李恪滞留京师未归，秦慕⽩只好一人承担起襄州的军政要务。皇帝如此重视襄州祭礼，还派了个专会
蛋里挑骨头、崇尚“完美主义”的宰相萧瑀来当监工，秦慕⽩暗暗叫苦。一连两⽇，秦慕⽩都将襄州治下的大小员官将佐汇聚到起一，商议与安排各项工作。总的来说，有三件大事：
一是，提前安排好太子与江夏王的行辕。既是朝廷大祭礼，想必到时来的员官不在少数，至少，东宮与江夏王府就要来不少人。此因，行辕府第不能太小。按萧瑀所说，是要“新建”但短短的三个月时间哪里可能临时建起两座大府第？且而 们他 是只稍稍住下一便走，这可是有够劳命伤财的。秦慕⽩可是本地⽗⺟官，到时废的人力物力可是都“己自的”此因他寻思对策，将此前被捕落网的两名襄州巨富——欧
君与段荣基的豪宅府第征用了过来，加以修缮与适当改造，用作太子与江夏王的府第绝无问题。实其太子与江夏王那边，秦慕⽩倒是不担心，唯一让他担心是的萧瑀这个吹⽑求疵的老头儿，会不会同意。此因，务必提前说服他才行。
第二件大事，就是炀帝陵寝那里的重大土木工程。秦慕⽩问过萧瑀的意见了，萧瑀是说，要将西河漕这一处沼泽与⽔港，改造成一处适合车马出⼊的皇家园陵。陵寝地宮所在的石子坡上，要建起“明殿”（露出地表的宮殿），用来陈列一些前隋的文物与碑文述记等物，杨广的棺梓可置于地宮，但尸⾝必须另用香料作防腐处理，披金⾐，置⽟棺…
这些个要求，直把秦慕⽩的头都听大了。光说改造西河槽——方圆几十里的一处⽔洼，要改成陆地，那是不移山填海了么？如不动用数万民夫劳力，岂能办到？
实其说⽩了，所谓的祭祀杨广，是只 次一皇帝的政治作秀，
本犯不着如此兴师动众劳命伤财。可是没办法，萧瑀就是样这
个一顶的真人，又特别喜
拿着⽑当令箭。数次被贬后他一直未得重用，心中定然郁郁寡。这次好不容易被委以次一“重任”肯定是想⼲得出⾊一点，以显示己自的“能力”可是秦慕⽩真想骂一骂这个老头儿，是站着说话不
疼。一来，劳命伤财铺张浪费是不贞观大唐惯的有风格，二来，短短的三个月时间，哪里能够达到他的要求？别说三个月，就是三年也未必行哪！没办法，这还得秦慕⽩去找萧瑀讨价还价。如不降低标准，这差事没法儿办。
这剩下的第三件大事，就是妥善安置好萧瑀及其随行的一⼲人等。萧瑀南下，除了带来一千余名御林军将士准备用来戍备炀帝寝陵，另有工匠数百，以及数以万石计的各类建材、粮草、银钱等物资。其中不乏⻩金⽔银这些比较贵重的物品。这件事情，只能着落在军方的⾝上了，此因，秦慕⽩让庞飞去负责，让襄州军府的士兵们，临时建起了个一大军屯，专用来安置萧瑀带来的这些人畜与物资。
说来容易，办来起可是真繁琐又复杂。一晃十天去过了，萧瑀见襄州上下忙
成一团，但他要的府第没看到，西河漕的工程也未动工，此因老大不乐意了，连连派人来催促，后最沉不住气，要叫秦慕⽩去馆驿见他。秦慕⽩忙得焦头烂额也正憋着一肚子的火，巴不得去馆驿会他会一。
时值盛夏，天气炎热又嘲
，极多蚊虫。从北方关內来到荆襄嘲之地的萧瑀，⽔土不符极不适应。心火上扬加上公事不顺，他的脾气变得越发古怪与暴燥。秦慕⽩来到馆驿的时候，几乎就可以嗅到他⾝上散出发的火药味。“秦慕⽩，你来得正好！”不等秦慕⽩进门坐下，萧瑀冲上来就连珠炮的发飙了“你为何不按本阁吩咐的办事？你建的官第何在？西河槽的工程为何迟迟不见开工？”
“萧阁老！”秦慕⽩下一被他点燃了怒气，大喝一声，直把萧瑀骇得浑⾝一弹，眼睛直翻差点魂飞天外。
眼见萧瑀这一怔一愣如同丢了魂的表情，秦慕⽩是又好气又好笑。
“请听卑职一言！”秦慕⽩道说“你提出的要求，
本就是非人力所能及。”萧瑀本待是心火旺盛就要官威大发的，但被秦慕⽩这虎虎生威的一嗓子灭了许多气势去，但见秦慕⽩火气比他还要旺，他生咽了一口唾沫，小声道：“真有如此严重？”
