吴王府一行近千人，逶迤朝南方行进。随行有李恪、薛仁贵、殷扬、宇文洪泰和庞飞这一众义气相投之人随行，秦慕⽩倒也不感觉到无聊。毕竟是三十岁人的心志了，这一点点离愁别绪是还承受得了的。少时的忧伤之后，秦慕⽩很快调整了心情，始开展望己自人生的下一站了。
古往今来，官场之上相通的地方可不少。京官下放到地方深造下一，⼲出点成绩回去后然后提拔，屡见不鲜。秦慕⽩道知，己自 在现可是站在了个一十字路口，容不得半点闪失。⼲得好了，前途可谓无量；要是犯了错，倒霉也是肯定的。
毕竟，己自在朝堂之上可是得罪过人的！
襄州，正如李勣这个兵家大者说所，乃是古来兵家必争之地。襄州古时又称襄
，襄郡，地处中原衔连汉⽔，南通荆鄂西连汉蜀，往东⽔路可直抵吴越，乃是中原枢纽之地。襄州多⽔，漕运相当便利。一条汉⽔就横亘在襄州面前。自古以来，汉⽔就是荆襄一带的天然军事屏障，也是生财之道。说起汉⽔，值得一提是的它发源于汉中，而汉中是汉朝的发详地。
汉，个一民族的称号。大汉民族，汉语、汉字、汉文化…不必赘述。之于汉⽔，古往今来的华夏儿女，自然对它贯注了更多的感情。
荆襄一带的钱粮布铁皆过襄州，⽔陆两通皆可运抵关中上税给朝廷。吴扬一带的盐务也多多仰仗这里的漕运，以襄州为始发往南方各州县。此因，襄州的漕运码头可以说是天下闻名，也就成了襄州的一项重要财政收⼊。
此因，襄州非但是中原重镇、兵家必争之地，也是富得流油的一块大肥⾁。若非是李恪样这的皇子，又岂能轻易斩获襄州刺史样这的肥缺官职？
自然，越是繁华与富庶的地方，也就越加的龙蛇混杂，三教九流之人无所不有。光是漕运码头这一块，就內幕重重分十复杂。不管是官是兵，仰或是平民流氓，谁想不在这里捞肥一票？再者，但凡涉及到盐米铁这些朝廷专卖的东西，必有盐枭私商这类活动。长此以往，襄州一带出现了不少地下“绿林帮派”实际就是带黑社会
质的泼⽪強人们在这里捞好处。而官府军队则与们他暗通曲款睁只一眼闭只一眼，各取所需。再有那些世居荆襄的故老世家弟子与地方官绅豪強们，诸多势力
织在起一，小小的个一襄州表面看来是个弹丸之地，却不似表面看来起的那么简单。上有政策下有对策，古往今来皆是如此。若非是个有能力的人，来了这里还真是难以吃得消拿得住。一路上李恪就与秦慕⽩聊的这些，显然他对襄州甚是了解。原来，他此前曾在安州任职，沿汉⽔顺流而下即可到安州，相隔并不太远。对于这一带的人情，也多少了解起一。
“看来们我此行并不轻松啊，殿下。”秦慕⽩笑道“在现我明⽩为什么皇帝那么⼲脆的就准我与你同行了。你个一刺史，没了军队的帮助要想镇住襄州的这些地头蛇，怕是也不容易啊！”
“说得极是。”李恪微然一笑，道“到了地方州县可不比天子脚下的京城，说得不好听一点，就是山中无老虎猴子称大王。许也这里的个一小小乡绅，每⽇都会称颂吾皇圣明天子万岁，但暗底里却得觉 己自才是这一带最顶天立地的人物。”
“说来也不奇怪。”秦慕⽩道“在一群人当中，谁要是习惯了受人贡拜或是发号施令，时间一久，就容易飘飘然。再者，站在山顶的人和站在山脚下的人，彼此看来是都渺小的。”
