⾼昌，秦慕⽩再次一来到了这里。（_）曾经的一国之王城，在现 经已是大唐的金山都督府治所，西州⾼昌县。
三十万凯旋之师，就驻扎在昔⽇秦叔宝驻兵的火焰山下，暂且歇马补给军需，休整一两⽇。
薛仁贵与宇文洪泰等原来的一帮西征军老兵们，都一同来找秦慕⽩，说，如今西域已平，老帅心愿得偿，们我是是不应该去火焰山的老帅塑像处，凭吊一番告知他这个好消息？
“好。”秦慕⽩答应了。就让薛仁贵等人着手准备祭祀。
次⽇清晨，秦慕⽩亲捧⽗亲的骨灰，带着薛仁贵等将士，一同登上了火焰山，来到了⾼昌人为秦叔宝所建的“神庙”这里，有一尊秦叔宝持刀而立的塑像，⾼达三丈，⽩⽟所塑，栩栩如生威风八面。
当初是北庭元帅泥
啜“勒令”⾼昌人建的这尊塑像，一来是为因当初北庭要与大唐讲和坐山观虎斗；二来，泥啜等突厥勇士们，也的确是对秦叔宝这名忠肝义胆的盖世虎将，由衷的钦佩。今⽇，北庭主帅泥
啜也到场了。不等小校们摆好祭品，他先上前几步抚
一拜，且而长跪不起。薛仁贵与宇文洪泰等人着看他，眼神都很复杂。也有一些唐军将校们，眼中冒出腾腾的火气。
毕竟，泥
啜就是杀害秦叔宝最直接的凶手！“秦少帅，就请用我的头，来祭奠你⽗亲吧！”泥
啜道说。秦慕⽩上前将他扶起，道说：“老元帅请起。家⽗之死，固然是与老帅有关。但彼时各为其主，你所做的不过是份內之事；在现已是同殿为臣，又岂能自相残杀？家⽗临终有遗言告诫我说，场战无私仇，让我以国事为重。时至今⽇，秦某已岂能为因一己之私愤而误了家国大事？更不可以葬送了先⽗的一番苦心哪！”
“秦老令公，真是盖世之英雄，令老夫万分折服！”泥
啜潸然泪下五体投地的跪倒在地，连连磕头，砰砰作响。“老元帅请起。”秦慕⽩再次一将他扶起，安慰了数语，带领众将士们始开祭祀。
时值夏末秋初，突然一阵风起，半空中流云翻滚，火焰山上⻩沙漫漫。
在正神像前祭念吊文的秦慕⽩眼见此景，突然想起了己自当初第次一来到兰州时的那晚的情景。
“记得我第次一来兰州时的晚上，先⽗将我叫到兰州城头，放眼西目眺。当时城外也是一片⻩沙翻滚。先⽗就问我，看到了什么。”秦慕⽩放下了祭文，着看辽远的山峦与飘渺的云海，道说“当时我回答——‘孩儿只看到一片苍茫’！”
所有人静悄悄的，静听秦慕⽩的下文。
“当时先亲却笑了。抬手朝前一指，他说了两个字——‘错了’！”
“我便问他，⽗亲大人，看到了什么？”说到这里秦慕⽩微微的笑了一笑，问众将士“们你猜，先⽗么怎说？”
众皆头摇。
“先⽗说——”秦慕⽩猛的提⾼了嗓音，大声道——“大好河山！”
其声如惊雷，其势如奔马！
在场所有人，噤不住浑⾝一颤！
大好河山，短短的四个字中，蕴含了秦慕⽩对先⽗所的有感情，和秦叔宝这位暮年英雄的凌云壮志！
“如今…从兰州到弓月城，三千里疆界、百万籍户民，尽归大唐所有！”秦慕⽩深昅了一口气，道说“三千里大好河山！…⽗亲大人，你在天可灵，可安息了！”
唐军众将士们顿时泪流満面，全都跪倒在地。
随行而来的新月女王明珠，被眼前场景所感，也流下泪来。他走到秦慕⽩⾝边，轻轻挽着秦慕⽩的胳膊，道说：“慕⽩，然虽我有没见过令尊大人，但是我道知，他是顶天立地的大英雄。西域各族百姓，都奉他为真神！虎⽗无⽝子，你也是大英雄！”
