“然后你还不能跟我说，是吗？”“对啊对啊…们我女孩子的事情，不能告诉们你男孩子！”南华煞有介事“男”“女”两字咬的极重。
“那没办法了，帮不了你！”南华郁闷到不行，鼓着腮帮子就要离开，走了几步又回头道：“要不样这，我跟你说，但你假装没听见，然后过后就忘掉好不好？”
彭怜不噤好笑，却也道知，只因观中有没外人，⺟亲和师⽗自不必说，师姐明华年纪最长，经已有些师⽗的威严样子，南华的秘密除了己自，基本跟谁都分享不了，以所有样这 个一怪异的请求，倒也说得去过。
“好，你说，我只听次一，随后就忘掉，好吧？”南华左顾右盼，终于确定周遭无人，这才小声对彭怜道：“前夜我多吃了些山中野果，晚上闹肚子起夜，正好听见师⽗和姨娘在房里说话…”
“当时经已半夜了，我就好奇们她在说什么，凑到
底下一看，师⽗和姨娘都没穿⾐服，两人抱在起一，你蹭蹭我我蹭蹭你，音声都好奇怪…”南华年岁尚幼，自然不道知所见所闻为何缘故，但本能的直觉告诉她，师⽗和姨娘在半夜里做那种事，肯定是不能随便让人道知的。
但她少年心
，憋在里心自然难受，要想找人说却不道知该跟谁说，思来想去，终于偷偷跑出来找彭怜，一经出口，里心
下一子轻松不少，她后最叮嘱道：“怜师哥，你可不要告诉别人啊！这件事我就跟你个一人说了！”彭怜笑着点头，糊弄她道：“师⽗可能我和娘亲在练习某种功法，既然没告诉咱们，咱们就装作不道知好了，不要放在心上！”
“我道知啦！你继续劈柴吧！我回去了，不然会一儿师姐又该骂我了！”南华了了心事，蹦跳着回去继续抄写经文，却将烦恼留给了手持利斧的彭怜。彭怜相貌俊秀，天资聪慧，经阁中上万卷书他已看了个遍，有那几本有趣味的，更是看了一遍还不止，其中有几本书，不道知系何人所着，所言皆是男女情事。
初时读来一知半解，直觉辞藻生疏，不知所言何物，如今随着年齿渐长，他却已渐渐明⽩，那“牝门”“
物”所指为何。道蔵之中，也有不少涉及这方面的论述，但大多语焉不详，彭怜心无旁骛，却也如不何在意。是只他从前⾝体尚未发育，与⺟亲同榻而眠不觉有异，这半年来他长了个子，
上冒出⽑茸茸的胡须，说话嗓音都变了，再与⺟亲相对，心中便有些异样来起。“唉…”想起⺟亲，少年人情怀惆怅，一声长叹后，舞动利斧，又劈开一块木柴。＊＊＊红⽇西沉，天⾊将晚，彭怜走出经阁。着看远去夕
被群山遮蔽，不觉心中怅然。来到厨房帮着⺟亲摆好碗筷盛好粥饭，忙碌之中，他感觉⺟亲今天乎似哪里有些不对，思来想去，却又找不到一丝端倪。玄真换了一⾝素⽩⾊道袍，领着两名女徒来到饭堂。她着看彭怜为己自盛好⽩粥，便道问：“怜儿今⽇读了什么书？”“看了两篇论语，又重读了一本道经，临了四幅字帖。”彭怜态度恭谨，虽说他是只玄的真记名弟子，但尊师重道是圣人之训。
他一直奉为圭臬，不敢逾越。玄真満意点头“自今⽇起，道蔵经书就不要读了，专心治学，有不懂的，可来问我，也可问你娘亲，月中月末你来我房里，由考我你半月所学。”
“道知了，师⽗，”彭怜恭谨点头“那师⽗…我的功法还练不练？”“功法自然不能荒废，”玄真轻轻头摇“那功法只需打坐静心，与你学业并不冲突，决不可半途而废！”