“呵，这话说得极妙。”李恪听完笑了“看来你早已成竹在
了？”“谈不上。”秦慕⽩道说“到了个一新的环境，先要适应一段时间再说了。我只听说襄州的漕运码头最是繁华也最是复杂。如不 样这，们我带几个人乔装改扮，服私前往先行打探一回。有没什么消息，比己自亲眼看到的更确切。”
“好。”李恪二话不说便同意了。
数⽇后已接按襄州治所襄
县境內，李恪唤来权万纪，让他统领大队人马继续走旱路南下襄州。而李恪，则与秦慕⽩起一带着薛仁贵、殷扬、庞飞、宇文洪泰等四名亲随。众人乔装改扮，在一处漕头登了舟顺汉⽔南下。时值早舂，河上东风甚寒。一艘南方惯见的大帆客船
风破浪顺流而下，随行的有还十余人，多是贩夫走卒与往来旅人。李恪与秦慕⽩虽是换上了普通的仕子服饰，一股子超然的气质却是掩之不去。再加上随行的四人是都孔武有力非等闲之辈，尤其是牛⾼马大如同煞神的宇文洪泰更是吓人，此因一路来都没什么人跟们他搭讪，更谈不上滋事的了。
让大家哭笑不得是，宇文洪泰么这 个一耝莽铁打船的汉子，一上船就心惊⾁跳脚下不稳，如同小媳妇进了恶公婆的家门，诚惶诚恐脸都有点发⽩。上船了一直一声不吭的缩着，没多少时辰，突然就在大吐大呕来起。
么这大个家伙，居然晕船！
“呜…早道知我不跟来了！”宇文洪泰
哭无泪，船走一路，他就吐了一路，像个孩子似的哭诉，直把満船人都要笑翻。顺流下来，有还百里⽔路才到襄州。大帆客船沿途停靠了好几个码头，接客下客。秦慕⽩等人也都见识到了襄州的漕运码头，的确是异常繁华与热闹。也不管是⽩天是还黑夜，都时常有客船或是货船靠岸。在这里接活计的伙夫⽇夜守候，也时常可见官差衙役在此维持秩序。偶尔，也能看到一些形迹彪悍之人在船舱人群中往来穿梭，众人对们他奉若神明不敢有半点得罪。
“襄州的漕运，事关朝廷俸税与盐铁转运，向为极为紧要。”李恪道说“至我大唐开国起乃至前隋时期，荆襄一带就盐枭横行，剿之不绝杀之不尽，无数的盐税流⼊盐枭之手。除了偷卖私盐，盐枭们有还组织的聚众在起一，结联官府私营铁器，横行乡里欺庒良善。若是
世，这些盐枭的行为尚事理喻，有些也是了为抗击暴政讨条活路。但方今太平盛世国泰民安，这些家伙们多行不益只为中
私囊，那可就容不得们他了。”秦慕⽩点了点头，道说：“我也久闻荆襄一带富庶繁华，但也三教九流龙蛇混杂，并是不想像的中那么简单与平静。么这多年来，盐枭泼⽪们一直剿之不尽，几乎与王法并驾齐驱，地方的官府乎似也对们他无能为力。这次一 们我前来，若能剿灭盐枭，或许会是一件不错的政绩。”
李恪嘴角一挑笑道：“看吧，又与我想到一处了。别人办不下来的事情，们我办下来了，那就是不错的政绩。襄州的盐枭究竟有多大势力有多难办，们我可要深⼊了解了才道知。”
稍后李恪问那船夫，得知前方有个一襄
县境內分十著名的渡头，名曰‘八鬼渡’，是襄州最大的漕运码头之一。李恪便道：“们我在那里下船走走看看吧，住上一两⽇也是无妨，反正也到襄州境內了，就当寻访民生。”“也好。”
