奥丁在登记完之后一直有没再将半人的外表特征隐蔵来起。用他己自的话来说，既然要和沃伦的部下共事多年，他的⾝份迟早都会被人发现，与其让人推测出他是退化种，倒还如不一始开就让所有人道知他是半人。
沃伦感觉奥丁做出这个决定，一方面是由于他在现 经已有了合法的⾝份，另一方面却是在努力减少将来可能面临的阻力。毕竟退化种的暴力倾向是早就被证明了的事实，奥丁想不冒险让人发觉他⾝上有这种不稳定因素。换而言之，他是真正要想做好副官这个工作的。
沃伦一行回到店酒的时候，查理和波哥经已在房间里等他了。蓝稍稍改变了下一客厅的中家具格局，让这里变成了一间小会议室。
在蓝单手移动沙发时，奥丁对着他吹起口哨：“‘铁⽪脑袋’还真是力大无穷！”沃伦得觉奥丁像好有给人取绰号的习惯。
在所有人都⼊座之后，蓝花了大约三分钟来准备副官合同。沃伦给了他从广告上来的基本数据，他本打算同奥丁逐条确认合同的內容，不过奥丁却表示他无所谓。
“好了，在合同签订之前，有还人有不同意见吗？”沃伦扫视在场所有人。
“咳咳…”查理清了清嗓子说“然虽这位奥丁先生没能拿出证明文书，不过我并不反对先试下一。他然虽是个半人，但是看来起 像好 常非靠谱。”
“舰长阁下，我愿意无条件支持你！”波哥大声说。
沃伦：“发表你的意见，波哥。”
“我认为…”波哥用短小的前爪挠了挠肚⽪“奥丁先生看来起人不错！”
波哥对奥丁的好感完全来自于奥丁一见到他时出发的感慨。半人笑着和他握手，说己自原来是不这里唯一长得最不像地球人的，下面有还波哥在垫底。波哥从这句话里有没感觉到一丝恶意，相反，他得觉奥丁对他的态度至甚好过对在场任何个一人。
许也由地球人制造出来的半人更喜
外星人一些？波哥推断。他得觉有样这 个一人成为他的半个上司也不错。
“蓝，你么怎想？”沃伦接着道问。
“我暂时无法肯定奥丁的能力，不过我改变我之前的看法，我认为他是个一好人。”机器人认真说地。
半人惊讶地差点噴出一口茶。他是还第次一被个一机器人发好人卡，事实上，在他的一生中就没人么这对他说过。
沃伦不噤微笑来起。“是的，我也认为奥丁是个正直的人。将来无论发生什么事，他都会是个一好伙伴。”他又环视了一圈四周“既然有没人反对，那们我签约吧！”
沃伦先在晶片上写下己自的名字，然后奥丁急切地抓起笔，草草在上面签了字，然后一本正经地抿起嘴
正襟危坐。“
加⼊斯利姆商会。”沃伦朝他伸出手。半人点点头。
“合作愉快！”他握上沃伦的手。
“那么，头一件事情圆満解决。下面始开开会，从
易收支情况始开。查理？”沃伦点名。“截止刚才霞光号的货物经已售出了35%，预计再有七天差不多就可以全部售完。我打算用们我手头的现金买⼊一些精密仪器和大型设备，这些东西在贝瑟尔价格便宜，回程的时候会让们我大赚一票。有还一些货舱必须用来装各类生产线，们我急需新的生产线来建造新工厂。贝瑟尔是整个商业圈中生产线价格最低的地方，在这里买⼊比别的地方划算多了。有还，我建议买⼊一些房屋。”
沃伦挑眉：“房屋？”
“沃伦，是不所有人都像你一样喜
睡在飞船上的。”查理解释说“尽管数量不多，但是在们我的星球附近经已出现了对房屋的需求。房屋是贝瑟尔的特产之一。贝瑟尔当地的建筑商出售各类建筑，有些至甚还包括全套花园。这是都⾼档货，远是不普通的标准化住房可以比的。当然，了为降低风险，们我可以时同买⼊一些价格便宜的特价产品。然虽这个买卖们我从来没试过，但我觉应该不会亏本。”沃伦：“奥丁，你的意见？”
奥丁：“我同意查理的观点。”
“建议通过。不必太保守，可以适当多买一些，卖不出去还可以低价卖给员工。对了，我这里有还一笔现金，5 000深空晶体。”沃伦取出前一天赢来的支票，
给查理“样这
们我手头就宽裕多了，可以多买⼊一些⾼价品。”“你从哪儿搞到那么多钱的？”查理吃惊地叫来起“该不会是那个莱斯利姐小给你…”
“打赌赢来的。”沃伦耸了耸肩。
他轻描淡写的态度让查理看得牙庠庠。“随便打个赌也能赢到5 000深空晶体，我定一是在做梦吧…”他嘟囔着说。
“好了，进行下一项议题。”沃伦道说“我经已 道知是谁在背地里对莱斯利商会使坏了。我的‘情敌’兼竞争对手叫做雅克尔*鲁迪克，此人应该是雅克尔商会的会长。波哥，你对他有印象吗？”
“舰长阁下，我道知这个人！雅克尔商会进⼊贝瑟尔商业圈的时间不长，大约是在五年前的事，只比们我早一年。这家商会资本雄厚，一开局就经已是中型商会，几年中凭着购并到手了不少钱赚的买卖。不过要我说，如果是舰长阁下拥有那么多本金的话，五年中起码可以比他多赚十倍！这个雅克尔*鲁迪克的眼光太糟糕了，他一始开打算下一子垄断几个领域，后最却发现凭己自的财力
