目送张亮基、彭⽟麟远去，洪韵儿撇撇嘴暗道：“未来的湘军雪帅也不过如此。”
就在她微微有些洋洋自得的时候，周诒端走过来低声道说：“王家妹子，有些话我想单独和你说，你跟我来好么？”的她语气虽轻，言辞也是客气，但隐隐有一种令人不可拒绝的魔力，洪韵儿愣了会一儿点点头。
当下周诒端吩咐周仁安领着陈知命等人先去用午饭，己自引着洪韵儿往朴存阁而去。
到了朴存阁，洪韵儿跟着周诒端上到二楼，只见楼內书架、蔵书极多，靠着窗棂边一张大大的桌案上，文房四宝皆齐。
“我家老爷辛苦教书数年，才攒下银子置办了这些物事，这些书是都他最喜
的。”周诒端请洪韵儿坐下，给她倒了杯茶，接着柔声道说：“妹子，姐姐痴长你几岁，唤你声妹子行么？”洪韵儿呃了一声，挤出个一笑容道：“我本来便是你的远方表妹。”
周诒端盯着洪韵儿一字一句的道：“姐姐我是不乡下无知民妇，适才你的一言一行显是读过书的，我周家的亲戚之內绝对有没你样这知书的表妹，们你到底是什么人？”
谎言被当面拆穿，洪韵儿可有没萧云贵那么厚的脸⽪，当下脸上一红，低头避过周诒端的目光，嘟囔道：“你不道知不代表有没…”
周诒端然忽一拉裙摆，噗通一声跪在洪韵儿面前，哀求道：“妹子，你告诉姐姐实话，我家老爷现下是是不在们你手中？”
洪韵儿像被人踩了尾巴一般，下一子跳了来起，急忙伸手去扶她：“周姐姐，你、你先来起。”
“妹子，姐姐这辈子最重要的人便是老爷了，他不能有什么三长两短，我的孩子还小，老爷要是有什么意外，你让我么怎办？你先告诉我老爷他好吗？”周诒端就是不来起，眼中含泪道说：“求求你，告诉我吧。”
洪韵儿向来就是吃软不吃硬的，周诒端这又跪又哭的慌了手脚，情急之下道：“他好得很，能吃能睡的，你先来起。”
周诒端菗泣几声，缓缓站起⾝来轻叹道：“你、你果然是长沙城出来的长⽑。”
洪韵儿呃了一声，皱眉道：“你是么怎看出来的？”
周诒端苦笑道：“适才你的言行太过莽撞，直言冲撞堂堂一省抚台，大清治下怎会有这般奇女子？你要么是个疯妇，要么便是长⽑。”
洪韵儿有些不⾼兴来起，己自苦心编排的戏码居然被人拆穿了。周诒端怔怔的坐下⾝道：“们你来是是不想诓我和孩子到长沙去要挟我家老家从贼？”
洪韵儿急忙摇手道：“不、不，是左先生让们我来接你的。”这话才出口洪韵儿便想打己自嘴巴，要是左宗棠吩咐的，又何必骗周诒端？己自说谎话果然是还比不上那个可恨的鼻涕虫。
周诒端轻叹一声道：“王家妹子，们你快些回去吧，我最清楚老爷的脾气，他最恨别人要挟，而我也不能成为们你要挟老爷的工具，们你真要硬来，我有只一死明志。”的她话语虽轻，但神态却是极为坚定，洪韵儿一愣之下，不由得大急来起。
这趟到左家来，清军那边也是在大力拉拢左宗棠，张亮基不惜一省巡抚至尊，屈就乡间延请，己自这边稍不注意就会把左宗棠推到那边去，虽说现下左宗棠在长沙，但真要到了杀他那一步是洪韵儿不愿意看到的。她在萧云贵面前可是拍着
膛说定一把左夫人请来的，现下弄巧成拙，就样这回去定一会被萧云贵这个混蛋嘲笑的。…，洪韵儿一瞬间脑中想了几种办法但都得觉不妥，一来她就不善于算计别人，二来脸⽪也不够厚，拉不下脸来像萧云贵一般的无聇要挟。左右傍徨无计间，忽见周诒端那温婉安祥的神态，像极了己自⺟亲的神态，猛然想起从前⺟亲对己自说过，求人要用诚意。
洪韵儿的⺟亲是农村妇女，从来都很朴实，从前洪韵儿对⺟亲的话本来是都极为相信的，但来后进城上学，接触到的是都城市人那种利益捆绑的人情事故，人人乎似都忘了什么叫诚意，特别是吃了几次亏之后，洪韵儿就学着城里人的人情世故，浑然忘了⺟亲的
代，事到如今死马当活马医，只能试试用诚意打动周诒端了。想到这里洪韵儿不再迟疑，恭恭敬敬的行了一礼道：“左夫人，这事儿是不您想的那样，起初是小妹相差了，既然被您识破，小妹就据实相告。”当下洪韵儿将左宗棠在长沙的事简略说了，跟着很是诚恳说的道：“实不相瞒，小妹实其是西王的