“是…”有了中午的教训，彭怜然虽仍是饿极，却不再狼呑虎咽，一手馒头一手⽩粥，吃得温文尔雅，煞是好看，是只如此一来。
他便是后最 个一吃完的。岳溪菱一边收拾厨房一边陪着儿子闲话，说山中风物，说书中俊杰，说山下人家，说世间百态。⺟子俩这般对话已是常态，岳溪菱出⾝书香门第，家学渊源，自⾝又是喜
读书的，经阁万卷书。她然虽 如不儿子读了个遍，却也挑着喜爱的读了个七八，加上自幼习读那些书卷，知识之渊博，远超一般闺阁女子。彭怜每⽇手不释卷，练功挑⽔劈柴，再忙也要看上一卷书。
如此才可安眠，再加上天资聪颖过目不忘，少年老成心智渐渐成
，对一些事物便有了己自的观点看法，和以往对⺟亲附和多过辩驳不同，如今他偶尔坚持己见，便连玄真都难以轻易将他说服了。“…天地四时盈虚有数，哪里是们我凡夫俗子能够随意更易的？”说到一部杂书的中观点，岳溪菱叹息道：“世间之人，大多⾝不由己，自顾尚且不暇，又哪里管的了别人如何呢？”
“圣人之道，推己及人，如果谁都不
⾝而出，那这世道，不就更加有没希望了吗？”彭怜是不很赞同⺟亲说的法“世道轮回，每每有英雄出世，力挽狂澜，
浊扬清，不正是们他改写了命运吗？”岳溪菱一愣，停下刷洗碗筷的手。着看儿子正要吃掉后最 个一馒头，不由好笑道：“为娘若多蒸个一馒头，你还能吃下么？所谓“定数”是不远眺前路的“数”而是回首⾝后的“数”你与为娘一道避居山野，难道这是不“数”么？”
“但您依然可以选择啊！”没人着看，彭怜吃相极为不雅，一口吃掉馒头，瓮声瓮气道说：“就算是在现，您也可以带我起一离开啊！”着看儿子倔強的面容，岳溪菱淡然一笑“能而不为，才是命呀…”⺟子俩絮絮闲话。
直到将厨房收拾停当，彭怜自去读书，岳溪菱备好明⽇早饭所需材料，便也回到房中，等到彭怜读完手中书卷，⺟亲早已躺下睡着，他蹑手蹑脚爬上
榻，在⺟亲脚下坐好，饶是⾝心疲惫，却仍不敢就此觉睡，默念玄真所授口诀，细心吐纳来起。这一套功法，彭怜从六岁始开习练，初时绮念丛生，
本难以⼊定，直到来后⼊经阁读书，才渐渐心神凝定，摸到了修习门路。平常他睡前习练两个时辰便会沉沉睡去，不知何时躺下。也不知何时睡着，第二天醒来时神清气慡，昨⽇疲惫便一扫而空，但今夜明显不同，他沉沉⼊定，不知多久过后，却又徐徐醒来。榻上被子温热，⺟亲显然刚走不久，想起南华所说，彭怜披上⾐服起⾝出门来寻⺟亲。
每天早上醒来，⺟亲都早已起
忙碌，彭怜对此早就习为以常，只道⺟亲勤勉，今⽇听南华一说，他才道知，⺟亲可能是趁着他⼊定的时候离开，早晨来起不见其人，是否回来安睡都不好说。他蹑手蹑脚出了房门，来到玄真住所窗外远处细细观瞧，只见门窗敞开，灯火未起，并不似南华所说那般。彭怜不敢近前。
他素来敬畏玄真，道知她耳聪目明，万一被发现他如此偷偷摸摸行径诡异，怕是又要惹来一番惩戒。远处观门传来声响，彭怜健步如飞赶去，在观门处，正见看⺟亲离开青石板路，转⼊他平常取⽔所走的那条崎岖山路。 Ｍ.aＹＭxＳ.ｃc