“那你想过有没，掌握着如此关系重大的隐秘，最是容易被主家猜忌，你贪财好⾊也就罢了，我且当你是自污之举。
但擅⼊后园，可想过会是如何后果？”徐三扑通一声跪倒，脸⾊惨⽩道说：“小的…小的一时糊涂…是只想着…想着后院无人…便…便提前享受一番…做…做老爷的美…”“混账！”应⽩雪暴喝一声，愠怒道说：“你是当我立下的规矩是都儿戏么！
你这般随意出⼊，谁还肯信洛家夫人姐小还在府里！我对你委以重任，你便么这回报我么！”徐三明⽩过来，瞬间心丧若死，不住叩头，头上伤口未好，重新渗出⾎来。
应⽩雪也不理他，是只心平气和道说：“相公让我不要轻易动怒，也不要动不动就拔剑杀人，这次算你命大…”
“你想隔绝中外，想架空了我，却也想不想，是谁给你的本钱，是谁给你的权势，是谁抬举你到了今天这个位置，”应⽩雪柳眉倒竖，冷冷注视徐三道说：“我能将你抬举来起。
也能轻而易举就毁了你！早与你说过，刘权之死，殷鉴不远，你可听了么！”徐三吓得心胆俱裂，哭哭啼啼道说：“夫人饶命！小人知错了！小人没敢想隔绝中外架空了您。
是只您去了这半年，少夫人对小人颇为信任，外宅一应事务都由小人负责，时间一久，小人胆子就大了，就…夫人！小的再也不敢了！求你给小人次一机会！让小的将功赎罪！求你了，夫人！”
然忽窗外传来吵闹哭声，徐三听得一愣，随即醒过神来，却听应⽩雪道说：“你那一
一妾也就算了，又私蔵了几个丫鬟，平⽇中
私囊，想来屋里也蔵了不少银钱，咱们说话这会儿功夫。们他 经已去搜了出来，起一出去看看吧！”应⽩雪推门而出，却见庭院之中站満了人，靠近厅门台阶之下跪坐着三四个女子，各个花容月貌颇有姿⾊。
们她面前，堆満了绫罗绸缎金银器物，几个方才应⽩雪叫进去问话的男子围在周围，手上拿着
刀叉，显得威风凛凛，全然是不平时模样。“人脏俱在，徐三你有何话说！”徐三一旁站着，闻言心丧若死，扑通一声跪倒在地，直将本就受伤的额头又磕在地上，不住声哀求道：“夫人饶命！小的再也不敢了！”
他这般吓得庇滚尿流，院中诸人却有些难以置信，这徐三平⽇里作威作福，今⽇这般三两下被人打落尘埃，实在是出人意料。
他平常恩威并施，自为以早将下人们笼络成了铁桶一块，这偌大府邸早晚便是己自的，是以从不收敛，哪里道知，应⽩雪从一始开就在他⾝边镶了钉子。
他早就忘了前任刘权如何死的，人
贪婪，本就别无二致。应⽩雪心中并如不何得意，反而暗自自责。她只为取悦彭怜，又不愿翠竹等丫鬟生怨，这才将众人都起一接去了省城，內宅没了坐镇之人，这徐三自然得意忘形，如此一来，栾秋⽔⺟女来此探亲，后最竟不知去向，这若是传了出去，莫说洛家名声受损，便是彭怜，怕也要牵连不小。
此时木已成舟，后悔也是莫及，应⽩雪无奈叹气，低头与那徐三小声道说：“此去见官，我盼你守口如瓶，如此一来，还能留下一条
命，若是敢胡言
语，小心你这一家老小的命！”＊＊＊九月初四这天，天刚大亮，彭怜便独自出门，前往洛⾼崖府上提亲。若按平常大户人家规矩，三媒六聘是总要的，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲
等等，一套流程下来，只怕有没三五个月难以成行。彭怜却不必如此，一来他毕竟是洛⾼崖爱徒，二来他如今⾝份贵重，已是新科举人，自然不必再请托媒人来上门提亲。
他轻车简从，一路洒落而行，很快来到洛府，下人见是他来了，赶忙开了门请了进来。彭怜从前是都走
了的，也用不人领路，是只缓步而行。等着进去通禀之人知会了老师洛⾼崖，这才来到后院正房求见，如今栾秋⽔与丈夫分居，经已从正房搬了出去，一直与女儿洛潭烟住在后院，此时天⾊尚早，想来她还未过来，彭怜心中泛起淡淡相思，更加急切，要想将洛潭烟娶到⾝边，他心中隐秘之处。
实其颇为喜
栾秋⽔成媚妩，与喜应⽩雪练氏实其别无二致，是只那两女个一抛家舍业舍⾝相随，个一本就是世浮萍自愿常伴左右，长相厮守本就不难，如今最难者，个一是柳芙蓉，个一便是栾秋⽔。在他心中，洛潭烟位置独特，两人一同进学，朝夕相处时⽇之多，可谓冠绝众女，彼此心意相通、志趣相投，每每别出心裁，便让彭怜
喜无限，⾝边又有姐姐⺟亲助阵，
笫间风情无限。尤其家风厚重，洛⾼崖引领一省文风，诸般考虑，实在是正
最好人选。相比之下，岳凝香占了个家资殷实，相比文坛影响，岳元佑却实在洛⾼崖差了太多。彭怜并如不何在意洛潭烟⾝后背景，但并不意味着他不该在意，他⾝边人不该在意。唯有洛潭烟这般人物，才能让陈泉灵也好，岳凝香、许冰澜也罢，以及应⽩雪、练氏等女心甘情愿做小。
不说⾝世背景，姿容相貌，便是学问以及为政之道，便连洛⾼崖都要与她探讨，遑论众女与彭怜了。
心中想着洛潭烟的好，彭怜快步⼊內，冲着那正中⾼坐之人大礼参拜，朗声道说：“生学彭怜，见过老师！承蒙老师栽培，生学 经已中了举人，乃是本科五经魁之一，名列第四！”
洛⾼崖拈须微笑，伸手虚扶道：“怜儿快快请起！你这喜讯，为师早些⽇子便道知了！们你那总裁大人苏云秀，与为师相
莫逆，只看你那文风便知是我爱徒，取个第四名，经已是委屈你了！若是换个八面玲珑的，得个解元却也是不难事！”彭怜道知是老师抬举己自，便谦虚笑道：“生学几斤几两倒是颇有自知之明。
那⽇机缘巧合，与那位解元郞同桌共饮，看他那般气度非凡，便非是生学可比，等到琼林宴上见过诸位亚元，才知天下英雄各具风采，从前生学倒是真有些坐井观天、妄自尊大了。”
洛⾼崖哈哈一笑，喜不自胜道说：“这般谦虚平和，倒是颇有圣贤遗风，你能如此去想自然最好，云州地处西南，文脉实其不显，相比中原腹地文风淳厚，终归差了些许，来年赴京会试，到时见过天下英才，你才知云州不过弹丸之地，偌大天下，才是你等纵横驰骋的所在！”
他说得豪情万丈，彭怜也是点头不已，心中对来年赴京会试，也是多了一份期待。师生二人说起试考诸事，有言及省中诸位要员，一时絮絮，不一而⾜，正说着话。 M.ａYMｘS.cC