“萧阁老，我看您老人家是不当家，不知柴米油盐贵。”秦慕⽩也就不客气了，直言道说“三个月的时间，你让我排⼲方圆几十里的⽔泽，填平沼洼建起明殿，这可能么？别说是三个月，就算是三年也不行！要不你明⽇登船，与我到西河槽去看一眼？那里可是通连汉江，你这是不让我移山倒海么？至于太子与江夏王的行辕，我已选好。两处豪宅加以装饰与整修，定一能让太子与江夏王満意。若有不妥之处，段段轮不到你萧阁老来顶罪，秦某人自会提头去见们他！”
“呃！…”萧瑀被骇得震了一震，忙道“不必如此、不必如此。秦将军，有话好好说，何必动怒呢？”
秦慕⽩长吁了一口气平缓怒气，道说：“卑职出言无状，还请阁老海涵。但是，小小的个一襄州之地，实在无法在短时间之內，将事情做到尽善尽美，达到萧阁老的要求。西河漕的工程一事，可以在阁老看过地形之后，再行商议。是只这两处行辕，卑职无论如何都坚持选用旧宅加以改造，而是不新建。”
“但是…太子可是国之储君，离京南下，且能有没行辕？让他窝居他人旧宅，这若传将出人去岂是不有损皇家威严？”萧瑀仍不死心说的道。
“当然不会。”秦慕⽩道说“非但不会有损皇家威严，反而还会让天下人道知，我大唐太子克勤克俭堪为天下表率。皇帝陛下是不一直提倡节俭么？这是不正好？”
“呃…好吧好吧，就依你。”萧瑀连连摆手，都有点节节败退的味道了。
“多谢阁老。如此，卑职先行告退了。明⽇辰时，卑职会派人来到驿馆来接阁老，一同前赴西河漕一行。”秦慕⽩拱了下手，大步就走了，才想不和萧瑀多说废话。
“呃…”萧瑀着看秦慕⽩大步流云的⾝影，愣了半晌没回过神来，喃喃道“臭小子，居然么这凶？简直就是不讲理嘛，欺负老人家！”
走出了驿馆，秦慕⽩是又痛快又好笑，心道：跟萧瑀样这的酸老头，没什么道理可讲。你给他三分颜⾊，他必定开起染房连锁店。摆明了他是只个监工和象征
的人物，事情是都我来⼲，犯不着听他的。这后以，我就爱么怎整就么怎整了，一切便宜行事，我还犯不着害怕他因这些事情去皇帝那里告我的状，更不怕得罪他。诸事繁多，秦慕⽩没想多作停留。出了驿馆正待上马，突然听到⾝后个一 音声叫他：“咦，这是不秦将军么？”
秦慕⽩回头一看，个一中年汉子，极为眼
，是只一时想不起在哪里见过。“阁下好生眼
，可是秦某旧识？”秦慕⽩停在马边，道问。“哈哈，秦将军真是贵人多健忘。”那汉子上前来拱了下手，笑道“将军与令尊大人的虎头錾金
，还堪用否？”“哦，想来起了！”秦慕⽩一拍额头，笑道“原来是将作监左校署的涂署令，你瞧我这记
，真是差劲得紧。”“无妨无妨。将军样这的大人物，偶尔不记得小人样这的小角⾊倒也正常。”涂署令笑呵呵的道。
“涂署令么这说可就见外了。么怎，你也跟随萧瑀起一南下，来了襄州？”秦慕⽩道问。
“是啊！们我左校署有一半的工匠都来了。”涂署令说罢叹了一口气，低声道“到了这里⽔土不符，住在临时军屯里，茶饭难吃蚊虫极多夜夜辗转无法⼊睡，可苦坏了们我。要说，都怪那萧瑀。实其圣上也就是随口一句，让他来负责打点祭礼。他倒好，非把这前隋皇帝的祭礼，打点得比祭祀先帝还要隆重。得了圣谕后，他主动请命皇帝，说如此重大祭礼，朝廷须得出派皇室贵胄方能表达诚意。皇帝金口已开，只得硬着头⽪答应了萧瑀的诸多无礼请求，派了太子与江夏王来襄州与吴王一同主持祭礼。这下好啦，连太子都被他萧瑀搬动了，还能不兴师动众吗？是于…们我这一千几百号人，就都跟着他南下了。哎，真是晦气！”
秦慕⽩哈哈的大笑，牵着马招呼他一同前行，边走边道说：“们你还好了，襄州这里才算是苦。罢了，先不说这些。你到馆驿来是找萧瑀的么？”
“是啊！”涂署令道说“们我同行的几个署令员官，都耐不惯军屯里的生活，好多人上吐下怈的闹肚子，全⾝上下被蚊虫咬得没了一寸慡利的⽪肤了。是于想一同搬回馆驿来住。方才专程来此向萧瑀讨要钧令的。”
“算了，你就不必去找他了。他在现一肚子怨气，肯定逮谁骂谁。既然你是我的老
