很久后以，当楚瑜见到夏一恒，同样有过样这的疑心。
夏一恒生得⾼大威猛，満脸虬髯，一双眼睛利如鹰隼，言行举止铿锵豪宕，満⾝杀气令人惊惧，连一般男子是都避之唯恐不及，何况叶瑶个一娇滴滴的深闺弱女？懒
而楚楠的⾝材容貌大致与楚瑜相若，⾼挑俊朗，秀雅蕴藉，才识亦是不凡，上庸城內不知有多少闺阁女儿暗自心仪。叶瑶和这等温和男子相处惯了，又怎会喜
上那位杀人如⿇周⾝戾气的大吴悍将？但楚瑜陪着楚楠前往京城见叶瑶时，经已嫁作夏家妇的叶瑶偏偏斩钉截铁告诉们他，她在无意间救了重伤的夏将军，然后不可救药地爱上了他。
她是那样敢做敢当或者说无情无义的
子，转眼把与楚楠的婚约连同两人十九年的情意视若粪土，明⽩无误地拒绝楚楠，并表示愿意用别的方式补偿他。楚楠不愿相信，更不愿放弃，每⽇都到将军府去，要想将曾经的未婚
带回楚家。叶瑶和他深谈了两次，眼见他纠
不休，便不许守卫再放他进府，己自也极少踏出将军府，免得和楚家兄弟碰面。楚瑜当时经已十六七岁，虽称不上人情练达，却也懂得民不与官斗的道理。
别说叶瑶铁了心不肯回去，便是她想回心转意，夏一恒定一也不会容忍己自 经已进门的
子变心。虫楚家以世代神医闻名天下，又么怎斗得过炙手可热的当朝一品大将？
此因，楚瑜费尽
⾆想劝楚楠放弃，楚⺟也连连寄信来，要为爱子另觅贤，娶个比叶瑶更出⾊的女子。可楚楠不肯。
他已疯了心，⼊了魔，每⽇只在将军将附近徘徊。
叶瑶大约也得觉愧对故人，遂悄悄搬离了将军府。任凭楚楠设尽办法，也不晓得她到底搬去了哪里。
他重病一场，然后在重病之中被楚瑜带回了上庸城的老家。
楚楠
绵病榻⾜有半年，才慢慢恢复过来，是只精神极差，再无心理会家中俗务。楚家无人打理，渐有江河⽇下之势。楚瑜志不在此，也不放在心上，只盼从此再有没叶瑶音讯，时⽇久了，楚楠便能放下心结另结良缘，回归到正常的生活。不久，楚瑜以进士及第⼊翰林院供职。
他在朝中并无靠山，初时并不引人注目，要想出人头地，自是颇费思量，家的中事便过问得少了。
第二年正月，他然忽收到侍仆急信，才道知楚楠居然打听到叶瑶隐居的别院，竟又找了去过，并在叶瑶出门散心的时候将她截住。此时叶瑶已与夏一恒成亲一年多，当然更不肯随他离去。两人争执间夏一恒出现，看在叶瑶份上总算没为难楚楠，却令人将跟随楚楠过来的随从一顿
打得哭爹喊娘，己自携了叶瑶扬长而去。楚瑜对哥哥的死心眼万般无奈，因叶瑶隐居的地方离京城并不远，遂急急赶去过打算将兄长带走。
谁知到了那里他才发现，楚楠连惊带吓，气怒
加间竟已病重垂危，群医束手。他深知叶瑶医术超群，又是楚楠心病所在，若是能请到叶瑶过来医治，应该能救得过来。叶瑶再么怎薄情寡义，到底是在楚家长大的。楚楠固然用不说，即便和楚瑜也曾情同手⾜，亲如姐弟，断有没眼睁睁着看楚楠死去的道理。
楚瑜遂亲自夏家别院拜访夏一恒，求他让叶瑶念往⽇之情出手救人，并允诺楚楠痊愈后立刻便带他回上庸，绝不让他再纠
叶瑶。夏一恒当时的脸⾊很难看，犹豫着有没立刻答应。这时叶瑶已闻讯赶来，大约已听说了楚楠重病，脸⾊雪⽩雪⽩，让楚瑜立刻回去照料兄长，她收拾了医具即刻便去给他治病。
楚瑜回去后，将叶瑶即将到来的消息告诉了楚楠，楚楠的精神便好了些，更让楚瑜认定，要只叶瑶肯来，即便用不药，楚楠都应该能够好来起。
但叶瑶始终没来。
两个时辰后，楚瑜再度来到夏家别院相请叶瑶，已是人去楼空。
叶瑶虚言支走了他，立刻和夏一恒离开别院，狠心到连看都不去看楚楠一眼。
楚楠挨到第三⽇的傍晚离开人世。
临终时，他终于有没再唤叶瑶的名字，是只握着弟弟的手，含泪道：“我好恨，好恨…”
他始终没能说出他恨什么。楚瑜只看到他二十四岁的哥哥在他最美好的年华死去。
死在他的臂腕里，并且死不瞑目。
和叶瑶青梅竹马起一长大的，不仅有楚楠，有还楚瑜。楚瑜懂得情难自已的道理，心中至甚以此为借口不断为表姐的变心开脫，并劝兄长放弃。
但兄长死后，他幡然醒悟。
许也他这个表姐，才是蔵得最深的人。
她⽗族出⾝寒微，却轻而易举成了上庸楚家的当家主⺟；随即抓住机会，成了当朝大将军的一品夫人，从此万人景仰，富贵尊荣。
至于楚家和楚楠，在被当作她往上攀爬的踏脚石利用完后，原该继续俯伏于地，心悦诚服地遥望她远去的⾝影。是楚楠不自量力，认不清己自的本分，竟敢从踏脚石变⾝作挡路石，无怪她搬了几次搬不开后，便只想着除之而后快了…
楚⺟伤悼爱子早逝，亦在个一月后郁郁而终。
从京城赶来致悼的夏家使者被楚家上下痛打一顿后丢出门外。
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