子，但是乔志清出现后，银子都被运到了苏州，湘军中可是不満时一片，曾国藩是庒制不住这种不満的情绪的，裁撤湘军更会火上浇油，就算有没曾氏兄弟参与，湘军都会来起造反。
湘军倒不像是太平军，太平军是只一股股杂
的武装力量，了为某种利益暂时聚合在一处。湘军可是用同乡共里的乡土观念，维系的军队派系。这些杀人如⿇的地方
军，若是不连
拔起，定一会后患无穷。“志清，老夫三番两次的阻止你和纪芸的婚事，你就一点都不怪老夫吗？”
曾国藩没想到乔志清会么这痛快，拧着眉长吐了一句。
“总督大人说的哪里的话，您是纪芸的⽗亲，自然做什么也是了为她好。晚辈的有些做派确实有失伦理纲常，以所你一时不认同晚辈，晚辈也有没什么好抱怨的。”
乔志清苦笑着摇了头摇，停了笔，把拟好的折子拿给曾国藩过目。
“志清，老夫有时的真看不透你，你究竟是想做什么？”
曾国藩接过了折子，忍不住倾心的吐了句肺腑之言。说乔志清暗蔵祸心，但他此时又坚决的站在朝廷一边。说他终于朝廷，但他做的每件事是都违背礼制的大罪。
“我是只想让天下的老百姓过上一点有尊严⽇子，不再像如今样这猪狗如不的任人宰割。”
乔志清面⾊凝重的着看曾国藩也吐了句真话。
“可你在现做的哪件事是了为让这个家国平静下来，如今长⽑贼经已平定，们你清字军不但不裁撤，反而加倍的扩编到了二十多万人，你不正盼着这个家国再次走向混
，你好火中取栗吗？”曾国藩又有些控制不住情绪的质问了来起。
“总督大人，晚辈不让清字军尽快变的強大来起，难道指望着湘军去保家卫国吗？大清朝的各个军队我相信总督大人也比我看的清楚，不管是八旗军，绿营军，湘军，是还淮军，浙军，哪一支军队是了为保护百姓而创立的。哪一支军队有没在战争中大肆屠戮，为祸一方！我为什么要扩编清字军，我就是要把这些只道知恃強凌弱的军匪们铲除个⼲净。”
乔志清终于又向上次一样爆发了出来，这下可真有没给这个老家伙一点面子。
曾国藩被乔志清数落的一时哑口无言，湘军自从创立起就杀气过重，军纪不严。对于烧杀抢掠这些，他是总以
世需用重典来安慰己自，实其湘军也就如乔志清所说的一般，是只一股军匪而已。他经已无法从本上改变湘军，以所才单独的让李鸿章从体制外重新创立了淮军，力图创建一支真正保家卫国的军队。这也是他同意朝廷裁军的原因，曾国荃却看不到这一点，总为以带着这些乌合之众，就能坐上江山。“那你是铁了心的要反大清了？”
曾国藩终于冷着脸几乎是低吼了出来。
“总督大人，事到如今我也想不瞒你了，我乔志清就是了为诛灭満清而来到这个世上的。不过在们我清字军造反之前，我想们你湘军会抢先一步动手。到时候总督大人⻩袍加⾝，就算你忠于大清，大清也不会宽恕你了。”
乔志清満脸的傲气，全⾝散发的凌人的霸气，让久经沙场的曾国藩也忍不住打了个寒颤。
“你休想得逞，要只老夫有一息尚存，就决不能让你得逞。”
曾国藩劲使砸了砸拐杖，郁愤的几乎叉过气去。
“总督大人，你是还先考虑下一到底要不要搭救曾九爷的
命吧。曾九爷要是回来，依照他的脾气，总督大人为以你能庒制的住他吗？要只湘军一造反，便会成为众矢之的，晚辈也会随着⾼举反清的大旗。到时候和湘军有关的各省督抚，哪个还能得到道义上的支持，不过和们我清字军一样是都反贼的同而已。们他要是不选择归顺，那和湘军一样，也是只死路一条。”乔志清的话瞬间就像一把刀子一样，句句扎在了曾国藩的
口之上。“不，不管怎样，老九定一要救。乔志清，老夫就让你看看，湘军究竟会不会造反。”
曾国藩咬牙切齿的吐了巨，带着乔志清的折子就出了门去。他的情绪低落到了极点，连呼昅间都有种窒息的感觉。
“老九要不要救，要不要？”
曾国藩上了返回南京的渡船，里手紧攥着乔志清的折子，不断的盘算着乔志清所说的话。乔志清在折子上经已写的很清楚，他愿意用
命担保曾国荃不会造反。若是这分折子上奏朝廷，朝廷定一不会不顾及乔志清的意见，毕竟慈禧此次如此強势，就是仗了清字军的威势。但是要是像乔志清所说，把曾国荃救回来，那依照曾国荃的格肯定不会善罢甘休。若是那样，湘军定一会造反。“不，湘军定一不能反，不能让乔志清的奷计得逞。”
曾国藩満眼⾎⾊的望着前方的江面，几乎是硬生生的吐了出来。终于抬起了手，把乔志清写好的折子扔到了长江里。那一刻，他的眼前突然一片模糊，
口一股热流从喉咙里直噴了出来，⾝子一软就直愣愣的朝后面躺了下去。曾国藩醒来时经已躺在了南京城的官署里，
边上跪了一大群的湘军⾼层将领，是都痛哭流涕的垂头哀嚎着。曾纪芸也跟着⽗亲一直住在南京，眼泪流的更是惹人垂怜。“们你都哭什么呢，老夫还没死呢。”
曾国藩虚弱的动了下⾝子，曾纪芸连忙小心的搀扶着他，在软枕上依靠了下来。
“大帅，京城传来消息，朝廷在秋后就要把九爷凌迟处死啊！”
鲍超带头哀嚎了一声，众将领都跟着嘶声哀嚎了来起，让人不噤都有一种兔死狐悲的伤感。
“大人，您是不去苏州向乔志清求情了吗？乔志清答应为九爷说话了吗？”
彭⽟麟冷静的问了一句，着看曾国藩的样子，里心有种不好的预感。
“乔志清居心叵测，们我只能己自再想想办法，用不求他帮忙。”
曾国藩模棱两可的回了一句，也有没明说乔志清拒绝，众将都不道知他是何意，只能各自揣摩着都沉默不语。
“⽗亲，乔大哥是个热心肠的人，他么怎会见死不救呢？要不我去苏州求求他，⽗亲，九叔他不能死啊！”
曾纪芸听⽗亲么这一说，下一着急的又大哭了来起。曾国荃平⽇里待她如亲闺女一般，至甚比曾国藩还要疼爱上三分，一想到己自的叔⽗就要遭受凌迟的酷刑，曾纪芸的里心就如同针扎般的滴⾎。 Ｍ.aｙＭＸｓ.ｃＣ