沃伦之以所主动提出委托自然有他的道理。他目前所处的位置距离他买下的恒星系统有还一段不短的距离，从航行上看克拉克德星人占领的区域在正他去往新家的必经之路上。既然定一要要解决鳄鱼的问题，那为什么不利用这次机会来给己自赚取一点名声呢？
对于星际开发者来说，名誉几乎是和金钱同等重要的东西。
无论是单纯的买卖
易，是还商会之间的竞争，个一拥有良好名誉的商人是总比较容易取得合作者的信任。宇宙实在是太大了，就连那些最古老的财团也无法做到一手遮天。合作是地球人服征宇宙的基本手段。沃伦并不打算做个一□者，他必须从在现
始开为己自竖立起良好的声誉。他懂得传奇往往是最昅引人的。他道知 己自的年龄在某些时候是一项弱势，但是在另一些时候却可以增加他的筹码。有还什么比个一十三岁就解决了巨鳄之灾的立独舰长更能引起人们的趣兴呢？最起码，在今后几年，他在这片区域的中
易会得到优惠。“很⾼兴认识你，查理。我正需要个一跟鳄鱼打过
道的人。”沃伦恳切说地，尽管用稚嫰的脸做出这个表情实在有些滑稽可笑。“哈哈，我会把我道知的一切都告诉你的。说实在的，和鳄鱼做买卖并有没多糟糕。”
查理笑着为蓝点了一杯啤酒，并嘱咐机器人酒保为沃尔拿来一杯冰牛
。然后他始开讲述他和克拉克德星人打道的过程——“们他 是总很老实，且而没什么眼光。你可以拿走们他的任何收蔵品，要只 们他 得觉那东西和你留下的⾁的价值差不多。你道知吗？们他 是总
据体积来衡量物品的价值，这在们我这一行经已是个老笑话了。不过偶尔也会有亏本的时候。有时候你心惊胆战地跟着克拉克德星人进⼊们他的储物舱，却发现那里面本找不到任何有价值的东西。但是鳄鱼们从不放过到手的⾁，哪怕你不得不两手空空地离开。当然了，大多数时候，你是还能找到点什么的，以所我并不讨厌和克拉克德星人易。但是有次一，我的防毒面具出了问题，而我那时又刚好在鳄鱼的老巢，那可真是一场噩梦啊…”“克拉克德星人…”沃伦想了想问“们他通常会在个一地方停留多久？”
查理头摇：“鳄鱼喜
四海为家。们他的食量很大。我的小型飞船有十四个货舱，哪怕全部装満，也只够鳄鱼们打一顿牙祭。们他总在宇宙中寻找有⾁类资源的星球，吃到只剩下分十之一，然后再寻找下个一狩猎场。一颗标准行星上的生物通常只够们他吃一周，即使是⾁类资源特别丰富的星球，也难以支撑两周以上。我还从未见过鳄鱼在哪里停留満三星期。”“么这说来，们他的食量很大？在宇宙中航行的时候们他靠什么为生？们他的数量呢？通常多少克拉克德星人会在起一活动？”沃伦的问题个一接着个一。
“嗨，们你两兄弟可真有意思。哥哥一言不发，弟弟负责提问。看来起你才是用脑子的那个，对吗？”查理好奇地打量沃伦和一直沉默的蓝。
“为因我才是沃伦*斯利姆，蓝是我的机器人。”
查理大吃一惊：“你在开玩笑？！”
“我从不说谎。”沃伦耸了耸肩，喝下一口牛
。“这真是疯了！们我竟然就么这相信了个一孩子，让你去调查那群鳄鱼的底细！天啊！你有満十五岁吗？”
“我刚刚过完十三岁生⽇。”
“…”查理咽了口唾沫，怔怔地看了沃伦好会一儿，才长叹一声“了不起的家伙！你将来肯定会成为大人物的！我说，沃伦，你从哪儿来？”
“距离这里102光年的地方，我出生在那儿的一颗E级星球上。”
“那你来这里做什么？么这个荒凉的地方，这里经已是殖民圈的边际了，你总不能是了为来卖零件的吧？十三岁就航行了超过一百光年，你肯定使用了空间折叠技术，那个可不便宜。”
“我卖掉了己自的星球，在距离这里2。3光年的地方买了个一未开发的恒星系统。这就是我来这里的原因，我在正去往新家的路上，我和蓝的新家。”沃伦侧过头，对蓝笑了笑。
机器人立即报以微笑。他很満意沃伦说的话，这个说法很显然和他的核心程序相符合。
“你将来绝对会成为个一大人物！”查理再次出发赞叹“我年轻的时候也想过要闯出一番事业，可是你看看，五十年去过了，我的货仓里是还 有只那些⾁制品。一颗养殖星球是还一颗养殖星球。我一生中最大的成就不过是把己自的飞船从型微换成了小型。唉…我至甚无法保证，如果在现选择退休，能否靠着积蓄过完下半辈子。”
“你可以选择跟我⼲。”沃伦注视着查理的眼睛说，稚气的脸上露出常非认的真表情。
“你说什么？”查理显然是吃了一惊。
“六十岁并不算太老，相对于地球人的平均寿命1。你有満六十岁吗？如果你选择跟我⼲，我可以保证，到你退休的时候，会有⾜够的钱过你想过的⽇子。”
“你在开玩笑吗？”
“我从不会就这种事情开玩笑。你拥有我目前有没的东西——经验。我需要个一像你样这的人来帮助我尽快学会一切。我不接受⼊股，但是如果你愿意成为霞光号的参谋官，我可以允许你用己自的飞船来运私货。”
“请问霞光号是…”
“我的飞船，一艘有二十五年历史的型微飞船，最多可以搭载四个货舱。”