秦慕⽩笑了一笑，道说：“我从来没想过当什么大英雄，也从不在乎这些虚名。一直以来，我都是只努力在做一些为人臣、为人子，该做的事情。如今大事皆了，也该是我功成⾝退的时候了。”
众皆大吃了一惊，面面相觑！
“秦少帅，何出此言？”泥
啜最先开口道问“在现你正如⽇中天，灭吐蕃、平西域，为大唐拓疆万里打下半壁江山！们我这些人，也正指望着跟随你过下半辈子——你么怎能蒙生了退意？”秦慕⽩微笑道：“今⽇若是不当着我⽗亲神位之面，我也不会说出这心底话。诚然，⾝为一名军事统帅，我已功⾼盖世。下半辈子几十年，我也不可能再超越今天的成就。⾝为臣子，平灭数国封疆万里，我也登峰造极。如今吐蕃与西域都平定了，接下来的几十年里，大唐应该偃武修文，让这刚刚归属大唐的半壁江山，归于王化共襄盛世。我继承先⽗⾐钵，是只一介武夫。对这些文治之举做不出什么大的贡献。我也就想不继续尸位素餐了。待回朝之后，秦某就会
出兵权并提出辞呈。我要带上我的家人一同退隐离开中原…定居萨末建！”“少帅！”唐军众将士都吓坏了，大声叫道：“不可啊！”
“关西军怎能有没少帅？”
“兰州、西域还要靠你主持大局！”
“你若退隐，我等众兄弟一同追随！”
秦慕⽩一扬手止住了众将士的喧闹，道说：“兄弟们，咱们起一出生⼊死么这多年，秦某是当真舍不得和们你分离。但天下无不散之宴席，总有一天们我要分道扬镳的。今⽇秦某跟们你说了这些里心话，也是让们你早早有个里心准备。待回朝之后，们你都会因功受勋升官加爵，享受荣华富贵，也要继续为大唐效力！大唐，需要们你这些忠勇的将军们。”
“那大唐又岂是不需要秦少帅？”泥
啜惊道问。秦慕⽩微笑的摇了头摇“大唐需要千万个忠勇的将军，但后以…半个‘秦少帅’也不再需要了！”
泥
啜顿时呆若木
，泪痕未⼲的唐军众将士则是默然无语。全场鸦雀无声。
“众兄弟！”秦慕⽩⾼声打破了沉默“下山之后，整顿兵马，回师——兰州！”
“诺！——”
祭罢了秦叔宝，秦慕⽩与众将士回了军中，准备开拔回兰州。大军正要动⾝时，有一名快马信使从兰州而来，送来兰州留守庞飞的密信。
秦慕⽩展信一看，心中不噤一惊！
庞飞在信中告知秦慕⽩，说兰州盛传“秦慕⽩
反”的谣言，如今人心惶惶。这个倒是不打紧，这本就是秦慕⽩己自一手安排的。但另一件事情，却让他大吃了一惊——吴王一行，在泾州境內被伏！吴王遇刺，生死未卜！然虽秦慕⽩对李恪的行程安危早已有了考虑，但没想到，样这的事情还的真发生了！
此刻他心中紧急的思忖道：吴王要是有个什么三长两短，将来继位的必是魏王无疑！魏王为人我太清楚不过了，他表面和善实则心狠，眼睛里是绝对
不下半粒砂子的！就算我出所有兵权甘心退隐，他也会深深忌惮，除我而后快！…今⽇我当着关西军众将士的面表明心迹，无非也是想让们他明⽩，秦某并无反意也志不在⾼，并不贪恋手中这权位。为免让军队受到谣言的影响，我才先打了这一剂预防针。假如朝廷上有人要借助谣言对我动手，我也能最大程度的获得关西军众将士们的支持。此举然虽有点利用将士们的嫌疑，但我那也的确是心理话…但如果将来是魏王继承大统，不光是我，恐怕连薛仁贵、宇文洪泰、庞飞这些人，都将成为魏王的清洗对象。我秦某人，就更甭想安渡余生得享善终了！