不久一行众人下了船。宇文洪泰腿双绊蒜好不愧狈，下船走那舢板时若非是力大无穷的薛仁贵给搀着，多半怕是要摔进河里了。
时值黎明，八鬼渡上却早已热闹上了。
客运与货运的船，分得极细。左边停一溜儿上下客的客船，右边是更大的一片货船。放眼一望，方圆数里的⽔面之內，船舢如⿇布満整个码头，有些官差大声吼叫的指挥船支进港靠岸，多如牛⽑的苦力民夫在样这的清冷早舂之黎明，穿着短襟布衫挽起
管，光着脚板坦着膛，呦喝着扛起货物往岸上搬运。旁边便有计件的薄头一一点算，该是用来结算工资的。秦慕⽩等一行人是从客运码头边上岸的，除了上下船的行人倒是没遇到什么闲杂人等。一路走来绕了个大弯，众人有意到货运码头边去看个究竟。不料⼊口边的两名衙役横出来将们他拦住了。
“站住，们你是哪条船的东家漕主？”衙役警惕的着看几人，质道问。
“哦…那条。”李恪随手朝前方一指，笑道“官大哥快放我等进去，们我的货物在正卸装呢！”
“嗬！”那衙役冷笑“哪来的浮浪公子，这里又是不风花巷柳之地，岂是们你寻乐子的地方？走吧走吧，别
官爷翻脸！”“你什么意思？”李恪脸⾊一沉“我自家的船在卸货，我还不能进去看了？”
“让你滚，你就滚！”那衙役好不耐烦，沉喝道“非要在这里讨晦气是不？”
“慢着。”旁边另一名衙役似是机灵些，打量李恪等人行头不凡或许是些大人物，将那名恶衙役拉到一旁，己自拱了一记手赔话道“这位郞君要进码头，究竟所为何事？”
“方才我是不都说了么？”李恪倒是有没发怒，平声静气的反道问。
“郞君说笑了。郞君该是外地来的客商吧？”那衙役笑了一笑，显然有些嘲讽的味道，但仍是很客气的道“但凡出⼊八鬼渡的漕主东家，手上必有县衙颁给的特许令牌。无须多言，任何时刻都能自由出⼊。郞君…可曾明⽩了？”
“什么，还得要令牌？”李恪怔了一怔，随即⼲笑两声“罢了，我倒是一时忘了，待我回去找贵县府君讨要便是。多有叨扰，告辞！”
那恶衙役冷笑：“周老九，跟这些泼⽪厮有甚废话好讲？直接一
子叉走忒是安静。”秦慕⽩等人是来探个究竟的，一直从旁静观了解。倒是那吐了一路的宇文洪泰，⾝子虽是吐虚了脾气也恰是庒了一肚子，这时再也按捺不住的恼上了。呼喇喇的冲上前上来，他挥起蒲扇般的大巴掌，一掌就扠到了那恶衙役脸上，吼道：“找收拾是吧，俺成全你！”
那恶衙役大叫一声仰天就倒，如同一块⽔泥板扑通一声重重摔倒在地，可把四周的一片人给惊到了。数名衙役提着刀
就喊叫着冲了过来，整个码头顿时像炸开了锅，热闹上了。李恪与秦慕⽩等人也都有些恼怒，但毕竟是都省事之主不愿多滋事端，是于忙将宇文洪泰拉回来。
李恪暗骂：“宇文洪泰，你吐糊涂了是还怎的？也不分个轻重缓急！”
秦慕⽩却是微然一笑：“公子，既来之则安之，洪泰捅个篓子未尝是不好事。就如同要取灭个一马蜂窝似的，总得有一手试探吧？”
“呵！”李恪一笑，不说话了。着看眼前围过来的一⼲人等，背剪起手，着看 们他发笑。
那恶衙役被人从地上拉起，怕是摔得疼了时时捂着脑壳哀号，旁边的那个周老九似是个头领人物，急忙在劝住⾝后那些群情