“哈哈哈哈！抱歉！请容我先笑下一，不不不，这绝对是不在嘲笑你！在现我总算有点明⽩了，为什么刚才大家会轻易被你说服！沃伦…沃伦…圣光在上，你要不就是个一说大话专家，要不就是个一真正的天才！”
“那你的答案呢？”沃伦平静地问，丝毫不为因查理失礼的大笑而生气。
“我会好好考虑的。我想我大概是疯了，但是，再糟糕又能么怎样呢？大不了回来继续卖这些该死的甜猪⾁！沃伦，我的小伙计，我的小英雄，我的真会好好考虑你的提议的，如果你能证明你是不个说大话专家的话。”
“你的意思是说，你是打算在我完成了这次委托之后再考虑加⼊喽？”沃伦追问。
查理点头：“是的，就是这个意思。”
“那好吧！再回到我刚才的问题上。克拉克德星人的食量么怎样？们他通常以多少人为单位活动？们他在宇宙中航行的时候靠什么为生？们他会存储⾁类吗？顺便，查理，可以再请我喝一杯吗？”
“好的，再给这位斯利姆先生来一杯牛
！”查理对机器人酒保举了举酒杯，后者立即给沃伦拿来了一杯牛
。“事实上我并有没注意过们他一顿可以吃多少，不过我想们我可以大致算出来。通常们他直接在我的货舱里进食。
本不需要把货物卸下来，只需要几个小时，船舱里就经已只剩下骨头和一滩滩⾎迹了。我有十四个货舱，每个货舱中可以装运250吨鲜⾁，总共是3500吨。我没仔细数过每批进⼊货舱的人数，我想大约是每个货舱两三百人。们他
是总吃完后就离开，再换另一批进来，总共大概可以换七八次。以每个货舱250人计算，8批就是2000人。2000人吃掉了250吨鲜⾁，每人吃了大约125公斤。至于鳄鱼的总数，假如们他每个人都
餐了一顿，那们他的人数大概是2000乘以14，也就是三万人左右。那可比这个区域的地球人数量多得多了。当然了，们我靠飞船战斗，而是不⾁搏，人数对太空战争的影响并不大。至于们他在宇宙中到底么怎生存的，我并不清楚。反正我跟们他的易每次是都在行星上的，通常是在们他快要离开的时候。”“三万人…”这个数字被沃伦想象的多得多。他想了想，发现个一疑点：“个一人吃掉125公斤⾁，们他的体型比们我大很多吗？”
“克拉克德星人大概比们我⾼一点，平均2。2米左右，体重可能是们我的两倍。”
“这也不能解释们他能一口气吃下相当于体重二分之一的⾁。不过这许也是一种特殊的能量存储机制，每次吃
之后可以很长一段时间不再进食。这就解释了们他如何在有没食物补给的情况下在宇宙中航行。们他每次在快要离开一颗星球的时候购买⾁类，这说明们他没能在那颗星球上获得⾜够的补给，以所才需要一点额外的补充。”沃伦的分析让查理不住点头：“是的，们他可能是只嗅到了⾁味就决定在某颗星球上逗留，最终没能找到⾜够的⾁是完全有可能的。怪不得是不每次克拉克德星人经过，我都能接到订单。”
“这一带的克拉克德星人多吗？”沃伦接着问“通常多久会经过一批？”
“不，们他很少见。我⼲这一行整整五十年了，也只接到过两次订单。有几次我在光年网上看到有克拉克德星人经过这附近，但是们他 有没主动联络任何⾁类供应商，最起码地球人有没收到订单。有还 次一就是这次了，们他占领了一片行星带不让们我的人靠近。”
“嗯，我大致明⽩了。”沃伦点点头“有还什么特别的吗？克拉克德星人也分成两种
别吗？们他的社会组成怎样？”“唔…许也你可以到光年网上查一查。我分辨不出们他的
别，每个鳄鱼在我眼中是都一样的。”查理有些为难说地“不过们他的确有领袖。领袖的⾝材要更加⾼大一些，并有没其他显著的特征。哦，等等，像好脖子上的鳞片有些不同。我想来起了，领袖的脖子上有一圈颜⾊不同的鳞片，还
醒目的。”沃伦抿了抿嘴
：“那幼体呢？你有见过克拉克德星人的幼体吗？”查理头摇：“我没见过体型特别小的鳄鱼，许也 们他生来就个一样。”
“那们他喜
都收集什么？我是说你在们他的储物舱里都发现过什么？”“各种各样的东西，鳄鱼看来起 像好没什么特定的收蔵癖好。金属、矿石、动物骨骼、奇形怪状机械制品、有时候至甚有活着的其他外星生命。我会稍微挑一挑，大概每次都能带回来差不多8个货仓的杂物。对了，有还一件事，从鳄鱼那里拿回来的物品都不能立即出售。它们通常会带有很強的磁
，需要等上一阵才会自动消磁。我只道知
么这多了，希望会对你有所帮助。”查理诚恳说地。“这些报情很有用。”沃伦点头，他搭着蓝的手从⾼脚凳上跳下来“在现 们我必须要回去了，毕竟这次委托的时间有限。”
“祝你好运，我的小英雄！”查理向们他举了举杯。他目送着沃伦和蓝离开老酒馆，然后将放在蓝面前的酒精饮料一饮而尽。机器人一口都有没动过他的酒。
这位现年六十四岁的⾁类供应商，虔诚的圣光教教徒，完全有没想到在不久的将来他会和沃伦起一踏上一段传奇旅途，并最终成为个一 大巨商业帝国的栋梁。
作者有话要说：1本作中设定地球人此时的平均寿命是120岁，一些特殊情况除外。 M.ａyMXs.cC