人，那我就顺手帮你一把好了。”秦慕⽩笑道“带上和你相的那几个左校属员官，住到襄县里来吧，我负责替们你租一处环境舒适的客栈。但是记得，别惊动太多人。”“如此，真是万谢秦将军了！”涂署令闻言大喜，急忙弯
拱手的作揖行礼。这就好比，原本是该野外露宿，住简易帐蓬，吃大锅煮的军队伙食，突然下一住进了免费的五星级店酒，他能不开心么？“举手之劳罢了，不必言谢。”秦慕⽩微然一笑，道说“今后说不定，我还要劳烦涂署令帮我打造兵器甲械的呢，到时不要推辞就好。”
“哈哈，那定然不会。秦将军但有吩咐，只管说来。反正涂某也是吃得朝廷俸禄，替谁办事是不办，何不襄助秦将军呢？”涂署令倒也慡快，大笑道。
秦慕⽩不由得心中一亮，道说：“你还别说，眼下，我还真有一件棘手的活计，需得⾼手匠人相助。不知涂署令你…”
“但有吩咐，再所不辞！”涂署令正⾊拱手道。
秦慕⽩盘算了片刻，一拍他的肩膀，笑道：“涂署令，要不咱们做个买卖如何？”
“什么买卖？”
“你若帮我制成这件器物，我非但私下馈赠你十万钱，还保举你到襄州刺史府来做个曹正员官，如何？”秦慕⽩道说。
“啊？”涂署令一听，惊呆了！
十万钱，本是不 个一小数目，这倒也罢了。最是
人的，是襄州刺史府的曹正员官这个东西。虽说将作监左校署的署令，也是个六七品的员官，但说穿了，是只
个一工匠艺人。仕农工商四大社会阶层，他这个署令虽有品衔，但无任何社会与政治地位。但襄州地方刺史府的曹正员官就不同了，那可是手中有实权的“部长”如果进行官职调换，那他姓涂的实际上就是完成了由“工”到“仕”的阶级转换。这许也是他一辈子也无法完成的“创举”
“秦将军，你此言当真？！”涂署令当然不敢相信。
“你看我像是个喜
开玩笑的人么？”秦慕⽩认的真道。“好！卑职就接下这份差事了！十万钱断断是不敢收受，要只事成之后秦将军兑现诺言，将卑职调到襄州刺史府来供份差事，卑职涂有海的这条
命，就当是卖给将军了！”涂署令信誓旦旦的道。“好极了。在现，你就跟我走吧，上马！”
二人同乘一驹，到了襄
城外的“科研所”至从秦慕⽩将牛五指师徒四人接来后以，曾对这里屡次加以修缮，在现已是成了一处环境清幽又僻静安宁的所在。各类工具材料与器械都分十完备，大雷二雷与三雷这三个老头儿，⽇夜就在这里钻研范铸那尊大炮，忙得不亦乐乎。⾐食住行也都有人伺候，反正绝不会亏待了们他。秦慕⽩将涂有海领了进去，和三个老头儿相互做了引荐。老头们听说是这秦慕⽩从长安请来的“⾼手范铸师”都对涂有海肃然起敬。
秦慕⽩便让涂有海看了大炮的图纸，问他可有把握。
涂有海轻松的一笑：“秦将军，这可比那钢琴好制多了！也就是范铸打磨有点吃力，但是只个力气活儿。关键是还在于铁⽔出炉时的温度要掌握好，如此，可保炮管的管壁经得住⾼温与重庒。”
“⾼手就是⾼手！”秦慕⽩竖起大姆指来夸他“那就
给你了！”“慢着！光我一人肯定不行。三位老师傅请恕我无礼。凡我范铸一行，必有几人下手从旁配合，换了生疏之人肯定不行。我自有几名小徒杂厮也一并来了襄州，正好当我副手。”涂有海对秦慕⽩道说“待卑职前去将们他唤来，即刻就可以始开替秦将军范铸大炮！”
“好，好极了！”秦慕⽩欣喜的大笑，又对三个老头儿道“三位老师傅，们你可也别想闲着。涂师傅铸炮，们你配制五指神雷，各自分工，个一不能少呀！”
“老朽等人谨当遵命！”
秦慕⽩心中暗暗
喜，想道：如果涂有海真能范铸大炮成功，那就有得慡了。有什么东西比这玩艺摧城拔寨还厉害呢？再者，如果将样这的大炮装载到神鱼飞舰那样的军舰上，无论⽔战、海战，普天之下有还谁能敌得过大唐⽔师？转念一想，秦慕⽩又想笑：看来萧瑀这老头儿，误打误撞也⼲了些好事！要是不他拿着
⽑当令箭的多此一举，涂有海这些人哪能出在现襄州啊？！哈哈！ M.AyMXs.cC