子，名唤洪宣娇，也是太平天国天王的御妹，先前作词欺骗是怕夫人不肯见我。我天国上下都有个一梦想，便是驱赶胡奴，还我汉人江山，天下间人人平等，大家有饭同吃，有田同耕，有钱同使，大家不再受贪官污吏的乒，也不再受胡奴満人奴役，更加不会被外夷欺负。要实现这个宏远，非有左先生样这的人物襄助不可，是以小妹才会到了这里请夫人去过的。”听了洪韵儿的话后，周诒端默然片刻，才柔声道：“你原来是西王妃，难怪如此有胆有识，真不愧是个一奇女子。不过我一介女子，向来是以我家老爷行止为依，不论老爷后最决定襄助哪边，我都会跟随。但我不能让老爷为难，以所长沙我是还不能去。⽇后老爷要是的真跟了太平天国，我自会到长沙去跟随他。”
洪韵儿大急道：“清妖经已找上门来，要是左先生的真跟了们我，你和孩子留下来就极为危险了，我看得出左先生到在现还举棋不定，也是在担心们你⺟子的啊，夫人是还跟们我先到长沙吧，要是先生到时候还不愿意投我太平，我洪宣娇对天⽗发誓，定一平平安安将们你送回来，有违此誓，让我洪宣娇死无葬⾝之地！子孙代代为奴！”
周诒端大吃一惊，想不到她发下这般的毒誓，但见她満脸是都恳求之意，眼神中坚毅笃定，毫无先前目光闪烁的欺骗之意，显然说是的真心话，当下轻叹一口气，拉着洪韵儿的手道说：“说实在话，你用不发么这毒的誓言，若是们你用強，我个一女子还真没什么办法，但你这般真心实意的诉说⾜见西王和西王妃你的诚意，我相信西王妃你是个信人，我就跟你到长沙去见老爷吧。”
洪韵儿大喜过望，拍手笑道：“真是太好了，我总算说动你了。”
见她一副小女儿神态，周诒端忍不住笑了来起，跟着皱眉道说：“不过眼下西王妃你是还早作准备，我能看破们你行止，相信那张抚台和他的幕僚彭先生也定一能看破，要是引来官军围捕，那西王妃你就危险了。”
洪韵儿脸上笑容渐渐僵住，她然虽在外有五百兵马接应，但张亮基既然出在现左近，他带领的兵马定一不在少数，适才他也说了手下有数千兵马，要是他回去调动大队清军前来，事情就变得极为凶险了。…，
沉昑片刻后，洪韵儿急忙道说：“事不宜迟，们我马上就动⾝，先离开险地再说，夫人放心，我会留下书信告诉官府，夫人是被们我掳去的，不会连累到夫人的娘家。”
周诒端深深一礼道：“多谢西王妃想得如此周到，但真到了官府要追究之时，你的书信也是无用的。”
洪韵儿微微一鄂，经已没功夫细想，急忙下楼招呼陈知命、李天熙等人准备，周诒端也命人收拾些细软，带上两个孩子，吩咐周仁安看好家院，众人整装停当便准备
餐之后就动⾝。吃过午饭，众人赶着牛车，骑着马匹离了柳庄，才到了村口，便遇上姚远带着几名红巾裹头的兵卒快步赶来，到了洪韵儿跟前，姚远大声急道：“西王娘，数百清妖经已到了我军伏兵之地，但清妖看穿了们我的伏兵，胡大娘和李左车在正和清妖
战，这些清妖和们我从前遇到的不一样，像好是贵州来的苗人外小，个个⾝手矫健，还好们我火器不少才勉強挡住。胡大娘让我来报信，让们你快走！”洪韵儿吃了一惊道：“贵州的苗兵？清妖是何人旗号？”
姚远大
气道：“旗号写了个胡字。”洪韵儿暗叫糟糕，领兵的这人极有可能是黎平知府胡林翼。胡林翼此人乃是晚晴中兴四名臣曾左李胡之一，湖南益
人，字贶生，号润之，为人文武双全，且能诗能文，为官清廉。后人蔡锷特别崇拜胡林翼的军事才能，把曾国藩、胡林翼的治军用兵之道编成《曾胡治兵语录》，蒋介石把这本书作为⻩埔军校生学的必读教材，并签名题词赠给生学。青年时代的**，阅读了《胡文忠公全集》，也分十钦佩胡林翼的文韬武略和做人为官之道，遂把他当成学习的楷模，把己自的字也改为润之。与曾国藩不同，胡林翼在贵州为官多年，治下乃是苗疆之地，情势复杂，盗匪极多。胡林翼能够定安苗民，至甚编定苗兵替清廷作战，是这不可想象的。要道知清朝开国以来，苗疆的起义多如牛⽑，清廷始终无法彻底定安苗疆局势。在洪韵儿看来胡林翼至甚比曾国藩还要厉害，为因此刻的胡林翼乃是从实战中锻炼出来的老手了，可不像曾国藩那样，还是只个没上过场战的文官。
这次胡林翼带领数百苗兵⼊湘，定是受了湖广总督程矞采举荐，之前他就是在⾝为云贵总督程矞采手下办差的，程矞采深知胡林翼的才能，定一会调他东来赴援的，没想到对上了么这个硬手，胡林翼手下苗兵也是惯走山路厮杀的兵卒，洪韵儿自问有没胡林翼军事才能，手下的太平军也有一半的女兵，不噤有些慌张来起，一时间不道知该如何是好了。
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