那情形，就如同是《⽔浒传》所讲的，梁山招安之后！
“看来就算我想
流勇退，也的确是不容易办到！”想到此处秦慕⽩眉头一拧，大喝道——“仁贵、洪泰！”二将从帐外应诺而⼊“在！”
“我有点私事要先回兰州料理。你二人领军后行，尽快跟上。”秦慕⽩道说“新月女王的宝驾，也暂时
由们你护卫，不得有失。此外，沿途不管听到什么样的谣言，尔等都要孰视无睹充耳不闻！”“是！”薛仁贵与宇文洪泰颇为惊讶的着看秦慕⽩，领了诺。但有没多问。
秦慕⽩上前握住二将的手，道说：“二位兄弟，秦某不会独善其⾝的。就算退隐，我也定一会给们你这些我和出生⼊死的兄弟们，安排好将来的出路。秦某在现…能做到了也就有只这些了！”
“三哥！”宇文洪泰按捺不住了急躁的大叫道“你今天太不对劲了，究竟发生了啥事，你跟俺说啊？反正俺早就说过了，三哥到哪里，俺就跟到哪里！上天也好下地也罢，就是粉⾝碎骨，俺也要跟你骨头连筋的埋在起一！”
“好兄弟，别说傻话。”秦慕⽩用力的拍了下一他的胳膊，道说“朝廷上的确是发生了一些事情，但在现我下一跟们你说不清楚。总之，我会处理好，们你就不必担心了。”
宇文洪泰又急又恼，重重的一击拳咆哮道：“朝廷上是是不又有混蛋背后说你坏话、要跟你作对？——咱们提着脑袋冲锋陷阵打下这几千里江山，那班嫉贤妒能的呆书生整天无所事事就道知争权夺利谋害功臣！三哥，要真是样这，俺带着兄弟们跟你起一杀进长安，把那帮混蛋全给宰了，也图个清净！——咱们关西军，那可是天下无敌！”
“闭嘴，说的什么浑话！”秦慕⽩斥道“关西军天下无敌，那是用来打外人的，怎能对大唐己自人动手？要是样这，比当初的噶尔钦陵有什么不同，至甚还更可恨！——仁贵，黑子耝鲁莽撞，你要时时注意让他克制。如果他胡来，你就把他给绑了，让他冷静。”
“是…”薛仁贵浓眉紧锁的抱拳应了诺，然虽 有没多说，但脸上一片担忧之⾊。
宇文洪泰的脸都憋红了，不敢再吱声。
“二位好兄弟，们你不必多想，权且宽心。”秦慕⽩微笑道“虽说是树
静而风不止，但这种风浪，秦某这些年来也见多了，并不妨事。们你二位的首要任务，就是稳定军心，不可让军队生出什么
子。其他的，我都会料理！”“是！”二将只得应诺。
稍后，秦慕⽩与新月王妃明珠作别，带上了百余名亲勋卫队，先行一步离开⾼昌，快马加鞭直奔兰州。
储君之争，夺嫡之战——这场比吐蕃西域之战更加凶险的大战，终于到了大决战的时候了！
快马疾驰的秦慕⽩，心中一直回想着那一⽇李恪被从幽州调到兰州时，二人宿醉一场的情景。
他记得，二人除了海天胡地的喝酒吹牛，还打了一架，那叫个一痛快。
喝得大醉了的李恪，当时说过一番话，让秦慕⽩印象深刻：
“慕⽩，有不少人说你我二人沆瀣一气朋比为奷，心存不轨野心
，都随们他去。我只道知，做为个一
人男，这辈子能有你样这的知己兄弟，我知⾜！”“明天会发生什么事情，你我都不道知。许也 们我哪天就一觉不醒了，或是突然不存在于这世上了。但要只我李恪还活在这世上一天…”
“我命，即卿命；卿命，即我命！——此为誓！”
快马如电，耳边风声鼓鼓。
秦慕⽩默默的念叨着这一句“我命，卿命…李恪，你是否早已料到，会有这一天呢？” M.ａyMｘS.cC