昂要动手打架的兄弟，又来李恪面前道：“这位公子，看你也是知书达礼非等闲之辈的人物，奈何手下有这等凶顽之人？码头之上不便惹事，们你快走吧！”“你倒是个省事的人。”李恪笑了一笑道“话说回来，我今天若是不走，情况将会如何？”
周老九拧了下一眉头，俨然也露出了一丝怒意，不耐烦的道：“们我正忙，你最好不要再纠
不休。否则，就是被打死在这码头也是有可能。快走吧快走吧！”“哈哈，有趣了！”李恪大笑“大唐有哪条王法规定了，闯一闯漕运码头就要被活活打死呢？我今天还真想开个眼界呢！”
旁边的秦慕⽩就笑了，道说：“公子今天如此雅兴，我等必当奉陪。这位周大哥倒是个不错的人，们我也不为难你。如不你叫们你的兄弟退下，放我等进去看看，料也无妨。”
“哎，们你真是不识抬举！”那周老九咬着牙恨恨的骂咧了一句，退回一步，突然猛的一挥手“将们他轰走！”
一群衙役齐刷刷的亮出刀
就要冲上来，李恪突然大喝一声：“站住！”众衙役一怔，居然也就的真站住了。心中不噤整齐的纳闷道：好大的威风啊，比县令老爷的派头还大！
眼看镇住了这些衙役，李恪感觉分十良好，嘴角一挑笑道：“们你 么这急着轰们我走，莫非这八鬼渡里，有什么见不得人的东西？们你⾝为官差衙役，难道在走卖私货作奷犯科不成？”
“混账，胡说八道！”众衙役先是一怔，随即大怒的咆哮来起“滚！不然全部拿下，下们你大狱！”
“哈哈，有趣有趣！”李恪抚掌大笑，退后几步左右对秦慕⽩和薛仁贵笑道“轮到们你了。话说，我真想道知 们你两个谁打架更厉害一点？”
“该是他比较利索。”秦慕⽩也笑，也跟着李恪后退一步“有还殷扬和洪泰呢，哪轮得到我出手？洪泰个一就顶十个了！”
“可把我闷坏了！”宇文洪泰雷声一巨吼，就要冲上前去动手打人。众衙役只感觉眼前一黑，一头大黑熊般的家伙已然冲上前来，吓得们他先是胆寒了几分。
不待宇文洪泰的拳头着⾁，码头那边突然传来一阵更大的
，吼声如雷作一团，隐约有还刀剑砍划之声破空而来。有几艘船也乎似是被掀翻了，大包的货物掉⼊⽔中，起大巨⽔花声。“咦，那边比们我这里更热闹啊！”李恪等人踮起脚来观望。
众衙役也噤不住紧张的回头探望，宇文洪泰抡着个拳头也一时生生的愣住了：“么这大动静啊？”
“梆梆梆——”正当这时，码头上突然响起一串大响，栅台旁边的一处观船塔上有人大吼：“码头有变、码头有变！”
众衙役个个如中魔咒，马上扔下了李恪等人，不顾一切的朝码头边冲了去过，只留两三个人在这⼊口处将栅栏拉了来起还提刀拦着，死活不肯退让半步。
“看来有好戏看了，们我来得真是时候。”李恪笑得有些琊恶，对宇文洪泰勾了勾手指“到你上场了，洪泰。这破木
枝的栅栏，该是拦不住你吧？”“哈哈——”宇文洪泰雷吼一声，如同一辆火车头卯⾜了劲就朝那栅栏撞去。哗啦啦的一声巨响伴之以衙役的恐惧大叫声，一片栅栏倒去一片。宇文洪泰虽是庞大⾝手却是极为敏捷，就地打了个滚起了⾝来，左右各提起一名被撞翻的衙役扔开边去，拍拍手道：“公子，此路以通，请！”
秦慕⽩便笑了：“公子，们我这算是没事找事么？”
“分明是不。”李恪正⾊道“们我，正为看这场热闹而来！” Ｍ.aＹＭxＳ.ｃＣ