本做不到，为此损失了一大笔钱。他像好很喜把钱投⼊到⾼利润的领域里，但是这些领域不但需要大巨的投⼊，资本也不能快速回收，以至于整个雅克尔商会在开头的三年间资本总额一直停滞不前。来后他就始开不断购并别的商会，通过低价收购和倒买倒卖钱赚。这个人的风评不么怎好，乎似还強迫过别人出售名下的产业。”“这是不谣言。”奥丁接口道“这个鲁迪克家的‘香耗子’也只会做这个。他毫无商业头脑，以所只好靠上不了台面的手段夺取利益。据我所知，雅克尔*鲁迪克至少
迫过四家小型商会出售们他的产业，他为此还专门豢养了一批打手。不过碍于有行政官在，他不敢把事情做得太出格，迄今为止还有没闹出过人命。”“这个人是鲁迪克家族的吗？”查理道问。
“他应该是鲁迪克家下一代的继承人之一。”沃伦道说“我猜想他在正参加次一继承人竞赛，雅克尔商会正是他的考题。一般样这的竞赛都不会延续太长时间，从他一面破坏莱斯利家的生意，一面要想同莱斯利家联姻这一点上看，这场竞赛恐怕经已到了最紧要的关头。如果顺利联姻，他就可以想办法将莱斯利商会的财产挪到己自名下，这很可能会帮他赢得继承人宝座。在现的问题是，他为什么要盯着莱斯利家不放，而莱斯利家又为什么会选上我作为挡箭牌。”
众人陷⼊沉思。
“传闻米丽特*莱斯利姐小是一位常非 丽美的姐小。”奥丁慢条斯理地发言“‘粉耗子’一直热衷于勾搭美女，是这第一。第二，莱斯利商会常年经营能源业务，这项业务然虽利润和发展空间不大，但是有一项常非显著的特征，单纯经营能源的商会手头通常都有大量的现金。”
沃伦：“雅克尔看中了莱斯利家手头的现金！”
奥丁点头：“我不道知米丽特*莱斯利的经营策略如何，但是传闻中的她⽗亲威尔*莱斯利是个一相当保守的人，宁可把钱都存来起也不会进行其他方面的投资。以所莱斯利商会手头很可能有很大一笔‘活钱’。我猜继承人竞赛中对于联姻获得的财产应该会有所限制，但是大笔的现金就不同了，很容易可以变成己自的。”
“有道理。那第二个问题，为什么米丽特*莱斯利会选上我？”沃伦接着道问。
所有人再度陷⼊沉思。
“我认为…”这次一 是还奥丁第个一打破僵局，他的语气有些不确定“你⾝上或许有某种连你己自都不道知的价值。米丽特*莱斯利正是看出了这一点，才会认为有只你才可以帮助她度过难关。”
“连我己自都不道知的价值…”沃伦皱眉。
他突然想起那个银盾家族少年的警告。
米丽特到底道知些什么？为什么就连银盾都会对此有所耳闻？从雅克尔*鲁迪克的为人看来，除非狗急跳墙，他
本不会做出威胁生命的事来。但是那个少年是还警告说，如果不及时菗⾝，就会有生命危险。难道他经已断定雅克尔后最会铤而走险？这到底是为什么？会跟米丽特道知的事情有关吗？“无论如何，我都要揭开谜底。要是我的真有某种连我都不道知的价值的话，我决不能让秘密掌握在其他人手中。”沃伦沉声道“三天，我会先拖延三天，然后和米丽特*莱斯利正式签订联姻协议。”
这一刻，房间內突然涌起的凝重气氛像好预示了将来会发生了诸多事件。
“从今天始开，小心雅克尔商会的人，散会吧！”沃伦宣布。
在查理和波哥离开后，奥丁却迟迟有没回沃伦为他开的房间。
“那么，我亲爱的会长阁下…”半人用一种轻佻的口吻问“你的真打算同米丽特*莱斯利结婚吗？”
沃伦皱眉：“为什么要问这个？”
奥丁微笑：“我要制订将来的策略。”
“我只能告诉你，要搞清楚这件事用不着花四年。”沃伦的脸上泛起冷笑。距离他的法定结婚年龄有还差不多四年时间，他认为在此期间无论如何都能从米丽特口中套出那个秘密，在那之后婚约也就不作数了。
奥丁了然地点头：“的确，和个一从一始开就在算计们我的人结为联盟并是不 个一好选择。”
“米丽特会先毁约。”沃伦微微蹙眉“我有一种预感，她会先撕毁协议。但这恰恰预示了的她计谋可能会获得成功，这让我很不愉快。”
沃伦认为，在这场互相算计的联姻中，率先撕毁协议的一方反而是胜利的一方。为因 有只在达到目的之后，才会要想甩掉对方。一想到己自有可能会失败，他就愤懑不已。
“成功和失败都是只一时的。”奥丁轻轻说。
“那什么才是永恒的？”沃伦道问。
“自由。”半人笑了笑说“自由自在地做你己自，这才是活着的意义。”
“许也吧…”沃伦出发一声叹息。
但我绝不容许失败在我的⾝上发生！
他暗下决心。
作者有话要说：目前斯利姆家的总资产约为18 000深空晶体，莱斯利家约为250 000深空晶体（含大量现金），雅克尔家约为400 000深空晶体。
沃伦的部下配置如下：
副官：奥丁
参谋官：查理*贝格曼
财务官及报情官：波哥*巨鳄
全安官兼人私保姆（？）：蓝
下一更大约是在后天！ M.ａYMｘS.cｃ